-Дэйк, сколько у тебя братьев и сестер? - спросила Инона, опустив руку в кристальную воду.
Интересно, почему вода здесь такая чистая? Ее прозрачность была практически абсолютной, поэтому можно было увидеть сточенные водой камни на дне.
-У меня трое младших братьев и одна сестра. Я старший в семье.
-Твоя мама, наверное, голову на алтарь вашего воспитания положила, - сказала Маргарет.
-Я был больше на воспитании отца, материнская забота шла на младших. Ко мне относились, как к ответственному и взрослому человеку, и не важно, сколько мне было лет на тот момент.
-Как я тебя понимаю, - скривился Рад, а мы тем временем подплыли к берегу.
-Ваше Высочество! - завизжала какая-то девица в белом чепчике и фартуке, выронила из рук корзину с бельем, наспех поклонилась и убежала во дворец.
-Смотрю, тебя здесь любят, от страха вещи бросают, - усмехнулась я, принимая в помощь руку Дэйка, чтобы сойти с лодки.
-Колкости у тебя сегодня явно не удачные, - по-доброму ответил принц, а потом прошептал на ухо, - нервничаешь?
-Немного,- смущенно пробормотала я, а остальные члены нашей компании покинули лодку, которая тут же поплыла куда-то, видимо, движимая течением под управление Дэйкарина.
Внутри было еще красивее, мы оказались в кольце из стен, рядом пролегал широкий ров, проходящий по хорде. Так же в одной из частей этого кольца находилась тренировочная площадка, у стен было много цветов и кустарников, а из окон я увидела лица выглядывающих служанок. И тут к нам вышли две необычайно-красивых девушки, похожие между собой.
-Дэйк, - радостно сказала одна и распростерла руки для объятий, а потом расцеловала жениха в обе щеки.
Вторая девушка проделала то же самое, а я не могла понять, почему Дэйк сказал, что у него одна сестра. Потом вышел король, и тут я поняла, на кого так похож мой принц. Прям одно лицо, только король выглядел порядком старше и солиднее. Король пожал руку своему сыну, а потом похлопал его по спине, после чего повернулся к нам, так сказать, он готов слушать Дэйкарина, представляющего нас по очереди.
-Отец, позволь тебя познакомить с наследным принцем Арката Радмирианом.
-Рад знакомству с Вами, Ваше Величество.
-Я слышал о тебе от твоего дяди, как об ответственном и рассудительном юноше. Я тоже весьма рад, тем болен в связи с нашим скорым родством.
-Принцесса Исабелла Аркатская, моя невеста,- я прям вся заалела, а Дэйк взял меня за руку, опираясь на которую я смогла сделать реверанс.
-Какая красавица, - оценивающий взгляд привел меня уже практически к истерике, только рука Дэйка не давала мне упасть. - Весьма приятно, юная леди.
-И мне, Ваше Величество, - пропищала я, делая еще один реверанс.
-Это стихийники...
-Как интересно, - заулыбался король, потеряв ко мне всякий интерес, зато две девушки стали рассматривать меня с еще большим любопытством, теперь точно зная, кто из трех девушек нашей компании будущая невестка.
-Стихийник земли - Иронус Ирвидус, Воздух - Инона Вольская, Огонь - Маргарет Мире, - даже я многих фамилий не знала, девушки тоже удивились, откуда бы ему знать их родословную, но задавать вопросы не стали.
-Буквально историческое событие, четыре стихийника в замке Алан-Бату! - король прям искрится радость, хотя его манера держаться мне понравилась.
-Мой отец, король Карийска Дэйнарин, - представил нам Дэйк черноволосого мужчину с проседью на висках и сделал аккуратный жест ладонью вверх в сторону одной из девушек, - моя мать, королева Доннаэнна, - тут наша челюсть дружно поцеловалась с полом, а девушка сделала реверанс и подмигнула нам. - Моя сестра, принцесса Флюэнсия.
-Очень приятно с вами познакомится, - тонким голосом ответила девушка и приветливо улыбнулась.
-Раз процедура знакомства окончена, то можно пройти во дворец, - ответила, как оказалось, королева, и, взяв под руку своего мужа, прошествовала во дворец.
-Что не так с твоей матерью? - прошептала я Дэйку, когда проходила с ним во дворец.
Рад перекидывался короткими репликами с карийской принцессой. Она улыбалась, ни капли не показывая смущения. Мне она уже симпатизировала. Маргарет и Инка переглядывались, но ни о чем не разговаривали, Иронус бросал недовольные взгляды и завершал нашу процессию. Вещи, даже мой рюкзак, взяли слуги.
-А что с ней не так? - широко улыбнулся мой принц, а я чуть на глазах его родителей не зарядили ему кулаком в лоб. - Потом расскажу. Комплексуешь, что будущая свекровь будет выглядеть моложе тебя?
-Дэйк, ты у меня сегодня точно получишь,- в этот момент обернулась королева и подмигнула мне, а я снова стала алее розы.
-Я нашел новый рычаг воздействия на тебя. Ты не краснела так даже тогда, когда обкидывала меня пирожными в столовой перед королем Арката, своими родителями и братом.
Я решила ничего не отвечать, я не виновата, что во мне разыгралось смущение перед будущими родственниками. Внутри дворец оказался немного холодным, но, тем не менее, являл собой величественное и красивое строение. Он был одновременно и безликим, и необычным. Я не могу описать это, так как интерьер коридоров был разный, но что-то говорило в нем о реставрированной древности, что раньше здесь была действительно великая крепость Алан-Бату.
-Дэйкарин, я так пониманию, вы ненадолго? Мне уже пришло письмо от короля Арката, но я никак не ожидал увидеть вас на пороге моей обители. Ничего не хочешь объяснить, Дэйкарин? - спросил король, входя в столовую залу.
-Мне нужны подземелья.
-Емкий ответ. Присаживайтесь, - обратился король к нам, - Вы наверняка голодны.
-А теперь ответь, мой дорогой наследник, что послужило причиной твоего решения о рискованном путешествии?
-Ой, бывал в передрягах и похуже, - махнул рукой карийский принц, а Флюэнсия хохотнула.
-Потрудись обличить свой ответ в учтивую форму.
-Прошу прощения, Ваше Величество. В связи с трудностями передвижения из-за критической вирусной ситуации в Ашарта мы вынуждены были приплыть к берегам бывшей крепости Алан-Бату, дабы отсюда попасть в конечную точку нашего путешествия в пансионат в Ниборге.
-Принц Радмириан, - внезапно отвернулся от сына и повернулся к моему удивленному брату король, - Вашему дяде с Вами пришлось наверняка порядком легче.
-Отнюдь, Ваше Величество. Легких путей воспитания будущих королей не бывает.
-Дай Светлый маг, чтобы на своих детях вы познали трудности в воспитании, которые испытывали ваши наставники и отцы, - вздохнул король, а все выдали легкую улыбку, распрощавшись с маломальским напряжением.
-Дэйк, - позвала принца его сестра, - я практически научилась фехтовать. Посмотришь?
-Навряд ли у меня будет время, Флю, - виновато ответил мой жених, а принцесса понимающе улыбнулась.
-Ты уже продумал, как будете возвращаться? - продолжил расспрос король.
-Да, - ответил стихийник воды, а мы все удивились, кроме моего брата, кажется, я знаю, о чем они разговаривали за время нашего путешествия. - Мам, помнишь, ты в детстве мне делала медальон, подавляющий магические силы?
-Он лежит у меня в саквояже, - ответила девушка, а я еще раз сломала себе мозг, как же женщина, которой должно быть минимум сорок, выглядит на семнадцать?
-Можно надеть медальон на младшего советского принца, и тогда его магический фон не будет перебивать стихию воздуха, и Инона сможет перенести его в Аркат, а потом вернется к нам.
-И что вы собираетесь делать далее?
-Мы еще не решили, - вступил в разговор Радмириан, переглянувшись с принцем.
-И это будущее Ашарта, - опять вздохнул король, м-да, не просто мне будет со свекром.
И что я так смирилась с мыслью о женитьбе? А мой грандиозный план? На самом деле, нужно было признаться себе не только в том, что я не хочу осуществления давно задуманного плана, но и еще я безумно опасалась его осуществления. Я порой думала, как можно избавиться от странного вируса животных, так как я всегда привыкла полагаться на собственные силы (с некоторых пор еще и на силы Дэйка), то на ум приходил один верный выход: понять причину распространение и удалить ее в прошлом. Только одного я боялась, даже не того, что мне не удастся, об этом я не желала думать, я говорю о том, что при изменение прошлого следовательно изменится будущее, чего я и буду добиваться, но мы с Дэйком можем никогда не встретится. Он не будет знать и помнить меня, а я на всю жить сохраню в сердце любовь к нему...От этого становилось ужасно больно, сердце сжималось в тиски, под действием которых из него вытекала тягучая кровь. Я ужасная эгоистка, знаю, но ничего не могу с собой поделать.
-Вы знаете, что в горах пропала еще одна экспедиция? Вот два дня уже от нее нет никаких известий.
-Нет, - напрягся Дэйкарин, - кто был в ее составе?
-Маги из разных академий, - спокойно ответил король Карийска.
-Идиоты! - вместе воскликнули Маргарет, Иронус, Дэйк и мой брат, а мы с Иноной печально переглянулись.
-Вирус же магией питается! И превращаются животные в этих тварей под действием магии! – сжал кулаки Дэйк.
-В таком случае, - спокойно начал король Карийска, - я тебя не отпускаю, Дэйкарин.
-Не имеешь право, у нас договор. Я по окончании академии буду паинькой, но до этого времени - ты не имеешь ни малейшего воздействия на мои решения, - строго, как истинный король, ответил карийский принц, с вызовом посмотрев в глаза отцу, тот на миг засомневался, но потом кивнул головой.
-Только не забывай, что если ты будешь мертв, то договор будет считаться не выполненным. Ты клялся на чести, поэтому вернись живым, - при словах короля мать Дэйкарина покоробило, но она ничего не сказала, авторитет Дэйнарина был абсолютным.
-Ваше Величество, - обратился мой брат к монарху, - кто именно был в экспедиции? Из ВААМ?
-Из вашей академии был только один - лорд Белиан.
Глаза Инона расширились, она побледнела, уронила столовые приборы из рук. Я не знала, какими словами можно поддержать в такой ситуации. Лицо Рада стало сосредоточенным, он над чем-то размышлял, Маргарет открывала и закрывала рот, внутренне сопереживая соседке по комнате.