Еще две водные сети добились примерно тех же самых результатов, что и творение Олега, разве только свою цель они остановили надежнее, ибо захлестнули вдвоем один и тот электрический болид. Зато исполинская ледяная сосулька не пробила электриечскую сферу навылет, но и после взрыва от неё остался достаточно большой и управляемый кусок льда, чтобы им можно было блокировать еще одну угрозу. Да, он был уже не таким быстрым, острым и большим, но пяти или шести кубических метров замороженной воды все равно хватило. Дабы вражеские чары потеряли стабильность и убойную мощь, впустую размолотив и испарив самую обычную жидкость, замену которой без труда бы удалось конденсировать из воздуха, если вдруг станет лет снижаться у ближайшей речки.
Плотные облака кислотного тумана себя против электрических сфер показали просто отвратительно. Да, пролетевшие через такую преграду на своем пути болиды несколько убавили в объеме, стесавшись процентов на десять-пятнадцать, но затормозить их созданные волшебниками облака не смогли, хотя и пытались всеми силами. Однако отправленные орудиями осман нематериальные снаряды все равно сохранили свою стабильность и даже скорости особо не утратили. Ведущийся противоабордажными орудиями обстрел каким-то чудом смог уничтожить еще одну из угроз практически у самого борта, видимо очень уж много выпущенного из пулеметов свинца через энергетические структуры заклятия прошло, но оставшиеся четыре исполинские шаровые молнии врезались в барьеры «Тигрицы», и после этого даже Олег на секундочку ослеп от ярких вспышек, случившихся в нескольких местах почти однвременно.
— Вампирам такая иллюминация должна быть особенно неприятна, — машинально подумал чародей, при помощи магии возвращая себе зрение. Впрочем, и те, кто навыками самоисцеления не владел, ослепнуть были не должны. Так, ничего толком видеть не будут минутку или две… — Это хоть и не солнечный свет, но он достаточно яркий, чтобы кровососы и, в меньшей степени, прочая нежить от него испытывали боль.
Поскольку новую партию электрических сфер вражеские орудия еще только-только накапливали, боевой маг решил потратить минутку на то, чтобы проверить, насколько броня «Тигрицы» соответствовала его ожиданиям в плане отражения чисто магических угроз…И сделать этого не сумел. Поскольку до самого судна ни один даже самый маленький разряд не дотянулся, ибо все их сумели удержать барьеры. Конечно, второй залп осман должен был оказаться более результативным, ибо полностью восстановиться после такой взбучки щиты бы не успели…Однако теперь игра шла уже не в одни ворота, ибо расстояние между двумя летучими кораблями сократилось достаточно, дабы артиллерийские турели флагмана Олега сумели открыть ответный огонь. Причем в качестве боеприпасов все четыре крупнокалиберных пушки использовали зачарованные снаряды, два из которых не только прошли через вражеские барьеры, но и смогли заметить довольно заметные отметины на самом броненосце. Один погнул трубу, из которой валил черный дым, а второй сумел оставить заметную выбоину на листовом металле, покрывающем корпус вражеского судна.
— Как-то быстро мы сократили до них дистанцию, а ведь это должен быть корабль, построенный именно для скорости, — озадачился Олег, наблюдая за тем, как Сабля Закона описывает широкую дугу, дабы не подставлять под огонь артиллерии «Тигрицы» свою хвостовую развилку. Капитан вражеского судна отлично знал о его уязвимости, а значит, совсем уж некомпетентным к искреннему сожалению чародея не являлся. — Может быть, там какое-то оборудование неисправно? На подходе вражеские подкрепления, которых мы пока не видим, а потому османы рассчитывают нас самих захватить и затрофеить? Или же все проще и их аэроманты вымотались в край, пока эта махина преследовала ковер-самолет, чьи пассажиры не были отягощены ничем, даже штанами…
Второй залп исполинских шаровых молний, которые оказались несколько крупнее и стабильнее первых, был с одной стороны для противника гораздо более успешен, а с другой — подобные потери Олег вполне считал допустимыми. После многочисленных контратак половина заклинаний все-таки детонировали еще на подлете, а из оставшейся шестерки парочка болидов отощала до состояния ажурных энергетических скелетов и разбились об корпус «Тигрицы», оставив о себе на память оплавленные пятна, светящиеся раскаленным металлом, но пятый и шестой шар колдовского электричества обрушились на верхнюю палубу, причем практически в одном и том же месте, разрушив один из магических кругов и снеся расставленные там кадки с землей, нужной для тренировок друидизма или поставок свежей зелени на камбуз. Пострадавшие чародеи, некоторых из которых выбросило за борт, в основном отделались испугом и ожогами, ибо защитные артефакты выполнили свою роль, спасая хозяев от мгновенного испепеления. А уже через пару секунд после удара к бедолагам и окружающие подоспели, вооруженные кто целебными зельями, кто собственными навыками мага-медика. Три человека и один людоящер частично лишились дееспособности из-за серьезных ожогов, самыми проблемными из которых были ожоги сетчатки глаз. Боль-то от всех остальных травм им заблокировать было не сложно, дабы могли держать оружие и передвигаться, но вот воевать вслепую, полагаясь лишь на слух и способности одаренного к восприятию энергетической картины мира, стало бы, мягко говоря, идиотским поступком. Впрочем еще четверо членов экипажа вообще обуглились до попадания в лазарет и длительного лечения, а и многие части их экипировки теперь требовали замены. Однако все это можно было исправить, пусть не сегодня, но на этой неделе точно. Ну а про пострадавшие грядки и вспоминать лишний раз было смешно.
Турели «Тигрицы», продолжающие засыпать османский броненосец снарядами, добились уверенного поражения цели дважды, всадив зачарованные бронебойные снаряды в опасной близости от главного вражеского орудия левого борта и почти наверняка заставив их расчёты понервничать, а то и ранив кого-нибудь из обслуги. Однако после получения этих ударов самое страшное для врагов было еще впереди, поскольку судно начало разворачивать корпус для бортового залпа. Наверняка кто-нибудь из осман при виде этого позволил себе облегченно выдохнуть, ибо большинство летательных аппаратов Возрожденной Российской Империи, которую они знали как облупленную, традиционно ставили туда дешевое маломощное старье, компенсирующее свои низкие тактико-технические характеристики исключительно за счет количества. И обычные ядра сквозь щиты и корпус хоть рейдового, но все-таки броненосца, не пробились бы никогда, отлетев от них, словно горох от стенки…Но орудия крепостного класса, которые Олегу честно говоря было сложнее запихнуть в свой флагман, чем спереть, быстро отучили их от излишнего оптимизма. Пусть били они вразнобой, дабы отдача не слишком сильно ломала перекрытия «Тигрицы», а попадали сильно через раз, но даже так нос вражеского летательного аппарата украсился двумя темными пятнами проломов, корпус тремя, и даже один из двух хвостов кому-то удалось основательно так поцарапать.
— Идея обнести британскую военную базу, сперев не только все содержимое арсеналов, но и станки вместе с мастерами, была определенно удачной, — мысленно похвалил себя Олег, наблюдая за тем, как его подчиненные расходуют дорогущие зачарованные снаряды в таких количествах, будто это обычные стальные болванки нужной формы. — Пусть боеприпасы с вложенной в них магией нам достались не самые лучшие…Но и далеко не самые худшие. Только во почему османы в свою очередь не разворачиваются боком, дабы угостить нас бортовым залпом…И почему продолжают ускоряться…Чёрт! Они решили не состязаться в артиллерийской дуэли, а взять нас на таран!!!
Если раньше командование противника использовало, мягко говоря, не самую умную тактику, то сейчас оно явно решило реабилитироваться, нащупав слабое место русского летательного аппарата. Несмотря на все свои модификации «Тигрица» не была полноценным военным кораблем. Да, у неё были великолепные барьеры, первоклассная обшивка, мощнейшая артиллерия и самая совершенная начинка, которую у Олега только получилось достать…Но все это размещалось на остове грузовоза, пусть даже бывшее мирное судно и укрепляли как могли, не жалея ни сил, ни денег, ни магии. А вот «Сабля Закона», стремительно набирающая скорость благодаря двум своим энергоустановкам, исторгающим из себя высокие и плотные столбы черного дыма, без всяких сомнений была военным кораблем, и изначально строилась с расчетом на высочайшие нагрузки, например проламывание собой вражеской обороны…Или вражеских кораблей. А может даже и вражеских крепостей. Вполне возможно, что данный летательный аппарат даже прошел какие-то специальные модификации под данную задачу, ведь что в первую очередь делает сабля? Она рубит!
— Приготовиться, противник идет на таран! Проверить средства эвакуации! Собраться на верхней палубе, близ орудийных портов или грузовых люков! Всем, кроме резервной смены инженеров и рулевых подготовиться к рывку на вражеское судно! Рывок будем совершать сразу после удара! — Начал сыпать командами чародей, в то время как османский летательный аппарат еще больше ускорился и окутался каким-то сверкающим ореолом, начав напоминать не корабль, а скорее уж божественный клинок. Новая порция зачарованных снарядов, выплюнутая артиллерией русского летательного аппарата, этот покров пробивала, как и вражеские барьеры, но корпус дырявить у них больше не получалось. Так, царапины оставлять, пусть и глубокие. — Еще раз повторяю, всем кроме резервной смены инженеров и рулевых подготовиться к рывку на вражеское судно! Всем, включая артиллеристов, связистов, медиков, повара и палубных автоматронов! Раненных из лазарета в компании пары санитаров уже сейчас выбросить за борт, потом после боя с земли подберем, если будет подбирать кому…
Олег был уверен, остановить таранный удар не удастся. Опыт боевого мага, не понаслышке знающего о живучести судов данного класса и чутье оракула-самоучки орали об этом буквально хором. Были шансы увернуться…Некоторые…Не слишком большие. Противник явно будет корректировать курс, дабы точно протаранить свою цель, а маневренность «Тигрицы» не сказать, чтобы сильно велика. Ну а Святослав, обычно спасавший их летательный аппарат в подобных ситуациях, выложился до донышка вместе со своими коллегами во время погони за броненосцем, до последнего пытавшимся уйти. Конечно, они обязательно попытаются сотворить чудо, но в их успех прямо сейчас