– Что у тебя с венами?
– Плохие.
– Покачай еще.
Петрова судорожно сжимала и разжимала кулак:
– Так? Нормально?
– Нормально. Только вена все равно уходит.
– Давай на другой руке?
Люся с готовностью подставила другую руку. Вены на ней казались более плотными – это вселяло надежду. Павлик с готовностью вставил иглу и порадовался: из широкого отверстия закапала кровь, жирная и густая.
– Попал, – отметила Люся.
– Попал, – порадовался практикант.
– Подложи ватку, – тихо попросила Петрова.
– Зачем?
– Халат зальет.
Павлик завороженно смотрел на багровые ручейки и испытывал странное возбуждение. Иначе себя чувствовала Люся. Чем радостнее становился коллега, тем грустнее она. Его бодрил результат (попал и точно), ее покидали силы. Ну почему бы именно в тот момент не появиться рядом таинственному астрологу? Почему бы ему не предостеречь милую девочку, не зашипеть в ухо: «Берегись!» Почему бы не вмешаться в ход роковых событий с далекоидущими последствиями? Нет, ничего подобного не произошло, на сегодня закончившийся эксперимент имел свое продолжение. Теперь тренировки носили характер системный и повторялись периодически. И в них, между прочим, нуждались оба: Павлик, понимая, что другой такой мишени ему не найти, и Люся в силу наивной веры, что если не она, то кто же спасет человеческую жизнь и кардиологическую честь. Вот и получается, что этот союз был взаимовыгоден обоим.
Дежурства Петровой и Жебета совпадали довольно часто, потому условия эксперимента становились все лучше, а результаты – все более обнадеживающими. Павлик обретал уверенность, а его враг – Мария Федоровна Филипко – многия грусти и печали. Жебет стал ее головной болью. Из-за него пришлось сменить образ жизни. Даже ночами не было покоя! Павлик являлся Марии Федоровне во сне и укоризненно смотрел в ее опухшие от слез глаза, не произнося ни единого слова. Мадам Филипко просыпалась от внутренней дрожи и тихо плакала, не понимая: за что?! За что же наказывает Господь? Вроде она не лучше и не хуже других, и дорогу почти никому не переходила, и к людям всегда по-человечески! (Во всяком случае, она так думала.) Но это спокойствия не приносило, угроза, исходившая от Жебета, приобретала тотальный характер.
Вскоре старшая медсестра вообще утратила спокойный сон, похудела на пятнадцать килограммов, а один раз дошла до абсолютного края, забыв нанести на волосы оттеночный шампунь «Ирида» в целях получения интеллигентного фиолетового окраса.
Заметив это, заведующий во время утреннего обхода строго посмотрел в печальные глаза прежде отличавшейся здоровьем и благополучием главной женщины отделения и сухо бросил: «Зайдите ко мне…» Филипко обмерла. Опытная интриганка, сжившая со свету не одну молоденькую сестричку, почувствовала, что настал «день мщения, наказания», и приготовилась к великому исходу из родного отделения.
Заведующий, облаченный в белый халат с вышитыми на кармане инициалами Е. Б.И., сидел за рабочим столом и листал очередную историю болезни.
– Борис Йосич, можно? – в дверь втиснулось расстроенное лицо с обвисшими от неожиданно нагрянувшей худобы брылами.
– Жду. Жду, матушка, – прогудел Ефимов.
От покровительственного и одновременно домашнего «матушка» у Филипко задрожали губы, а на глаза навернулись слезы. Заведующий подумал: «Климакс», Марья Федоровна: «Не в курсе».
– Борис Йосич, вызывали? – соблюдала протокол старшая медсестра.
– Проходи. Садись, Маша, – приглашал к неформальному общению кардиолог Ефимов.
– Я слушаю, Борис Йосич.
– Брось ты. Заладила «Борис Йосич, Борис Йосич». Что с тобой, Машенька?
При слове «Машенька» Филипко зарыдала:
– Боря… Боря… Это ужас. Я ничего не могу с собой поделать. Меня то в жар, то в холод. Ночью трясет, рубашка мокрая. Утром – головная боль. Ни есть, ни спать не могу. Работать не могу… Все о…
Ефимов не стал дожидаться окончания тирады и заговорил:
– Маша, это нормально. Это физиологический процесс. Гормоны. Сама понимаешь. Через это проходит каждая женщина. Потом – возраст… Сходи к гомеопату. Хочешь консультацию лучшего гинеколога, профессора Брайля, организую?
Марья Федоровна оцепенела:
– Какого Брайля, Боря? При чем тут Брайль? У меня жизнь под откос катится, а ты мне Брайля…
Ефимов секунду помолчал, пытаясь отыскать в словах иссохшей подруги здравый смысл, не нашел и потому решил поменять тактику. Голос Е. Б.И. стал по-особому ласковым и вкрадчивым:
– Машенька, я все понимаю. Не хочешь Брайля, давай к Соломону Моисеевичу. Успокоительные, прогулки на свежем воздухе, расслабляющие процедуры… Всего-то дней десять, без оформления больничного, придумаем командировку. Дома скажешь – в санаторий.
– Боря, – завопила Марья Федоровна, – это тебе нужно к Соломон Моисеичу! Я не сумасшедшая.
Ефимов начал раздражаться:
– Ты не сумасшедшая. У тебя просто климакс.
– При чем тут климакс? – выкрикивала Филипко. – Это Жебет. Понимаешь, не климакс, а Жебет!
Теперь пришла очередь орать завотделением:
– Кто такой Жебет? Кто это, я тебя спрашиваю?
Маша поперхнулась, вытаращила глаза и выдохнула прямо в искаженное криком лицо начальника:
– Ты что, действительно, ничего не знаешь?
– Нет, – уже спокойнее ответил Ефимов. – А что я должен знать?
– И он к тебе не приходил?
– Кто?
– Жебет.
– Да кто это, в конце концов? И почему он должен был ко мне прийти? – Кривая раздражения вновь поползла вверх.
– Боря, это медбрат, он работает, между прочим, в твоем отделении.
– А-а-а, это такой круглолицый картавый парень? Глаза еще такие, вытаращенные?
– Это не парень, Боря, это чудовище.
– Ну прямо-таки чудовище? Я, конечно, согласен, не очень симпатичен…
– Прекрати передергивать, – Филипко начала повизгивать.
– Тогда по порядку. Что случилось?
– Боря, он обвинил меня в воровстве и взяточничестве. Он назвал меня лицемеркой. Он следит за каждым моим шагом. Он перепроверяет все назначения и расход лекарств. Он…
– А почему он этим занимается? – посерьезнел Е. Б.И.
– Потому что он идиот! Потому что он хочет, чтобы я жила на одну зарплату!
– Маша, ты опять за свое? Я же просил… Ты каждый месяц получаешь от меня деньги.
Филипко с ненавистью посмотрела в глаза Ефимову и зашипела:
– Ты тоже каждый месяц получаешь от меня деньги.
– Это деньги не от тебя, – держал оборону Борис Иосифович. – Это деньги от пациентов.
– Так почему же эти деньги ты не берешь из рук в руки? Пачкаться не хочешь? Ефимов честный, Ефимов благородный, Ефимов денег не берет, Ефимов… А ты забыл, Ефимов, кто это о тебе рассказывает? Это я о тебе рассказываю! Им рассказываю, но намекаю, что у твоего отделения есть нужды, что тебе нужны особые условия, что любой труд, особенно врачебный, должен быть оплачен. Помнишь ты об этом, Ефимов?
– К делу, Маша, это не имеет никакого отношения.
– Это имеет к моему делу прямое отношение. В общем, делай, что хочешь!
– А что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Убери его.
– Мотив?
– Полгода работает, а внутривенно делать так и не научился!
– Маша, ты с ума сошла, он медбрат, научится.
– Ну тогда убери меня… Как взяточницу и воровку.
Филипко закрыла лицо руками, минуту посидела. «Опять плачет», – загрустил Ефимов. Ничего подобного: Марья Федоровна праздновала победу.
– Я могу идти, Борис Йосич? – спросила она с выражением абсолютной покорности на лице.
– Идите. Да… Раз так, то пригласите ко мне Жебета.
Ни о чем не подозревавший кандидат на увольнение в это время сидел на посту и листал тетрадку с лекциями патриарха одесской кардиологии профессора Дыбенко. Павлик пребывал в отличном расположении духа, о чем свидетельствовали испещренные мелкими записями поля в тетради.
«Это спорно. Московская школа не приняла бы этой схемы лечения», – бубнил себе под нос студент-иезуит.
– Жебет, – послышался тихий голос. – Жебет, вы слышите?
Павлик поднял голову и не сразу понял, что этот голос, радостно тихий, вежливо каверзный, принадлежал ненавистной Марье Федоровне Филипко.
– Слышу, безусловно. Просто был занят, увлекся…
– Замечательно, Жебет, – буквально выпевала старшая медсестра. – Вас к заведующему.
– Сейчас? – переспросил недогадливый оппонент.
– Сейчас, Павел Николаич. Сейчас и не минутой позже.
Павлик выбрался из-за стола, оправил гофрированный на животе халат и тронулся в сторону кабинета Ефимова.
Завотделением нервно ходил от окна к двери, прислушиваясь к звукам, доносившимся из коридора. Услышав стук в дверь, напрягся, но не ответил. Стук повторился – Борис Иосифович расправил плечи и сжал кулаки:
– Войдите.
Жебет распахнул дверь и по-военному рявкнул:
– Вызывали?
Ефимов не удостоил вопрошавшего ответом и поморщился.
– Марья Федоровна, – картавил Павлик, – отправила меня к вам.
– Это не Марья Федоровна отправила вас ко мне, а я вас вызвал.
– Разумеется, – согласился круглолицый Жебет.
– Присаживайтесь, – Ефимов, не дожидаясь ответа, отправился к своему креслу. Оно приняло хозяйский вес, как всегда, жалобно присвистнув кожаной обивкой.
Павлик расположился на стуле по другую сторону длинного стола:
– Я вас слушаю.
– Нет, это я вас слушаю.
– А что… – Павлик не успел задать встречный вопрос, как заведующий строгим голосом начал излагать суть вопроса.
– До меня дошли слухи, что вы пренебрегаете своими служебными обязанностями.
– Я? – задохнулся от негодования Жебет.
– Вы!
– Я требую объяснений! – запротестовал медбрат и пошел красными пятнами.
– В этом кабинете, молодой человек, требую объяснений я.
– Что я должен вам объяснить?
– Почему на протяжении полугода вы не произвели ни одной внутривенной манипуляции? На каком основании вы перепоручали это другим работникам вверенного мне отделения?
– Я не чувствовал себя уверенно. Поэтому, чтобы не подвергать жизнь больного опасности, отказывался самостоятельно выполнять подобные назначения.