- Олена, - обиженно прошипел дядюшка - Я, вообще-то, как мужчина, очень даже хорош!
Я пристально и с сомнением осмотрела Любомира с головы до ног. Дядя скрипнул зубами. Привык, что им девчата восхищаются.
- А как тебя папа вытаскивал? - опять встрял Тимур.
Любомир промолчал, многозначительно глядя на меня.
- Мотай на ус, Тимурка! Расспросишь потом отца. Тебе пригодится. - пошутила я. - И мне не забудь рассказать эту поучительную историю.
За столом неожиданно стало тесно. Староста расположился на моем стуле. Святой отец сел рядом со мной на скамью и прижал к Тимуру сильнее.
- Где твоя кружка, Олена?
Я молча указала. Батюшка поставил ее на стол ближе ко мне и плеснул воды из фляжки. Глаза мои закатились сами. Тимур молча затрясся от смеха. Когда мои глаза вернулись в нормальное состояние, то увидела задумчивое выражение лица Велеса. Как же его отчество-то?
- Олена, - начал староста. - Матвей Мефодьич тобой очень сильно заинтересовался. Я тебя нахваливал, как мог, но зря я это сделал.
- Отчего же? - не поняла я.
- Что-то он задумал. Как услышал, что ты недавно в город ездила, дак он аж в лице переменился и бросился бежать куда-то. Правда вернулся скоро.
Папа выразительно посмотрел на меня и указал взглядом на Велеса. Но я так поняла что к чему. Выходит, что дедуле резко понадобился не только Любомир, но и я. Хотя, что с меня взять-то? Живу, никого не трогаю, примус починяю... Кстати, надо бы керосиновую горелку приобрести. Хорошая вещь! А то свечи быстро прогорают, а я вязать хотела... А вязать-то и не из чего...
- О чем задумалась? - вывел меня из мыслей отец Виктора.
- О нитках. - честно ответила.
- Каких еще нитках? - не понял Трофим Гордеевич.
- Обычных. Вязать хочу, а у меня горелки нет.
- К-какой горелки? - староста даже лоб платочком промокнул.
Какой заботливый он! Волнуется за меня. Интересуется моими потребностями.
- Керосиновой.
- Мы сейчас о деде твоем речь вели. - аккуратно, как для идиота проговорил Велес.
- Я с этим сейчас ничего поделать не могу! Предъявить ему нечего. Нападения не было, от Любомира дед отстал. Пока. Ждем его хода. А мне ждать некогда. У меня заказы горят! И ниток нет. И горелку хочу.
Я замолчала. А что это они все на меня так смотрят?
Разошлись после того, как мужчины договорились обо всем. Меня стеречь, одну никуда не отпускать, дом запирать, спички от меня спрятать. Любомир еще предложил меня в подполе закрыть, но я его под столом пнула и он заткнулся.
Первым хотел уйти отец Митрий, но я его остановила.
- Батюшка, отдайте Чертика, пожалуйста.
Он повернулся ко мне и вытащил фляжку со святой водой. Я указала святому отцу на подол рясы, на котором болтался черный котенок, вцепившийся в ткань когтями. Батюшка щедро окропил кота, за что был зверски покусан и расцарапан. Пришлось и ему мазать раны на руках.
Тимур предложил мне сходить в гости к бабе Мие и деду Власу. Это предложение наши отцы восприняли на ура и вытолкали нас из дома. А ведь только что говорили, что меня стеречь надо! Как зеницу ока! Как самое ценное сокровище! Господи, какая же я замечательная и всем нужная! До слезиков ведь.
- Бабуля, дедуля! - крикнула я из сеней соседского дома. - Вы не ждали, а мы приперлись!
- Ну почему же это мы не ждали? - хитро прищурился дед Влас. - Тимур за тобой и был послан.
- Ты что ль засланец? - повернулась к пареньку.
- Чего ругаешься-то? - обиделся Тимур. - Сама же согласилась придти.
- Да меня из дома выгнали! Я даже ответить тебе не успела.
- Вот и хорошо! - воскликнула бабуля. - Риата, веди Олию сюда. Олена пришла.
Из комнаты на кухню вышли мама и дочь. Я разглядывала девчонку. Со здоровым носиком ее мордашка была один в один с Тимуром. Просто ctrl c - ctrl v, а мама ксерокс. Виктор же только улыбкой пошел в отца.
- Сходство ищешь? - улыбнулась Риата Власовна.
- Тут и искать нечего. - хмыкнула я. - Вы ж на одно лицо.
- Старший только в Танию Власовну пошел. - и видя мой недоумевающий взгляд, пояснила - Это свекровь моя.
- Ааа. Та женщина у вас в доме! - Я повернулась к мелкой и присела пониже. - Как твоя носопырка поживает?
- Холосо. - смешно сморщила Олия носик.
- Больше не пихала в него ничего?
Малышка помотала головой и шаркнула ножкой. Что-то здесь не так! Я снизу вверх глянула на Тимура. Тот держал лицо, но глаза его выдали - смеется.
- Может расскажешь все же? - попросила Олию. - Братец твой скрывает что-то, а мне жуть как интересно!
Из картавого и путаного рассказа девочки я поняла, что надо бы мне следить за своим языком.
После суток, в которые усиленно лечили слизистую носа девочки, Олия стала выходить на прогулки. Да и в доме ее чаще стали оставлять за занятиями и смотрели не так пристально. Вот тогда-то девочка и решила поставить эксперимент. Уже показавшие себя в деле вербочки снова пошли в ход. Только на этот раз Олия не стала проводить опыты на себе, а щедро напихала пушистые почки спящему конюху в нос и уши.
Данный эксперимент показал, что храп спящего исчезает, но появляется нервозность, граничащая с истерией. Проснувшийся конюх сначала решил, что он оглох и простудился. Но, после того как чихнул, а почки из носа повылетали, то он решил, что это зубы и упал в обморок. Услуги стоматолога везде стоят ох как недешево!
- Меня немнозко наказали. - прошептала девочка.
- Как? - поинтересовалась я.
- Сюда пливезли. - вздохнула Олия. - Папа сказал, что я долзна понести наказание. И ты тозе.
- Ты не переживай. - мама девочки похлопала легонько меня по плечу. - Велес не злится.
- А чего он мне сам не сказал, что мне наказание привезли? - кивнула я на Олию.
Ответила сама девочка:
- А это маленькая и плиятная неозиданность!
За разговорами просидели до вечера. Меня накормили горячим грибным супом и подарили корзину с нитками.
- Виктор сказал о твоем увлечении. - мягко улыбнулась Риата Власовна и погладила шаль бабы Мии. - Теперь же я и сама вижу, что он был прав с выбором презента.
- А я без ответного подарка. - загрустила я, прижимая к себе корзину.
Мне предложили что-нибудь связать в дар. Это я могу! Это я умею! Этим-то я и хотела заняться.
Распрощались мы перед ужином. Перебежав через дорогу и собрав весь снег этого мира в дыру валенка, я забежала на свой участок и остолбенела. Во дворе стояли сани, загруженные досками. Папа, Велес и Любомир нашлись на втором этаже. Эти фиксики уже возвели стену-перегородку и сейчас доколачивали стену, где по моему плану должны появиться двери в общий коридорчик.
- Оленушка, ты чего так рано? - удивился папуля.
- В смысле рано? Ты за окно-то смотрел? - кивнула я в сторону окон и зацепилась взглядом за керосиновую горелку. - Ааа... Это откуда?
- Мы когда за материалом ездили, то я узнал, что светильник этот можно купить у кузнеца. Ороен продал мне две штуки. Вторая у тебя в комнате.
Папуля светился радостью не хуже этого светильника.
- Приятная неожиданность. - кивнула я.
Велес прищурился.
- Олия?
Я кивнула.
- Я больше так не буду? - неуверенно прошептала.
- Что именно? - нахмурился папа.
- Ничего, наверное. - вздохнула я. - А можно я завтра с Олией и Тимуром погуляю?
Велес кивнул. Ура! Завтра погуляем на поляне, пороем снежные ходы, созовем всю детвору, помутузимся вдоволь и никому об этом не скажем!
- Любомир, - Велес повернулся к дяде. - Что ты там говорил про подпол?
Я что, это вслух сказала? Блин!
Снежные игрища.
С утреца после домашних дел я отправилась за детьми Василены. Как это я буду устраивать игрища без них? Никак! Мороз с ночи спал и снег стал липким. Самое то, чтобы строить крепость. Снежинки летели крупными хлопьями и залепливали мне глаза. Все равно хорошо!
Мои валенки папуля вызвался подлатать, а папины безбожно были большими, поэтому шла я медленно. Еще и по высоте под самые колени. Шаг, валенок вперед и ударяется о пятку. Шаг, опять обувка летит вперед. Шаг...
- Олена, стой!
От окрика я сбилась с шага и валенок слетел с ноги. Ну и кто этот бессмертный?
Ко мне бодро вышагивал новыми сапогами Максимка. Я выпучилась на него как на привидение.
- Ты откуда?
- Вчера с Велесом Романычем приехал. - догнал меня несостоявшийся женишок. - Ему помощь нужна была, а мне пару дней дали чтобы к родителям съездить. А чего ты обувь скинула?
Максимка поднял мою потерю и натянул мне на ногу. Выпрямился, разулыбался как при виде любимой матушки. А где его матушка-то? Задала этот вопрос парню.
- Дак, как батя узнал, что я еду, так маманя и приехала. Вроде бы помирились они.
Лишь бы их примирение меня никак не коснулось.
- Ну, а от меня тебе чего надо?
- Велес Романыч приказал тебя сторожить. - гаркнул этот охранничек.
- А кто это? - не поняла я.
Максимка завис. Поморгал чуток и почесал затылок, отчего шапка съехала набок.
- Ну... это... Баба Мия... Виктор... - зашептал он.
Отец Виктора? Ну хоть узнала отчество уважаемого человека.
- Ааа! Поняла! - треснула себя по лбу и шепотом спросила - А чего тихо так?
- Дак, не положено разглашать родство их. - так же шепотом открыл Максимка мне тайну.
Позавчера Максимельяну разрешили вернуться на два дня домой. Но, за внеочередную увольнительную, ему следовало сопроводить семью военачальника. Большей гордости Максимка еще не испытывал. До сих пор распирает парня. Как бы не лопнул да не забрызгал мою черную шкурку.
Вчера утром, еще затемно, они отправились в дорогу налегке, а посему прибыли быстро. Если с караваном мы ехали с утра и до вечера в один путь, то они домчали за пять часов. Получается, что Велеса Романовича мы встретили сразу по их прибытию.
- Ну и зачем меня сторожить?
- Дак, мне сейчас приказали, оградить тебя от подозрительных личностей и не дать натворить дел самой. - отрапортовал Максимка.