«Я человек! Ненавижу грибы! Ненавижу О`Лири!», — как молитву, повторяла она каждый раз, когда в голову заползали сомнения в своей истинной сущности. А следом накрывала ярость и безумная жажда мести. Кровавой, неистовой, жестокой мести за уничтожения семьи Сперэнов. Впрочем, сейчас Тию больше волновала колония поползней, чем люди, убившие её родных и знакомых.
Тем временем, бледнючие твари закончили поедать колонию лунных грибов и присмирели. Вдоволь наевшись, они наконец-то скучковались вместе, чтобы спокойно переварить пищу. Для обывателя такой момент мог показаться самым удачным для нападения. Однако такова типичная ошибка новичков и дурачков. Поползни, собравшись в плотный комок, шустро прятали себя за непробиваемым коконом. Для успешного нападения имелся лишь один шанс, пока активно выделяемый тварями секрет ещё не затвердел.
Тия выглянула из укрытия и увидела, как на телах притихших поползнях выступили капли липкой жидкости.
«Вот оно!», — мысленно скомандовала она себе и рванула к бледным гадам.
Стоило ей сделать несколько шагов, как сзади донеслось трескучее шуршание. Обернувшись, Тия увидела летящие в неё щупальца поползней.
«Вторая колония?!» — уклонившись от ударов, она с руганью отметила, что другая группа бледных тварей куда больше первой.
Несмотря на иммунитет к нейротоксинам, Тия старалась избегать контакта с выстреливающими в неё щупальцами поползней. Выкинув из головы лишние мысли, она ловко ушла в сторону от летящих в её сторону нитей.
«Придётся атаковать этих», — с досадой решила Тия, заметив, как кокон на первой колонии уже покрылся коркой. Теперь их уже не достать. А убежать не дадут здоровенные гады, засевшие на стенах и потолке вокруг временного убежища.
«Как я их проморгала?» — Тия в несколько прыжков преодолела расстояние до первого ряда напавших на неё поползней. Выставив запястья, она стремительно прошлась по ним скрытыми игломётами.
По грибнице прокатилась волна нервной дрожи. Тут же атакованные Тией поползни посыпались на пол тоннеля. Разбивший их внезапный паралич вмиг лишил их жизни. На их смерть колония бледных гадов ответила яростным залпом целой сети тонких щупалец. Избегая прямого контакта, Тия сделала рондад назад, уходя всё дальше от них.
Для подготовки новой атаки поползням потребовалось всего десять-пятнадцать секунд. Вот только время сыграло против них самих. Тия метнулась к врагу, нанеся очередной удар по агрессивной колонии бледных тварей. И сразу рванула прочь, уклоняясь от града нацеленных на неё щупалец. Повторив манёвр ещё раз, она приготовилась к финальному разгрому.
Но…
Как оказалось, поползни выпустили не все заряды. И как только Тия приблизилась, чтобы выкосить очередную партию «перезаряжающихся», как те неожиданно выстрелили. Уклониться, спрятаться, пригнуться или как-то ещё избежать встречи с жалящими нитями не получилось. Прежде чем Тия поняла, что происходит, большая их часть попала ей в лицо.
Жгучая боль электрическим разрядом пронеслась по нервной системе девушки. Вырвавшийся из груди крик тут же оборвался. Несколько поползней вцепились щупальцами в шею Тии, обвивая и сдавливая горло.
Почуяв близость добычи, колония бледных тварей мгновенно пришла в движение. Одни бесстрашно ползли по одежде, выискивая местечко поудобней, другие падали с потолка тоннеля прямо на голову девушки, хрипящей от удушья.
«Вот она гребучая смерть! Снова вперилась в меня, тварина! — отчаянные злобные мыслишки барахтались в сознании Тии, не позволяя сдаваться. — Ненавижу грибы!»
Стянув с лица часть щупалец, она освободила один глаз. Почти не чувствуя собственного тела, Тия старательно поползла в сторону недавнего убежища. Отчего-то ей казалось, что именно там удастся спокойно снять с себя оставшиеся щупальца, не отвлекаясь на поползней, всё ещё пытающихся сожрать её живьём.
В какой-то момент бледнючие твари словно отпустили жертву. Однако это лишь иллюзия спасения. На самом деле умные грибомонстры просто решили перегруппироваться и добить непокорную добычу одним мощным броском. Тие уже приходилось сталкиваться с похожей тактикой боя. Поэтому она не обольщалась временной свободе и не собиралась расслабляться.
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Предупреждение! Процесс самомодификации начнётся через: 00:09:59
Осознав, в какую передрягу угодила, Тия в отчаянии закричала — она терпеть не могла, когда, что-то шло не по плану. А, тут, не только жалкие поползни в ловушку поймали, но и «СОФИ» в спину ударила.
«Бежать! Бежать!!» — боль пульсировала в висках девушки, отзываясь злобой в хаотичном потоке мыслей: — «Рвать! Грызть! Метать! Крушить! Ломать!!»
— Не дождётесь! — прорычала она, стиснув зубы.
Тия с трудом стянула с себя большую часть щупалец и приготовилась к решительному бою.
И тут раздался жуткий грохот. Пол тоннеля вспучило и в образовавшиеся трещины полетели тела зазевавшихся поползней. Пещера задрожала и в следующий миг Тию кинуло вниз.
Грязь, камни, поползни живые и мёртвые — всё смешалось.
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Процесс самомодификации запущен!
Тия почувствовала, как невидимая рука сдавила ей голову, проникая острыми когтями сквозь череп. После атаки поползней боль выворачиваемых конечностей уже не чувствовалась так остро, как обычно. Хотя приятного всё равно мало.
Перед глазами заплясали стены неизвестной пещеры, сплошь покрытые склизким налётом. Где-то в сознании проскочили пугающие догадки. Тия почти уверилась в том, что провалилась в гнездилища грибомонстров. Каких именно? Уже не важно. Всё равно ничего не сделать, пока процесс самомодификации не завершиться.
Время застыло…
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Процесс самомодификации приостановлен!
Идёт обновление боевых модификаторов:
Броня: Навык «Скальный покров» изменён. Повышен порог блокировки физических атак на 10 %, энергетических атак на 5 %, устойчивость к нейротаксинам на 12%
Класс: средняя броня. Эффективность блокировки зависит от количества задействованных мутированных миод в БУ (блокировка удара).
Ветка умений «Выносливость». Навык «Блоки» — показатель БУ: 112 % (+ 27)
Оружие: Навык «Игломёт» изменён до уровня высшего земного оружия. При активации выстреливает из запястья парализующими иглами.
Класс: скрытое оружие. Эффективность зависит от количества задействованных мутированных миод в УКИ (общая координация).
Ветка умений «Выносливость». Навык «Ловкость» — показатель УКИ: 187 % (+22)
Ускорители: Навык «Подскок» изменён. Увеличена высота и дальность прыжка.
Класс гэргичный. Эффективность зависит от количества задействованных мутированных нерд ВС (прогнозирования вероятности успеха/неудачи).
Ветка умений «Энергия». Навык «Интуиция» — показатель ВС: 220 % (+25)
Крылья: заблокировано
Идёт обновление модификаторов контроля:
Очарование: Навык «Гипнотический голос» получил дополнительный эффект «Навязчивая мелодия». Сложность техники: высокотехничная
Иллюзия: Навык «Образ» получил дополнительный эффект «Множитель». Сложность техники: средняя
Подавление: Навык «Ментальная сеть» получил дополнительный эффект «Отклик». Сложность техники: средняя
Подчинение: Доступен навык слияния «Кнут и пряник». Сила воздействия: 3 объекта
Марионетка: попытка взлома провалена!
Доступ к инструментарию кукольника: закрыт
Доступ к инструментарию кукольника: открыт
Доступ к инструментарию кукольника: закрыт
Доступ к инструментарию кукольника: открыт
Доступ к инструментарию кукольника: закрыт
…
Перед глазами Тии заплясали строчки взбесившейся системы. Такое случалось каждый раз, когда «СОФИ» пыталась открыть новые опции, но стоков при этом явно не хватало. А может и не стоков вовсе, а чего-то другого. В любом случае, повлиять на процесс девушка не могла, а терпеть не было сил.
«Сдались тебе марионетки?!» — воя от боли, она с силой сжала ладонями виски. Немного полегчало. Тия смогла спокойно вздохнуть. «СОФИ» тоже немного успокоилась.
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Возобновлён процесс самомодификации!
— Чего?! — хрипло выдала Тия, мысленно пытаясь остановить процесс. И тут как будто весь мир содрогнулся.
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Опасность! Сис…
Тия ощутила на себе тяжесть гравитации, придавившей её к полу пещеры. Всё тело в одно мгновение лишилось всех сил. Теперь даже пальцем не пошевелить. Сердце стало замедляться, а следом ослабло дыхание. Однако, не смотря на всю опасность ситуации, сознании Тии обрело, казалось бы, долгожданный покой. Сладкий сон укутал её, а просыпаться уже не хотелось.
_____
Сноски:
15. Стромы — плоские плотные срастания с тканью растения хозяина. Служат для сохранения спор гриба.
Вторая ступень: Разведка боем
После трёхчасового отдыха Прохор немного пришёл в себя. В голове прояснилось, а подскочивший интеллект заставил испытать воистину испанский стыд. Для того, чтобы включить Уну в свою группу, совсем не нужно было так напрягаться и тянуть с ней свиту рабов. То же самое касалось и Трида. Говоря иначе, ему следовало составить «компанию» из глав подразделений, а не групповое безобразие, что он сдуру наляпал.
— Олеся, Трид, Уна, Марат мне нужно с вами посоветоваться, — подозвал Прохор коллег по команде. — Мне кажется, что для решения стратегических задач необходимо сформировать совет глав подразделений. Для этого лучше всего подойдёт опция «Компания». Уна войдёт в неё как глава медицинской группы. Её свита, не будет вовлечена в общее обсуждение и как-то фигурировать. Её высочеству придётся взять на себя ответственность за организацию нашей медико-технической поддержки. Трид, тебе как командиру боевого отряда, будет проще управлять своими штурмовиками без моих подсказок. Так что, как выполнять поставленные перед тобой задачи решай сам. Справишься?