- И что? Неужели самого факта, что ты можешь сливать информацию, оказалось недостаточно?
- Вот если бы ты прислал сюжет о том, как я её сливаю – было бы другое дело. А так – я полагаю, ты даже кое-чему помог, сам того не желая.
- Хватит, Катрин. Ты здесь, и будешь здесь столько, сколько тебе потребуется, чтоб согласиться на моё предложение.
- Да ну? А твой отец тут угрожал моей жизни, если мой отец не отзовёт своё обвинение.
- Если ты станешь частью семьи, он передумает.
- И будет шантажировать отца Анриеттой или Жилем, да.
Анриетта или Жиль способны подкинуть те ещё сюрпризы, ну да сейчас мы не об этом совсем.
- Может быть. Тебе придётся перетерпеть.
- Извини, не хочу.
Они всё продумали… кроме одного. Отец Феликса не маг, так уж вышло, магические способности Феликс получил от матери. Охранник снаружи – тоже не маг. И второй, кажется, не маг. Сам Феликс маг, но… слабенький, хреновый, как сказали бы Анриетта, Жиль, или… Вьевилль. Рыжий Годфри, мой любимый Рыжий Годфри.
Катрин поднялась, двинулась к выходу, но он схватил её за руку.
- Стой, куда это ты? – и тут же с воплем отдёрнул свою руку, потому что на ладони красовался ожог. – Что это у тебя?
- Я – в туалет. Полагаю, что мне дозволено им пользоваться. А это у меня артефакт. Помолвочное кольцо. От представителя некоего древнего магического рода. Отойди с дороги.
Катрин, не глядя, прошла мимо шипящего и трясущего рукой Феликса и юркнула в туалет. Голова болела всё сильнее, но сейчас ей просто необходимо сосредоточиться, потому что другого случая может не представиться.
В туалете висело зеркало – просто зеркало. Но никто из этих… простецов и не подумал, что простое зеркало может служить отличным магическим артефактом.
Сосредоточиться и вызвать. И вызывать, вызывать… пока ей не откликнулись.
- Фиалочка! – и столько счастья было в этом радостном рёве, что у неё даже слёзы на глазах показались. – Где ты есть?
- Я не знаю, где я, Рыжичек. Но если ты до меня сюда как-нибудь дотянешься, я буду тебе весьма благодарна.
В дверь заколотили и завопили что-то вроде «открывай немедленно».
- Ты в порядке? – быстро спросил Вьевилль.
- Да, - твёрдо ответила она, хоть голова и раскалывалась. – Только взаперти.
Дверь хрустнула под напором и вывалилась наружу вместе с дверной коробкой, или как там эта ерунда называется. Катрин обернулась к вломившимся Феликсу и охраннику, открыла кран для того, чтоб меньше сил тратить, и рванула оттуда воды. Примерно по ведру на голову каждому.
- Понял! Иду! – раздалось с той стороны. – Жди и держись!
* * *
Рыжий как-то сразу понял, что Фиалочка пропала, и что случилось это вовсе не по её воле. Она предупреждала, что пойдёт разговаривать с журналисткой, ну так он в пять минут нашёл контакт этой журналистки. Она откликнулась и подтвердила – что да, разговор был, и при том разговоре ещё была одноклассница Катрин, ныне глянцевый фотограф, они всё сделали и разошлись, из парка вышли вместе, а дальше все отправились, кому куда было нужно.
Фотограф-одноклассница тоже была мгновенно найдена и подтвердила всё, сказанное журналисткой Лив.
Далее Рыжий пошёл вниз, на улицу – в то место, где, по словам девчонок, они расстались. Конечно же, там не было никого. Магическим поиском он владел хреново, обычно эту работу выполнял какой-нибудь специалист, значит – нужно и тут искать такого специалиста.
Первый звонок – дядюшке Шарлю, потому что в сложной ситуации лучше сразу найти подпорку в виде профессионала. Катрин – это не её братец Кудряшка, она сама по себе никуда не пропадает, она девушка приличная и упорядоченная. Дядюшка Шарль только хмыкнул, и сказал, что понял, и что свяжется.
Пока Шарль обдумывал задачу, Рыжий прямо тут же, у входа в парк принялся копать дальше. Найти контакт подружки Фиалочки некромантки Изабель оказалось чуть дольше, чем с журналистами, но тоже возможно, правда, тут поджидал облом – она сейчас находилась не просто не в столице, а вовсе на Полуночных островах. Уметелила в гости к своему парню. Что ж, Рыжий понимал и её, и парня, но – ему-то нужно что-то делать сейчас!
Вообще, если уж прямо вот совсем, он знал ещё одного некроманта. Ну, немного. Зато этот некромант точно в столице. И Рыжий был готов к тому некроманту обратиться… если до утра ничего не узнает.
Дальше он увидел свет в окнах квартиры на тридцать восьмом этаже, и подался туда. Перебаламутил Фину и обретавшегося у неё Андре – сюрприз! – и в итоге они все вместе пошли вниз вместе с Фининым Боссом, которому Рыжий предложил понюхать домашнюю футболку Катрин и дать ответ на вопрос, куда она могла деться. Рыжий не очень-то надеялся, что будет толк, людей искать – это вам не прохожих облаивать, но вдруг?
«Вдруг» получилось, и пёс-балбес долго крутился возле выхода из парка, а потом потащил Фину за поводок вперёд, к их дому, и Рыжего с Андре вместе с ней. И метров через десять застопорился, принялся крутиться на месте и пару раз негромко гавкнул. Фина опустилась на корточки и принялась его хвалить.
Выходило, что Фиалочка дошла вот досюда, а дальше? В небо улетела? Или, всё же, вмешалась какая-то дрянь? В дрянь верилось больше, но кому она могла помешать или, наоборот, понадобиться?
В темноте было ни черта не видно – вдруг где-то рядом есть камеры, и можно посмотреть, что случилось? Ладно, это утром. А до утра ещё нужно было как-то дотерпеть.
Как дотерпел? С трудом. Уже и Серый на него помявкивал – мол, ты чего, иди спать уже, совсем дурак, что ли? Да, совсем дурак. Потому что протупил, упустил что-то важное и утратил любимую женщину, которая теперь неизвестно где, и с ней неизвестно что.
К утру, правда, забылся дурным сном – в котором снилось, что он куда-то падает, падает… и воздух, который, вроде, должен выдержать, не выдерживает. И летит Рыжий в огонь, и кто-то над ним говорит – поделом тебе, жил дураком, им же и помер.
Помирать не хотелось, и он проснулся. Часы говорили – половина седьмого, так-то нормально, можно поднимать кости с кровати, кормить Серого, умывать рожу и валить из дому. А там глядишь, или что надумается, или Шарль позвонит, или ещё что.
Первым делом он подался в то место тротуара возле парковой ограды, где вчера затормозил Финин моток белой шерсти. По темноте было ничего не понятно, вдруг по свету окажется иначе?
По свету оказалось, что через дорогу от того места – некий небольшой магазин запчастей для автомобилей и некая совсем крошечная пекарня. Пекарня открывалась с рассветом, но закрывалась в пять. Магазин открывался в десять, и работал допоздна.
Рыжий заглянул в пекарню, ни на что особо не надеясь. Маленькая комнатка – прилавок, высокие стулья и два столика у окна, и обалденный запах свежей выпечки. Голодное нутро Рыжего прямо заголосило о возмутительном с ним обращении, как только нос учуял тот запах.
Зашёл с наглой рожей, показал жетон Легиона, мол – важное дело, пара вопросов. Видимо, вид у него был такой, что девушка-продавец решила, что прогонять его – себе дороже, и согласилась просмотреть записи с камер.
- Я сейчас посмотрю, а вы пока, ну, булочку съешьте, что ли, - вздохнула она.
Налила ему большой стакан арро из машины и принесла булочку и круассан с сыром, ещё тёплые.
Комп, который копил в своих недрах записи с камеры, стоял у них в подсобке, туда она и нырнула. Рыжий откусил круассан, понял, что не жрал ничего со вчерашнего обеда – это ещё когда с Кудряшкой – и мигом проглотил остаток. Булочку тоже сожрал, потом пошёл за прилавок, нашел ещё несколько штук круассанов, употребил.
Вошли какие-то посетители, начали возникать – где Марианна, Рыжий зыркнул на них – мол, сядьте и ждите, будет сейчас ваша Марианна. И видимо, правильно зыркнул, потому что и старая бабка, и важная тётка отошли к свободному столику и там затихли.
Марианна, или как её там, позвала Рыжего из подсобки.
- Посмотрите, вот, тут, - и показала на экран.
Там, правда, само нужное место было не разглядеть, оно оказалось за пределами обзора камеры, но зад машины, стоявшей в предполагаемое время совсем рядом, был виден. То есть – марка и номер, мать их. Отлично. И как будто кого-то усаживали на заднее сиденье – чёрт, что они с ней сделали, почему она пошла с ними? Чем напугали?
Рыжий расцеловал девчонку Марианну, признался, что сожрал половину её товара, сунул ей купюру покрупнее, сказал сдачу оставить себе, и отвалил. И уже с улицы позвонил Шарлю – а чего, утро, уже можно.
Шарль рассказал, что ещё вчера скормил кучу данных Кудряшке, потому что крепко подозревает, что исчезновение Катрин связано с их общей дерьмовой ситуацией. И что тот сидел с данными весь вечер, потом ушёл подумать и послушать ветер, как он сказал, и в ночи отписался, что ему кажется – нужно попасти некоего господина Тибо Бертрана, приятеля господина Луи де Рогана. Нет, у него нет никаких доказательств, потому что это не его специальность, его специальность – факты. У него – такие. Если не нравятся – ну, значит, пусть господин генерал ищет кого-нибудь другого.
И господин генерал, которому в ночи спросонья пришлось слушать этот вот массив данных, мог разве что пообещать начать с утра проверку. Чем он уже и занялся.
Бертран, Бертран… о, был ведь некий Феликс Бертран, который служил где-то в окрестностях господина де Рогана. И что это? Завуалированная атака Фиалочкиного отца? Или что-то иное, своё собственное?
Шарль получил на растерзание номер и марку машины, и дальше он уже знает, что с этим всем делать, а Рыжий поехал на работу. Там нашёл зевающего и отвратительно благостного Андре – ну, хоть у кого-то всё хорошо. Рыкнул на Мию, вызверился на безопасников, что до сих пор не подготовили представления на увольнение вредителей. Ушёл к себе, попытался въехать в документы на подпись, не преуспел. А потом Мия громко ойкнула и открыла дверь к нему широко.
- Господин директор, вас тут спрашивают…
Пятеро парней в форме прибыли явно от дядюшки Шарля, больше неоткуда.