ЗРИ, он «оживил» станцию. С хрипловатым кашлем включилась местная система управления. На одной из панелей Прохор увидел знакомую аббревиатуру подавителя «СОФИ». Рука сама дёрнулась отключить «глушак».
Успешно!
Сразу стало легче дышать. Усталость пошла на убыль. Прохор скинул Марату свою локацию. Он не сомневался, что спец обязательно справиться с прокладкой маршрута. А пока оставшаяся снаружи команда не явилась, Прохор как мог исследовал станцию. Лезть в базы данных столь древней модели управления ему не хотелось, поэтому оставил их на растерзание «Маратика».
Пройдя по периметру Прохор не заметил ничего достойного внимания. Разве что в углу нашлась панель с трёхмерной картой местности. Из неё следовало, что руины ни что иное как исследовательская лаборатория, находящаяся под руководством некого профессора Спэрена. Если верить активированной карте, то в паре километров от руин имелся жилой квартал колонистов. Там селились те, кто трудился в лаборатории и в грибных полях, раскинувшихся недалеко от них.
Скопировав карту местности, Прохор заметил торчавший в корпусе панели мимикрирующий вырост. Он совсем не походил на порождение Мэчикемской флоры и явно был рукотворным. То сливаясь с окружающей средой, то проступая, вырост так и просился в руку. Прохор аккуратно извлёк его из корпуса, и убедившись в неприродном происхождении, отправил на консервацию в СХРОН.
Странно, но если отбросить мимикрирующую деталь, неизвестного происхождения, то в остальном комната отличалась стерильной чистотой. Ни намёка на грибовидные формы, ни ржавчины, ни каких-либо ещё признаков запустения. Словно время застыло в этом месте и не желало двигаться дальше.
«Не хватало ещё попасть в хроноловушку», — подумал Прохор, стараясь выудить из памяти её характерные признаки. Вот только в голову почему-то лезли совершенно посторонние и совсем ненужные мысли. Как будто кто-то извне ненавязчиво выуживал информацию, осторожно копаясь в мозгу.
«Мастер Подавления?!» — осенило Прохора. Живот тут же скрутило от неприятного предчувствия. Ожившая «СОФИ» расплевалась потоком сообщений от Марата и Оси. Вот только прочесть их сейчас не было времени.
Прохор кинулся к стене, сквозь которую, как он помнил, попал в комнату с аппаратурой. Мысль найти скрытый мембранный проход наощупь оказалась провальной. Лишь почувствовав вибрацию под пальцами, парень немного воодушевился. Применив на месте «Испаритель», а следом «Пронзатель», Прохор досадливо цокнул языком. Между тем путаница в голове нарастала. Сил на то, чтобы сдерживать натиск Мастера Подавления, явно не хватило. А давление на сознание всё росло и росло.
И тут стена вспыхнуло ярким пламенем. Ошмётки мембраны скрытого прохода в замедленном виде разлетелись по комнате. Через образовавшуюся дыру ввалился Марат. Спец едва переставлял ноги и говорил, растягивая слова. За ним появились остальные члены команды. Они тоже двигались слишком медленно, словно происходящее сон, а не явь.
Уна протянула Прохору цепочку из «клещей», коснувшись ими плеча. Тут же комната завертелась. Уши заложило от резко свиста. А в глазах от сухости стало неприятно покалывать. Прохор хотел проморгаться, но стоило сомкнуть веки, как разум провалился в тёмную дыру. Ощущение полёта, а вернее падения, с каждой секундой несло опасения за собственную жизнь и не только. Боязнь потерять рассудок так и скреблась на подкорке.
Вздрогнув всем телом, Прохор очнулся как от кошмарного сна. И первое что почувствовала, это толпы жуков, снующих по всему телу. Вернее сказать, то были клещевидные рабы акариазки.
— Очухался? — раздался над головой весёлый голос Марата.
— Спасибо, — только и смог ответить Прохор.
— Уна, как он? — Ося с тревогой посмотрела на главу миссии из-за широкой спины спеца.
Вместо ответа акариазка отозвала «клещей». Они шустро вернулись в строй, уплотнив и без того толстый слой сотоваришей, защищающих кокон «Её Высочества».
— Идти сможешь? — Марат помог Прохору подняться. — Надо убраться отсюда, пока аномалия не восстановилась и не вдарила по нам с новой силой.
— Аномалия? — удивился он словам спеца. — Мне казалось, что я наткнулся на Мастера Подавления.
— Одно другому не мешает. Вот, держи, глотай, — Марат протянул катышек неопрятного грязно-оранжевого цвета. — Это с тех экранирующих осколков, что ты нам кинул. И спасибо за булыжник. Он, падая, создал ударную волну. Слабенькую совсем. Но аномалия дрогнула, и мы вырвались из ловушки. Сиганули на жёлтый выступ, а там уж пытались с тобой связаться.
Прохор с опаской положил в рот странный катышек. В пол уха он выслушал историю, как Уна с «клещами» собрала разбросанные янтарные осколки, затем очистила их. Вместе с Осей акариазка смогла приготовить несколько «пилюль», используя имеющийся инструментарий. Марат первым испытал на себе действие лечебного катышка. Затем Ося и остальные. Потребовалось время, чтобы эффект проявил себя.
С.О.Ф.И.:
Доступна неизвестная мутация. Идёт сканирование…
Отчёт: Найдены затвердевшие отходы жизнедеятельности золотистого паутинщика. При поглощении экранируют ментальное воздействие, снимая эффекты подавления. Возможно слияние с последующими необратимыми изменениями в имплантах.
Экстренная активация модификаторов контроля:
Очарование: Доступен навык «Феромоны». Сложность техники: элементарная
Иллюзия: Доступен экран создания миражей. Сложность техники: элементарная
Подавление: Доступна ментальная сеть. Сложность техники: упрощённая
Подчинение: Доступен навык «Кнут». Сила воздействия: 1 объект
Марионетка: Доступен навык «Театральная мастерская». Позволяет работать над созданием, развитие и тренировкой боевых марионеток.
Доступ к инструментарию кукольника: Открыт
Повышение параметра!
Разум: задействовано 312 % цефалд (+22)
КОЛ: 57 % — МОП: 30 чел.
ВРУ: 160 % — МОХ: 50 чел.
ЗАДД: 142 % — ОКИ: 157 IQ
Доступ к созданию группировок: Открыт
ВМС (вместимость / минимальный состав): 5 человек
МКПП (максимальное количество подконтрольных подразделений): 3 шт.
Установка: 01:29:59
Радость от получения четвёртого предела «Разума» омрачилась самовольной установкой чужеродной мутации. Особенно смутила фраза отчёта «отходы жизнедеятельности». Синоним, который тут же пришёл в голову едва не вызвал рвотный позыв.
— Марат, скопируй ИБД. Мне нужна вся информация об этом месте, — Прохор поспешил раздать приказы, пока ещё не накрыла боль от мутационной модификации имплантов. — Ося, обрывки мембраны. Займись ими. Нужны сведения о золотистом паутинщике. Уверен, он необычен. Уна, побереги работников. Проверь их на наличие чужеродных следов.
Первый же спазм сбил дыхание. Пришлось сделать паузу.
— Трид, на той панели есть карта комплекса. Сам увидишь. Там путь к жилому сектору. Организуй эвакуацию туда, — Прохор указал на стойку в углу комнаты. — И… спасибо, что спасли меня.
Последние силы ушли на ободряющую улыбку. По крайней мере Прохор старался изобразить именно её. Второй спазм выжил тело досуха. Слух, зрение, обоняние и даже тактильные ощущения резко притупились. Создалось ощущения, что тело обратилось в камень.
«Так не должно быть!» — встревожился Прохор. В голову пробилась мысль, будто происходящее вокруг не более чем иллюзия, наведённая Мастером Подчинения. Следующий спазм, а за ним адская боль, словно тело охватило яростным пламенем.
«Мне конец…»
3.1. Прохор: Разорённое поселение
Прохор почувствовал будто тело мирно раскачивается на волнах. Приоткрыв глаза, он увидел себя лежащим на походных носилках, что несли штурмовики Трида. Острейцы двигались синхронно, словно один человек. Хотя какие они люди. Устрицы в тяжёлой броне и только. Размышляя о видовых отличиях не гуманоидных рас, Прохор тихонько задремал. Проснулся в импровизированном лагере, организованным Маратом и Тридом. Ося возилась возле плоского булыжника. Судя по стелящемуся вокруг аромату, девчушка-биомиоколог готовила грибное кушанье. Живот Прохора предательски оповестил о голоде хозяина. Услышав его, Марат громко хохотнул. Ося же покраснела, как рак. Словно это у неё кишки расшумелись.
— Извините, что так внезапно, — Прохор привстал на локтях, показывая всем, что проснулся и чувствует себя нормально. — Приятный запах. Что готовите?
— Тестирую образцы мембран ловушки, в которую нас заманили, — ответила Ося и показала кинеграмму исследований. В воздухе повисли химические формулы, таблицы и подборка разноцветных шкал.
— Передвижная лаборатория? Удобно, — сделал Прохор предположение и судя по лицу Полеской попал в точку. Ося смущённо улыбнулась, после чего вернулась к работе.
— Вот, — откуда не возьмись появился Марат и плюхнулся рядом. Он держал в руках квадратный каменный поднос, на котором шкварчали поджаристые мясные полоски. Между ними лежали наструганные соломкой грибы и зелёные овощи, отдалённо напоминающие земные корнишоны.
— Спасибо, — Прохор с удовольствием умял поданное блюдо. И тут дала о себе знать «СОФИ»:
Установка: 00:00:02 …
Настройка синхронизации обновлённых имплантов:
Расчётное время 00: 00: 09 …
Инструментарий кукольника:
Боевая марионетка: 1 шт.
Болванка слуги: 10 шт.
«Что это?» — Прохор вошёл в опции марионетки.
Вместо ожидаемого низшего уровня, его приятно удивил «средний продвинутый класс» куклы. А вот слуги оказались без сюрпризов. Впрочем, попытки воспользоваться хоть чем-то из всего этого «богатства» ни к чему не привели.
«Разберусь позже», — отбросив кукольные заботы, Прохор с охотой выслушал выводы Марата о руинах.
— Я вычислил в каком доме жила семья Спэренов. Предлагаю двигаться в его направлении, — выдал спец в завершении беседы. — Лабораторию взорвали около десяти лет назад. Я сужу по датировки последних изменений в сохранённых ИБД. Странно, то место осталось невредимым, когда всё вокруг превратилось в руины.