— Не хочешь рассказать, как ты удерживал истинного короля Огненного королевства в подвале своего замка на протяжении трехсот лет?
— Это ложь! — зашипела наглая морда. И не постеснялась же врать. Совсем не хочет принимать поражение.
— Это кристально чистая правда, — возразила я. И посмотрев на Рэна, серьезно произнесла: — Король Реаркадаш жив. А эта мразь, — кивнула на демона, — подпитывался его кровью, словно паразит.
— Реар жив? — пораженно спросил Рэн.
— Ты знаешь его? — оживилась я.
— Отец всегда мог найти общий язык с правителем Огненного королевства. До тех пор, пока к власти не пришел Фатул.
Рэн с подозрением посмотрел на Фатула и вкрадчиво спросил:
— Где твой Огонь, демон? Покажи мне древнюю магию своего рода.
Демон послал ему дикий взгляд исподлобья и начал медленно поднимать руки. Я удивилась. Неужели в его руках действительно Огонь, как у Грома? Но это был лишь обманный маневр. Фатул, воспользовавшись заминкой, оттолкнул Рэна с такой силой, что тот упал. Я только рот успела открыть, как подлый самозванец швырнул каменную статую прямо на Катю, а сам бросился бежать в замок.
Зря он сбросил меня со счетов. Магия во мне буквально закипала. Выставив вперед ладони, я позволила ей вырваться наружу. Настигнув демона, бирюзовый сгусток вызвал взрыв, ударная волна которого повалила меня и едва поднявшегося Рэна на землю.
— Что за фейерверк и без меня? — закряхтела Катя, пытаясь столкнуть с себя статую. Когда ей это не удалось, она просто уничтожила ее. Рэн тут же подбежал к ней и начал отряхивать от пыли. А я осмотрелась. Все до последней статуи превратились в горстки обломков, и теперь уж черные демоны наверняка были уничтожены. У самых ворот в замок лежало тело Фатула. Он не двигался, и я застыла в ужасе. Убила?
Будто почувствовав мой ужас, Катя встала напротив и подбадривающе улыбнулась.
— Слушай, он был мразью. Не стоит его жалеть.
— Да, но…
— Мы в другом мире, Света. Здесь нет полиции и суда. Но есть закон, слово короля и решение Совета правителей. Только за то, что он обманом получил корону и заставил свой народ страдать, ему полагается смерть. Так какая разница, когда это произойдет и кто будет палачом?
И прежде чем я успела опомнится, меня отвлек Рэн.
— Нужно найти Реара. Если ты его пара, то просто мысленно позови.
— Я пыталась, но он как-то блокирует свой разум, — вздохнула я.
— Все рогатые существа очень упрямые, — поучительно произнесла Катя.
Я нервно хмыкнула и снова посмотрела на лежащего Фатула. Кажется, его грудная клетка зашевелилась. На меня накатило облегчение. Не убила. Пусть это сделает кто-то другой. Гром, если ему так будет угодно. В конце концов, он заслужил право на месть.
— Рэн! Нужно сковать Фатула, чтобы не сбежал, — попросила я. — Он многое знает. И многое сможет нам поведать. Король Реар сам должен назначить наказание для предателя.
Дракоэльф кивнул и поспешил к демону под недовольным взглядом Кати.
— К твоему сведению, он меня чуть не изнасиловал, — проинформировала девушка. — Подонок заслуживает смерти хотя бы за это.
— Меня он тоже чуть не изнасиловал. Трижды. Согласись, нужно быть невероятным неудачником, чтобы так облажаться!
Катя хмыкнула, а затем и вовсе рассмеялась.
— Ладно, но вы с твоим рогатым просто обязаны пригласить меня на казнь.
— Заметано!
Рэн схватил Фатула, поднял на ноги и поволок ко входу в замок. Сам демон был слишком слаб, чтобы идти ровно.
Как только мы оказались внутри знакомых мне стен, я тут же почувствовала тепло Огня ото всюду.
«Дом, милый дом».
Я принадлежала этому месту. Охраны не было. Большинство демонов, служивших Фатулу, превратились в пыль, но уверена, в замке, а особенно в подземелье, их еще много.
«Гром? Я рядом. Со мной друзья. Где ты, Реаркадаш?»
Часть 17. Дом, милый дом
Часть 17. Дом, милый дом
Ответа не последовало, но, клянусь, я увидела огонек в конце коридора. Он быстро вспыхнул и тут же погас. Что, если это знак?
Махнув Кате, направилась по следу. Рэн, таща Фатула, плелся за нами, то и дело бросая проклятия в сторону рогатого. А иногда еще и пинал его. Как только мы оказались у лестницы, я вновь заметила вспышку.
— Ты это видела? — спросила Катя.
— Ага! Думаю, этот огонек ведет нас к Грому.
— Или прямо в ловушку, — обломала девушка. Это сильная магия, Света. Не уверена, что хоть один из демонов на такое способен. А вот Брадур…
— Реар способен, — отозвался позади Рэн. — Он представитель древнейшего королевского рода. Его магия огня очень могущественна. О нем слагали легенды.
— Вот! Слышала? — гордо заявила я. — О моем демоне слагали легенды!
Касэрин скептически сжала губы, но все же кивнула на лестницу. Мы поднялись на третий этаж, затем новый огонек провел нас по коридорам и направил к башне. Поднимаясь на самую верхушку по узкой винтовой лестнице, я ощутила приятное волнение. И у меня больше не осталось сомнений, что Гром близко.
— Сила, — послышался его хрип из-за узкой дверцы.
— Реар!
Я бросилась вперед, но тут же услышала взволнованный крик Кати:
— Подожди! Это реально смахивает на ловушку!
— Не иди, — снова послышался слабый голос моего демона, когда я схватилась за ручку. Конечно, мною руководили безумные инстинкты, не поддающиеся логике. Я подозревала, что это западня, но не могла остановиться. Дернув ручку, открыла дверь и вошла внутрь. Передо мной открылась картина из моего кошмара. Гром, мой прекрасный демон, был истерзан до неузнаваемости и прикован цепями к стене.
— Нет, — шепнул он, подняв на меня измотанный взгляд и обессиленно опустил голову. Его рыжие волосы почти касались плеч.
— А вот и мои гости, — раздался низкий шипящий голос из темного угла.
— Брадур, — с ненавистью прошипела я. Чувствуя, как собирается магия в ладонях густым потоком.
— Тише, девочка. Не стоит тратить впустую священную энергию.
— А то что? — с вызовом спросила Катя, став по правую руку от меня. Слева появился Рэн, сжимая горло Фатула.
— О, я вижу, ты сохранил жизнь девушке, — удивленно протянул маг, обращаясь к Рэну.
— Она моя пара, жена и королева Затуманных земель, — с гордостью произнес Рэнданейл. — А ты поплатишься за то, что едва не отнял ее жизнь.
Маг, глядя на нас из-под длинных полов своей мантии, не произносил ни слова целую вечность. А затем удивил всех словами:
— Екатерина, приношу свои извинения. Я не ведал, что у тебя с моим внуком древняя связь, названная самим Виктусом.
А затем Брадур повернул голову к Рэну:
— Я не желал тебе смерти, внук. И не хочу войны с твоим королевством.
Пока Рэн с Катей опасливо переглядывались, я не могла оторвать взгляд от Грома и до безумия хотела броситься к нему.
— Полагаю, и тебя, Светлана, объединяет священная связь с королем Реаркадашем? — задумчиво протянул маг. — Ну, конечно.
Он тихо прошептал что-то, понятное только ему.
— Что ты с ним сделал? — зашипела я.
— То, что уже не имеет ни малейшего смысла, учитывая недавнее открытие, — заговорил маг. — Я позволю вам жить, если отдашь мне магию добровольно.
— Или, — протянула Катя, выходя вперед и закрывая меня собой. — Ты можешь закатать губу и пойти к черту. Ты не задумывался, что тебе пора на пенсию?
Она подняла свои руки, и густой черный туман медленно поплыл к магу.
— Из всего сказанного, — зловеще протянул Брадур, — я понял лишь «тебе пора». Ты права. Мне пора покончить с этим раз и навсегда, ведьма.
Он тоже поднял руки, но тут вмешался Рэн. Дракоэльф встал впереди, выпуская свою взрывную магию. Брадура отбросило назад, к стене, но, прежде чем он успел удариться об нее, образовался бирюзовый свет, в котором маг растворился.
— Что ты… — заблеяла я. — Ты убил его?
— Нет, — отрезал Рэн, все еще держа руки в боевой готовности. — Он открыл для себя портал. Брадур уже достаточно окреп, чтобы управлять порталами. Это древняя магия, которая ни мне, ни вам не под силу.
— Я не верю ни единому его слову, — заявила Катя. — Он снова играет в эти игры. Ничуть ему не жаль.
— Возможно, — нахмурился Рэн. — Но сегодня мы уже не узнаем наверняка. У Брадура не хватит сил открыть новый портал.
Поняв, что на время мы в безопасности, я не стала больше разбираться, а подбежала к Грому.
— Не… не трогай, — шепнул он.
Возможно, его пытали слишком долго, и он не узнал меня? Так было и раньше, в моем сне. Но когда я прикоснулась к его кандалам, а Гром зашипел от боли, то поняла, что демон имел в виду металл. Он был заколдован точно, как маска. И причинял Реару адскую боль.
— Ему нужно помочь, — отчаянно произнесла я, обращаясь к своим новым друзьям. — Металл сдерживает его магию, и прикасаться к ней нельзя.
— Подумаешь! — хмыкнула Катя и закатила глаза. Она уже собралась махнуть рукой в сторону Грома, но я остановила ее вскриком ужаса.
— Нет! Только не ты! Прости, но ты все взрываешь. Я не хочу, чтобы Реар остался без рук и ног.
Катя надулась и сложила руки на груди, а я перевела умоляющий взгляд на Рэна.
— Я не в силах что-либо сделать, — развел руками мужчина. — Если ты освободила его огонь ранее, то сможешь сделать это снова.
— Правда? — оживилась я и недоверчиво покосилась на кандалы.
Я пыталась вспомнить все, что произошло в ту ночь, когда Гром снял с себя маску, и меня осенило. Покраснев, я закусила губу.
— Вы должны оставить нас наедине.
Парочка переглянулась и заулыбалась.
— Ладно! — кивнула Катя. — Мы пока воспользуемся гостеприимством Огненного королевства. В прошлый раз Фатул такой пир закатил, да рогатый?
Я посмотрела на лежащего у двери бессознательного демона и хмыкнула.
— Вот и отличненько! Присмотрите за ним. А я постараюсь исцелить настоящего короля как можно скорее.
— Если каким-то чудом явится Брадур, кричи! — надоумила Эрин и направилась к выходу.