- Вы не выносимы, Алайн, - рассмеялась Амирана.
- Не надо меня носить! – испуганно пропищал воздушник, - это я обещаю носить вас на руках! А если вы позволите мне угостить вас одним потрясающим деликатесом…
Все сразу вспомнили, что стоят в дверях роскошного банкетного зала. Воздух напоен ароматами цветов и изысканных блюд, звучит легкая музыка, к ним спешит официант и, немного косясь на необычное трио, провожает к столику.
Вкусы Амираны драконы уже знали, но Тео все равно предложил ей меню, а вот Алайнарус немедля предложил вина, а затем начал настаивать на каких-то экзотических блюдах с незнакомыми девушке названиями. Снисходительно улыбнувшись, саламандра ехидно прокомментировала:
- Лорд Тео пытается меня накормить, а лорд Алайн напоить и уложить…
Потом девушка прикусила язык, все же для юной незамужней представительницы прекрасного пола речь получилась чересчур откровенной, но Алайнарус лишь весело рассмеялся и подтвердил:
- Я был бы бесконечно раз и тому и другому, но увы, первый ход за Тео, именно на него указала считалочка!
Когда все трое определились с заказом, у Амираны выдалась минутка подробнее осмотреть зал. Конечно, больше всего ее интересовали девушки ее «пятерки», но и на остальных взглянуть было любопытно.
Неподалеку оказался столик, за которым разместилась полудроу. С ней тоже было двое драконов. Один высокий, очень худощавый и бледный. Второй ниже, шире и настолько темноволосый, что казалось, что на голове мужчины поблескивает кусок угля. Оба дракона ухаживали за девушкой, но один держался холодно и отстраненно, а вот второй постоянно пытался обнять экзотичную девушку или прижаться к ее декольте. Почему-то смотреть на это было неприятно, и саламандра отвернулась.
Скромница Джесси, сидела спиной к Амиране, а ее спутник не снял маску даже за столом, хотя многие драконы уже демонстрировали окружающим свои лица. Не снял маску и просто огромных габаритов мужчина, сидящий рядом с малюткой-полуфейри. От него веяло восторженным восхищением и нежная блондинка буквально цвела от его слов.
Дриаду было не видно, но вдруг девушка из другой группы вскочила и, нервно оглянувшись, пошла к двери. Ее никто не остановил. Ее спутник посидел немного за столиком, а потом вышел обратно в зал. Некоторое время за столиками было тихо, а потом разговоры возобновились.
- Что произошло? – спросила Амирана в пространство.
Драконы переглянулись, и Алайн непривычно серьезным тоном сказал:
- Скорее всего, девушке не понравилась новая учебная дисциплина.
- Новая дисциплина? – саламандра вопросительно посмотрела на Тео и увидела, как его лицо стремительно покрывается алыми пятнами.
- Сегодняшний выбор, это лишь первый этап, - пояснил дракон, глядя прямо в глаза Амиране, - чтобы пережить ночь зачатия, девушке нужно научиться чувствовать свое тело…
- Пережить? – в голосе саламандры появилась тщательно скрываемая паника.
Алайн беспомощно взглянул на друга. Крупные ладони Теодоруса бережно обхватили разом заледеневшие кисти девушки:
- Амирана, я буду там, с вами, я не позволю случиться ничему плохому!
Дыхание саламандры постепенно выровнялось и она пожелала узнать, в чем же состоит риск.
- Если я не буду знать, я буду больше фантазировать и сильнее бояться, - привела она самый главный аргумент, - вы военные и понимаете, что испуганный солдат может не услышать команду, или понять ее неверно. Я не хочу случайностей со смертельным исходом.
Драконы вновь переглянулись, Тео открыл было рот, чтобы начать рассказ, но тут официант привез наполненную судками и блюдами тележку.
- Давайте немного поедим, а потом, клянусь, я расскажу вам все, что вы захотите узнать.
Амирана уже знала этот тон и не стала возражать. Перед каждым гостем водрузили огромное серебряное блюдо и заставили его полудюжиной маленьких чашечек. Между ними разместилась узкая тарелка с непонятными длинными кусочками разных цветов:.
- Попробуйте, Мира, - Алайн подхватил бледно-желтый кусок, макнул его в темный соус и поднес к губам саламандры. – Это овечий сыр и винный соус. Прекрасно возбуждает аппетит.
- А вот это вяленое мясо, - Тео продемонстрировал сизо-красный кусок в кирпичного цвета посыпке, - к нему отлично идет ореховый соус, - маг земли не стал кормить девушку с рук, но указал на чашечку с нужной приправой.
После закусок подали огромные куски мяса, жареного на решетке. Одолев примерно треть порции, Амирана положила приборы и вопросительно уставилась на драконов.
Оба отложили приборы, переглянулись, и на этот раз начал все же Алайн.
- Мира, мы, драконы, очень сильно отличаемся от людей и прочих человекообразных рас. Наибольшую силу наша суть обретает во время весеннего равноденствия. Именно поэтому этот день считается лучшим для зачатия ребенка с женщиной не драконом. Но есть одна особенность… - воздушный дракон взял ладонь Амираны и приложил ее к своей щеке: - во время соития дракон может пересилить человеческую часть и обернуться.
Саламандра застыла.
- Поэтому первый раз женщины не-драконы всегда проводят в клубе, под присмотром сильных магов, - сказал Тео, успокаивающе поглаживая заледеневшую ладошку. - А еще для этого женщина и дракон знакомятся заранее, чтобы оборот не случился спонтанно.
- Знакомятся? – Амирана справилась с собой, но было видно, что ее страх не ушел.
- Хочешь, мы покажем тебе своих драконов? – неожиданно нашел решение Алайн. – Риффлейма ты уже видела, вдруг мы понравимся тебе больше?
Прежде чем саламандра опомнилась, друзья подозвали официанта, велели сложить весь заказ в корзину, добавить бутылку вина и принести для девушки сапоги и теплый плащ.
- Куда мы? – растеряно с просила саламандра.
- На пикник, - хищно улыбнулся Алайн, а Тео уже укутывал плечи саламандры тяжелой теплой тканью.
Они буквально выбежали из зала, крикнув швейцару, что вернутся, и растворились в снежной замети. Десяток шагов до площадки, блеск телепорта - и вся троица стоит рядом со знакомой хижиной. Алайн тут же отбежал в сторону, на просторную взлетную площадку и закричал:
- Мира, смотри! - колебание воздуха, порыв ветра - и на камне стоит великолепный лазурный дракон с серебряной полосой вдоль хребта.
Девушка с интересом разглядывала синие кожистые крылья, блестящие, отливающие серебром чешуйки, а потом ее взгляд упал на когтистые лапы, внушительные клыки, и ее вновь охватил страх. Однако крупные теплые ладони тотчас легли ей на плечи:
- Не бойтесь, Амирана, - Тео серьезно и внимательно смотрел в глаза, - я не дам вас в обиду. Вы слишком большая драгоценность для нас обоих. Если дракон не собирается быть с женщиной, есть специальные магические браслеты, блокирующие оборот. Я надену их и буду рядом. Клянусь.
Глаза саламандры закрылись, не в силах вынести столько - надежды, доверия, любви? И Теодорус ласково поцеловал ее в лоб:
- Похвалите, Алайна, он очень хочет произвести на вас впечатление.
В сопровождении Тео, Амирана подошла ближе к яркому зверю и он тотчас опустился к самой земле, подставляя голову под ее руки.
Мелкие чешуйки на высоком лбу оказались неожиданно теплыми и мягкими. Саламандра почесала огромные, выразительные надбровья, потрогала щетинистые складки по бокам головы, а потом отпрыгнула и немного нервно рассмеялась, когда длинный раздвоенный язык вдруг высунулся из узкой щели рта и лизнул ее в щеку.
Воздух снова задрожал, и через миг на площадке стоял Алайн. Улыбка у него была такая довольная, что Амирана не выдержала и потерла лицо, проверяя, не осталось ли там следов драконьего поцелуя.
Теперь в круг вышел Тео, встал в центре, глянул с легкой улыбкой на девушку и… бронзовый с легкой мшистой зеленью дракон аккуратно переступил лапами. Этот зверь был гораздо крупнее, менее грациозен, зато основателен. Он так же склонил голову к Амиране и она с трепетом погладила чешуйчатую шкуру. Потом обняла руками, словно пытаясь согреться, и в один миг на морде дракона повисла, цепляясь коготками, крохотная черно- желтая ящерка!
От неожиданности Тео махнул головой, вздергивая морду на всю длину драконьей шеи, и саламандра с тонким писком вцепилась в его толстую шкуру со всех сил. Резкая боль отрезвила Теодоруса, он шумно выдохнул горячий пар и опустил голову к рукам друга. Алайн с шуточками-прибауточками начал отцеплять перепуганную ящерку:
- Мира, ну отпусти уже Теодора, я ревную! А если я тебе пузико почешу, отпустишь? А если лапки пощекочу?
Несколько минут понадобилось дракону, чтобы бережно снять саламандру и спрятать ее за пазуху. Тео тут же принял человеческий вид и подошел ближе:
- Почему она превратилась? – удивленно спросил он, - неужели испугалась?
- Наоборот, - Алайн успокаивающе улыбнулся, - дед мне все, что нашел про саламандр, скинул. Так в книге про особенности поведения говориться, что саламандры меняют облик, когда им очень страшно, или когда напротив, хорошо.
Тео споткнулся. Посмотрел на друга. Покраснел и переспросил:
- О-очень хорошо?
Алайн заливисто рассмеялся:
- Да нет, не в том смысле. Просто наша девочка почувствовала твою огненную силу, вот и решила погреться. Перенервничала и поужинала плохо, - воздушный покрутил головой и предложил: - давай костер разведем, погреем нашу красавицу, покормим, вдруг решит, что мы не страшные?
Мужчины так и сделали – выбрали удобную, закрытую от ветра площадку, принесли дров, заготовленных для кухни, разожгли костер и развернули большой пакет с недоеденным ужином.
Сначала саламандра смирно сидела за пазухой у Алайна, потом высунула свою любопытную мордочку, затем выбралась на плечо, а когда на поленьях заплясали языки пламени, охотно разлеглась на коленях драконов, позволяя себя покачивать, чесать пузико и кормить небольшими кусочками прихваченных антрекотов.
Через некоторое время саламандра придремала на руках у Тео, вытянув хвостик. Дракон бережно поглаживал ее, вслух восхищался узором пестрой кожи, перебирал маленькие лапки. Стараясь говорить мягче, Тео засмотрелся в огонь и, не заметил, как в его руках очутилась сонная девушка с растрепанными рыжим волосами.