Александр подходит к ней. Он в бешенстве. Вот-вот произойдет взрыв.
«Давай! — думает Ванесса. — Останешься в дураках на глазах у всего Совета, на который ты так хотел произвести впечатление».
— Вы экспериментировали с магией без позволения Совета?
— Нет.
— Она лжет! — Александр поворачивается к судьям. — Я не знаю, как она это делает, но она лжет!
— Достопочтенные судьи! При всем уважении к вам, я с самого начала говорила, что этот процесс окажется пустой тратой вашего драгоценного времени. Вы видите сами, что Анна-Карин не виновна. Вы также видите, что обвинитель Эреншёльд оскорбляет мою подзащитную, пытаясь добиться подтверждения собственных необоснованных теорий. Я обращаюсь к вам с просьбой объявить обвинение недействительным.
Динозавры на сцене повернулись друг к другу и начали перешептываться. Затем женщина в красном костюме посмотрела на Александра.
— Мы должны признать, что дело приняло неожиданный оборот, — сказала она пронзительным голосом. — Но суд продолжается. У защитника есть вопросы к обвиняемой?
— Нет, господа судьи, — ответила Адриана. — Не вижу в этом необходимости.
— Тогда я вызываю свидетеля Иду Хольмстрём, — заявил Александр и зло посмотрел на Ванессу. — Ты можешь сесть на свое место.
Ида смотрит на заделанные окна. Интересно, на улице уже стемнело? Здесь, в зале суда, время как будто перестало существовать.
Линнея сидит на свидетельском месте. Все остальные Избранницы уже дали показания. У всех допрос прошел гладко. Включая Мину.
Настроение публики заметно изменилось. Члены Совета, сидящие в зале, утомились. Судьи выражают нетерпение. От этого Александр все больше нервничает. Плюется вопросами. Виктор с пустым взглядом сидит на скамье обвинителей, как будто не может поверить в случившееся.
Мину поняла, в чем дело. Во время обмена телами произошло своего рода короткое замыкание, лишившее их магических способностей. Они на время лишились магических сил, которые могли бы быть направлены против них.
— Спасибо, Ванесса, — наконец произносит Александр. — Можешь занять свое место.
Линнея встает и проходит на свое место рядом с Мину, чуть не задев Александра.
Александр возвращается к Виктору, и они что-то обсуждают.
Один из стариков за судейским столом кашляет. В притихшем зале этот звук кажется громким лаем.
— Достопочтенные судьи, — заявляет Александр. — Я хочу допросить еще одного свидетеля.
Седоволосая женщина, сидящая в середине, раздраженно смотрит на него.
— Давайте, только быстро, — говорит она.
Александр кивает:
— В качестве свидетеля вызывается Адриана Лопес.
Мину подскакивает как ужаленная. Адриане все известно. И она не сможет лгать!
В зале заскрипели стулья — члены Совета пробудились от сна, усаживались поудобнее, возбужденно переговаривались.
Мину и в голову не приходило, что их защитник тоже может предстать перед судом в качестве свидетеля. Она с ужасом смотрит на Адриану.
Но Адриана с невозмутимым видом выходит и садится на свидетельское место. Спокойно смотрит в зал. Ждет.
— Являетесь ли вы Адрианой Лопес, которая была послана Советом в Энгельсфорс, чтобы прояснить ситуацию с пророчеством об Избранных?
— Да, — ответила она, глядя в глаза брату.
— Намерены ли вы говорить правду на этом процессе?
Анна-Карин хватает Мину за руку, и Мину даже через кофту чувствует, какие у нее длинные ногти.
— Осенью вы сообщили Совету, что подозреваете, будто Анна-Карин злоупотребляет своей магической силой, несмотря на предупреждения Совета. Это так?
— Так.
— Значит, Анна-Карин солгала Совету?
— Нет, — ответила Адриана.
Оказывается, все это время Мину забывала дышать, и сейчас она тоже боялась перевести дыхание, чтобы судьи не приняли его за вздох облегчения.
Александр стоит к Мину спиной, но его жесты предельно ясны. Он хватался за соломинку. Это был его последний шанс, и он его упустил.
«Как это возможно? — думает Мину. — Как Адриана смогла солгать?»
— Я рапортовала Совету о своих подозрениях. Но они не подтвердились. Твои обвинения бездоказательны.
Мину кажется или в углу губ Адрианы притаилась усмешка?
— Адриана Лопес, — воззвал Александр. — Вы лояльны по отношению к Совету?
— Да. Безусловно.
Александр стоит неподвижно. В зале мертвая тишина, слышно только тихое жужжание вентиляторов.
— Ваши отчеты Совету по поводу ситуации в Энгельсфорсе были правдивы?
— По-моему, я уже ответила на этот вопрос, когда сказала, что лояльна по отношению к Совету.
— Достаточно, — заявил главный судья. — Мы объявим свое решение завтра.
Когда они вышли на улицу, у Мину от свежего воздуха закружилась голова. И как ни парадоксально, ужасно захотелось курить. Она достала пачку из сумочки Линнеи и закурила.
— Можно мне тоже? — спросила Адриана. Мину с удивлением посмотрела на нее.
— Конечно. — Она протянула ей пачку.
— Я совершенно никакая, — говорит Ванесса.
— Это был долгий день. — Адриана дотрагивается до руки Ванессы. — Особенно для тебя, Анна-Карин.
— Долгий, но удачный, — говорит Линнея.
— Да. — Адриана закуривает сигарету. — И я не хочу ничего знать про то, как у вас это получилось.
Она и Мину затягиваются сигаретой и смотрят друг на друга. Адриана никогда не узнает, как им удалось справиться с Александром. Она и так знает слишком много, это опасно для нее.
— Аналогично, — отвечает Мину. Хотя на самом деле ей ужасно хочется знать, как вышла из ситуации Адриана.
— Что будет завтра? — спрашивает Ванесса.
— Я сомневаюсь, что Александр будет настаивать на продолжении процесса. — Адриана тепло смотрит на девушку. — Побоится оказаться посмешищем в глазах Совета. Дело закроют. За отсутствием улик.
Из дверей усадьбы выходит Виктор, видит девушек, и его глаза темнеют. Со скрытым торжеством Мину смотрит, как он идет к ним.
— Поздравляю, — говорит он, глядя на Линнею. — Вы нас уделали окончательно и бесповоротно. Именно так, как ты, Линнея, и обещала. В этом ты точно не соврала.
Настоящая Линнея ухмыляется, заправляя за ухо прядь светлых Ванессиных волос.
— Как вы это сделали? — спросил Виктор.
— Ты о чем? — спрашивает Мину-Линнея.
— Я спас твою жизнь, Линнея, — обиженно говорит Виктор, глядя на Мину.
— И за это тебе огромное спасибо, — отвечает Мину.
— Вы, конечно, тоже не знаете, как им это удалось? — обращается Виктор к Адриане.
— Нет, Виктор, не знаю, — говорит Адриана.
Виктор внимательно смотрит на нее, очевидно пытаясь определить, лжет она или нет:
— А вы сами что сделали?
Адриана делает вид, что не слышит.
Виктор фыркает, резко поворачивается на каблуках, разбрасывая во все стороны гравий, и уходит в дом.
— Александр сейчас, наверно, бесится, — говорит Линнея.
— Наверняка, — кивнула Адриана. — Вы унизили его и Виктора в присутствии самых влиятельных членов Совета. Он будет искать случая разделаться с вами, но не в этот раз. Сейчас, я думаю, все закончилось. И я этому очень рада. Но знайте, Александр еще напомнит вам о себе.
— Значит, мы от него никогда не избавимся? — спросила Анна-Карин.
— На этот раз, думаю, уже избавились, — говорит Адриана, слабо улыбаясь. — В Энгельсфорсе ему больше делать нечего.
Мину смотрит на Избранниц. Они расслабились, чувствуют облегчение. Ей тоже хочется радоваться, но она должна рассказать им про свой сон.
После суда вам нужно найти и обезвредить того, кто имеет благословение демонов.
Время не ждет.
61
Как странно сидеть в собственной комнате вместе с другими Избранницами. И видеть себя саму — вон там, на кровати. Мину старается не думать, что Ида спала на этой кровати последние две ночи. А еще Мину не успела спрятать свой дневник. Остается надеяться, что у Иды в эти дни было чем заняться и она не совала нос в чужие вещи.
Мину только что рассказала девушкам про свой сон и задание, которое они получили от Матильды.
— Теперь у нас есть хоть какая-то зацепка. Мы знаем: тот, кто управлял Дианой, имеет благословение демонов, это не обычная ведьма, — сказала Ванесса. — И хотя у нас нет доказательств, похоже, начинать надо с «ПЭ».
— Мину, можешь мне помочь? — кричит снизу папа.
Ида глубоко забирается пальцами в волосы — Мину кажется, она их вот-вот выдерет с корнем, — и беспомощно смотрит на Мину.
— Пойдем вместе, — говорит Мину, и они идут в кухню.
Вытирая лоб рукавом рубашки, папа стоит у плиты и нюхает соус в кастрюльке.
Мину соскучилась по нему. И дело было не в том, что она два дня жила жизнью Линнеи. Она скучала по тому времени, когда они еще жили нормальной жизнью. До ссор. До того, как от них уехала мама.
Ей захотелось обнять его, сказать, как она его любит. Но делать это нельзя, а то папа подумает, что Линнея сошла с ума.
— Почти готово, — говорит он. — Мину, накроешь на стол?
Мину незаметно ткнула пальцем в шкафчик, где лежала посуда, предназначенная для гостей. Ида открыла его и достала тарелки.
— Я могу помочь, — сказала Мину, прошла к полкам с бокалами и достала оттуда шесть штук.
— Как хорошо, что у нас много гостей, — сказал папа, сливая воду из кастрюли с картофелем. — Я очень рад. Скажи остальным, пусть спускаются.
Ида позвала всех ужинать. Пока девушки рассаживались вокруг стола, Мину разложила приборы. Наконец папа тоже сел, поставив на стол картофель, соус, салат и дымящийся бифштекс. Глядя на аппетитные куски мяса, Мину уже предвкушала удовольствие, но ее остановил предостерегающий взгляд Линнеи.
— Извините, — говорит она. — Я забыла сказать, что не ем мясо.
Папа растерянно смотрит на нее, потом на Иду.
— Извини, я забыла, — бормочет Ида.
— Ничего, я поем картошку с соусом и салатом, — говорит Мину.
— Соус, может быть, тебе тоже нельзя, если он мясной, — быстро говорит Линнея.