— Знакомо звучит. — Мне уже дважды доводилось спасать светлых эльфиек с алтаря. Правда, оба раза это оказалась одна и та же на редкость невезучая особа…Если и в третью нашу встречу она будет голой, связанной и кровоточащей, то она точно проклята. Или старательно пытается стать мученицей во имя своей веры, подобный вариант тоже не исключен. Короче, придетсяповести себя как порядочный темный маг и оставить ушастую деву себе в личное пользование! Глядишь, пока научусь возвращаться к полностью человеческому облику, она уже акклиматизируется и не придется лишний раз напрягаться, чтобы склонить к интиму. — Полагаю, наша задача сильно осложнилась. Ведь где прячется никому кроме меня ненужный Ассасин, там и находится всем срочно необходимая эльфийка…
— Хха! — Нашу беседу прервал звук, который больше подошел бы не объекту, за исключением цвета кожи идентичному текущему предмету обсуждения, а всплывшему на поверхность киту. Ну, или моржу в моем лице. Короче, с трудом добравшаяся до поверхности воды ведьма жадно глотала полной грудью воздух. За то время, пока Рилд вел свой доклад, её трупу стало существенно лучше. Исчезли не только следы разложения заживо, даже синяков и тех не осталось! Правда, несколько натянулась кожа на скулах и прочих участках тела, открытыхне обладающей способностью к восстановлению одеждой, но за такую регенерацию плата в виде пары-тройки килограмм родного мяса и жира может считаться просто ничтожной. Моя не хуже, но я же элитная игрушка морской богини, которой нельзя дать сломаться слишком быстро, а она относительно простая темная эльфийка с минимумом сваливающихся на её голову подлянок от высших сил! — Вы еще тут?! Вот же попала…Сдаюсь! Пожалуйста, делайте со мной что хотите, только не убивайте! Я готова на все!
— Какие резкие перемены, однако. Видимо у тебя была только одна запасная жизнь. — Пробормотал я, взмахом ласта останавливая контрабандиста, уже заносящего для броска свой чакрам. — Рилд, не торопись. Убивать людей, ну и темных эльфов тоже, не слишком-то выгодно. В отличии от использования. Какие у нас есть варианты действий с настолько талантливой ведьмой, что сумела обмануть мнимой смертью даже меня?
— Выкупа за неё не дадут. У нас не принято выкупать пленников своей расы. Это считается признаком слабости. Можно попытать насчет тайников, но смысла особого не имеет. Я хорошо знаю её, всю прибыль она вкладывала в своих големов, а их эксплуатация стоит немалых денег. — Экзотическое оружие неспешно принялась раскручиваться вдоль кисти дроу. Видимо прощать свою потенциальную убийцу он не собирался. — В общем, прибытка никакого, если не считать возможности поразвлечься. Сначала убить, а потом изнасиловать или сначала изнасиловать, а потом убить. Рекомендую все же первый вариант.
— С моей дочерью ты так и сделал, ублюдок! — Усыпленной ложной покорностью ведьмы я не заметил, как она вытряхнула из мокрой гривы своих волос длинную тонкую иглу с подобием хвостовых стабилизаторов, которую ловко перехватила в ладонь и метнула. Но не в меня, самым позорным образом проворонившим удар, а в контрабандиста, напротив держащегося весьма настороженно. Результат был немного предсказуем, дротик скрытого ношения оказался отбит, а сорвавшийся в короткий полет зазубренный круг прорезал в груди темной эльфийки громадных размеров вертикальную дыру, обдав все вокруг кровью и размолотыми костями. Покачнувшись, словно подрубленное дерево, дроу рухнула прямо так, где стояла.
— Имел полное право. — Пожал плечами контрабандист, доставая из кармана какой-то камешек, похожий на губку и начиная им очищаться. Странный предмет впитывал в себя все лишнее с одежды с такой эффективностью, что попади он на Землю и все производители стирального порошка разорались бы в течении пары месяцев. И даже реклама по всем каналам им бы не помогла. — Не стоило ей пытаться влезть в торговлю гримуарами с поверхностью. Это — мои дела! Ну, или дела рода Ланет, если уж на то пошло.
— Она имела на это право! — Слабо пробулькала ведьма, несмотря на явно смертельную рану все еще остающаяся не только живой, но даже и в сознании. Возможно, она бы даже смогла её регенерировать, но закончивший наводить красоту Рилд принялся обходить её по широкой дуге, двигаясь к опять засевшему в стене чакраму. И, что-то мне подсказывает, следующим броском контрабандист отпилит таки своей противнице голову. Просто для гарантии и возможности спать спокойно остаток своей жизни. — В конце-концов, она была и твоей дочерью!
— Вряд ли. В лучшем случае шансы были один к трем. — Каким-то образом Рилд смог так раскрутить свое оружие, что оно не только перерубило шею корчащейся на полу ведьмы, но еще и отскочив от пола вернулось обратно ему на руку. — Какие будут дальнейшие приказы, Великий?
— Следи за свежими новостями. Если кто-то начнет выкуривать Ассасина из той норы, где он прячется, скорее всего, это потребует некоторого напряжения. — Пробормотал я всеми силами стараясь казаться невозмутим. Кажется, получалось не очень. Во всяком случае, левая бровь начала ритмично дергаться и до ужаса хотелось придержать её руками. — Ну и за принесением в жертву светлых эльфиек следи. Поймавшие её могут заодно сцапать и нашу цель…А еще найди для меня подробности того, сколько вообще ваших дальних родичей притащили в подземелье, и где они сейчас находятся. Насколько я знаю их породу, дама обязательно захочет спасти соотечественников. И Артем ей в этом с радостью поможет, поскольку понадеется урвать в качестве благодарности нечто посущественнее пары поцелуев. Да к тому же прорываться к людям в одиночку, и прорываться к людям вместе с энным количеством беглецов, как минимум худо-бедно научившихся владеть оружием или магией за столетия жизни, это таки две большие разницы!
После услышанного скромный контрабандист буквально требовал пересмотра моего к нему отношения. Вообще к профессиональному неплательщику таможенных сборов и прочих налогов я испытывал неприязни не более чем к любому другому прохиндею. Ну, то есть почти вообще не испытывал. По сравнению с разоряющим поселения других народов работорговцем, грабителем-горлорезом или даже честным наемником, режущим простых обывателей за пригоршню золотых, данная профессия выглядела вполне тихой и миролюбивой. Соответственно на фоне других дроу представитель клана Ланет выглядел вполне приличным существом, которому и руку подать не зазорно. Однако его сексуальные пристрастия, мягко говоря, напрягали. Вплоть до желания прихлопнуть контрабандиста ластом и растереть, словно попавшего под ногу таракана. Останавливало лишь то, что в таком состоянии он больше не сможет работать. Однако на прощение надо будет все же передать ему кроме обещанной платы еще и какое-нибудь проклятие позаковыристей. Например, на моментальную остановку сердца, и пусть, если захочет, идет потом жаловаться на произвол со стороны нанимателя. Секунд пять-десять у него будет, а не успеет — сам виноват.
— Таких пленников охраняют лучше, чем сокровищницы. В конце концов, золото — это просто золото. Само по себе оно никуда не убежит и никого не убьет. — Похоже Рилд каким-то шестым чувством понял перемену моего к нему отношения…Или просто мимические мышцы моржа оказались куда более выразительными, чем мне казалось. Во всяком случае, теперь контрабандист явно не сводил с меня настороженного взгляда и не торопился прятать свой чакрам. — Я сомневаюсь, что пробиться к ним силой получится даже у вас. Наши дальние родичи не раз пытались освобождать своих пленников при помощи могущественных духов природы или света, которым практически все равно, в каком месте воплощаться, но очень редко те добивались хоть каких-то результатов.
Внезапно до безобразия резко запахло кровью. Нет, ей тут и раньше воняло, особенно после едва ли не расчленения бывшей подружки Рилда, но сейчас этот аромат воспринимался как-то иначе. Да и воздух над изгаженным в ходе битвы бассейном как-то подозрительно задрожал, не то сминаясь внутрь себя, не то перемешиваясь невидимым миксером вместе с самим пространством. Знакомые симптомы, почти так же все выглядело перед тем, как на меня и Сенжера напал тот странный скелет. Опять он?! Но ведь дочери шамана заточены в бутылку, а бутылка находится в одном из внутренних карманов моей тоги! Или это не из-за них тогда на нас напали? Впрочем, не важно! Кто-то или скорее что-то ломится сюда и, кажется, в этот раз для открытия портала использовали куда больше силы. Тогда я её еле чувствовал, а сейчас у меня от ощущения дрожи реальности аж бивни ноют! Просто так тратить энергию никто не будет, с точки зрения магов её бывает либо мало, либо мало, но больше в резерв не влезает. Значит, на этот распахнутые врата будут крепче…Или больше. А зачем так напрягаться ради одного скелета, пусть и очень крутого? Незачем, если он, конечно же, не решил привести с собою приятелей!
— Готовься к бою! — Рявкнул я контрабандисту, жирной моржеподобной стрелой бросаясь к дверям. Жрецы всегда считались прекрасными борцами с нежитью. Светлые её просто испепеляли без долгих разбирательств, а темные брали ходячие трупы под контроль или банально вышибали клин клином, разрушая те магические конструкты, которые позволяли тварям двигаться. — Девочки, ко мне! Стоп, не туда! Давайте, как на улице, за спину. Да, там и стойте! И подготовьте самые мощные трюки из тех, на что способны.
— Зачем? — Подозрительно осведомилась та из троицы моих сопровождающих, которая в их компании занимала главенствующую позицию. Впрочем, от остальных её если и отличали какие-то внешние признаки, то я их заметить не смог. Во всяком случае, на грудях и ягодицах данной особы точно никаких аномалий не имелось, их мои глаза изучали особенно тщательно.
— Вас тут сейчас будут убивать! Точнее, убивать будут, скорее всего, меня, но вы теперь тоже на линии атаки! — Обрадовал я жриц прогнозом на ближайшее будущее. Возможно, использовать их в качестве средства огневой поддержки было и не очень благородно…Ну, все равно не быть мне паладином в сияющих доспехах, латы на хвост не налезут, а клыки из под забрала торчать будут. Да и потом, если имеют наглость официально шпионить за подозрительным гостем города, то пусть уж и отрабатывают получения инсайдерской информации. — В любую секунду ожидается открытие портала, из которого может выйти нежить. И вряд ли она на диете исключительно из полуморжей. Хорошо себя покажете в отражении атаки, дам каждой шоколадку.