Вот если бы мужчины были только красивыми теплыми картинками на холодном стекле! Как же просто скользит палец по выразительному профилю! Как легко коснуться поцелуем этого надменного рта, зная, что все останется здесь, в этой комнате! А эта ямочка на щеке и насмешливо вздернутый уголок губ!
После каждого глотка кофе саламандра ласково касалась и нежила знакомые черты, драконы же внизу изнывали. Им казалось, что их касается теплая рука, гладит, ласкает, иногда согревает дыханием… В воздухе витал аромат кофе, чудились легчайшие вздохи… Не выдержав, мужчины упали на диван и замерли, наслаждаясь мгновением.
Через пару минут все прекратилось, а в двери вкатился шустрым колобком мистер Джонсон:
- Ай-яй, лорды, ай-яй! – покачал он головой, оглядывая уже частично восстановленный холл. – С моей точки зрения, до ночи вы не закончите. Приказать подать вам ужин сюда?
Драконы переглянулись и согласно кивнули.
Миссис Вюртенбегр оказалась крупной немолодой полутроллиной. Правда, яркий оттенок плотной зеленой кожи намекал еще и на орков, но профиль у нее был троллий. Растекшись по просторному креслу, она важно оглядела всю большую группу, и сказала:
- Итак, цыплятки, давайте-ка поговорим о женском здоровье! В первую очередь вы должны уяснить, что за ваше нежное женское место вы отвечаете сами! Малейшая боль, изменение запаха, появление выделений, - все это повод навестить женского доктора, даже если вам пятнадцать и вы видели мужчину лишь на картинке!
Девушки притихли, слушая, как решительная дама клеймит травников и знахарей, призывая их не шутить со своим здоровьем и обращаться лишь к официальной медицине:
- Пришла тут одна ко мне красавишна, - троллина погрузилась в воспоминания, энергично жестикулируя, - простудилась, цистит, мочиться больно. Нет бы ко мне сразу прийти! Нет, мать да бабка ее к знахарке потащили, а та и велела пить брусничный лист, да лавровый лист к больному месту прикладывать! Брусника, положим, вреда не нанесла, мочегонное да и только, но вы себе даже представить не можете, куда и сколько эти тетки напихали девчонке лаврушки! Два пакета извели!
Выпуклые черные глаза миссис Вюртенбегр обвели испугано притихших девушек. Тут маститая дама, должно быть, вспомнила, кто перед ней, бурно закашлялась, и махнула рукой:
- В общем, помните: чуть что, сразу к доктору!
После лекции все пошли на ужин. За столом кандидаток приветствовала наставница по этикету. Амирану и еще нескольких девушек она моментально вычислила и оставила в покое. Пока мисс Крейг занимала самых слабых учениц беседой, саламандра рассеяно ела и продолжала думать о драконах. Неожиданно в ее мысли вклинилась домовушка:
- Мисс, вас приглашают на занятие в малый класс.
- Где это? – саламандра еще не успела подробно изучить здание.
- Первый этаж, налево от лестницы.
- Хорошо.
Так же рассеяно девушка допила чай, отложила салфетку и отправилась на первый этаж. Тяжелая дверь оказалась металлической, да и сама небольшая комната изнутри напоминала бункер – обитые минеральной ватой стены, металлические ставни на единственном окне.
В классе было очень мало мебели – грифельная доска, два стола и два стула. У окна стоял лорд Риффлейм во всем своем великолепии.
- Добрый вечер, мисс Ассуар! Рад снова встретиться с вами, - прогудел он, пристально рассматривая девушку.
- Добрый вечер, лорд Риффлейм. Не ожидала увидеть вас здесь. Мне передали, что у меня занятие, - сдержанно ответила саламандра.
- Совершенно верно, - огненный указал на лежащую на столе толстую книгу, - видите ли, мисс, мы стремимся развить способности наших кандидаток, и особенно способности магические, потому как именно они помогают появлению на свет драконов. Я не только патрон этого клуба, но и единственный в этих краях огненный маг, так что развивать ваши умения придется мне.
Амиране было немного не по себе. Одно дело общаться с могучим огненным драконом, спрятавшись за спинами Тео и Алайна, и совсем другое - встретиться с ним лицом к лицу в маленьком помещении. Кроме того, в тоне алого дракона было столько двусмысленности…
- Я слышал о сегодняшнем инциденте в приемной, - Риффлейм отошел от окна и сел за стол, снижая тревогу юной саламандры, - ваши знакомые закончили ремонт и покинули здание. Если вы откажетесь их видеть, я, как руководитель этого заведения, могу запретить им появляться здесь и даже откажу в попытке зачатия. У них останется возможность обратиться в любой другой клуб.
Амирана стояла столбом, пытаясь быстро переварить огромное количество информации, вываленной драконом на ее голову.
- Присаживайтесь, мисс Ассуар, - смягчая свой глубокий голос, пригласил Риффлейм, - поверьте, ваш дар - большая редкость, и многие драконы пожелают завести с вами ребенка, или сделать вас своей харран.
Услышав последнее слово, Амирана вскинулась – она помнила объяснения Теодоруса:
- Благодарю вас за предложение, лорд Риффлейм, я обдумаю его.
Огненный не зря был политиком, он уловил настроение девушки и поскучневшим голосом сказал:
- Что ж, давайте перейдем к уроку. Для начала нам нужно выяснить, что вы уже умеете.
Почти до полуночи саламандра демонстрировала дракону свои умения. Их было не так много, но девушка успела прочитать немало книг, поэтому практические упражнения, которые показывал ей алый, ложились на хорошую теоретическую базу. В результате они сумели проскочить почти треть учебника и расстались уставшие и взаимно довольные друг другом.
Когда лорд Риффлейм не пытался очаровать саламандру, он великолепно объяснял и показывал, помогая усвоить материал точечными прикосновениями магии. Кроме того, дракон сообщил Амиране, что этот кабинет перестроен специально для ее нужд и закреплен за ней для индивидуальных занятий:
- Я прошу вас, мисс Ассуар, во избежание инцидентов использовать свою магию только здесь.
- Я буду очень стараться, лорд Риффлейм, - сделала книксен Амирана и, еле передвигая ноги, поплелась на третий этаж.
Дракон хмуро глянул ей в след и отправился в свою «дежурную» спальню в другом крыле здания.
***
Алайн и Тео, крайне недовольные обстоятельствами, вернулись в съемный флигель. Едва драконы поужинали и вернулись к восстановительным работам, в холле появился лорд Риффлейм.
Огненный ехидно поблагодарил гостей за хорошую работу и напомнил, что до церемонии представления мужчинам запрещено оставаться в здании. Соблюдая светский тон, мужчины продемонстрировали результаты ремонта и вынужденно откланялись, не увидев больше Амирану. Теперь оба злились на огненного, но поделать ничего не могли – правила есть првила.
Темный пустой флигель встретил их запахом лимонной полироли и средства для чистки каминов. Зажигая большой магошар, драконы уныло обвели взглядом просторную гостиную. Теперь она казалась слишком пустой и холодной для них двоих. Пытаясь исправить ситуацию, Теодорус разжег камин, забрался в магошкаф, отыскал колбаски и предложил другу пожарить их прямо в камине, вспоминая детские посиделки. Алайн отказался, но спросил:
- Как думаешь, Амирану выпустят завтра, если мы придем на встречу?
Маг жизни задумался и честно сказал:
- Не знаю. Ты же видишь, Риффлейм сам положил на нее глаз, а мы, как два идиота, дали ему повод. Он не пропустит ни одну нашу ошибку и сделает все, чтобы Искорка досталась ему или хотя бы приняла покровительство его клана.
- Понимаю, - Алайн уставился в огонь, ероша выстриженные на макушке короткие пряди, - и от этого мне еще хуже. Знаешь, что? Давай позвоним деду! Он подскажет, как быть, и вообще новостями поделится!
- Точно! Звони! – согласился Тео.
***
Лорд Сильверстоун поправил галстук перед зеркалом в приемной и скорчил рожу своему изображению. Пансионат встретил его тишиной – большая часть обитателей была на процедурах, и госпожу Ассуар должны были пригласить не то из соляной пещеры, не то из янтарной комнаты.
- Кхм, - негромко раздалось за его спиной.
Дракон стремительно обернулся, сбрасывая маску старческой немощи:
- Госпожа Киатара! Добрый день! - дракон поклонился, стараясь держать безупречную осанку.
- И вам добрый день, лорд Сильверстоун, - бабушка Амиарны неторопливо вошла в комнату и присела в кресло: - не хотите ли чаю?
- Нет, благодарю вас, - дракон потряс толстой папкой с бумагами, - меня привели сюда дела.
- Понимаю. Видела вчера столичные новости, - в глазах пожилой госпожи зажегся мстительный огонек, - Скажите, как ликвидировать этих …шушуриков?
У дракона слегка зарозовели скулы:
- Ни как. Они остановятся, когда придет засуха, или кончится еда.
- А что они едят? – приподняла ухоженные брови госпожа Ассуар.
- Все, кроме живых объектов, песка и камня, - ответил серебряный, стараясь сдержать эмоции.
- О! – бабушка Амираны скромно опустила ресницы, чтобы лорд не увидел плещущийся там смех. - Если я правильно поняла, вы прибыли, чтобы задать вопросы по судебным разбирательствам, - перевела она разговор.
- Да, - дракон вспомнил про бумаги и торопливо открыл папку: - мне нужна ваша подпись на протестном заявлении о признании вашей недееспособности. Дальше вот в этом деле нужны свидетельские показания, что ваша внучка саламандра и, соответственно, совершеннолетняя с двадцати лет…
Лорд веером разложил на столе бумаги, вручил госпоже Киатаре перо и они вдвоем занялись серьезной работой. Заявления, апелляции, объяснительные записки и копии документов. Часа через три дракон разогнул спину и с удивлением понял, что все сделано! Ему остается лишь отвезти эти бумаги в суд и добиться их скорейшего рассмотрения!
- Потрясающе, - сказал он вслух.
- Что-то не так, милорд? – госпожа Киатара сняла изящные дамские очки и устало потерла переносицу.
- Я удивлен тем, как быстро мы все написали! Я полагал, что мне придется ездить сюда минимум неделю, - откровенно высказался дракон.
- Лорд, я пару десятилетий вела домашние дела семьи. В бумагах я разбираюсь не хуже какой-нибудь девочки с профильным образованием. Думаю, теперь нам просто необходимо выпить чаю! – решительно заявила госпожа Киатара, отодвигая бумаги.