- Миру? Ну ты хватила. Я миру ничего говорить не хочу. Максимум – тебе и твоим этим, как их, зрителям.
- Этого достаточно, уверяю тебя, - улыбнулась Фина. – Начинаем. Здравствуйте, в эфире «Диалоги» и я, Жозефин Марту, и сегодня мы беседуем с необыкновенным человеком. Наш гость – капитан Магического Легиона в отставке, бизнесмен, глава древнего магического рода, и всё это отлично в него помещается. Годфруа де Вьевилль оказал мне любезность и согласился побеседовать в прямом эфире. Если вы захотите задать вопрос нашему герою – вы можете это сделать в нашем чате, в наших группах в социальных сетях, где будет транслироваться прямой эфир, а также – если позвоните в студию. На ваших экранах сейчас появятся все наши контакты. А мы приступаем. Скажите, Годфри, как так вышло, что успешный военный вдруг сделался бизнесменом?
- Вдруг и вышло, - кивнул Рыжий. – Понимаете, у легионеров рефлекс – не отказывать, когда просят о помощи. А если вас попросили о помощи родные – значит, и вовсе деваться некуда.
- И как вы пережили такую резкую смену сферы деятельности?
- Если посмотреть с какого-нибудь боку, то выйдет, что не такую уж и резкую. Ну да, я больше не разгребаю последствия терактов и не участвую в миротворческих миссиях, но оказывается, что методы ведения бизнеса тоже у всех разные и не всегда законные. Просто кто-то закладывает взрывчатку, а кто-то засылает в нужную компанию своих людей, чтобы либо просто сливали информацию, либо откровенно пакостили. И с такими людьми тоже нужно говорить прямо и определённо, иначе и бизнесу конец, и всем тем вложениям, которые сделали в этот бизнес ни в чём не повинные заказчики.
- Наш гость – генеральный директор компании, занимающейся магическим обустройством жилых домов. Скажите, Годфри, вам не скучно?
- Нет. Скука – это последнее, что я могу сказать о своей работе. Понимаете, пришлось же во всём этом разбираться. Как строят, как копают скважины, как подводят воду, как устраивают тепло. Людям нужно где-то жить, почему не в наших волшебных домиках? Да мне в легионе не приходилось принимать столько разнообразных решений в единицу времени, почти никогда!
- И ваше положение как главы магического рода не мешает вам?
- Знаете, что я скажу про этот самый род? Мои предки служили все, как один. Так или иначе. Если вы зайдёте в Королевский музей и посмотрите там зал Вьевиллей – так их там очень много, и они все очень разные. Рыцарь Сигизмунд ходил воевать с неверными, кардинал Лионель занимался государственными делами и открывал магическую академию, которую мы все окончили, маршал Годфруа защищал границы государства от внешних врагов. То есть – все они делали что-то, чего не могли сделать другие. Те, кто родился без магических способностей. И сейчас я совершенно уверен, что если у тебя такие способности есть – то ты в ответе за себя, за свою семью, и ещё за всех тех, у кого способностей нет.
- Думаю, многие маги не согласятся с вами.
- Их право, конечно, но чему они тогда учились долго и упорно – сначала в школе-колледже, а потом и в академии? Я понимаю, люди разные, но если вы сильны – то вы сильны независимо от того, чем вы занимаетесь, сколько вам лет, как вас зовут, да в конце концов – маг вы или нет. И вам нет нужды показывать свою силу первому встречному на каждом перекрёстке, потому что это уже не сила, это иначе называется. А применить себя нужно, и значит – либо вы найдёте дело, где это возможно, либо дело найдёт вас само. Я десять лет защищал одних людей от других, а теперь я просто делаю жизнь людей немного лучше и комфортнее. А прежние навыки позволяют ловить недругов на подлёте и отправлять восвояси.
- У нас вопрос из чата, я зачитаю. Скажите, если вам, как вы говорите, пакостят в бизнесе, нет ли у вас желания поступить в ними, как на войне, то есть взять и сжечь?
- Вы удивитесь, но на войне тоже приходится поступать по-разному. Чаще всего задача – спасти людей, и когда командир ставит эту задачу, он начинает с того, что в любом случае нужно минимизировать количество жертв. Даже среди откровенных преступников – лучше мы постараемся задержать их, а потом те, кто имеет такое право, предъявят им обвинения и спросят по всей строгости закона.
- А если те, кто не имеет магических способностей, захотят от вас слишком много? Будете ли вы соглашаться в ущерб своим интересам?
- Слишком много – это как? – хищно улыбнулся Рыжий, он придумал по ходу классную штуку.
- Когда считается, что раз маги – и так успешные, богатые и счастливые, и нужно делиться? – Жозефин смотрела с любопытством.
- Знаете, есть тут такой вопрос – дополнительное налогообложение для всех, кто получает прибыль с использованием магии. Придумано не магами, конечно же. И если такой закон примут, то все те, кто, сам не будучи магом, будет желать получать магические услуги – он будет платить за них вдвое. Потому что как мы иначе сможем выполнить условия того закона? – и усмехнуться так, со значением.
- И я даже не буду говорить, что вы неправы, - усмехнулась Фина. - Вопрос из нашей группы. Скажите, а у вас есть девушка?
- У меня есть невеста. Это лучше, чем просто девушка, поверьте.
…Рыжий поймал ощущение, что он вертится, будто уж на сковородке. Как будто дерёшься с несколькими противниками, и нужно и самому не открыться, и достать как можно большее количество врагов. Ту вроде не враги, но повертеться пришлось. Правда, Фина была корректна и ни разу не сказала «ну ты, Рыжий, и дурак», и это сильно облегчало процесс.
- Всё, ты молодец, - она поднялась и потянулась. – Сейчас будем мониторить отзывы, я думаю, должны быть. Сам тоже поглядывай, и я посмотрю.
- Вместе с Катрин будем смотреть, - проворчал Рыжий.
- Ну да, она у нас вчера солировала, а ты – сегодня. Большое спасибо, что согласился. И я надеюсь, что всё это пойдёт на пользу всем – и нам, и вам.
- Тебе спасибо, - Рыжий подошёл, сгрёб Фину в охапку и приподнял.
Правда, тут же вернул на место.
Дома они с Фиалочкой засели на балконе с вином и фруктами и принялись читать комментарии. Хватало всякого – и просто позитивных стикеров, и вопросов по делу, на которые тут же отвечал кто-то из редакции, и была пара высказываний вроде «ну и дурак». Но Фина ещё в редакции объяснила, что это хорошо, значит, никто не остался равнодушным. И пусть лучше так, чем вовсе молча.
Они сидели, обнявшись, на балконе, телефон давно отложили и на комменты махнули рукой – успеется ещё. Серый лежал частью на ноге Рыжего, частью на колене Фиалочки, и тихо, но непреклонно урчал. За окнами полыхал огнями огромный город.
- Рыжик, как ты думаешь, мы всех победили? – тихо спросила Фиалочка.
- Не знаю, - честно ответил он, он и вправду не знал. – Понимаешь, мы вроде бы решили некую конкретную задачу. Внутренних крыс уволили, и им будет не очень просто найти себе новую работу в той же сфере. Внешних врагов вычислили и поймали, и никакой пощады этим гнидам не будет, потому что из-за Бертрана, выходит, и дядюшка Готье инсульт схлопотал. А если бы не тот инсульт, я никогда в жизни не ушёл бы в отставку. Мы бы не припёрлись в тот вечер в бар, и я не встретил бы тебя.
- Знаешь, если бы отец не отправил меня работать в Массилию и у меня в тот день не закончился бы контракт, мы бы тоже не пришли в тот бар. И я бы не встретила тебя.
- А судьба посмеялась над нами и столкнула нас нос к носу.
- Или не к носу, - усмехнулась Фиалочка.
- Или не к носу, - согласился Рыжий и коснулся её губ своими.
А она только того, кажется, и ждала – обхватила его за шею, переместилась на колени, подвинула возмущённо мявкнувшего кота.
- Я раньше не знала, что такое любовь, Рыженький.
- А теперь знаешь? – поднял он бровь.
- Думаю, да.
- Мне расскажешь?
- Расскажу, - она смеялась. – Это когда кто-то всё время где-то рядом, и не раздражает.
- Это когда чьи-то вещи всё время вместе с твоими, и не раздражает.
- Когда утром тебе принесли под нос чашку арро.
- Или вечером заказали еды в твоей любимой доставке, не спрашивая тебя, что ты хочешь.
- И сто раз за день прислали в мессенджер всякой ерунды.
- И тебя не раздражает.
- Нет, ни капли. И ещё когда тебя спасли от больной спины и от врагов.
- И когда тебе помогли вытащить из жопы твоё предприятие.
- И когда кот лезет на тебя и на него разом.
- Кота подвинуть.
- Точно.
- Или самим подвинуться.
Он осторожно поднялся, не отпуская её, и шагнул в комнату. Хорошо, кровать рядом, но если станет тесно – у них есть ещё один огромный дом.
И там-то точно не будет тесно – ни людям, ни их любви. Сколько бы их не было.
Эпилог
Десять лет спустя
- Катрин, ты не помнишь, где бумаги по теплоснабжению замка? Я вроде их приносил вчера домой почитать, но и прочитать не прочитал, и куда дел, не помню. И Ли куда-то запропастился, я не могу его найти, а нам уже пора выходить!
- Мама, с кем мне пойти на праздник в школе? Мне нравится Дамиан, но он же некромант, и вообще старше меня!
- Мяа-а-а-а-а-а-ау!
Утро начиналось традиционно: с хаоса. Что ни делай, а хаос неистребим.
- Годфри, бумаги лежат в кабинете на столе, в синей папке. Что значит, ты не можешь найти Ли? Он только что был здесь. Одетт, что ты имеешь против некромантов? В любом случае, праздник ещё не сегодня, а сейчас тебе нужно надеть школьную форму и позавтракать. Серый, я сейчас насыплю тебе корма. И почешу. И тебе, Белль, тоже. И остальным. А потом мы все разойдёмся до вечера, как всегда, и не вздумайте ронять мебель, если мы вдруг задержимся!
Катрин за десять лет привыкла быть средоточием порядка для мужа, детей и котов. Видимо, ей это на роду написано, и ничего тут не поделаешь. Но она, вроде бы, справлялась. А когда не справлялась, то запиралась в комнате, которую назначила своей приватной территорией, и читала там записки древней принцессы Катрин. Большую лохматую книжищу, в которой её предшественница на закате жизни записывала всё, что помнила – из детства, юности, замужества, взрослой жизни. Почтенная дама была ехидна и не имела никаких авторитетов, зато на её стороне были муж, шестеро детей, два десятка внуков и всё население огромных владений Вьевиллей, с современностью не сравнишь. Нынешней Катрин досталось куда меньше, но – она считала, что этого достаточно.