ередной раз отправила в кучу вещей портки в красный горох.
Откуда только такая дикая расцветка взялась? Не помню, чтобы покупала подобное или ЭТО хранилось в мамином приданом.
Стук в дверь прервал наш портковый спор.
- Собираетесь? - баба Мия вошла, разулась и присела за стол. - Помощь нужна?
- Нет, бабуль, - улыбнулась я подошла, чтобы обнять женщину. - Мы уже все собрали на продажу. Осталось только себя собрать.
- В любом случае, помощь прибыла. - похлопала она меня по плечу и гаркнула - Чего встали? Помогайте идите. Несите в сани да укладывайте хорошо!
В дом вошли веселый дед Влас и хмурый Виктор. Ба! И кто это его светлость обидеть смог? Брови в одну линию, скулы напряжены и взгляд непонятный в мою сторону.
Здрасьте! Я тебя не видела две недели. Какие ко мне претензии? На всякий случай я оглянулась. Никого за спиной нет. Значит, точно мне предназначены эти "ласковые" взгляды. Отпрянув от бабули, я прошла к куче вещей, выхватила гороховые портки и удалилась в свою комнату. Ибо нечего глазеть на столь пикантную расцветку.
На кухне загромыхали, захлопала дверь и послышались голоса. Руководил голос бабы Мии.
- Поаккуратнее, пожалуйста. Здесь Оленины поделки. Ага-ага. А вот это Оленин папа шкатулки вырезал. Правда хороши? О! А вот и Оленины куколки. Прелестно! Просто прелестно!
Они там в сани грузятся или прямо тут торговать вздумали?
- Бабушка, прекрати! - голос Виктора был тверд и суров.
- А что я? Рассматриваю только. Вот кому-то девка достанется!
Я вышла из комнаты, подхватила узел с вязаным товаром, корзину со съестными припасами и хотела уже выйти, как парень выхватил у меня корзину и за локоть потащил к саням.
- Ты чего руки распускаешь? - возмутилась я.
- Слушай внимательно. - закрыл он мне рукой рот. - Сейчас многие едут в Колокола. Об этом знают не только купцы, но и разбойники. Уже есть первые пострадавшие из соседней деревеньки. Владияра я предупрежу. А ты, - ткнул он мне пальцем в нос - Чтобы даже не смела перечить охране каравана! Усекла? Кивни, если я понятно объяснил.
Я вытаращилась на этого гада и принципиально не кивнула, а пожала плечами. Виктор тяжело вздохнул и закрыл глаза.
- С Апронием поедешь. Ясмина тоже за тобой присмотрит. - пробормотал он.
Я сдернула его руку с моего рта.
- Кто еще такой Апроний и чего ты раскомандовался?
- Не знаешь как жениха твоего звать? Похвально! Собаку с собой возьми. Пусть охраняет.
- Ты в каком это месте в этой волосатой булочке охранника увидел? Он жеж малыш еще совсем! Дитя!
Слева послышался скрип снега. Через забор на нас уставилась соседка и жадно прислушивалась.
- Оленка, чей дитя-то? По селу слухи ходят, что ты на сносях, а я и не знаю ничего! - возмутилась Аглая. - Хоть бы на чаек зашла, поболтали бы.
- Кто на сносях? Я? Это кто еще такое мелет? - ахнула я.
- Ну дак, знамо дело, Велея да отец ее. - пояснила первая сплетница. - Говорят, что ты с Пронькой мальчика или девочку обсуждали да имя подбирали.
Вот ведь скумбрия сушеная! И отец-купец такой же. Услыхали полслова, а остальное сами додумали.
- Как из города вернемся, дак я сразу к вам. И на чай и на разговоры. - пообещала я и повернулась к Виктору - Щеночка брать не буду. Маленький еще!
Соседка принялась что-то под забором ковырять и прислушиваться.
- Ему уже пять месяцев. Вырос. Пусть привыкает, что не комнатной собаченкой быть его судьба. - отверг мои слова этот гад и стал укладывать в сани корзину с провизией.
Из дома вышли папа и дедуля. Оба несли в руках табуреты и свертки. Самый крупный сверток несла Василена. Сказав, что это жизненно важные травы, которые нельзя ни в коем случае попортить, она бережно уложила их на подстилку из сена на санях. Затем залезла сама и стала зорко блюсти свою поклажу.
Загрузив все и всех, папа сел вперед и схватил вожжи. Соседская Смолка покорно всхрапнула и медленно потащила нас к дому старосты. Я обернулась, чтобы помахать на прощание детям и бабуле с дедулей. Те активно потрясли ручками в ответ.
Подъезжая к "администрации", мы остановились у таких же "купцов", как и мы. Некоторые объединялись семьями, а кто-то вез товар лично. Например, дед Митяй вез свои излишки картошки вместе с соседским пасечником. У обоих как раз на одни сани все влезло. А вот скорняк ехал только со своим товаром. На санях лежали тюки как с готовыми шубами, так и простые выделанные шкурки. В "одиночку" ехали и бочкари. У тех вообще было трое саней. Пронька спрыгнул на снег и пошел в нашу сторону. Как-то он странно потирает шею. Опять что ли подрался с кем?
- Олена, я поговорить с тобой хотел. Здрасти, дядь Владияр и теть Василен. - парень помог мне слезть с саней и отвел немного в сторону под яблони, запорошенные снегом. - Я не знаю, что ты там задумала, но ты мне как друг. Понимаешь?
Пронька уставился в мои непонимающие глаза. Я уставилась на него, в ожидании продолжения.
- Не хочу я страдать из-за того, что ты решила все за меня! А ведь еще недавно помогала мне исправиться, чтобы привлечь внимание Милании. - он снял шапку и принялся теребить меховые "уши".
- Чего я решила-то? Пронь, я вообще не понимаю о чем ты речь ведешь!
- Слухи разнеслись по селу, что ты дитя ждешь. А Виктор вчера вечером ко мне явился и сказал, чтобы я женился на тебе срочно. - снова потер шею Пронька и уставился на меня.
Мой стон разлетелся по округе. Стая ворон, мирно сидевших на ветках, встрепенулась и рванула от такой тоскливой меня. Снег не выдержал и ухнул на нас, накрывая с головой.
- Ты вообще не можешь без происшествий? - раздался голос и чья-то рука выдернула меня зашкирку из сугроба.
Соседский внук стоял и с высоты своего роста укоризненно смотрел, как снег сползает по моему лицу. Хоть бы отряхнул, гад этакий!
- Я тут совершенно не при чем! - вспыхнула я. - Кто ж знал, что так получится?
- Олен, мы договорились с тобой? - привлек мое внимание Пронька, вылезая из сугроба следом за мной.
- Я конкретно отупела. Вообще ничего не понимаю! Памагити! - пропищала я и прижала ладошки к щекам, сминая губы в трубочку. - О чем мы с тобой договорились?
- Что не будем мы женится. - пробормотал он, тихонько делая шаг назад подальше от Виктора.
- С чего ты вообще взял, что я собираюсь за тебя замуж? С чего вообще кто-то решил, что я когда-нибудь соберусь на это, неугодное мне, дело?
Злоба на непонятность ситуации начала меня рвать на куски. Резко взмахнув рукой, я попала по дереву и очередная снежная лавина накрыла меня с головой. Остыла я мгновенно.
- Ты ребенка ждешь? - вытащил меня снова Виктор.
- Нет! Еще какие-то вопросы будут? - отплевывалась я от снега.
- Велея сказала, что вы пол ребенка обсуждали.
- Собачьего.
- Я ведь уже сказал, что это кобель!
- А папа говорил, что сука!
- Я давно с волкодавами имею дело и лучше знаю как определить!
- А папе я больше доверяю!
- Узнала кем является щенок?
- Не твое дело!
Я вырвалась, хотя никто меня и не держал, и прыгнула в сани. Там на меня уставились три пары глаз. Папы, знахарки и Куча.
- Это еще что такое? Почему ребенок здесь? - грозно прорычала я и схватила щенка, закрывая того полами тулупа, и засюсюкала - Деточка моя замерзла. Деточку мама согреет. Мамочка тихо закопает того, кто деточку принес сюда.
Виктор с Пронькой прошли мимо и остановились рядом с папой. До меня донесся их разговор.
- Поглядывайте по сторонам. Если что-то даже незначительное увидите, то сразу охране сообщайте.
Ясмина подошла к их компании.
- Я договорилась с остальными. Всех предупредила и все готовы.
- Если что, то сразу прикрывайте головы и прячьтесь за сани. Василена пусть будет готова помочь раненым. А Олена... Связать ее что ли?
Виктор оглянулся и посмотрел задумчиво на меня. Вот гад! Я фыркнула. Куч завозился под тулупом, высунул морду через ворот и тоже фыркнул. Мой маленький шерстяной единомышленник!
- Владияр, а собака-то кем оказалась?
- Как ты и сказал - кобель. - ответил папа.
Ну и не надо такую рожу делать! Папе я все равно больше верю.
- Василена, кто Куча привел? - повернулась я к знахарке.
- Я думаю, что ты уже сама догадываешься. - улыбнулась она.
Я пооглядывалась и заметила отирающуюся около купцовых саней Велею. Да настигнет кара соседского внука незамедлительно! Спрыгнула с саней, подбежала к рыжей и потащила ее к Виктору.
- У Велеи к тебе вопросик имеется.
И пихнула нерастерявшуюся девицу вперед. Грудь колесом, томный взгляд, тонкие пальчики, вцепившиеся в полы черной куртки парня. Молодец ржавая. А на душе у меня так тепло стало! Будто райская песня где-то заиграла.
Караван саней тронулся в путь. Впереди ехали опытные купцы с товарами. Мы оказались предпоследними. Последний вел кобылку Пронька.
Снежный пейзаж был однообразным. Мы ехали довольно долго, но все ж таки притормозили за мостом на большой поляне с кострищами. Обед варили быстро. Закинув в себя горячее и размяв мышцы мы тронулись дальше.
Тишину леса разбивали ржание лошадей, разговоры людей и скрип снега. Я развалилась как могла и прикрыла глаза. Хорошо то как. Мерное покачивание саней неплохо так убаюкивало. Стайку птичек я не видела, но отчетливо услышала. Куч завозился на коленях и стал перебирать тяжелыми лапами по моим ногам. Да что такое? Я посмотрела по сторонам, но ничего подозрительного не увидела. Куч же начал порыкивать глядя в лес.
- Пап, Ясмина, что-то происходит.
Отец и девушка повернулись ко мне и я обратила их внимание на поведение собаки. Раздался свист. Несколько стрел пронзили воздух и врезались в наш караван. Кто-то вскрикнул. Началась неразбериха, суматоха и прочее. Ясмина быстро повалила меня на дно саней и набросила сверху тюк с дополнительными теплыми вещами. Василена была уложена рядом. Куч вырвался из рук и ускакал в неизвестном направлении. Хоть бы малыш не попал в беду!