— Кажется, понял о чём ты. Спасибо, что рассказал. Я ведь подумать не мог, что у неё ко мне особое отношение, — в голове Прохора что-то щёлкнуло. Точно нашлась недостающая часть мозаики, без которой невозможно решить головоломку.
Со всей искренностью, он пообещал спецу деликатно поговорить с мутанткой. А сам тем временем сделал запрос о семье Сайксов. Согласно поступившей информации, младшую сестру Мирослава звали Малика и она давно больна. На изображении в общим доступе девушка выглядела знакомо. Визуальных следов болезни Прохор не заметил, поэтому постарался найти больше подробностей. Однако элита на то и элита. Единственное, что удалось найти умещалось в паре строк. Девушка, талантливая с рождения, пережила сильное потрясение, после чего начала вести жизнь затворницы. Родители установили вознаграждение для того, кто сможет вывести её из болезненного состояния, в котором та перманентно пребывает.
«Это же не моя вина?» — Прохор сравнил время трагедии с событиями в своей жизни. Однако ничего не вспомнил. После окончания академии он проводил много времени в увеселительных местах, цепляя девиц из элитных семей. Каких-то серьёзных конфликтов или разборок тогда не случилось.
«Не просто же так Славик упомянул сестру, да ещё заманил к ней на день рождение? Может она, как Тия? Сама влюбилась, сама напридумывала всякого и сама же разочаровалась. Если так, то почему месть настигла только сейчас? Зачем ждать десять лет? Не понимаю!» — перебирая в голове имеющиеся факты, Прохор скрежетнул зубами в бессилии. Ведь как бы не старался понять мотивы, ничего путёвого не получалось.
— Значит, плывём по течению, — он выдохнул, приняв решение занять место зрителя в первом ряду мстительной драмы. В конце концов Сайксам рано или поздно придётся предъявить свои претензии, хотя бы на дне рождении. Надо лишь набраться терпения и ждать.
А пока…
Прохор отправился к Великому Алтарю. Склонившись на колено, парень коснулся влажной поверхности священного камня. Тепло, которое шло от него пульсировало под пальцами электрическими разрядами.
#.О.#.И.: Уровень не определён
Принудительная синхронизация!
Обновление…
ОГРИБУН: Уровень П#ОХ#Р
Подчинение: Активирован навык «Тонкая нить: зов бога». Сложность техники: уникальная
Время действия: 01:30:00
Доступно для контакта: 3/3 объектов
Как и в прошлый раз Прохор ощутил небывалую ясность ума. Но тут пропали слух и зрение. За ними отключились оставшиеся органы обоняния и осязания.
ОГРИБУН: «Не бойся!»
Разом вернувшиеся чувства, показались Прохору чрезмерно острыми. Они как будто ранили тело. Когда же болезненные ощущения отступили, парень словно очутился в другом пространстве.
Среди ползучего тумана возвышались каменные глыбы в два, а то и в три человеческих роста. Их черно-синие края выглядели слишком гладкими. А блики света наводили на мысль о смолянистом покрытии, местами затвердевшего, а местами тягучего. Прохор вгляделся в широкую трещину по центру ближайшей каменюги. Внутри глыбы скользкая поверхность имела прожилки с покоившимися в них золотистыми волосками.
— Тонкая нить… — произнёс Прохор название навыка, выходящего далеко за рамки седьмой ступени. В голове образовался ответ на вопрос, который парень побоялся озвучить. Никаких слов. Общение с ОГРИБУНом понеслось в формате мыслеформ.
Разум Прохора принял поток чужих воспоминаний. В них появились колонисты, возделывающие поля инопланетных грибных форм; обросшие поселениями научные комплексы, в которых изучались мицелии, в том числе хищных и даже разумных грибов. Среди учёных особенно выделился один… по фамилии Велибун. Этот человек показался Прохору безумцем, одержимым идеей усовершенствования людей за счёт добавления в них управляемой грибницы. При этом семейство Сайксов поддержало идею, ловко монетизировав достижения Велибуна через введение нового поколения имплантов и СОФИ к ним.
Такое открытие поразило Прохора. Он осознал, что изначальная имплантология не имела ничего общего с тем, что творится последние несколько лет. Сайксы незаметно внедрили мицельную систему, заменив основные материалы и скрыв их грибное происхождение. То же касалось и управляющей системы.
Далее Прохор увидел первое восстание на планете Мэчикем. Колонисты, честно работавшие на благо колонии, узнали, что над ними производились опасные эксперименты, приведшие к рождению детей с необратимыми мутациями. Бунт подавили за счёт конгломерата «ХРК», который в итоге и отобрал у Сайксов «грибной полигон». Вот так начался новый виток колонизации планеты. Теперь уже под контролем «хряков». Семейство Велибунов покинуло Мэчикем, забрав актуальную информацию по грибному имплантированию, а так же единственный успешный образец полностью мицелированного гуманоида. То, что Ося — ребёнок этого существа, Прохор понял до того, как увидел воспоминания о её матери. Одно лицо! Одна фигура!
Теперь мыслеформы завертелись вокруг стихийного религиозного культа. Он появился у грибутантов, когда заблудившийся колонист уснул на торчащим из земли огромном булыжнике. Прохор отчётливо ощутил движение волосяных нитей по каменным прожилкам, чтобы незаметно войти в тело спящего человека. Они сразу вплелись в общую жизненную систему, слившись с аксонами нервных клеток. Несчастный скорчился от боли. Его крик, взбаламутивший местную флору-фауну, привлёк других колонистов. Однако их постигла та же участь. Из всех людей, подвергнувшихся атаке волосяных нитей, выжил только один. Прохор с трудом узнал в пятнадцатилетнем подростке Буна, друга Тии. Мальчишка выглядел обычно. Если грибные мутации и были в его теле, то на тот момент никак себя не проявляли.
После этих событий странный камень больше никого не убил, зато одарил временным озарением грибутантов, посмевших коснуться его. Так появился Великий Алтарь и стал неотъемлемой частью их поселений. А позже, встроенная СОФИ сама по себе обозначила ОГРИБУНа в качестве местного божества. Хотя по сути, им являлся мальчишка с особой мицельной мутацией, находящийся под контролем неизвестной, явно небелковой формы жизни.
Прохору на минутку стало жутко от мысли, что и в нём имелись золотые нити. Однако стоило лишь подумать, как немедленно явилось осознание невозможности их внедрения.
«Слишком стар для перепрошивки нервной системы», — вывод напросился утешительный и вместе с тем обидный. Ведь система, дублирующая СОФИ и обозначившая себя, как «ОГРИБУН: Уровень П#ОХ#Р», являлась минимилистичным суррогатом управляющей модели, полученной Буном. Но придаваться грусти парню не дали.
Мыслеформы о последующих пяти грибных бунтах посыпались на него, как из рога изобилия. Все они походили друг на друга и заканчивались уничтожением поселений мутантов с консервацией «опасных» научных объектов, типа того, который нашла компания Прохора. Парень проанализировал восстания, заметив очевидную связь с Сайксами. Видимо, бывшие владельцы грибных плантаций не оставляли попыток вернуть себе собственность, бесстыже отобранную «хряками».
В качестве финала ОГРИБУН, или кто там им управлял, показал, незавидную судьбу господина О`Лири, алчного человечишки, охочего до чужой славы и жаждущего признания «ХРК». Он одержимо искал способ стать новым грибным богом. Когда же случайно получил сведения о золотых нитях, имеющихся в прожилках Великого Алтаря, то не раздумывая имплантировал их себе. Перед взором Прохора открылась картина мучительной смерти человека, жаждущего величия бога.
— Кто ты и чего от меня ждёшь? — парень счёл увиденное предупреждением и, в некотором смысле, наставлением.
Вместо ответа пришло понимание, что Мэчикем не более, чем песчинка в ладони великана. А разбросанные по вселенной черно-синие глыбы тихо ждут разумных существ для детального изучения, подражания, перенимания лучшего и, конечно же, коллекционирования.
Тут время действия «Тонкой нити: зов бога» закончилось. Обе системы управления оповестили о завершение последних обновлений. И если СОФИ одарила владельца полными семью ступенями, как у настоящей элиты, то ОГРИБУН показал девять ступеней.
— Уровень Бога, — усмехнулся Прохор, сидя на коленях перед Великим Алтарём. — Благодарю!
ОГРИБУН: «Твой разум интересный. После твоей гибели я заберу его в коллекцию. А пока живи!»
Отчего-то Прохор точно знал, что нити черно-синей глыбы способны настигнуть его в любой точке вселенной. Хорошо, что время расплаты ещё не настало. А значит, можно расслабиться и с наслаждением воспользоваться арсеналом девяти ступеней, не доступных даже самой элитной элите этого мира.
7.2. Сперэн Тия: По домам!
Тия была потресена размахом чужаков. Колонизация Мэчикема развернулась масштабным обновлением всех областей планеты, объединив грибутантов и людей в общий костяк. Казалось, сам ОГРИБУН встал на сторону Прохора, помогая местной флорой-фауной.
Но при этом было и плохое. Плюгавый старикашка, время от времени попадавшийся на глаза девушки, мгновенно портил ей настроение. Воспоминания десятилетней давности давили на сознание Тии, требуя возмездия.
И оно случилось.
Вечером, девушка подгадала момент и проникла в здание управления колонией. Личный кабинет О`Лири нашёлся быстро. Осталось подождать появление мерзкого старикашки. Тия слилась с окружением, воспользовавшись излюбленным арсеналом обновлённой СОФИ. Слух обострился, ловя каждый звук.
Шаги… Медленные, усталые… Они приближались.
С щелчком и писком открылась дверь кабинета, впуская хозяина. О`Лири проковылял до кресла и осторожно опустился в него. Веки старика сомкнулись, а тело обмякло.
«Вот оно!» — решив, что тот задремал, Тия крадучись зашла за спинку кресла. Одно ловкое движение, отработанное до автоматизма, и ядовитые иглы бесшумно вошли в поросшую лишайником шею старика.
О`Лири не дрогнул. Девушка проверила через СОФИ пульсацию жизненной энергии. Система