- Что ты мелешь? - заорал дед, багровея. - Вы, идиоты, чего слушаете эти бредни? Я вам что сказал - сделать из нее временно полоумную и покладистую!
- Ой, не любит он вас! - покачала головой. - Ой, не любит! Работников нужно мотивировать, хвалить и одобрять. А ты, дедулито, ругаешь их, недоплачиваешь и вообще, ведешь себя недостойно звания работодателя!
Рубэн и Алмас согласно кивнули. Дед не выдержал и вытолкал громил наружу, заперев дверь на засов.
Ну и как быть дальше? Сейчас с недалекими мне сильно повезло, а дальше что? Выбираться нужно и срочно. Помощь может быть где-то идет, но и самой неплохо было бы пошевелиться. На столе блеснуло лезвие ножовки. Поскакали! Прыг-прыг-прыг. Я на коне! И-го-го! Тряхнула головой. Мысли немного упорядочились. Связанными за спиной руками умудрилась схватить инструмент. Е-е! Перевернула его в руках и, естественно, порезалась. Сосредоточились! Их, чих, пых... Готово. руки свободны.
Засов заскрипел. В сарай вошли двое других подозрительных типов. Оба уставились на меня в немом ожидании. Выпуклила на них глаза. Пусть думают, что я идиот. Вдруг испугаются. Светловолосый выступил вперед.
- Ты, чтоль, сваха?
Моргнула. Типы продолжают ждать ответ. Моргнула дважды. Ничего не изменилось.
- Не только. - загадочно протянула, уставившись во второго со шрамом на щеке.
Занервничал. Светловолосый обернулся на товарища, осмотрел и снова повернулся ко мне.
- А кто еще?
- Маг, целитель, предсказатель. - скромно представилась маленькая я.
Мужики стоят и переваривают. Я продолжаю смотреть на шрамоватого. Тот занервничал еще сильнее.
- Что значит маг? - опять подал блондин голос.
- Вы еще не знаете? Тогда я иду к вам!
- Как ты пойдешь? Ты же связана.
- Пу-усть то-от подойде-от! - загробным голосом провыла я.
М-да! Отвар деда? Шизофрения? Или я и вправду такая странная? Бедный Виктор! Совсем ему со мной не повезло. Может не отвечать ему взаимностью? Вспомнила воображаемую цаплю. Ну уж нет! Мое! Безумная улыбка сама озарила мое лицо и испугала двух мужиков, но тот, что со шрамом, подошел ближе. Смелый какой! Почти метр между нашими ногами.
- Порча на тебе! - прошипела по-змеиному. - И заикаешься поэтому!
- Я н-не з-заик-каюс-сь.
Господи, отсыпь мне немного актерского мастерства!
Я отпустила за спиной веревки и медленно встала со стула. Глаза мужика почти покинули орбиты и уже хотели улететь в другую галактику. Веревки скатывались по моим плечам, только ноги на щиколотках остались привязаны. Протянула окровавленную руку и большим пальцем оставила красный отпечаток на переносице мужика. Тот скосил глаза и рухнул. Второй смотрел на это шоу душевных заболеваний открыв рот.
- Еще вопросы есть?
Блондин замотал головой и выскочил на улицу. Мужик со шрамом остался лежать. Я пожала плечами и принялась развязывать ноги.
Выглянула наружу. В сумерках заметила, как сердитый дед бодро шагал в мою сторону. Схватила ведро, по которому стучал Рубэн, и притаилась. Шаг деда за дверь, резкий удар ему ведром по голове, нахлобучивая как шлем. Для пущего эффекта вдарила по ведру стулом. Готово! Дедулито лежит у моих ног. Количество павших поклонников возрастает.
На улице никого. Кто-то шуршит за сараем, но их не видно. Над костром висит котелок и что-то в нем варится. Я схватила кувшин, подбежала, вылила содержимое в котелок, помешала, залюбовалась красивыми переливами всех оттенков синего и радостная ускакала обратно в сарай, прикрыв за собой дверь. Дед продолжал лежать с ведром на голове. Связала ему руки веревкой узлами в технике макраме, а на шее повязала красивый бантик. Прелестно!
На улице загомонили голоса. В щель между стеной и дверью я увидела, как семеро головорезов принялись за поздний ужин. Хе-хе! Какой чудесный день! Надо бы рецептик отварчика у дедули спросить. Поднимает настроение и повышает игривость. Двое у костра свалились с бревна, но их потерю никто не заметил.
Вышла из сарая навстречу пяти сидевшим мужикам. Троих уже знаю и двух даже по именам. Все сидели у костра, но при моем выходе повскакивали.
- Вот! Я же говорил, что она освободилась. - прошептал блондин. - Ма-агия!
Силы явно не равны. Ну не драться же с ними, в самом деле! Я, все же, встала в боевую стойку. Вроде бы так стояли в боевиках перед дракой. Хи-хи!
- Присаживайтесь, уважаемая сваха. - предложил Алмас, освобождая свое место.
Я важно кивнула, прошла и села на бревно. В руки мне пихнули ножку птички, поджаренной на костре, и кружку с напитком. Попробовала и чуть не выплюнула. Брага какая-то. Под одобрительные взгляды проглотила пойло и закусила ножкой. Предложила вытащить к костру мою первую павшую жертву.
- А главный наш где? - засомневался один еще неизвестный бандит.
На него зашипели трое, уже познакомившиеся со мной.
- Он женат и совсем некомпетентен. - пожала я плечами. - С вами поработать будет интереснее.
Алмас и Рубэн притащили своего товарища и дали ему миску с похлебкой из котелка. Мужик со шрамом взял миску и сел подальше от меня. Какой чувствительный мальчик! Глаза у всех начали лихорадочно блестеть.
Почти до рассвета мы обговаривали план сватовства. Все оказались свободными и при начальном капитале, нажитом грабежом и другими нехорошими делами. Я, руководствуясь маразмом, идиотизмом и прочими качествами настоящего мага, рисовала радужное будущее для всех и каждого. Никак, брага в голову ударила.
Рисуя на земле палочкой, вспоминала национальные кавказские наряды. Все заценили папахи и бурки. Блондину и еще одному предложила кимоно. У обоих довольно узкие глаза. Должно подойти. Те засомневались, но остальные зашипели на них, чтобы не сбивать меня с мыслей. Вконец упившись, я нарекла всех итальянцами и отправила мужиков в баню. Все восприняли это как руководство к действию и отправились за сарай. Я же осталась у костра спать.
Сквозь сон, заметила как к костру подошел Виктор. За ним тенями проскользили Рустам и Алех. На шум за сараем я не обратила никакого внимания.
- Как же долго я тебя ждала. - пьяненько хихикнув, протянула к Виктору руки и свалилась с бревна.
Он поднял меня на руки, прижал к себе бережно и ласково ответил:
- Убью. Вот как только проспишься, так сразу и придушу.
- Тебе будет без меня скучно и одиноко. - потом помахала кулаком в воздухе. - А цапле твоей я перья повыдергиваю еще!
Виктор молча уложил меня в сани на сено и скрылся в предрассветной темноте. Я поерзала. Неудобно и холодно. На борт саней вспорхнуло что-то белое. Решив, что это цапля, я бросилась выщипывать перья. Дальше наступила темнота.
О похищении и о том, что я не помню.
Проснулась я от того, что кто-то меня умывал снегом и тряс за плечи. Голова неистово гудела, а глаза вообще отказывались открываться.
- Олена, очнись!
- Еще пять минуточек... - перевернулась на бок и натянула на себя одеяло.
Кто-то тяжелый прижал меня к себе спиной и обнял за талию. Это что еще такое?! Еле разлепив ресницы, уставилась на руки. Мужские. У меня мужские руки? Пошевелила пальцами. Руки не шелохнулись. Вытащила из-под одеяла свои. Фух! Успела испугаться уже.
- Проснулась? - зашептали мне на ухо.
Сзади меня обнимал Виктор. Рустам сидел спереди саней и направлял кобылку. Позади на черном коне ехал мужик из их отряда.
- Куда едем? - прохрипела сухими губами.
- Домой. - Виктор приподнялся и подтянул меня к себе. - Мы тебя уже два дня ищем.
- Два?! - ахнула я. - Мои перчики уже, наверное, вышли...
- Рассказывай, как ты у деда оказалась. - протянул мне фляжку Рустам.
Я подозрительно принюхалась под пристальным вниманием Виктора, распробовала капельку, но ничего такого не почувствовала. Напилась вдоволь, опустошив тару, ну, и рассказала, как докатилась до жизни такой. То, что я рассказываю какой-то бред, поняла сама. Ну не могла же я такое натворить?! Или могла? Вспомнила кувшин, из которого меня поил дед...
- ... А дальше ничего. На цаплю бросилась и все!
Молчание. Только скрип снега под полозьями и копытами коней. Я развернулась и посмотрела в глаза Виктора. Синие такие... Так! Не отвлекаться!
- Чего молчите?
- Странная реакция на дурман. - ответил Рустам. - Обычно он делает человека вялым и податливым, но никак не активным и предприимчивым, как в твоем случае.
- Просто я такая замечательная, что никакие дурманы меня не берут! - гордость подняла мой нос повыше.
Глаза Виктора опять притянули мой взгляд. Хуже дурмана!
- Что ты пила до того как тебя схватили? - глядя на меня тихо спросил парень.
- Успокоительное от Василены. - пожала я плечами.
Ну а что? Успокаивает хорошо, но не вызывает сонливости или вялости. Самое оно, когда под ухо влюбленная парочка разжевывает розовые сопли. Мои раздумья подтвердил Рустам.
- Родиола розовая, женьшень, мята... Они не дали твоему организму полностью принять свойства голубой синюхи и дурман-травы. Зато новые качества открыли. Или просто перестали сдерживать твой дурной характер.
Какой такой дурной характер?! Зо-ло-той! Почти бриллиантовый! Я хотела возмутиться глупостям Рустама, но насторожилась. И что, теперь в моем организме целый ботанический сад? А лишнего у меня ничего не отрастет после таких препаратов? Стала проверять свою тушку руками.
- Что ты там щупаешь? - отвлек меня Виктор.
- Вдруг рога выросли? Или уши увеличились? А может...
Прощупала попу через платье. Хвоста нет, слава богу!
- Все у тебя в порядке.
- А ты откуда знаешь? - схватила этого развратника за воротник и притянула к себе. - Просмотрел уже?
- Нет, но идея мне нравится.
- Негодяй! А ну, выпусти меня!
- Это ты меня держишь.
- Да как ты мог такое предположить?!
Руки мои не хотели отцепляться. А этот гад даже не держал меня! Вот и кто он после этого? В отместку я поудобнее устроилась на его коленях и покрепче обняла за шею. Душить не стала. Пригодится еще может. Водя пальцем по его шее, стала выпытывать как они меня так быстро нашли. Виктор молча прекратил это безобразие, натянув на меня варежки, а Рустам рассказал.