Не прошло и минуты, как с трудом преодолевая завалы и груды кирпичей, к зданию подбежали с лестницей на плечах курсанты школы Копцов и Попов. Еще несколько секунд, и она установлена к окну третьего этажа. Со штурмовкой в руках бежал Павел Доровский.
— Доровский, за мной, в окно третьего этажа, — скомандовал Артамонов. — Серебряков, организуйте подачу ствола для нашего прикрытия.
Приняв от Доровского рукавную задержку и спасательную веревку, Артамонов поднялся на середину первого колена лестницы, подвесил на плечо штурмовку и закрепил выдвижную лестницу за подоконник (для большей устойчивости). Из окна четвертого этажа кто-то из сотрудников исполкома подхватил за крюк конец штурмовой лестницы и, в свою очередь, помог подвесить ее к подоконнику.
— Подождите, сейчас я сам поднимусь к вам, — крикнул Артамонов, увидев, что один из спасаемых пытается неумело выбраться из окна на штурмовую лестницу, и быстрыми четкими движениями, пробежав по ступеням лестницы, вспрыгнул в окно.
Спасаясь от приближающегося огня, три человека прижались к раскрытому окну, четвертый, очень пожилой, грузный человек сидел на стуле посреди комнаты и не подавал признаков жизни.
— Кого первого? — спросил Артамонов.
— Его! — указал один из сотрудников на сидящего.
Вынув из чехла веревку и связав из нее спасательное кресло, Артамонов быстро одел на продолжающего сидеть на стуле человека.
— Помогите вынести его в окно, — обратился он к остальным. — Доровский, организуй. — Человеку в бессознательном состоянии штурмовая лестница ни к чему. Его нужно спускать вниз на веревке, как груз.
Почувствовав, что его подняли, человек вдруг стал судорожно хватать всех за руки, уцепился за переплеты окна, за ступени лестницы, затрудняя свое спасение. А характерное потрескивание предвещало возможность обрушения.
— Концов, Попов, подхватите, — крикнул Артамонов.
Быстро поднявшись по лестнице, курсанты приняли на руки спускаемого.
— Скорей, скорей, — торопил Артамонов остальных. Один за другим, сотрудники исполкома стали выбираться из окна на штурмовую лестницу, таща в руках чемоданы с документами.
— Да бросьте вы вниз свои сокровища, — крикнул Артамонов.
— Нельзя, — строго сказал старший сотрудник и чуть не свалился с лестницы, увлекаемый тяжелым грузом.
Только с помощью тех же курсантов всем троим удалось благополучно добраться до земли.
Языки пламени уже выбивались из окон четвертого этажа, когда Артамонов с Доровским выбрались сами на штурмовку. Введенный на прикрытие ствол с дальней позиции доносил вместо мощной струи только брызги и поддерживал пожарных не столько фактически, сколько морально. Не успели они спуститься с выдвижной лестницы, как раздался грохот и вся лавина пятиэтажного корпуса стала валиться на землю, погребая под собой и лестницы, и действующий рукав. Весь еще во власти только что миновавшей верной гибели, Артамонов не мог понять, что от него требует старший сотрудник исполкома.
— Товарищ пожарный, а где же Мусницкий? — настойчиво требовал ответа сотрудник.
— Подождите. Вы можете ясно сказать, о ком речь?
— Наш пятый! Он был вместе с нами в этом помещении. Где он?
— Не знаю. Пока вы спускались вниз, я успел осмотреть смежные помещения, никого там не обнаружил. Дверь в коридор была закрыта. Может, он раньше успел эвакуироваться? Попробуйте поискать на земле. Давайте-ка отойдем подальше.
Огонь яростно овладевал разбитыми, расщепленными конструкциями, сброшенными обвалом, канцелярской мебелью, бумагами. Стоять возле поднявшегося на высоту разрушенного дома пламени было уже невозможно.
Выручил Артамонова начальник Смольнинского районного управления пожарной охраны Борис Молдан. Всегда уравновешенный, спокойный, может быть, чрезмерно флегматичный, он сейчас был явно взволнован. Обрушение стены сильно изменило обстановку, мощный костер, клубы дыма, застилавшие двор и улицу, затрудняли подходы к очагу. А главное, он не знал, не повлекло ли обрушение человеческих жертв.
— Как у тебя? Все целы? — спросил он у Артамонова.
Артамонов еще продолжал докладывать Молдану обстановку, когда подбежала связная Смольнинского РУПО:
— Товарищ начальник, к телефону! На проводе начальник штаба службы.
Мощное обрушение пятиэтажного дома волновало не только Молдана, но и всех сотрудников управления пожарной охраны города. Очень свежа еще была в памяти и катастрофа, приведшая к гибели многих пожарных, в ноябре прошлого года на Боровой улице.
— Как дела у Артамонова? Всех людей удалось спасти? У самого нет потерь? — спрашивал начальник штаба.
— Артамонов, как всегда, сработал отлично, — крепко прижимая к уху трубку телефонного аппарата, чтобы заглушить гул пожара, доложил Молдан. — В самый момент успел и сотрудников исполкома спасти, и своих людей сберег. Правда, в завале осталась выдвижная лестница…
— Бог с ней, — облегченно вздохнула трубка. Требовательно зазвонил телефон местной связи.
С позиций 8-й команды, с пятого этажа горящего здания рапортовал начальник команды Семенов:
— Люди все целы, но обстановка очень тяжелая. Дым настолько плотный, что держать его невозможно. Надо вскрывать кровлю и выпускать дым.
— Держитесь. Сейчас установим механическую лестницу 7-й команды, по ней на крышу направлю топорников, прибывших по дополнительному вызову. На подавление костра в обвале подает стволы 17-я команда. К вам на помощь направлю курсантов школы. Свяжите меня с Артамоновым, — приказал Молдан связной.
— Тридцать седьмая докладывает, — подошел к начальнику РУПО связной — немолодой пожарный, чуть ли не единственный мужчина из всех связных ленинградской пожарной службы. — Наша позиция на дворовой территории, наступаем с лестничных клеток. Отлетевшим обломком падающей стены ранен пожарный Нестеров. Отправлен в госпиталь. Начальник команды остался на позиции.
— Хорошо. Передайте начальнику команды, что его действия одобряю.
— Есть. Разрешите идти?
— Идите.
Приложив руки к каске, пожарный повернулся кругом и четко выбросил вперед левую ногу. «Вот к чему никак не удается приучить наших славных девушек-связных, — мелькнула где-то в мозгу притаенная мысль. — Работают часто даже лучше мужчин, а вот строй…»
— Жабин, — позвал Молдан начальника штаба опергруппы. — Обзвоните все подразделения, участки и позиции, где не установлена телефонная связь, направьте посыльных. Уточните, нет ли еще у кого жертв и раненых.
Снова звонок по местному телефону. Докладывал с позиций 8-й команды Артамонов. После обрушения его люди подключились к своему насосу и работают сейчас на позициях пятого этажа, помогая Семенову.
А что другое можно было ожидать от школы младших командиров, от их руководителя, бывшего офицера войск НКВД Павла Владимировича Артамонова?
К начальнику Смольнинского РУПО вернулись невозмутимость и спокойствие. Временное замешательство, вызванное обвалом стены здания, прошло. Организованное наступление на огонь продолжается с полной мощью.
— Товарищ начальник, — к Молдану подошел человек в черной спецовке и кепке на голове. И представился: — Михаил Сорока, начальник трамвайного управления. Рабочий день начался, надо пускать трамвай. Можно ли убрать ваши рукава, которые лежат на трамвайных путях?
— Понимаю, что надо, но придется немного подождать. Чуть разрядим обстановку и начнем перебазировать насосы, — сказал Молдан.
В подтверждение его слов о сложности обстановки через территорию двора по направлению к машине скорой помощи санитары на носилках несли завернутого в простыню человека. Это был тот самый работник исполкома Мясницкий, разыскать которого требовал у Артамонова старший сотрудник. Он был жив, но без сознания. Как потом выяснилось, выбежав при подходе огня из служебного кабинета в общий коридор, надышался дыма и, потеряв ориентировку, попал в одну из комнат, подвергшуюся обрушению. Он был извлечен из-под развалин бойцами 7-й команды.
Уже к 9 часам наступила локализация пожара. Теперь продолжалась разборка и проливка обрушенных конструкций и чердака.
В 9 часов 5 минут прозвучал сигнал отбоя пожарной тревоги, а еще через несколько минут были восстановлены порванные троллейные провода, и с веселым звоном по освобожденным от рукавов рельсам пробежал первый трамвай.
В 11 часов пополудни в кабине автонасоса, возвращающегося в школу после пожара, крепко спал, измотанный за дежурные сутки, курсовой командир школы, начальник караула Павел Владимирович Артамонов.
Комментарий
В 7 часов 50 минут 13 мая во время воздушной тревоги прямым попаданием фугасной авиабомбы, сброшенной с Самолета противника, были разрушены четыре этажа и возник пожар в здании Смольнинского райисполкома по проспекту 25 Октября, 174. Огнем охвачены третий, четвертый, пятый этажи и чердак у разрушенной части здания. На место пожара было выслано 9 отделений и 2 хода специальных служб.
Принятыми мерами в 9 часов 30 минут распространение пожара было предотвращено. Окончательная ликвидация и разборка разрушенной части здания продолжается.
Из донесения от 16 мая 1943 года о результате пожара начальника РУПО Б. И. Молдана
Данный пожар следует отнести к характерным пожарам, происшедшим от действия ФАБ, осложнившимся к тому же необходимостью производства спасательных работ в довольно сложных условиях.
Быстрое развитие огня, распространение его как в вертикальном, так и в горизонтальном направлениях, потребовало довольно значительного количества стволов для пресечения огня на главных направлениях.
Возможность обрушения деформированных конструкций требовала принятия особых мер предосторожности.
Учтя опыт пожаротушения ранее имевших место аналогичных пожаров, данный пожар был успешно ликвидирован в течение небольшого отрезка времени с затратой минимальных сил и средств.