Выступать или отступать поздно, и вот они сидят и молчат. Даже не переговариваются, как обычно, используя дикое количество калькированных, заимствованных и придуманных слов. Жаль. Северов не отказался бы еще пополнить свои знания о компьютерном братстве. Иногда, впрочем, ребята его утомляли. За неполных десять дней они встречались более-менее серьезно раз шесть, и Леонид с Володей успели прожужжать ему все уши о том, что «виндовс» — «мастдай», что собаку Билла зовут Гейтсом, и что Гнусные компиляторы — звери, только ни шиша не схватывают.
…Молчат заложнички.
Северов потянулся и нехотя зевнул. Что там не говори, а пятьдесят лет — возраст не подростковый уже. По двое суток не спать все сложнее и сложнее становится. Все остальные, включая и Левого поворотника, выспались очень хорошо, а ему пришлось еще раз все обдумать, проверить и перепроверить, просчитать всякие возможности и форсмажоры. Зато теперь полковник был уверен в удаче. Провал — только в случае падения на верфи метеорита. А это вряд ли, в ближайшее время.
Продолжая потягиваться, он вылез из «Хаммера», и тут же попал обратно в прохладное утро. Несколько боевиков расхаживали вокруг импровизированной стоянки, контролируя окрестности, и тем не менее Северов первым заметил парламентера морпеха. На зрение полковник не жаловался.
— Ахматшин, Рудаков, встретьте гостя.
Двое боевиков тут же решительно зашагали навстречу невысокому человеку и привели его под руки.
Механик огляделся, задержался взглядом на джипах с заложниками. Судя по всему, увиденное ему не понравилось.
— Я… меня послали сказать, что мы больше не будем сопротивляться. Мы хотим отойти от базы хотя бы на дорогу, положить катера в дрейф и вас пропустить. Мы не хотим больше жертв.
— Как интересно. — Полковник обошел вокруг «посла». А морячки ничего, догадались гражданского послать. — И как вы предлагаете это сделать?
— Если вы даете добро, я свяжусь с катерами, и передам, чтобы они ложились в дрейф. Потом вернусь на берег и мы уйдем в сторону базы, а потом выйдем на дорогу…
— И двинетесь к городу, — закончил Северов. Предложение ему не нравилось. Кто-то по ту сторону баррикады придумал нестандартный ход. — Рудаков, что там берег?..
— Ничего, Правый поворотник. Почти все тихо.
— Так. И чего ты хочешь, дипломат? Рацию дать?
Механик согласно кивнул. Северов, не прекращая наблюдать за ним спустился с холма, на котором до того стоял, и сделал несколько шагов к морю, с которого дул вечный соленый ветер. Повернулся спиной к джипам. И тишина. Что же они придумали? Ударить с тыла? Навряд ли. Снайперы будут держать уходящих на прицеле до последней возможности. Что властям сообщат, это ясно. Но поздно будет. А значит, уходить они хотят на за ради миссии информирования… Что еще?..
Он услышал за спиной дрожащий голос пришедшего от пехотинцев.
— Борт К-17, борт К-17, говорит сержант Саундов. Ложитесь в дрейф, повторяю заглушите двигатель и ложитесь в дрейф, передайте на борт К-18Б…
И тут Северов сообразил. Дело было не в том, что гражданский неожиданно назвался сержантом, а в дрожащем голосе. Нервы человека в комбинезоне механика взвинчены до предела, таким голосом можно отдавать команду на уничтожение секретного объекта, находясь внутри него.
Полковник отпрыгнуть успел. Перекатившись по склону холма, он упал лицом вниз и вжался в землю. Прошла, наверное, целая секунда, и взрыв все-таки прозвучал.
«Хаммер», рацией которого воспользовался механик, подпрыгнул, полыхнув огнем из раскрытых окон; трое боевиков, стоявших рядом с диверсантом, в этот момент падали — последнее падение в их жизни. Что же до механика — ракета прошила его насквозь, горячая кровь выплеснулась на землю обильным потоком, и тут же взрывная волна отшвырнула уже мертвеца в сторону.
Северов отругал себя за неосторожность и скомандовал, не вставая:
— Отход!!
Не хватало еще, чтобы артиллерийским огнем уничтожило ценных заложников!
Второго залпа он ждал.
Ракета с катера окончательно разнесла на части многострадальный «Хаммер». Земля горела, извергая удушливый дым.
Оставшиеся джипы уже отъезжали, чтобы не подвергаться возможным последующим ударам с берега.
Северов поднялся на колени, и забыв отряхнуться только сказал в свою портативную рацию, работавшую на оверрайд:
— Восьмой, уберите катер.
— Вас понял, Правый поворотник.
Отдав приказ, полковник встал окончательно.
Надо прибрать здесь все. Такой беспорядок в план не входит. И еще… где тут наш проводник?
Произошедшее ничуть не расстроило Северова. Он все предусмотрел, и даже отчаянное сопротивление моряков, решившихся пожертвовать человеком — только бы остановить его, не смущало закаленного вояку. Хотя определенно — за идею с пеленгом кто-то по ту сторону баррикад заслуживал похвалы.
5.
— Стой, — спокойно сказал Саундов. — А то ребята стрелять будут.
— Тихо, тихо, — пришелец поднял пустые руки. — Спокойно, парни, я полковник Борисов из ФАПСИ. Вчера вечером только приехал… Что тут происходит? Мне было поручено проверить защищенность корабельных систем борта… Э-э, 219-5Я. А тут стреляют у вас.
Вокруг полковника сгрудились пехотинцы, каждый со своим вопросом, но заговорил первым Басов. А сержант жестом распорядился, чтобы двое рядовых внимательно следили за вновь прибывшим. Подозрительно спокойно этот человек выглядел.
— А почему вы с той стороны пришли?
— А как услышал стрельбу, так до дороги и рванул сразу… Сделал крюк. Представьте — в окно пришлось со второго этажа выпрыгнуть! В мои-то годы… иду по дороге — ни одной машины нет, пусто вообще. Н-да… и табельное оружие мне не положено, по чину только, так я уже четыре года как инспектор… Вот так, — неопределенно закончил Борисов. Дай, думаю, до объекта пройдусь, не может же быть, чтобы такие бравые парни не догадались защитить… Что происходит?
— А хрен его знает, товарищ полковник, — сообщил Басов. — Похоже, террористы.
— Террористы, говоришь… Ы? — Полковник мотнул головой в сторону борта 219-5Я. Огромная, в сравнении с остальными судами, подлодка лежала в воде, подобно мертвому киту, и мутные волны плескались, разбиваясь о черную поверхность. Несмотря на неподвижность, выглядел борт так, словно только что сошел со стапелей. В общем, это и было правдой — при ремонте техники здорово постарались, потому что во-первых им обещали повысить зарплату вдвое, если комиссия одобрит работу, а во-вторых, достаточно и того, что во-первых.
— Ыгы, — издевательским тоном отозвался Басов, хлопая себя по бронежилету. — Товарищ полковник, вы уж извините, но документы б ваши глянуть, хоть одним глазком. Все-таки террористы так хорошо подготовились… не хотелось бы в этот попасть, как его…
— Впросак, — подсказал Саундов из-за спины. Лично общаться с полковником ему не хотелось. Он предпочитал пронаблюдать со стороны.
— Вот-вот, впросак.
Борисов улыбнулся, туго — краем рта.
— А если бы я вообще одеться забыл, когда в окошко выпрыгивал, ты бы тоже с меня документы требовал, моряк?..
— Наверное, — неопределенно сказал Басов, глядя поверх судов куда-то вдаль.
— Вот что, сынок, давай не будем тут лабуду разводить. Ты знаешь, что это террористы, и я знаю. У меня два вопроса, кто здесь старший, и — сколько вас было?
— Пятьдесят. — Встрял наконец сержант. — Пятьдесят нас было. И еще люди… на базе. За старшего здесь я теперь, сержант Саундов. Или вы хотите принять командование?
— Нет, что вы, сержант, — и Борисов опять вскинул руки. — Я уже столько времени не участвовал в боевых операциях, что забыл, как это правильно делается. Эх, как же так — хваленый морпех, и не смогли остановить? Вот тут я восемнадцать человек вижу. Ну еще трое-четверо где-то там. Это все? Короче, слушайте сержант, — Борисов вдруг заговорил предельно жестко, словно став наконец тем самым полковником ФАПСИ, у которого за спиной остались многие трудности и переделки. И Саундов почти ему поверил: потому что действительно слышал об инспекторе из ФАПСИ, который на днях должен приехать. — Единственный наш шанс спасти борт и спастись самим, — он снова кивнул в сторону подлодки, — это занять подлодку первыми. Навряд ли они смогут нас оттуда выкурить. А? Как думаете? полковник обвел притихших пехотинцев вопрошающим взглядом. Басов по-прежнему сомневался — ну не нравился ему этот полковник. Да и документов не было.
Сержант оценил мысль. Сопротивляться террористам было сложно, практически невозможно, а вот сделать из борта маленькую крепость очень даже запросто. А возможно, получится даже связь нормальную наладить… удивившись, как все это не пришло им в голову раньше, Саундов решил разобраться сначала с запланированной диверсией.
И личностью незнакомца.
— Кто выписал вам пропуск на базу?
— Командование в Москве. Почему спрашиваете? — полковник неподдельно удивился.
— Поставим вопрос по-другому. Я должен убедиться, что вы тот, за кого себя выдаете.
Борисов изобразил понимающую улыбку — такую же тугую, как и раньше.
— Я понимаю, сержант, все правильно. Вы имеет право сомневаться.
— Спасибо. Итак, фамилия-имя-отчество коменданта базы?..
В глазах полковника скользнуло отчаяние и тут же скрылось за холодной маской безразличия.
— Сержант, как я уже сказал, приехал я только вчера, и еще не успел…
— Все понятно, — обрезал Саундов. — Вы двое! Связать его, и держать на прицеле постоянно.
Когда Борисов попытался протестовать, Саундов добавил:
— Кому непонятно, почему, объясняю, как для особо одаренных вундеркиндов. Командование в Москве должно было сообщить нашему «полковнику» хотя бы фамилию коменданта. Не говоря уже об имени и отчестве. — Вопросы?.. Хорошо. Это уже прогресс… пленный террорист многого стоит, да?
Борисов не ответил. Кто-то поплатится за этот прокол. Кто-то всенепременно поплатится.
— Подъем! — скомандовал сержант. — У нас есть десять минут, чтобы найти исправную посудину и освободить удобный для катера подход к берегу.