Гномиха принесла подушку, короткую простыню и одеяло. Меня все эти крохотные вещицы умиляли. Хорошо, хоть шаль была огромной, и служила мне одеждой и покрывалом одновременно. Синма сказала, что это подарок демонского короля, потому она такая большая. А еще добавила пару «ласковых» слов в сторону рогатого.
Сонные и уставшие, гномы попрощались и пошли в свою "отпочивальню". Через пару минут послышался громкий храп. Наверняка Синмы. Но это отнюдь не помешало мне заснуть, ведь какой стимул имелся — Грома увидеть.
Только голова коснулась подушки, я вырубилась. Это было так же легко, словно войти в другую комнату, где уже ждал мой демон. Обстановка была весьма мрачной, я вообще ничего не разобрала, кроме кровати, на которой он подозрительно спокойно лежал. Подойдя ближе, я застыла. К груди подобрался страх, а сердце предательски забилось. Гром выглядел странно. Его красная кожа посерела, словно выгорела. Лицо осунулось, под глазами виднелись темные круги. А прямые рыжие волосы отросли почти до плеч. Он не шевелился.
— Гром? — несмело позвала демона.
Реакции не последовало, и во мне зародилось некое сомнение. Неприятное, мерзкое чувство.
— Он жив, ведьма, — раздался знакомый шелест позади.
Резко обернувшись, увидела мага. Его черная накидка подсвечивалась тусклым бирюзовым цветом. Точно, как цвет моей магии.
— Что ты с ним сделал? — спросила я, чувствуя, как закипаю от ярости и безысходности одновременно.
Мужчина медленно приблизился ко мне. Не шел, а словно парил над землей. Это впервые он оказался настолько близко. Я застыла, будто пребывая под гипнозом. Моя злость стухла, да и все остальные чувства тоже, я ощутила апатию. Под полами его капюшона разглядела тонкие губы, изогнутые в кривоватой ухмылке. Я была вся внимание, желая услышать, что он скажет.
— Король лишился своей магии, — медленно прошептал маг. Он обогнул меня и, подплыв к Грому, склонился над его лицом. — Я сделал это.
— Я видела, — согласно кивнула. Злости, на удивление, не было, я просто приняла это как должное. Тут же возник вопрос, который поспешила озвучить: — Но зачем?
— Он мешал. Фатул должен был занять трон. Так мне было нужно.
Я отдаленно понимала, что это заявление должно было шокировать меня, но все же спокойно стояла и слушала его слова.
— Это было давно, Светлана, — заговорил он. — Я много ошибок сделал. Не все из них успею исправить. Фатул привел королевство к разрухе. Но теперь явилась ты.
Он снова приблизился и медленно положил свою руку на мою шею, и я позволила ему коснуться себя. Сердце забилось чаще в каком-то неведомом предвкушении, а в груди возродился жар. Моя магия тянулась к магу всеми частицами, но не смела покинуть меня. Я не хотела ее отдавать.
— Ты другая. Смелее, — неожиданно заявил незнакомец. — И ты поможешь мне вернуть старого короля.
Его слова вызвали облегчение и радость. Он же говорил о Громе. Возникло много вопросов, ответы на которые мне хотелось получить немедленно.
— Кто же ты?
— Друг, Светлана. Я тебе друг.
— А Гром? Он, правда, король?
Маг кивнул.
— Но сейчас он пленник Фатула, — поникла я.
— Что ж, — прошептал новоявленный друг. — Я привел тебя к нему раз. Приведу и второй. Но всему есть цена, Светлана. Ты готова платить?
А вот и подводный камень! Видимо о бескорыстной помощи этому мужчине неведомо. Взглянув на измученное лицо демона, который все еще безучастно лежал на постели, поняла, что риск того стоит.
— Готова, — уверенно заявила. — Что нужно сделать?
— О, тебе это понравится, — зазывно улыбнулся маг. — Синма.
Стоило ему произнести имя гномихи, как Гром пропал из виду, и на кровати оказалась моя знакомая. Синма выглядела не лучше. Точно, как в моем видении. Не хватало лишь Кирия рядом.
— Я не знаю, что с ней, — печально вздохнула.
— Я знаю. В нее пробралась Тьма. И с каждым годом она будет поглощать все больше и больше ее тела, ее души, ее разума.
Я перевела взгляд на гномиху и нахмурилась.
— Что это такое? Почему я не смогла это увидеть?
— Ты не там смотрела, Светлана. Тьма, как и Свет, является жизненной энергией, источником силы. Только Свет берет силу от земли и отдает живым. А Тьма, наоборот, забирает энергию живых, чтобы напитать землю. Живые не жалуют за это Тьму. Они боятся и пытаются ее истребить. Но баланс не должен быть нарушен.
Маг смолк, давая мне время обдумать сказанное. Баланс… Вот поэтому на Тарте магическое истощение. Этот баланс нарушен.
— Все верно, — шепнул незнакомец, будто смог прочесть мои мысли.
— Но чего не хватает? Тьмы или Света?
— Хм, — усмехнулся он. — Это нам и предстоит выяснить. Синма.
Он указал на лежащую гномиху рукой и продолжил:
— Тьма истощает ее. Только в тебе достаточно Света, чтобы исцелить гномиху.
— Что нужно делать? — решительно спросила я, не отрывая глаз от Синмы. — И как это поможет Грому?
— Силана?
Раздавшийся эхом голос Грома заставил меня вздрогнуть и обернуться. Маг исчез, а в кромешной тьме я больше никого не видела.
— Гром? — настороженно позвала. Он не откликнулся, но над ухом зашелестел едва уловимый голос мага:
— Тьма и Свет не могут сосуществовать в одном живом существе. Они разрушат Синму. Тебе нужен артефакт, Светлана. Найди артефакт.
Я обернулась на звук, но опять ничего. Кровать с Синмой тоже пропала, я оказалась во мраке.
— Силана!
Яркие языки пламени вспыхнули вокруг, освещая пространство. Передо мной стоял демон. И больше никого не было. Вместе с этим вернулось и волнение.
Гром остановился, будто сомневался, я ли это. А я так же изучающе осматривала его. Такой, каким видела его в последний раз. Мой отважный, дикий воин.
— Гром!
Я осталась стоять на месте, боясь пошевелиться. Но мне почему-то захотелось броситься в его объятия. Я не могла объяснить этот глупый порыв. Просто чувствовала, как неведомая сила тянет меня к этому мужчине, призывая быть рядом. Несмело подошла и коснулась его щеки. Это было почти так же приятно, как наяву. Почти…
— Это правда ты? — вымученно произнес он, сжимая меня с такой силой, что стало трудно дышать.
— Ой! Отпусти, живодер! От меня живого места не останется!
— Это ты! — облегченно выдохнул демон.
Когда хватка ослабла, и я отдышалась, на мое лицо легли теплые руки. Гром посмотрел в мои глаза и счастливо улыбнулся.
— А я знаю, кто ты! — хихикнула я. — Ваше величество!
Он тут же напрягся, а его лицо помрачнело. Видимо, новость его не обрадовала. Резко отстранившись, он взглянул на меня, как на ничтожество.
— Ты играешь подло. Даже от тебя я такого не ожидал, — выдал он.
Я в шоке открыла рот, задыхаясь от возмущения.
— Это я-то? — обернулась назад. Вроде больше никого нет. — Подло играю? Ты чего?
Гром напрягся, сжал кулаки и сделал два резких шага. Я его не боялась. Знаю уже, какой он вспыльчивый. Думала, подойдет, порычит, похрипит, да и поцелует. А он… Порычал, похрипел и душить начал. Больно, блин. Как взаправду.
— Ты не получишь артефакт. Я убью тебя, Брадур, — проревел дикарь в мое лицо. — Клянусь Виктусом. Если только попробуешь приблизиться к Силане, на том свете найду. Мразь!
— Сам дурак! — зашипела я, царапая его перекошенное от ярости лицо. — Отпусти, идиот!
— Силанка! Это что еще за дурь? А ну просыпайся мигом.
— Синма, воду холодную неси!
Часть 13. Опасный артефакт
Часть 13. Опасный артефакт
Я резко подорвалась с места, в изумлении глядя на чету гномов. Они также настороженно смотрели на меня. Так и стояли молча, удивленно, пока я дрожать не начала от холода. В руках Кирия увидела ведро и подозрительно сузила глаза. Гном метнул взгляд в сторону и медленно ведерко за спину спрятал.
— Ну а чей ты кричишь-то? — возмутилась Синма. — Еще и сквернословишь. Да так, что всю округу чуть не всполошила.
Я вздохнула и виновато опустила глаза.
— Простите. Сон приснился… Неприятный.
Последнее слово процедила сквозь зубы. И невольно потерла шею. Как не было ничего.
— Так нечего спать до обеда самого, — запричитала гномиха. — Мы тебя тут с утра раннего будили, да ты все отмахивалась. Кирий, вон, уже и обед нам сготовил, да хату подмел, а ты все бока отлеживаешь. Лодарька. Астрал, у нее, видите ли.
А по виду ворчуньи и не скажешь, что хворает. Такая и Грому голову проломит. Поморщившись от противного бормотания, присела на лавочку.
— А я уж и на ярмарку сходить успела, — все пыхтела Синма. Затем взяла со стола бумажный сверток, перевязанный красной лентой, и вручила мне. — Во, одежд тебе приличных прикупила.
Я на радостях заулыбалась, пакет разорвала и достала что-то темно-коричневое с синими вставками. Платье. Неплохое, простенькое, легонькое, за местную сойду. А к нему и сандалии с кожаными ремешками. Тоже симпатичные. Счастливо улыбнувшись, я бросилась обнимать Синму. Благодарности моей не было предела. Отплачу! Все долги отдам! Та зарделась, засмущалась и снова за старое:
— А постель кто за собой убирать будет?
— Да уберу я, уберу! — засмеялась в ответ.
Быстро свернув все в рулон, засунула его под лавку и схватила свои подарки.
— Так, ну я в ванную пошла. Переоденусь.
— Иди-иди, — отмахнулась гномиха. — Да не задерживайся. Трапезничать будем, а опосля к Шакартам пойдем.
Быстро выбежав из домика, нашла на заднем дворе сарай, он же являл собой купальню. Внутри обстановка напоминала русскую баню, что мне очень даже понравилось. В углу была печь, уже растопленная. В центре стояла огромная лохань с водой. Недолго думая, стянула с себя огрызки ткани и с головой нырнула под воду. Вынырнула. Расслабилась. Задумалась. Сон свой вспомнила, анализировать начала. Только не ту часть, где Гром пытался меня задушить, а ту, где "друг" мне на уши лапшу вешал. Тьма, Свет, баланс. В этом, конечно, что-то есть. Логично. Но при чем здесь я? А Синма? От того, что я ее исцелю, разве баланс возобновится? А на Грома как это повлияет? Он пока душил меня, про артефакт какой-то говорил. А может он у этих Шакартов и спрятан? Не зря же Гром меня к ним послал.