— Прекратите истерику, — резко сказал политрук. — Надо не хныкать, а постараться спасти ваших людей. Галай! — позвал он начальника караула. — Я к телефону — даю сигнал № 2. Ствол от цистерны по внутренней лестнице быстро на четвертый этаж, там отрезаны огнем люди. Насос — на водоем! Два ствола литер «А» от него в третий и пятый этажи. Насос проводит на пирс вот этот товарищ, начальник дружины, а вы к воротам, встречайте прибывающие машины, насосы ставьте у водоема, пирс его вмещает шесть машин, остальные на гидранты по Промышленному переулку и улице Калинина. Все стволы литер «А». Выполняйте!
Получив команду от политрука, Галай побежал к въездным воротам, а начальник добровольной дружины бросился за насосом к водоему.
Подав в 16 часов 27 минут сигнал о пожаре № 2, Лезин уже через семь минут изменил сигнал на № 3. Воды для тушения такого пожара потребуется много, значит нужно вызвать много пожарных отделений. С водой все должно быть в порядке — водоем, находящийся на территории фабрики, когда-то был парковым прудом. Теперь здесь по требованию пожарной службы оборудованы две больших стоянки-пирса для забора воды пожарными автонасосами.
Лезин направился к главному корпусу. Навстречу ему к середине горящего здания бойцы 19-й команды Жданов и Иванов катили рукавную катушку. Где-то вдали послышался раскат артиллерийского выстрела. А через несколько секунд за деревянным зданием склада шпулек разорвался снаряд. С противным визгом над упавшими на землю бойцами пронеслись осколки.
— Живы? — бросился к упавшим пожарным политрук.
— Пронесло, — первым поднялся Иванов. — Давай дальше, — обратился он к товарищу. И оба побежали, раскатывая на ходу рукава, к лестничной клетке. Там их уже ждал командир отделения Николаев. У его ног лежала скатка рукавов с привернутым стволом.
— Давайте, давайте, ребята, — крикнул он пожарным. — Я на четвертый этаж по лестнице. Иванов, за мной, поможешь подтянуть рукава. Жданов, к насосу — подать воду.
Лезину было видно, как Николаев и Иванов, подтягивая за собой тяжелые рукава, окунулись в густой дым и скрылись в нем. Опять послышался звук далекого выстрела, и за прудом, взметнув в воздух комья земли, взорвался очередной снаряд. Но там же работают на насосах люди! Политрук бросился к пруду.
Один из осколков, долетев до пирса, попал в радиатор автомашины 19-й команды и разворотил двигатель. Автонасос, только что забравший из пруда воду, захлебнулся. Шофер, оглушенный разрывом и ударом в машину крупного осколка, был, видимо, контужен.
Обгоняя Лезина, к пирсу подъехал автонасос пожарной команды Кировского завода. Из кабины выскочил хорошо знакомый политруку начальник команды Сергей Шабанов. Приветливо махнул рукой Лезину, он тут же принял решение:
— Помельников, насос быстро на пирс, переключайте линии девятнадцатой к нашему насосу! Козлов, — приказал он командиру отделения, — обеспечьте подачу воды! Романов и Гусев за мной! — И, не теряя ни секунды, сопровождаемый двумя бойцами, побежал по линии рукавов к исходной позиции стволов.
«Вот умение разобраться в обстановке и решительность действий», — с легкой завистью подумал о начальнике команды Кировского завода Лезин, но предаваться раздумьям долго не пришлось: взвизгнув тормозами, около него остановилась оперативная машина дежурного по городу Владимира Яковлевича Мялло, за ним почти вплотную — автомобиль газодымозащитной службы 2-й пожарной команды.
«Сработал мой сигнал о пожаре № 3», — мелькнула мысль. Руководителя тушением пожаров Мялло Лезин неоднократно встречал на пожарах. Быстрый, энергичный, тот обладал отменной ориентировкой в самой сложной обстановке, умел мгновенно определить направление основного удара, расставить имеющиеся, даже малочисленные, силы и средства и обеспечивал скорейшее наступление на огонь. Вот и сейчас, не дослушав до конца доклад начальника караула Галая, Мялло уже понял, что начинать тушение надо с лестничной клетки, отделяющей охваченную огнем часть корпуса. Но ведь и Лезин начал с этой же лестничной клетки. Его люди со стволом уже ведут наступление на огонь именно в этом направлении. Но даже отдаленно сравнить себя с замечательным мастером тушения пожаров Лезин не считает возможным. Нужно присматриваться и учиться.
— Тихонов, — тем временем обратился Мялло к командиру отделения газодымозащитной службы, — отправляйтесь в разведку по лестнице, пройдите до чердака, определите пути возможного наступления.
— Слушаюсь! Петров и Семенов, в противогазы включись! — скомандовал Тихонов и, захватив с собой мощный ФЭБ{6}, первым скрылся в задымленной лестничной клетке.
А на территорию фабрики прибывали пожарные автомашины городских частей.
— Николай Николаевич, — обратился Мялло к подбежавшему к нему с рапортом начальнику районного управления пожарной охраны Юшкову, — этот объект вы знаете лучше, чем я. Возьмите на себя расстановку машин на водоисточниках. Используйте ближайшие гидранты. Вода, кажется, в них есть. Не сосредоточивайте много машин в одном месте. Все стволы литер «А». На случай повреждения рукавных линий осколками подготовьте резервы. Исходные позиции рукавных линий — у лестничной клетки, дальнейшее их использование и направление я возьму на себя. Обратите особое внимание на сохранение людей от поражения артогнем. Пока мы не ликвидируем основной очаг, не собьем дымового ориентира и зарева, противник будет бить по фабрике прямой наводкой.
Как бы в подтверждение его слов в складе хлопка громыхнул разрыв снаряда. Снаряд был, видимо, зажигательный; так как сразу же из рваной дыры в крыше склада взметнулся столб огня и дыма.
— Двадцатая, — остановил Мялло подъехавший автонасос 20-й команды, — кто старший?
С подножки автомашины соскочил высокий пожарный.
— Командир отделения двадцатой команды Дороский, со мной шесть человек боевого расчета, — четко доложил он дежурному по городу.
— Отлично! Насос на водоем. Два ствола литер «А»: один в этот склад хлопка — постарайтесь сбить огонь как можно быстрее, иначе дым задушит нас окончательно, второй ствол — в окна первого этажа. Исполняйте.
— Товарищ дежурный по городу, — подбежала к Мялло девушка, связная 19-й команды, — на пожар прибыл заместитель начальника управления пожарной охраны товарищ Голубев. Срочно требует вас к себе. Он у въездных ворот.
Сергей Гордеевич Голубев — один из самых крупных специалистов пожарного дела. Автор четырнадцати учебников по пожарному делу. До войны он был заместителем начальника пожарно-технического училища. После временного расформирования последнего поступил в распоряжение Управления пожарной охраны города и был назначен заместителем начальника управления. Мялло знал, тушением каких сложных и ответственных пожаров руководил Голубев, в основном возникавших в результате бомбежек и обстрелов города.
Когда Мялло вышел к въездным воротам, Голубев принимал рапорт у начальника караула 19-й команды Галая.
— Здравствуйте, Владимир Яковлевич, обстановку мне очень детально изложил Галай, — как-то очень тихо и спокойно сказал Голубев. — Руководство тушением пожара беру на себя. Вы назначаетесь на южный сектор пожара. Задача — организовать наступление на очаг через здание трехэтажного корпуса и котельной. Используйте насосы 1-й и 7-й команд, установленные на гидрантах в Промышленном переулке. Насосы уже установлены, идет прокладка линий, — положив руку на плечо Мялло, Голубев дополнил: — Володя, эта сторона наиболее опасна при обстреле. Береги людей и себя.
Так же, как Мялло высоко ценил высочайшее мастерство Голубева, так и Голубев был уверен в таком отважном командире, каким был Мялло. Последние годы они вместе служили в пожарно-техническом училище, где Мялло вел курс пожарной тактики. За плечами тридцатилетнего офицера уже был более чем девятилетний стаж практической работы на пожарах. Его лекции были увлекательными, насыщенными живыми примерами. Они всегда особенно остро воспринимались курсантами. Направляя его на самый опасный участок, Голубев был уверен, что задача будет выполнена.
А обстрел фабрики продолжался. Правда, Голубев был относительно спокоен за людей. Подготовленную штабом противопожарной службы инструкцию по работе на пожарах в условиях артиллерийского обстрела пожарные хорошо изучили во всех подразделениях и умело применяли на практике. Стоило услышать звук далекого выстрела, как люди укрывались за простенками, кипами хлопка и другими укрытиями, а после близкого разрыва снаряда снова занимали боевые позиции. И обстрел не останавливал наступления на огонь. Под действием 15 мощных стволов, подведенных с обеих лестничных клеток и с крыши трехэтажного здания в горящие этажи основного корпуса, огонь стал утихать. В клубах черного дыма над пожарищем стали проглядываться белесые клубы пара. Локализация пожара была близка, и это подхлестывало пожарных. Галай действовал со своим караулом на чердаке главного здания. В условиях тяжелой задымленности расчет предотвращал переход огня по чердаку с западной на восточную часть корпуса.
— Ребята, что-то так потемнело, ничего не вижу, — Галай попробовал протереть глаза, но видимость не восстанавливалась. — Ребята, я, кажется, ослеп.
— Да что вы, товарищ Галай, — двое бойцов, оставив ствол без смены, подхватили начальника караула под руки. — Держитесь за нас.
Осторожно проводя старшего товарища между обгоревшими и обрушенными конструкциями, бойцы по лестничной клетке повели его из корпуса.
— Как там на чердаке? — окликнул Галая не знавший постигшей того беды начальник 41-й пожарной команды Иван Дрожжев. Продвинувшись внутрь цеха с шестого этажа, его боевым расчетам удалось сбить огонь.
— Кто это со мной разговаривает? — приостановился Галай.
— Ты что — не видишь, кто? — засмеялся Дрожжев. — Или не узнаешь? Зазнался, что первым сбил пламя на чердаке?
— Не вижу, — Галай пошатнулся и, наверно, не удержался бы на крутых ступенях лестничной клетки, не поддержи его товарищи.
Ниже встретились бойцы командира Кировского завода Романов и Гусев. Под руководством командира отделения Козлова они, поочередно сменяясь на стволе, уже отстояли от огня трансформаторную подстанцию, столовую фабрики и сейчас переходили на следующие позиции.