обещание, данное старшей дочери — купить ей модные и дорогие туфли.
Но он ничего не знал о еще двух событиях, по странному стечению обстоятельств произошедших одновременно с его пробуждением. Ровно в семь часов утра капитан Орлов разбудил Баконина. И ровно в семь утра в Кремле началось совещание, которое окончательно поставило крест на карьере кавторанга. Впрочем, по странному стечению обстоятельств, премию он все же успел получить.
9.
Большой зал в Кремле дышал торжественностью: мраморные стены, солидные дубовые столы, красивые хрустальные люстры. Но сейчас эта обстановка производила угнетающее впечатление, словно бы где-то далеко, на грани слуха, звучала барабанная дробь, предваряющая казнь одного из собравшихся. Можно было подумать, что люстры, еще полвека назад привыкшие освещать заполночные совещания, переходящие в банкеты, раздражены тем, что их заставили работать столь рано, и поэтому бросают столь зловещие блики на лица людей под ними.
Но на самом деле мебель совсем не виновата в сложившейся атмосфере страха, эту атмосферу создают присутствующие люди. Больше всего они похожи на учеников, ждущих, когда суровый учитель войдет в класс и сообщит им оценки контрольной. И даже одеты они почти все одинакого, словно в школьную форму — однообразные черные костюмы лишь изредка разнообразят генеральские мундиры, звенящие металлом орденов.
И вот когда ожидание становится уже совсем невыносимым, распахивается одна из дверей — и в зале появляется президент России, Борис Ельцин. Все присутствующие встают и внимательно следят за действиями своего руководителя. Ограничившись приветственным кивком в сторону собравшихся, президент проходит на место председательствующего. Это дурной знак — Ельцин в гневе. Будь он в нормальном расположении духа, то непременно бы поздоровался за руку с каждым из своих людей.
Когда президент сел, все поспешно последовали его примеру. Несколько секунд — и снова воцарилась тишина. Президент смотрел на своих министров, а те одновременно старались и пронаблюдать за его лицом, и не столкнуться с ним взглядами. Минута такой игры в гляделки показалась членам правительства часом. Наконец Ельцин сказал:
— Ну что, доигрались?
Это был чисто риторический вопрос, на который никто не рискнул отвечать. Выждав немного, Ельцин бросился в собравшихся еще одним вопросом:
— Ну и что теперь делать предлагаете? — и этому вопросу ответом была тишина. Тогда прозвучал конкретный вопрос, игнорировать который было попросту опасно:
— Я жду подробного рассказа о случившемся!
Силовики переглянулись. Никто из них не хотел вызывать огонь на себя. Министр Обороны по взглядам своих коллег понял, что раз подводная лодка принадлежит его ведомству, то и говорить должен он. Встав и откашлявшись, он начал:
— Как нам стало известно, сегодня ночью с военной верфи была угнана атомная подводная лодка с ядерными боеголовками на борту. Террористы взяли заложников. Один из них — французский посол, количество и личности остальных пока неизвестны…
— Да какая разница, — перебил министра президент, — наверняка россияне. Если бы не этот посол, понимаешь, взорвали бы эту лодку ко всем чертям. Как он неудачно туда попал. И выборы на носу, и кредиты очередные могут сорваться… У вас есть план спасения посла?
— Мы пока решили не торопиться, в десять часов террористы выскажут свои требования, тогда и решим. Может — дешевле будет заплатить.
— Эх, а я когда еще говорил, что России подводные лодки не нужны! Не слушаете своего президента — а зря.
— Борис Николаевич, но это казалось наиболее разумным решением. Денег на поддержание обороны не хватает, подводные лодки — достаточно экономное решение. Да и НАТО можно ими поприжать…
— Доприжимались, понимаешь! У вас из-под носа уже подводные лодки угоняют, словно это машины какие-то!
— Борис Николаевич, это произошло из-за того, что были нарушены служебные инструкции, — все внутри министра Обороны содрогалось, когда он произносил эту фразу. Решалась его судьба — согласится ли президент считать виновным стрелочника, или стрелочником окажется сам министр?
— Эх, гнать таких людей надо! — в сердцах произнес Ельцин и этим решил судьбу провинившегося офицера. Министр, обрадованный тем, что гроза прошла мимо него, не стал разбираться — эмоции это или приказ, и первым делом после совещания приказал выяснить, кто виноват, и уволить его. Впрочем, провинившемуся капитану второго ранга еще повезло, что президент не сказал «судить таких надо». А президент тем временем продолжал:
— Какие вопросы будут у собравшихся к докладчику?
Никто и не ждал вопросов, но неожиданно от дверей прозвучал спокойный голос:
— Насколько мне известно, на таких подводных лодках управление двигателями и пуском ракет осуществляется с центрального компьютера, говорил советник президента по безопасности Крылов. — Возможна ли такая ситуация, что террористы не смогли подобрать код и просто погрузили лодку на дно около причала?
— Дело в том, — неуверенныи голосом начал отвечать министр Обороны, — что в настоящий момент никто не прорабатывал еще возможные версии…
Ельцин перебил отвечающего, обращаясь к Крылову:
— Кстати, Алексей Васильевич, как это так получается, что из всех советников только вы оказываетесь на месте когда надо и когда не надо? Где остальные советники?
— Борис Николаевич, вы же только министров приглашали. Остальные советники за дверью остались, а я взял на себя смелость поприсутствовать.
— Ну и молодец, что взял! Впусти-ка остальных, — и, пока в зале шло очередное шевеление и вновь вошедшие занимали места, продолжил, обращаясь вроде бы к советнику, но так, чтоб слышали остальные, — а то ведь, понимаешь, плачу я своим советникам деньги, а в нужный момент от них никаких советов не дождешься! Разогнать что ли всех, одного тебя, Алексей Васильевич, оставить. Да ты меня своей безопасностью замучаешь.
Быстрее всех из присутствующих среагировал на слова самый молодой — руководитель президентской предвыборной компании:
— Борис Николаевич, а давайте используем этих террористов в наших выборах? Представляете лозунг перед самым голосованием: «Оппозиция хочет свергнуть законную власть насильственным путем!» И какая разница, что там эти террористы хотят?..
— Сережа, ты у меня умный-умный, а дурак. А ты представляешь лозунг оппозиции «У президента воруют подлодки»? И так уж еле с третим сроком выкрутились, ты мне обещал, что все спокойно будет, а тут за два дня до выборов такое ЧП! Нет уж, наоборот, пусть никто об этом не знает. Министр печати здесь?
— Да, Борис Николаевич.
— Ты вот что, запрети всем центральным СМИ информацию об этом происшествии распространять. Пригрози там или еще что. Справишься?
— Конечно, Борис Николаевич, сразу после совещания разошлем директиву, что запрещается печатать любую информацию по мурманской области. Якобы для того, чтобы не мешать работе органов по спасению посла. Ну и частным образом намекну, чем грозит ослушание.
— Вот, Сережа, учись, как работать надо! А тебе другое задание раз ты у нас самый сладкоречивый, то бери министра иностранных дел и отправляйся беседовать с представителями Евросоюза. Согласятся на пожертвовать послом — ты им объясни ситуацию — памятник тебе золотой поставлю. А то, понимаешь…
Президент обвел взглядом всех присутствующих, обдумывая, о чем необходимо распорядиться прямо сейчас. Его взгляд остановился на Крылове, по-прежнему спокойно сидевшем на стуле у двери, а не за общим столом, как все:
— Алексей Васильевич, а что это за ребята, которыми ты мою охрану усилил?
— Люди генерала Гриценко.
— Да-да, помню, тот самый генерал-профессор, у которого никогда не бывает ошибок… Вроде бы он у нас как раз на терроризме специализируется?
— Да, Борис Николаевич.
— Вот пусть и отрабатывает те деньги, что на его институт затрачены. Как мы выяснили, никто ничего не знает. Так пусть он вылетает на место и разберется! Не справится — закроем его институт, а деньги лучше на пенсии пустим.
— Борис Николаевич, нельзя Гриценко это дело поручать! руководитель ФСБ даже подпрыгнул на стуле, выкрикивая эту фразу.
— Это еще почему, понимаешь? — президент недоуменно приподнял брови.
— Так ведь жулик он, сейчас финансовая проверка его института проходит, а вы его хотите в пограничную зону отправить. Да он наплюет на безопасность страны и к финнам удерет с наворованным. У нас ведь и других спецслужб хватает! А он… у него еще не так давно крупные неприятности были, перестрелка в городе!
— Хорошо, генерал, — ответил от дверей Крылов, — если вы так настаиваете, то мы можем поручить операцию по обезвреживанию террористов вашему ведомству. Только в случае неудачи вы своим постом ответите. Кстати, люди Гриценко еще ни одной операции не завалили, а какое у вас соотношение удач и провалов?
Нельзя сказать, что Крылов покровительствовал Гриценко. Их отношения были весьма сложными, хотя за те десять лет, что они были знакомы, эти отношения постепенно менялись от взаимной ненависти к взаимному уважению. Сперва Крылов подозревал, что институт Гриценко — это мыльный пузырь, призванный выкачивать деньги из правительства. И лишь спустя несколько лет сумел разглядеть в Гриценко человека, болеющего за страну более, чем за свой карман. А разглядев — поверил и в идею Института. И сейчас, когда в критической ситуации кто-то пытался нажить себе политический капитал, не думая совсем о стране, Крылов был резок.
Федерал, поняв, что пытаясь утопить другого, он чуть было не утопил самого себя, резко дал задний ход:
— Нет, конечно, раз люди Гриценко так успешно действуют, то заниматься подлодкой должны именно они. Я просто хотел сказать, что на месте должны присутствовать люди от всех силовых структур. А Гриценко пусть руководит, я не против.
— Значит, никто не против такого решения? Тогда вы, обратился президент к министрам-силовикам, — сообщите на место, что моим приказом Гриценко имеет право командовать всеми вашими людьми, если ему это надо для дела. Все, совещание закончено. Во сколько станет что-то известно о требованиях?