— Знаешь, Ерафим, если ты можешь вызвать на помощь небесное воинство, то самое время… Ситуация, блин, как никогда подходящая, я более подходящей ситуации в жизни не видел и, пожалуй, даже вообразить не мог! — Олегу пришлось дополнительно воздействовать на свои голосовые связки магией, чтобы они не дрожали. Впрочем, явление темного бога и собственный страх не особо сказались на общей боеспособности боевого мага, что он и продемонстрировал, одновременно запуская огненный шар по дуге навесом куда-то в ряды противника и перехватывая дождичек из кислоты объемов литром на двадцать, который кто-то из вражеских боевых магов попытался обрушить на тесную группку хорошо защищенных людей. Жаль только прочие бойцы чародея той же стойкости духа продемонстрировать не смогли. Практически все представители легкой пехоты, на обкатку которых ужасающе выглядящими некрокадаврами, холостой стрельбой и прочими полезными в ратном деле исытаниями не тратилось столько времени сил либо опустили оружие, впав в ступор, либо с воплями кинулись бежать, либо упали на колени, взывая к богам, либо все-таки пытались отражать атаки тварей, но двигались буквально еле-еле…А вот демоны при появлении своего главного лидера, понятное дело, испытали невероятный моральный подъем. Кто-то просто злобно ревел на людей, кто-то на вполне понятных смертным языках уже сулил своей будущей добыче жуткие пытки и жгучие приправы, какая-то особо расфувыренная суккуба так и вовсе сбросила свои штаны прямо на рога какому-то четырехрукому рогатому исполину с мордой как у собаки, а после начала прямо в воздухе совершать действия непристойного характера сама с собой, не то являясь истинной фанаткой крылатого спрута, не то просто воспользовавшись подходящим поводом, дабы продемонстрировать свои эксгибиционисткие наклонности на виду у целых двух армий…
— Знаешь, Олег, если ты по извечной привычке чернокнижников все-таки припрятал в рукаве пару каких-нибудь особо проклятых козырей, то самое время их достать. — Точно таким же тоном отозвался церковник, вскидывая вверх руку с зажатым в ней молитвенником, и от книги в богатой, но очень и очень потрепанной обложке во все стороны ударил свет, под лучами которого люди встрепенулись, приободрились и бросились сражаться с демонами почти так же резво, как раньше. Ну, кроме тех, кого твари за время заминки уже успели растерзать или смертельно ранить. — Я уже сделал все возможное, благо времени в запасе немного было, но честно говоря, меня сложно назвать истинным праведником или хотя бы безгрешным человеком…
Крылатый спрут закончил анализировать поле боя, ну а может быть ему просто надоело красоваться на одном месте и изображать из себя неподвижную деталь ландшафта. Состоящие из множества темных звездочек щупальца с обманчивой медлительностью шевельнулись и вытянулись вперед, словно бы обнимая того из архидемонов, который даже сейчас воевал с находящимся во множестве мест сразу королем йогов, терзающим плоть чудовища разнообразным арсеналом мощных магических артефактов. Монстр, кстати, выглядел не лучшим образом: две из четырех его лап висели плетьми из-за травм плечевых суставов, а у третьей было почти ампутировано запястье, безглазая акулья голова истекала черной кипящей кровью из множества ран, некоторые из которых явно были очень глубокими, паучье брюшко почти наполовину превратилось в истерзанный кусок угля, целых ног осталось явно больше чем поломанных…Если бы Манидер Садхир мог продолжить в том же темпе, то одного из владык нижних планов он бы своими многочисленными атаками, не особо опасными по отдельности, но в совокупности дающими весьма солидный эффект, зажалил бы словно пчелиный рой покусившегося на чужой мед топтыгина. Только вот времени у него больше не было. Рассыпавшиеся на отдельные фрагменты щупальца темного бога омыли фигуру его то ли слуги, то ли соратника, и как ни крутились двойники легендарного архимага, но всех темных звездочек они разнести на куски своими ударами не смогли, и избежать не сумели…А как только очередной сияющий мраком комок соприкасался со своей целью, то оная сразу же оказывалась засосана в эти своеобразные контейнеры, Или, может, желудки? Во всяком случае, Олег смог увидеть, как из одной такой штуки, поймавшей свежую добычу, был выплюнут череп размерами примерно с автомобиль. Демонический, судя по рогам и зубам…Но оно и неудивительно, что предыдущей добычей этого крылатого спрута оказалась какая-то иная тварь из преисподней. Вторжения в нормальные с точки зрения смертных миры у инфернальных армий отнюдь не каждый день бывают, а вот кушать они хотят достаточно регулярно…
— Знаешь, Ерафим, я тоже почти все возможное уже сделал, рискнув вновь связаться с одной знакомой сущностью, которая безмерно древнее и сильнее меня, — честно признался Олег, нащупывая в кармане артефакт, который должен был призвать Савву. Мало ли, вдруг жадность древнего волхва окажется все-таки сильнее его же осторожности? Особенно если ничего ему не объяснять о происходящей ситуации…Конечно, против темного бога даже помнящий Киевскую Русь архимагистр особо не попляшет, а если вдруг попляшет, то после придется разбираться уже с ним…Однако просто низкие шансы на выживание однозначно лучше астрономически низких! — Только вот запрошенное мной крупнокалиберная поддержка, кажется, решила не приходить…Или просто Доброславы оказалось недостаточно, чтобы до неё дозваться…
Вновь возникший из ниоткуда призрачный дворец атаковал щупальца темного бога в явных попытках спасти хотя бы некоторую часть двойников короля йогов, что прекратили свою борьбу с архдемоном, и теперь спешно пытались эвакуироваться кто куда раньше чем их всех переловят и съедят, поглотив Манидера Садхира полностью и без остатка. Вот только архимаг Баламохан явно недооценил могущество своего врага! Резко сместившаяся на несколько километров туша четырехкрылого спрута протаранила собою постройку, смещенную в пространстве, но остающуюся все еще очень даже материальной. И проломила её, раздавила явно рассчитанную на противостояние вражеским армиям постройку, словно жертва ожирения пирамиду из картонных коробок, примерно наполовину втискиваясь своей необъятной тушей в тот пространственный пузырь, который хранил в себе жилище архимага-отшельника, умудрившегося создать свой собственный маленький домен. Вот только это отнюдь не означало, что остальные участники битвы, не являющиеся древними могущественными колдунами, были в безопасности. Три щупальца твари, которые торчали наружу, а потому не могли быть задействованы в борьбе с более серьезной добычей, потянулись к еще остающимся на поле боя летучим кораблям. Те кинулись наутек, ибо на прочность и барьеров и щитов против угрозы такого калибра не могли рассчитывать даже самые завзятые оптимисты, но несмотря на все старания их экипажей и попытки притормозить ужасающие конечности зачарованными снарядами из крупнокалиберных пушек спастись удалось буквально трем или четырем летательным аппаратам. Остальные же оказались раздавлены в щепки вместе со всем содержимым…Причем щепки и обрывки парусины вниз с неба падали, а вот все остальное — нет. Темные звезды всосали в себя не только человеческие тела, но даже и металл.
Не прекращая злорадно и радостно хохотать всеми своими ртами, смерч из тьмы и песка набросился на людей. Архидемон без каких-либо видимых сложностей согнулся в дугу, хотя обычное торнадо подобных фокусов конечно же проделать не могло по определению…А после он словно огромный пылесос попер вперед прямо сквозь кварталы, пропуская через свою воронку неинтересные ему здания и поднявшийся в воздух мусор, но охотно поглощая добычу, которой были назначены все, кому не повезло. Люди и демоны, хотя последних все же и был в десятки раз меньше, перетирались и разъедались на части в жадной глотке монстра, только обычные солдаты там сразу исчезали без следа, а вот отчаянно пытающиеся спасти свою жизнь боевые маги, ну или какой-нибудь инфернальный штурмовик, мог продержаться и помучиться секунды три-четыре, наблюдая вытекающими глазами как сдувает плоть с его костей, а сами кости распадаются прахом. Впрочем, атаковал монстр не совсем уж случайно. В качестве закуски на поле боя ему явно приглянулось наиболее серьезное скопление самых сильных человеческих магов, которым оказалась свита князя Чатурведи. Индусы конечно постарались прыснуть в разные стороны от надвигающегося на них воплощения зла, демонстрируя воистину сверхъестественное проворство опытных и талантливых одаренных, сильно желающих жить…Но повезло не всем. Особенно не повезло тем кто пытался двигаться в ту же сторону, что и неформальный лидер Северного Союза, но был не настолько быстр. Ибо за ним охотились вполне целенаправленно, не обращая внимания на попытки сопротивления, бывшие для твари не опаснее булавочных уколов.
— Олег, ты…Пожертвовал своей любовницей⁈ — Выражение лица церковника было сложно разглядеть из-за облегающего его сияющего покрова, но почему-то чародей был уверен, что его старый знакомый и в каком-то смысле заклятый враг сейчас презрительно скривился. — Знаешь, мне не следовало бы удивляться, но я ведь удивлен. Действительно удивлен, а еще глубоко в тебе разочарован. Надеялся, что ты окажешься исключением из общего ряда чернокнижников и будешь выше этого…
— Она могла отказаться. И может пожертвовал, а может и спас, тут уж от точки зрения зависит. — Олег бросил взгляд на Анжелу, будучи морально готовым к тому, что это может оказаться последним деянием в его не такой уж и долгой, но зато довольно таки насыщенной жизни. Хотел бы сделать что-нибудь большее, но целоваться посреди поля боя бы настоящим идиотизмом, да и шлемы мешали…А еще оракул-самоучка внезапно понял, что чувство угрозы, нависшей над ним сразу после появления на поле боя темного божества, внезапно стало каким-то…Более далеким? Менее подавляющим? Не так сильно целенаправленным? Он все еще очень даже мог умереть, но теперь это была не почти гарантированная вероятность, а некая туманная перспектива, грозящая в случае собственной оплошности или серьезной полосы неудач. — А еще от везения. И, кажется, нам все-таки повезло…