Дракон доставил огриков, которые всю дорогу не отрывали глаз от иллюминатора, к месту старта – и оттуда они полетели по космическим просторам сами, свободные и невесомые.
– Реактивный двигатель запущен, – сообщил голос Шипучкина из бортового громкоговорителя. – У вас пока всё в порядке?
– Порядок, как в пещере огриков, – сказали космонавты. – Ветра вонь и плесень плесней, жизнь не может быть чудесней! Далеко ещё до звёзд?
– Мы пролетим мимо всех планет, – пообещал профессор и переключился на дистанционное управление. – Но для начала вы промчитесь совсем рядом с Луной!
До чего же красиво тут – в космосе!
Огрикам удалось рассмотреть кучу лунных кратеров. Но особенно космонавтов впечатлило, как смотрится наша Земля из космоса.
Вдруг они снова услышали голос Шипучкина:
– Наша планета выглядит голубой, потому что на ней много океанов.
– Миленькая, конечно, но она нам понравилась бы ещё больше, если бы была огриково-зелёной, – ответили огрики. – Или коричневой, как слякотные фрикадельки.
Первая планета, которую они миновали, называлась Меркурий.
– Хотя Меркурий находится ближе всего к Солнцу, на нём очень холодно: минус 170 градусов, а то и ещё морознее, – объяснил Шипучкин.
– Ох, звучит неуютненько, – сказал дедушка. – Там, наверное, всем нужны тёплые подштанники.
– Внимание, мы приближаемся к Венере! – провозгласил вскоре Шипучкин. – Её часто называют утренней или вечерней звездой – из-за того, что она так ярко светится на небе. А ведь она никакая не звезда, а планета! На ней есть мощные дымящиеся вулканы.
– Жабечательно! – воскликнули огрики. – А можно нам остановиться около какой-нибудь горы, из которой идёт дым?
– Ни в коем случае! – сказал Шипучкин. – На Венере температура выше 400 градусов!
Дедушка аж вздрогнул:
– Ничего себе, здесь даже в моих самых расчудесных, самых дырявых плавках было бы жарковато! Полетели-ка дальше.
– Вы только посмотрите! – призвал Шипучкин. – Перед вами Марс!
– Сюда ещё никогда не ступала нога человека, но многие покорители космоса мечтают об этом. Издали видно, что красная поверхность Марса усеяна тонкими линиями – по мнению учёных, это русла рек. Но есть те, кто считает это искусственными каналами, которые прорыли жители Марса. Такого, конечно, быть не может, потому что никаких маленьких зелёных человечков не существует. Кроме вас, огриков, конеч…
Тут Шипучкин испуганно замолчал и посмотрел на свой экран.
– Тревога! Тревога! – закричал он. – В вашу сторону несётся комета!
Космонавтам в последний момент удалось увернуться. Комета с пылающим хвостом просвистела мимо ракеты на такой скорости, что даже слуховые рожки огриков закачались.
– Повезло! – выдохнул Шипучкин и утёр пот со лба. – Кометы – это древние обломки, оставшиеся с тех времён, когда Солнечная система только зарождалась.
– То есть огромные куски мусора? – уточнил дедушка.
– Ну, в целом да. Они состоят изо льда, пыли и камней.
До следующей планеты лететь было довольно долго, и огрики задремали.
– Просыпайтесь, – разбудил их Шипучкин.
– Где мы? – сонно спросил дедушка.
– Рядом с Юпитером – самой большой планетой в нашей Солнечной системе. В Юпитере уместилось бы тысяча триста таких планет, как наша Земля. Он вращается очень быстро, и из-за этого там бывают сильнейшие ураганы. И у Юпитера, между прочим, семьдесят девять лун!
Дедушка принюхался и сказал:
– А ещё тут изысканно воняет тухлыми яйцами!
– Это, скорее всего, пахнет спутник Юпитера под названием Ио, – объяснил Шипучкин. – На нём есть дымящиеся вулканы и серные озёра.
От запаха серы огрики почувствовали, что проголодались. К счастью, у них с собой была корзинка с едой, которую им заботливо приготовила мама.
Полёт до очередной планеты опять занял много времени.
– Перед вами знаменитые кольца Сатурна, – сообщил Шипучкин. – Они состоят из миллионов маленьких камешков и кусочков льда и ещё – огромного количества пыли. Хотите, пролетим сквозь них?
– Забодай нас всех комар! – закричали Огрики. – Ну уж нет! Нам там будет тесновато.
– Шучу, шучу, – засмеялся Шипучкин. – У меня всё под контролем!
Всё дальше и дальше улетала ракета с огриками от Земли, а голос Шипучкина становился всё тише и тише.
– Сейчас вы пролетаете мимо Урана. Нигде не бывает так холодно, как здесь. С Земли Уран едва виден, его открыли совсем недавно – примерно 250 лет назад.
– Надеюсь, тут нет чёрных дыр, – проговорил дедушка. – Я слышал, что они проглатывают всё и всех.
– Это правда, – сказал Шипучкин. – Целые звёзды и планеты исчезают в чёрных дырах. Они ещё прожорливее, чем вы, огрики.
Специального ракетного топлива Шипучкина было предостаточно, поэтому огрики решили облететь ещё и вокруг Нептуна.
– Из-за того что свет Солнца почти не достигает этой планеты, здесь тоже зверски холодно, минус 200 градусов, – сказал Шипучкин. – Да ещё и ветер сильнейший: 1600 километров в час. А ведь самые жуткие ураганы на Земле достигают лишь 400 километров в час.
– Мда, на месте инопланетян я б сюда в отпуск не полетел, – сказал дедушка Огри, поёжившись.
– Мы хотим домой, – заныли дети. – Мама там, наверное, уже обед приготовила.
– Домой так домой, – согласился Шипучкин. – Приготовьтесь к возвращению на Землю. Включаю турбодвигатель!
Но что это? Ракета попала в какое-то каменное облако: огромное множество осколков со всей силы вреза'лись в корпус летательного аппарата!
– Крысиные погремушки! Что это? – в ужасе закричали огрики.
– Это метеориты, – объяснил Шипучкин. – Не бойтесь, ваша ракета выдержит их удары.
Когда облако метеоритов осталось позади, огрики услышали какое-то громкое дребезжание. Ракета начала трястись и раскачиваться, а двигатель странно затарахтел.
– Вот беда! – воскликнул Шипучкин. – Кажется, один из метеоритов попал в финтифлюгер! Его срочно нужно заменить! Сохраняйте спокойствие, огрики. Я сейчас направлю вас к ближайшей космической станции. А там дедушка должен будет выйти в открытый космос и поменять финтифлюгер.
– Болотные кролики! – закричали космонавты. – Ты что, с ума сошёл?
– Другого выхода нет! – отрезал Шипучкин. – Но вы справитесь!
Профессор попросил огриков от души пукнуть в газометр. Резервный двигатель завёлся, и ракета подлетела к космической станции.
– Ну что же, – заявил дедушка, – я пошёл. Надеваю наушник. Он смело выбрался из ракеты и под руководством Шипучкина открутил от станции запасной финтифлюгер.
– Теперь прикрути финтифлюгер к красному разъёму, – скомандовал Шипучкин.
Дедушка наклонился над двигателем.
– Ой, нет, не к красному! – закричал Шипучкин. – Лучше к жёлтому! А то всё взорвётся!
– Да ну, какая разница, – проворчал дедушка.
– Хотя, пожалуй, всё-таки лучше к красному!
– Определись уже! – возмутился дедушка, задержал дыхание и прикрутил финтифлюгер к жёлтому разъёму.
Ничего не взорвалось! Ура!
Один из младших огриков попробовал нажать на кнопку «Старт».
– Жабечательно! – воскликнул второй. – Всё снова заработало!
Двигатель завёлся, и ракета рванула вперёд.
– Подождите! – закричал дедушка! – Я же не успел вернуться на борт!
Но было уже слишком поздно.
Дедушка грустно плыл в бескрайнем космическом пространстве, а в голове его уныло сочинялись печальные стихи:.
Забыли, негодники, обо мне. Ужасное воспитание!
И я летаю тут в тишине, без дела и питания.
Ах, как безнадёжно я одинок, какой я бедный и старый,
Как самый рваный грязный носок, давно потерявший пару.
И сколько ещё мне скитаться тут, устал я уже от странствий,
Никто не заметит здесь мой маршрут меж временем и пространством.
Вдруг в чёрную я провалюсь дыру – проглотит меня без звука!
И буду, пока совсем не умру, тихонько и грустно пукать.
Как невыносимо печально мне в огромном шатре небесном.
Я одинокий огрик земли – усталый, старый, неместный.
– Станция наземного наблюдения, приём-приём! У нас проблема! – закричали дети. – Мы забыли дедушку!
– Сохраняйте спокойствие! – ответил Шипучкин. – Мы его сейчас быстренько найдём.
Профессор направил ракету так, чтобы она ещё раз облетела вокруг космической станции.
– Вот он! – закричали огрики. – Дедуля нам машет! Выглядит вполне неплохо, только ботинок потерял!
Ракета остановилась, дедушка забрался в неё и сразу налил себе стаканчик машинного масла – от нервов.
Когда огрики уже приближались к Земле, они вдруг поняли, что совершенно забыли о подарках для остальных членов семьи. К счастью, на земной орбите летало много разного космического мусора. Хрустящие винтики и гвозди, нежные щипцы и отвёртки, сломанные спутники и вкуснейшие обломки космических кораблей. Такие гостинцы точно всех порадуют.
Шипучкин объяснил по рации, как расправить сеть для ловли космического мусора. Это он тоже предусмотрел!
Дедушка и Огрики плавно опустились на Землю на парашюте. А на втором – запасном – парашюте приземлились их сувениры из космоса.
– Добро пожаловать домой! – воскликнул профессор Шипучкин.
Он захлопал в ладоши и выдохнул с облегчением.
– Ну что, как всё прошло, вонючки мои? – спросил папа Огри.
– Вам понравилось? Хорошая была поездка? – поинтересовалась бабушка.
– Космос – это просто бомба! – восхищённо заявили дети.
– Крот побери, а я невероятно счастлив, что наконец оказался дома, – сказал дедушка.
Мама поставила на стол огромную кастрюлю:
– Обед готов!
– Ура! – воскликнули Огрики. – А то от этого космоса ужасно хочется есть.