показала отсутствие изменений.
«Иммунитет?» — Тия зашипела с досады, но не отступила. В два прыжка оказавшись на столе, она активировала боевой навык ближнего боя. Острый клинок без усилий вошёл в грудь старика, пригвоздив тело к креслу. И снова никакого отклика, никаких физических изменений. Озадаченная результатом, девушка кинулась к двери, чтобы сбежать.
— Положи руки на стол! — с хрипом проговорил О`Лири ей в спину.
Тия медленно развернулась, готовясь в любой момент наброситься на него. Старик всё так же мешковато сидел в кресле. Дрогнувшие веки приоткрылись, показав пожелтевшие глазные белки без зрачков.
— Ты заплатишь за смерть… — от волнения Тия не смогла закончить фразу. Направив на О`Лири дальнобойное оружие арбалетного класса, она решительно шагнула к столу.
— Передача полномочий! — старик едва шевельнул губами.
С.#.И: Уровень ###
Внимание! Критическоенабухание стром!
Запущен процесс самомодификации: 00:00:03
Тия не успела даже пискнуть, как тело скрутило от боли. Разум точно взорвался в черепной коробке, образовав в ней новую вселенную.
С.#.И: Уровень седьмой
Принудительная синхронизация!
Обновление…
ОГРИБУН: Уровень С#НТ#Я
Подчинение: Активирован навык «Тонкая нить: зов бога». Сложность техники: уникальная
Время действия: 01:30:00
Доступно для контакта: 3/3 объектов
Пылающее в агонии сознание мгновенно остыло. Ясность, образовавшая в голове, приятно погрузила девушку в состоянии глубокой медитации. Мысли беспрепятственно перетекли в свободную форму, лишённую словесной оболочки. Девушка сразу поняла, кто на Мэчикеме является хозяином.
Бесконечный поток образов пронёсся в едином вдохе, оставив тонкий шлейф отброшенных сожалений. Появление Буна в качестве физического воплощение грибного бога нисколько не удивило её. Ей всегда казалось, что он отличается от других грибутантов и теперь понимала почему. А вот марионеточный О`Лири разочаровал. Тия так жаждала мести, но опоздала на несколько дней.
Впрочем, было и приятное. Прохор получил от владыки Мэчикема особое благословение, навсегда связав его нерушимыми нитями с грибной колонией. Тия увидела в этом особый знак. Теперь только они вдвоём, не считая Буна, имели развёрнутую систему ОГРИБУНа. Словно избранная пара, обручённая высшими силами, неразлучная в необъятный просторах вселенной. Восторг от осознания возвышенной близости с любимым человеком вскружил Тие голову. Лишь настойчивое хрипение недотрупа О`Лири смогло вернуть её в реальность.
— Передача полномочий! — настойчиво повторил плюгавый старикашка. — Положи руки на стол!
Она нехотя выполнила приказ. И тут же развернулась голографическая панель, на которой сперва высветился приказ о преемственности полномочий. Затем пошли коды доступов и отчёты. Огромное количество засекреченных архивов раскрылись многочисленными файлами, которым, казалось не было числа. Лишь благодаря божественному навыку их содержимое без труда сохранилось в обновлённой системе ОГРИБУНа. Правда, когда его время вышла, Тия рухнула без сил к ногам О`Лири. Глаза девушки сомкнулись, погрузив сознание в глубокий сон.
А через два дня состоялась церемония вступления в должность нового официального представителя колонии Сайкис. Передача дел, подписание дополнительных соглашений и, главное, подготовка к отбытию чужаков. И вот уже последнее общее совещание, затем прощальный банкет, на котором Прохор обратился к Тии с внезапной просьбой о личной встрече. От волнения сердце девушки стало выдавать невероятные кульбиты, заставляя тело впадать то в жар, то в холод. Трепетное ожидание полное надежд и романтических фантазий наполнили мысли Тии.
Восседая в бывшем кабинете О`Лири, она не моргая смотрела на дверь, отсчитывая секунды до назначенного времени. И вот! Раздался вежливый стук и следом писк замка. Дверь отворилась, впустив Прохора, и сразу же закрылась за ним, отгородив их от всего мира.
— О чём вы хотели поговорить? — стараясь сохранять спокойствие, Тия указала гостю на свободное место. — Присаживайтесь!
— Благодарю, — Прохор вежливо кивнул, усаживаясь на стул возле стола. — Мы так много пережили вместе, что кажется, будто стали одной семьёй. И я искренне рад, что место жадного до власти О`Лири перешло именно к вам. Могу быть откровенным?
— Конечно, — девушка едва дышала.
— Хочу попросить об услуге. В нашей команде, как вы знаете, есть био-миколог Полеская, страдающая редкой мицельной мутацией. Если быть честным, то она уникальный продукт экспериментов первых колонистов Мэчикема, — лицо Прохора на миг стало мрачным, но сразу просветлело. — Пожалуйста, позаботьтесь о ней. Ей никак нельзя возвращаться к профессору Велибуну. Со своей стороны, я готов подписать договор долгосрочного сотрудничества, но только если руководство колонии изыщет причину, обязывающую био-миколога Полескую задержаться на Мэчикеме. Вы поможете мне?
Тия внимательно ловила каждое слово молодого человека. С каждой новой фразой в её душе разгоралось противостояние не оправдавшихся эгоистичных ожиданий и восхищения благородной заботой о члене команды. Где-то в глубине души голову подняла ревность. Девушке стало горько и вместе с тем стыдно за себя.
— Она действительно так дорога вам? — Тия проговорилась, хотя совсем не собиралась спрашивать нечто подобное.
— Ося для членов нашей дипломатической миссии стала кем-то вроде младшей сестры. Поэтому мы, как старшие, беспокоимся о ней, оберегаем и заботимся. Поверьте, если бы не обстоятельства, я бы не стал вас так обременять, — в глазах Прохора мелькнула тёмная тень. Он как будто пытался скрыть от собеседницы нечто пугающее.
— Какие обстоятельства? — Тия кожей ощутила, насколько изменилась атмосфера в кабинете. Она словно потяжелела и как будто стала удушающей.
— Знаете, я родился в нищите. В детстве меня часто унижали из-за происхождения. Поэтому, когда выпал шанс вырваться из социального болота, я не раздумывая им воспользовался. Поступил в академию, где упорно учился, не смотря на насмешки со стороны элитных наследников. Получил работу в престижной компании и за несколько лет карьерного роста достиг предела для людей моего сорта. Дальше путь открывался только представителям элиты, — в голосе молодого человека Тия услышала горечь и отчаяние того, кто оказался без ключа у запертой двери. — Эта дипломатическая миссия должна была достаться отпрыску элитной семьи, вроде нашего юристконсула. Но тот отказался. Мне стоило немалых усилий убедить руководство, что я справлюсь. И вот!
Он развёл руками, словно показывая, каких успехов смог добиться. Тия невольно улыбнулась, порадовавшись за него.
— Но я оказался слишком наивен. Перед полётом мне обновили СОФИ, подняв до элитного седьмого уровня. Подобрали команду, которая по их мнению, соответствовала поставленной передо мной задаче, — его лицо стало непроницаемым и пугающе серьёзным. — Шатл якобы высшего звена не выдержал перегрузок во время полёта на столь далёкое расстояние и на орбите Мэчикена начал разваливаться на части. Боевой отряд, переданный мне в качестве военной силы для подавления бунта, представляет собой острейскую троицу. Если вы не знаете, острейцы прекрасно умеют сражаться, но терпеть не могут кому-либо подчиняться и выполнять приказы. Медицинское сопровождение миссии досталось опальной акариазке. Да-да! Уна Юк — лишённая власти королева. Можете представить, чтобы такая персона беспрекословно выполняла мои приказы и занималась тяжёлой работой полевого медика?
— Марат прекрасный технический специалист. Он стоит десяти, а то и сотни человек, — понимая к чему клонит Прохор, Тия решила вступиться за своего наставника, с которым успела сдружиться.
— Верно. Только на нём судебный запрет, благодаря которому никто бы не взял его на работу по специальности. Про Полескую рассказывать нечего, кроме того, что её приставили ко мне вместо команды учёных с многолетним опытом, — молодой человек грустно усмехнулся и вздохнул. — И как особый подарок от руководства компании — установленная элитная СОФИ седьмого уровня имеет формат временной одноразовой системы. Когда таймер обнулиться все импланты в теле отключаться, превратив меня в беспомощного идиота. А далее начнётся процесс их биоразложения, после которого я стану овощем.
— Нет! ОГРИБУН не позволит! — Тия отчётливо представила себе почти безжизненное тело Прохора с потухшим взглядом. Девушка изо всех сил попыталась просчитать вероятность помешать самоуничтожению имплантов, если заблаговременно передать контроль в дублирующую систему, такую как ОГРИБУН.
«Марат!» — она вспомнила, как на отдыхе спец рассказывал о себе и создании другой версии СОФИ. После того, как изменённая система сменила официальную, Марата вычислили, арестовали и осудили, приговорив к вечной жизни с ограничениями. И только на Мэчикеме законы в отношении СОФИ не действуют из-за постоянных хаотичных мутаций. А значит только здесь можно жить с дублирующей системой. Там же, за пределами Мэчикема, нельзя! Противозаконно!
— Вы и правда весьма сообразительны, — Прохор поднялся со стула и пройдя ко столу вполголоса проговорил: — Я тоже уповаю на мощь ОГРИБУНа. Но всё-таки, хочу завершить дела, до отключения СОФИ.
Он одарил Тию нежным взглядом, в котором между строк читалось прощания навсегда.
— На самом деле, я рад саботажу миссии. Ведь благодаря этому, у меня собралась по-настоящему уникальная команда. Моя семья. А вы для меня не просто боевая подруга, а сестра. Поэтому вашим успехам я радуюсь больше, чем своим, — в глазах молодого человека выступили слезы. — Уверен, из вас выйдет хорошая жена и мать. Хотелось бы дожить… чтобы вручить вас жениху, как величайшее сокровище. Обещайте, стать счастливой, не смотря ни на что.
Мягкий тон молодого человека и, казалось бы, добрые пожелания должны были обласкать сердце Тии, но вместо этого разорвали его на части. Ведь как только Прохор покинет Мэчикем дублирующую систему ОГРИБУНа придётся отключить. Иначе носителя конкурирующей версии СОФИ арестуют, осудят и ограничат, как некогда Марата. Вот только для Прохора это станет не только позором, но и смертью.