- Вы что это задумали? - папа встал, уперев руки в боки.
- Тебе совершенно не идет суровый вид! - погрозила я пальцем.
Я приобняла его с одной стороны, а с другой подошла Василена. Дети, увидев дружные объятия, подорвались и повисли у папы на ногах.
- Я все понял! Не надо меня душить - захрипел тот и повалился на пол под нашей тяжестью.
Хохоча, мы еле разобрались где чьи конечности.
- А ребят куда? - я поворошила волосы Мариты и Владимира. - Неужели с собой возьмем?
- Я поговорю со старостой. Не откажет. - предложил папа.
Дети скисли. Не хотелось им с дядькой сидеть, который отчеты перебирает.
- Может соседка с ними посидит? - спросила я у Василены.
- Тогда все сплетни дети соберут и поседеют от постоянного бубнежа. - неправильно меня понял папа.
- Вообще-то, я имела ввиду бабушку Мию.
Василена активно закивала:
- А она согласится?
- Пойду да спрошу. - пожала я плечами. - Как говорят - за спрос денег не берут!
- Кто так говорит? - поинтересовался папа.
- Я только что сказала. Ты выходил что ли куда? - округлила я глаза и выскочила хохоча.
Пихнув ноги в валенки и натягивая на себя чистенький тулуп, я пробежала через дорогу. Широкая соседская тропа была вычищена. Хотя еще вчера тропинка была узенькой. Не придав этому значения, я постучала в дверь и вошла. Почти. Врезавшись в кого-то, я отлетела назад, но была перехвачена крепкой рукой за рукав. Ткань затрещала, но выдержала натиск.
- Ты! - я возмущенно уставилась на Виктора.
- Я. - кивнул он. - Собственной персоной!
- Ах, простите великодушно! - растопырив юбку в стороны, я присела в книксене. - Не признала вашу сиятельную морду!
- Недостаточно проникновенно, но я оценил.
Он прижал руку к сердцу и поклонился. Моя нервная система не выдержала. Руки сами схватили его за воротник и резко вытянули на улицу. Виктор, никак не ожидая такого фортеля от меня, вылетел как пробка из бутылки. Да что там! Я сама от себя не ожидала. Поэтому и не ушла с траектории его быстрого выхода в свет.
- Горячий прием! - отфыркиваясь от снега сказал Виктор, придавив меня сверху в сугроб.
- Что тут происходит? - на пороге появилась баба Мия.
- Да вот, Олена по мне соскучилась. Я не смог отбиться. - глядя мне в глаза, ответил он бабушке.
- Олена? - она выглянула и уставилась мне в лицо - Точно, Олена. Ну я тогда дома подожду вас.
И быстро свинтила. И не подумаешь, что пожилой человек.
- Да я про тебя и думать забыла! Слезь с меня немедленно! - возмутилась я поведению этого семейства.
- А что тогда ты меня на себя бросила? Вроде маленькая, а сколько силы! - толи восхитился, толи ужаснулся он.
- Больно надо! Ты мне чуть рукав не оторвал! Почто одежу портишь, ирод? - я поелозила под ним - И слезь с меня!
- Я тебя спас от полета в сугроб! Ты же меня выкинула из дома. - возмутился тот.
- Скажите пожалуйста! А сейчас мы где находимся? - я та еще язва, оказывается.
- Ты еще скажи, что это по моей вине! - прижался он своей щекой к моей.
- Ты что творишь? - ахнула я. - А ну, убери свою морду от моего благородного лица! И слезь с меня в конце-то концов!
- Я пытаюсь. Ноги в твоей юбке запутались.
Виктор еще как-то поелозил, приподнялся на руках и распутал наши конечности. Затем встал первым и протянул мне руку.
- Ой, Виктор! Я так по тебе соскучилась!
Рыжим вихрем на него налетела Велея. Теперь он с рыжей оказался в сугробе по другую сторону от дорожки.
- Бабник! - рыкнула я, отряхнулась и вошла в дом. На веранде в окно бабуля с дедулей смотрели на непотребства внука.
- А что они там делают? - озадачилась баба Мия.
- Обсуждают политическую обстановку в стране! - фыркнула я. - Бабуль, мне с вами поговорить бы.
- Ну пойдем. Деда брать? - деловито поинтересовалась она.
- Можно. - кивнула я.
- Я, пожалуй, тут присмотрю. Мало ли помощь будет нужна. - отказался дед Влас.
- Смотря кому вы собрались помогать. - хмыкнула я, выглядывая в окно.
Виктор на вытянутых руках держал рыжую и пытался встать. Велея упрямо притягивала парня за ворот. Как бы воротник пережил сегодняшние приключения.
Я с бабулей вошла на кухню. Тепло от печи сразу же начало топить снежинки на моей одежде. Скинув верхнее и валенки я села за стол. Баба Мия расположилась напротив.
- Бабушка, очень надо! Сможете приглядеть за детьми Василены через пару недель?
- Знахаркины? - кивнула бабуля - Можно, отчего нет! Пусть сама зайдет и мы переговорим. А куда собрались? Если не тайна какая.
- В город. Папа хочет с купцами торгануть своими поделками.
- А тебя и Василену заодно с собой? Или как?
- Василена отвары продать хочет. А я, получается, как турист. Ну, посмотреть город. - вздохнула я.
- Ты ж вязать умеешь! Навяжи пока время есть, да продай. В городе дорого твои узоры возьмут. - посоветовала она.
- Не из чего! Всю пряжу извела. А если купить у кого, то и не выйдет окупиться. Безбожно цены взвинтили. Хотя летом уже было дорого, а сейчас совсем кусаться начали. - тяжко вздохнула я.
Бабуля хитро посмотрела на меня, но промолчала. Я ожидала какой-то подвох, но его не дождалась.
- Позови знахарку, хоть поболтаю с умной женщиной.
Я вышла с ощущением, что меня только что назвали неумной.
Виктор стоял на улице и что-то говорил. Велея тихо зверела. Дед Влас смотрел в окно и только покряхтывал.
- Что-то новенькое? - невинно поинтересовалась я.
- Нет. - хмыкнул дед. - Все по-старому. Внук отбивается, а Велея нападает. За восемь лет ничего не изменилось.
- Ого! За такой срок ему орден полагается за оборону и не сдачу себя в плен.
Я вышла на улицу под смех дедули.
Услышав мои шаги, Виктор замолчал. Велея же напротив, зашипела как гадюка. Я мило улыбнулась этой прекрасной парочке и попыталась прошмыгнуть между ними. Но Велея была против и дернула меня за рукав. Да сколько можно-то!? Я карасиком нырнула в сугроб унося с собой рыжую. Виктор успел ухватить меня за талию и тоже отправился вслед за нами.
- Бурная у тебя молодость, внучок! - непонятно чему радовался дедушка.
Дед Влас помог подняться Велее и вежливо, но настойчиво оттеснил ее за калитку. Мне же никто не помог встать. Вытаскивая свою тушку из очередного сугроба, я отряхнулась как собака. Гад тоже поднялся и попытался отряхнуть меня от снега, но я ему надавала по шаловливым ручонкам. Еще чего! Пусть Велею прощупывает. Ну и что, что через тулуп не прочувствовать ничего! А воображение для чего человеку?
Гордо подняв нос повыше, я прошла через калитку на дорогу. Через мгновение меня обстреляли снежками дети Василены. Да я ж только отряхнулась! Вы попали, будущие родственнички! Я тоже умею кидаться снегом. Визжа и брыкаясь ребята попытались скрыться за забором, но не успели. Дети соседей, увидав в окна такую заварушку, повыскакивали из домов и присоединились к нашей вакханалии. Снежные снаряды летели во все стороны. Пока мы развлекались, то не заметили, что не только дети приняли участие в битве.
Как-то так получилось, что толпа разделилась на два лагеря. В одном были соседи по левую сторону от дороги, а в другом по правую.
- Бей супостата!
- Гаси их!
- Левее! Там самый сильный противник!
- Ах ты ж зараза! Налетай, ребята! Толпой!
В пылу сражения никто не заметил, как святой отец с Ясминой прогулочным шагом подошли к месту побоища. Ну и досталось им по первое число. Но нужно отдать должное, они быстро сориентировались и принялись обстреливать нас. Точнее Ясмина обстреливала, а отец Митрий мастерски отбивал снежки ковшом. Надеюсь ведро с водой он оставил в храме.
Староста явился незаметно и уже под конец игры. Быстренько раздав указания, он чинно проследовал в наш дом, а те, кто принимал непосредственное участие в боях, похватали лопаты и стали ровнять дорогу. Малышня расчищала заборы. Снег-то конечно выпал, но как-то мы умудрились перемешать его с грязью. И теперь все были разукрашены в горох.
- Ясмина, есть работа для тебя.
Трофим Гордеевич сидел за столом и перебирал какие-то бумаги. Ясмина внимательно прислушивалась к нему и не замечала, как отец Митрий хмурится. Мой папа также сидел за столом и подавал знаки рыжеволосой. Василена с детьми ушла договариваться к бабе Мии. А вот что тут делает Виктор? С большим мешком тот встал в дверях и прислушивался к беседе. Я же хмыкнула в его сторону и остановилась рядом с папой.
- Скоро купцы в город поедут. Охрану набирают побольше, потому как товара много припасли. Давай подпишем договор, чтобы эти хитрованы не обделили тебя в оплате. Они ж думают, что раз ты девка, то и спрос меньше и в деньгах нужды не имеешь. А то, что ты на службе состояла да любого парня за пояс заткнешь, то это так - не имеет никакого значения.
Папин глаз уже дергался не переставая, а Ясмина никак не обращала на него внимания зачитывая договор.
Ну вот! Даже она умеет читать! А я как лошара деревенская без образования?! На службу что ли пойти?
- Трофим Гордеевич, а где можно читать научиться? - задала я простой вопрос, но все уставились на меня, как на диво-дивное. - Что-то не так?
- Тебе зачем? Никак дела какие вести хочешь? - поинтересовался староста. - Дак никто с тобой не будет связываться. Не женское это дело!
Все кивнули. Даже Ясмина. Только папа знает меня и поэтому просто ожидал моего пояснения. Виктор же стоял и молча читал договор через плечо девушки.
- Никаких дел! Только ради самообразования. Вдруг книжки какие почитать захочется...
- Угу. Любовные романы что ли? - хмыкнул Трофим Гордеевич и покосился на Виктора.
Да что вы пялитесь на него в моем присутствии? Будто не у папы нужно разрешения на мой счет спрашивать, а у этого пижона.
- Вы что-то против имеете? - невинно захлопала я глазами и наступила папе на ногу.
- Правда, Трофим. Я вот не умею читать, дак и не научу сам. Василена только старый забытый знает. Травничьи книги на нем написаны. А ты бы мог подсказать к кому... - начал папа, но был перебит.