- И не смей его лечить! – бушевал дракон, - М-мальчишка! Идиот! Помчался вслед за грифоном из первой десятки! Да он тебя одним когтем в порошок мог стереть, благо пожалел, охране оставил!
- Но дед, как я мог узнать, что он из первой десятки? Я думал, это тот щенок, который следил за Амираной!
Серебряный дракон воздел руки к небу и ткнул пальцем в Тео:
- Быстро перечисли мне три признака высокородного грифона!
- Желтые глаза, темные ногти…- неуверенно начал перечислять дракон.
- И? – поторопил его старик.
- Не помню, - сдался Теодорус.
- Эххх, вас бы ко мне в лагерь на полгодика, - буркнул серебряный, - тень у него в виде птицы! Тень!
Алайн застонал, хлопнув себя по лбу:
- Точно! Только я подумал, что это плащ такого странного кроя, карнавальный.
- Подумал он! – поглядывая на шишку, вздувшуюся на голове внука, дед смягчился: - ладно, собираемся и едем к девочке, чую, вас одних отпускать нельзя, еще кого-нибудь отыщете на свою голову.
Молодые драконы сделали самые печальные лица, но внутренне ликовали – их опоздание не причинит неудобств Амиране, а уже вечером…
***
Госпожа Киатара быстрой и на удивление легкой походкой проводила Амирану к большим стеклянным дверям и осторожно остановилась перед ними:
- Искорка, я рада, что ты приехала. Дело в том, что вчера меня нашел твой…дед.
- Дед? – девушка вскинула ресницы и проговорила шепотом, не веря сама себе: - мой дед -саламандр?
- Да, если помнишь, его зовут Жар. Ты, конечно, удивишься, когда его увидишь, - тут улыбка госпожи Ассуар стала немного печальной, - но думаю, увиденное тебе понравится. Я войду следом, чтобы не привлекать внимания дракона, но не буду вам мешать, подожду у дверей.
- Хорошо!
Амирана заволновалась. Она мало знала о своем родиче, и когда представляла его, то воображала кого-то похожего на лорда Сильверстоуна.
Однако реальность разбила ее мечты вдребезги: возле кадки с померанцевым деревом стоял…молодой парень. На вид ему с трудом можно было дать двадцать лет, и то, если подойти ближе и заглянуть в серьезные карие глаза. А издалека потертые голубые джинсы, белая футболка с черепом и синяя бандана на рыжих волосах превращала его в хиппующего подростка.
- Дед? – немного растерянно спросила девушка.
- Внученька? – шамкающим говорком спросил парень и сам же первый рассмеялся и протянул саламандре руки: - привет, мелочь! Ты стала настоящей красавицей!
Амирана кинулась в эти объятия и разрыдалась, бурно и громко. Парень легко выдержал ее эмоции, а когда она пришла в себя достаточно, чтобы оторваться от него, повел в уголок, спрятанный между кадками. Там стоял накрытый стол, стояли в ожидании свечи и в воздухе витал аромат горящего дерева и жареного мяса.
Они сели, дед зажег на пальце огонек и аккуратно затеплил фитильки. Ровный теплый свет согрел Амирану, откинув прочь переживания и проблемы. Теперь саламандра понимала, то, о чем говорила бабушка. Понимала и ее грусть. Но получается, что и сама Амирана сохранит цветущий внешний вид на долгие годы?
Дед коротко рассказал девушке о себе:
- Я не сразу узнал о своей особенности. Моя мать почти спилась, когда подцепила на вечеринке огненного дракона. Когда я родился, ей уже не хватало сил удивляться, она быстро отдала меня на усыновление. Через несколько лет я сбежал, нашел ее, потом снова сбежал, - Жар махнул рукой, определяя жестом свою беспутную молодость. - Только в двадцать лет я ощутил родство с пламенем, научился с ним жить. – Парень покрутил в руках бокал с морсом и продолжил: - в те годы очень много саламандр погибло, так что я сбежал из города и стал бродягой.
- Прости, что перебиваю, - Амирана ни как не могла обращаться к этому молодому и задорному парню как к старшему родственнику, - сколько тебе лет?
- Сто восемьдесят семь, - улыбнулся в ответ Жар.
Девушка удивленно булькнула напитком:
- Так значит, моя мама не единственный твой ребенок?
- Нет конечно, - Жар откинулся на спинку стула и насмешливо посмотрел на внучку, - да и саламандра ты в этом мире не одна!
- Здорово! – Амирана вздохнула с облегчением, - значит, не все будут пытаться снять с меня шкурку, кое-кто будет гоняться за другими. А сколько нас?
- Да мало, - Жар почесал затылок. – Видишь ли, я не сразу разобрался в хитрости своего наследственного сбоя. Я мужчина, но у меня рождаются обычные дети, наследующие лишь материнские особенности, а вот внуки… Если моя дочь рождает дочь, то девочка к двадцати годам становится саламандрой.
- Как сложно, - разочарованно вздохнула Амиарна, значит, нас очень мало?
- Очень, всего четыре малышки. Ты самая младшая, - улыбнулся дед.
- Поэтому ты зовешь меня малышкой? – ворчливо спросила саламандра.
На самом деле ей было приятно, что юный дед называет ее так, но все же она считала себя уже взрослой.
- И поэтому тоже, - улыбнулся Жар, - кроме того ты родилась самая крошечная и долгое время помещалась у меня на одной руке.
- Так ты приезжал к нам! – вот эта новость окатила Амирану теплой волной.
Получалось дед помнил о ней! И даже приезжал в гости! Так вот почему бабушка часто гостила в поместье! – тут саламандра оборвала себя, неприлично так думать о пожилой даме с безупречной репутацией! Хотя…вот бабуля молодец!
- Конечно приезжал! – Жар даже немного надул губы, что его сделало совсем юным: - я всегда слежу за своими детьми! И внуками! Вот маменька у тебя с самого рождения была капризулей!
Девушка невесело улыбнулась:
- Так ты в курсе, что она сотворила? – осторожно поинтересовалась она.
- Знаю, - отмахнулся Жар, - увы, помочь вам с Киатарой ничем не могу.
- Почему? Разве ты не умеешь делать артефакты? - девушка успела представить. Что е дед могущественный саламандр поможет им с бабулей вернутьс в поместье, оплатит все счета и драконы осатнутся ни с чем! Будут приезжать по приглашению, сидеть в гостиной с чашками чая и не сметь целовать ее так жарко и страстно!
- Нет, не умею - криво усмехнувшись, парень сердито покачал головой, - во мне столько пламени, что я просто взрываю любые амулеты.
- Жаль.
Саламандра опустила глаза, раздумывая, стоит ли говорить деду о своей проблеме, но Жар не дал ей придумать ничего, ухватил за подбородок и потребовал:
- Рассказывай. С деньгами у меня не очень, но советом помочь могу.
И Амирана рассказала. Про странные отношения в семье. Про клуб. Про необходимость лечить бабушку и собрать начальный капитал на свое дело.
- Постой, я, кажется, понял. – Жар давно уже сидел на спинке стула, как на жердочке, опираясь локтями на согнутую ногу. – Это все говорит твой разумный мозг натренированный старым Ассуаром. Он конечно финансист был толковый, но вот в чувствах разбирался слабо. Точнее совсем ни как. Слушай меня! – юный дед повысил голос, - закрой глаза и представь рядом того дракона, который хочет от тебя ребенка.
Амирана послушно закрыла глаза и представила себе Алайна. Светлые волосы, бирюзовые глаза, насмешливая и бесшабашная улыбка… Ее лицо само собой просветлело, а губы раздвинулись в предвкушении.
- Стоп, стоп! – засмеялся Жар, - Я все понял! А теперь представляй второго! И глаза не открывай!
Саламандра вновь сосредоточилась. Тео. Темные, вьюзщиеся крупными локонами волосы, карие глаза в момент гнева или страсти наливающиеся благородной зеленью. Редкая, но так берущая за душу улыбка… И сильные руки, поднявшие ее как пушинку! На этот раз улыбка вышла чуточку смущенной, но теплой и зовущей.
- Возвращайся, очарованная красавица! – насмешливый голос Жара вернул девушку на землю. – Поняла? - Сспросил дед, подхватывая с блюдца сандвич с огурцом.
- Что поняла? – недоуменно покрутила головой девушка.
- Эхх, малявка! – дед аппетитно хрустнул огурчиком, - тебе не деньги нужны, а сами драконы. Видела бы ты свою улыбку! Твоя бабуля лет сорок назад, мне точно так же улыбалась!
Амирана густо покраснела, а Жар рассмеялся и предложил:
- Киатара там уже устала оборону держать, пойдем, познакомишь меня со своими красавцами.
- Дед, - девушка впервые назвала парня так, - тебя не смущает, что их двое?
Жар опять прищурился и почесал в затылке:
- Если бы ты улыбалась как заколдованная принцесса только одному, я бы тебе сразу сказал, но тебе очевидно нужны эти двое. Не знаю, как ты будешь их мирить и, тем более не скажу, как ты будешь с ними жить, но это может быть весело. Пойми, я давно оторвался от всех условностей, - неожиданно серьезно сказал он, - для меня важно то, что рядом с этим существом ты стараешься быть лучше. Стараешься? – со строгой шутливостью спросил он.
Амирана на полминуты задумалась, а потом призналась:
- Стараюсь!
-Значит, они двое нужны тебе на данный момент. Может быть, потом вы разойдетесь или ты выберешь одного. Главное, что это будет твой выбор и его последствия падут на твою голову.
Дедушка приобнял внучку за плечи и, продолжая наставлять ее не бояться своих чувств и мыслей, повел к двери. Госпожи Ассуар не было видно. Беседуя, Жар и Амирана сделали шаг за пределы оранжереи, и… Алайн вдруг вывернул из-за колонны и тяжелым неподвижным взглядом уставился на парня:
- Мира, - неожиданно низко спросил он, - представишь твоего знакомого?
Амирана светло улыбнулась, вспоминая разговор с дедом и, ответила:
- Конечно. Знакомься дедушка, это лорд Алайн, дракон.
- Дедушка? - воздушный с трудом проглотил следующую фразу, а Жар насмешливо фыркнул.
- Лорд Алайн, позвольте вам представить, мой дед господин Жар, - продолжила процедуру знакомства саламандра.
- Очень приятно, - дракон успел прийти в себя и теперь вежливо протягивал возможному родичу руку.
Некоторое время мужчины мерялись силами в рукопожатии, но тут появился Тео:
- Алайн! Твой дед спрашивает, куда ты пропал?! – выпалил дракон и тут же увидел друга в компании незнакомого парня. - Доброго дня вам, сударь, - Теодорус оказался более вежливым.