Он терпеливо выслушал жену с тем же бесстрастным выражением лица, но, когда Эми умолкла, неожиданно произнес:
- А теперь иди ко мне, Эми.
- Зачем? - Ее глаза округлились. Филипп заметно оживился.
- Зачем? Чтобы я начал относиться к тебе как к жене, вот и все.
Голубизну ее глаз сменил холодный цвет стали.
- Думаешь, этого достаточно для нормальных супружеских отношений?
- Да, - уверенно ответил он и философски заметил:
- Таков многовековой опыт отношений между мужчиной и женщиной.
- Ну, с этим можно и поспорить, - не согласилась она.
- Между прочим, этот опыт поможет нам больше, чем любые слова. Разреши доказать тебе это.
Филипп опустился перед женой на колени и, когда она попыталась отстраниться, встал, придерживая ее.
- Поверь мне, Эми, просто поверь. Взглянув ему в глаза, она смахнула невольную слезу, не желая показывать свою слабость. Но Филипп заметил ее волнение, и нежная улыбка коснулась его губ.
- Ну хорошо, извини меня, а сейчас давай займемся чем-нибудь более приятным, чем выяснение отношений между мужем и женой. Ты не станешь возражать, если я помогу тебе раздеться?
Тубы у нее пересохли, сердце забилось в каком-то бешеном ритме.
- Хорошо, только поверь, как я сожалею, что ударила тебя.
- Пустяки, - небрежно обронил Филипп, уже не думая о случившемся. Теперь все его внимание занимала процедура раздевания жены: избавив ее от свитера, он принялся за блузку, потом за джинсы. Наконец на ней остались только голубой лифчик в маленький белый цветочек и такой же расцветки бикини.
- Хорошее сочетание, - пробормотал он.
- Это из Франции, - смущенно потупилась супруга.
- Есть кое-что прекрасней, чем эти французские штучки, - это ты без них. Эми застенчиво улыбнулась мужу.
- Если хочешь знать, то великолепен ты и очень нравишься мне, призналась она хриплым голосом. - Я говорю серьезно, а не в ответ на твой комплимент.
Он потянулся к ней и снял последние предметы туалета.
- Еще несколько таких слов в сочетании с этими совершенными формами и я потеряю над собой контроль.
- Интересно на это посмотреть. - Эми затаила дыхание, когда пальцы искусителя коснулись ее груди.
- Я ощущаю, дорогая, какой огонь любви горит в тебе.
Ладони Филиппа нежно скользили по ее шее, плечам, плавному изгибу талии, но центром притяжения была грудь, к которой неудержимо тянулись руки. Эми чувствовала, что теряет голову, что желание из трепетного огонька превращается в пылающий кошер, которому нельзя противостоять. Она прильнула к сильному телу и умоляюще пролепетала имя мужа.
Тусклый серый свет едва пробивался через оконце. Глянув в его сторону, Эми испуганно вскрикнула и снова закрыла глаза. Через минуту открыла их и, повинуясь пристальному взгляду Филиппа, теснее прижалась к нему. Сразу все вспомнилось - каждая деталька. Она с вечера в объятиях Филиппа, и так хочется остаться в них навсегда. Похоже, супруг понял, отчего глаза ее заволокла печаль.
- Все в порядке, - нежно и тихо произнес он, убирая растрепавшиеся пряди волос с ее щек.
Эми была тронута его вниманием и лаской.
- Все прекрасно, ты со мной, - сказала она.
- Я рад, - отозвался Филипп, и губы его дрогнули. - Для меня тоже все чудесно. Теперь, надеюсь, я абсолютно прощен?
- Мне кажется, я ответила на этот вопрос сегодня ночью. - Эми отвела глаза в сторону.
- Да, ты с удовольствием занималась любовью, - произнес он, расплывшись в улыбке. Веселое настроение мужа ободрило ее.
- Мне очень хотелось, чтобы ты простил вчерашнюю пощечину...
- Ну, что было, то было. А ты? Простила ли тот грубый поцелуй?
Эми затаила дыхание и осторожно скосила глаза в сторону мужа. В его взгляде она увидела скрытую нежность и застенчивость.
- Честно говоря, я уже совсем забыла об этом. Но если не сумела доказать, что простила, то прими во внимание: мне не приходилось раньше заниматься такого рода доказательствами.
- Все, что ты делаешь, ты делаешь красиво и со вкусом.
Он был доволен и счастлив. Его чувства передались Эми, и она, расхрабрившись, отбросила свою стеснительность.
- И как же?
Филипп откинул грубые одеяла и в восхищении разглядывал совершенные линии женского тела.
- Вкус чувствуется во всем: в том, как ты двигаешься, как говоришь, а иногда в том, как молчишь. И то, что ты скрываешь, я могу прочитать по твоим глазам.
Она забавно сморщила носик.
- Такое впечатление, будто тебе нравится узнавать скрытое по глазам.
- А что? В этом есть своя привлекательность. Но особая прелесть в том, что ты лежишь сейчас рядом со мной в чем мать родила. Поверь, прекраснее юного женского тела для мужчины ничего нет, - сказал он самым серьезным тоном, но глаза его светились озорством.
Эми вспыхнула и тихо засмеялась.
- Могу довести до твоего сведения и женскую точку зрения: ты тоже весьма и весьма привлекателен.
- Продолжай.
Ее губы дрогнули, руки крепче сомкнулись за его спиной.
- Хочешь подробности? Ты высокий, красивый темноволосый мужчина. Разве ты забыл, я уже говорила тебе это сегодня ночью. Иногда бываешь на редкость милым, особенно когда не злишься на меня и не выглядишь холодным и чужим, сказала она задорно. - Л вообще, дай-ка мне подумать.
Эми нежно поцеловала влажные чувственные губы мужа.
- Ну-ка, посмотрим, что в этом лице привлекательного!
- Ого, ты быстро преуспеваешь, моя дорогая и способная ученица!
- У меня не могло быть лучшего учителя, чем ты, Филипп. Хочешь, чтобы мы снова занялись любовью? Это было бы замечательно... Что-то случилось? спросила она, заметив, что Филипп, чуть отодвинувшись, приподнялся.
- Хотел бы и сам продолжить занятия. Но, по-моему, наши спасители уже близко, мне почудился шум моторной лодки.
Прислушавшись, она резко села.
- Да, ты прав!
- Но это не повод для тревоги, дорогая, хотя жаль, что они объявились так чудовищно рано. Эми начала выбираться из-под одеял.
- Филипп, поскорее оденься. Она собрала одежду, которая сушилась возле печки, и протянула мужу.
- Надеюсь, здесь все, что нужно.
Он сел на матрасе, чувствуя себя совершенно спокойным.
- Спасибо, дорогая, и не волнуйся. Никто тебя не осудит, если застанет в постели с собственным мужем.
Эми бросила на него умоляющий взгляд.
- Я знаю, но...
- Но? На всякий случай?
Муж откинул одеяло, надел рубашку и встал. Когда он стоял посреди комнаты, Эми показалось, что хижина вдруг уменьшилась.
- Конечно, в этом нет ничего особенного, я согласна с тобой, и все же...
- Но все-таки чопорная леди, которая живет внутри тебя, выступает с протестом против нарушения правил приличия, - важно продекламировал Филипп и поймал ее руку.
Прикосновение длилось недолго, но и его было достаточно, чтобы Эми тут же забыла все на свете, глядя на такое родное осунувшееся лицо и растрепанные волосы. На какое-то время она словно бы исчезла, существовал только любимый человек. Сейчас он выглядел моложе своих лет, и ей это нравилось.
- О чем задумалась, дорогая? - вывел ее из задумчивости голос мужа.
- Ой, прости, я собиралась что-то сказать тебе и забыла что.
- Ничего, - весело ответил он. - Я напомню: тебя могли застать в постели со мной, и ты была этим озабочена.
- М-да, - созналась она, пытаясь привести себя в порядок и поменьше любоваться мужем. - Но не все женатые пары хотят, чтобы их заставали в постели.
- Согласен, - ответил Филипп, застегивая рубашку и натягивая измазанные брюки. - Но, уверен, существует немало людей, которые бы удивились, узнав, что мы и здесь занимались любовью.
Целая гамма чувств промелькнула в ее глазах, пока в них не сверкнули озорные огоньки.
- Я тоже уверена, но, по-моему, с такими скучными людьми не следует иметь ничего общего!
- Не смею возражать, - пробурчал он и с отвращением взглянул на свою мятую и грязную одежду. - Но люди все равно не перестанут удивляться.
- Я думаю, первой среди них будет Джун, - с уверенностью заключила Эми. - Если хочешь знать, Филипп, мне доставит исключительное удовольствие продемонстрировать ей кое-что.
Муж натягивал джемпер, и на секунду его лицо исчезло, а когда появилось, Эми увидела, как оно расплылось в улыбке.
- Но ты ведь горела желанием покинуть супружеское ложе!
Замечание супруга не смутило Эми, и она быстро ответила:
- Видишь ли, Филипп, одно дело, когда тебя застанут в постели, пусть с собственным мужем, абсолютно незнакомые люди, которым нет дела до нашего брака, и совершенно другое, когда это будет Джун - ей достаточно одного слова или взгляда, чтобы выстроить целую теорию относительно нашей семьи.
- Эми, - укоризненно рассмеялся Филипп. Он хотел еще что-то добавить, но, глянув в окошко, коротко бросил:
- Они здесь.
Спасатели действительно приплыли, но привезли плохие новости. Под водой оказалась не только территория вокруг выгона на многие мили вокруг наводнение угрожало даже поместью Старков.
- Пожалуйста, Филипп, я тоже хочу помочь!
- Эми...
- Ты будешь присматривать за мной, давать такие же указания, как и другим, а я обязуюсь выполнять их.
Он удивленно взглянул на жену.
- Это уже что-то новенькое, но все равно для меня ничего не меняет.
Она с нежностью положила руку ему на плечо, стараясь скрыть тревогу.
- Ну разреши, я очень люблю Далкейт, и сидеть сейчас в стороне, смотреть, что происходит вокруг, видеть, как подступает вода, - это выше моих сил. Ты же сам говорил, что нужна любая помощь.
- Я знаю, что ты любишь Далкейт, дорогая, но есть вещи, которые ты не сможешь сделать.
- Возможно, - согласилась она. - Но ведь кое в чем смогу и помочь. Пожалуйста, разреши быть с тобой.
Филипп колебался.
- Хорошо, - сдался он наконец. - Но должен тебя предупредить: не лезь, куда тебя не просят, будь осторожна и учти, что рядом будет человек, который приглядит за тобой. Никакого риска.