Она помолчала.
— Что собираешься делать с Лиамом?
— Не знаю. Думаю, просто посмотрю, куда это приведет.
Она погладила меня по ноге.
— Ты выглядишь вымотанной, и у тебя был чертовски сложный день. Тебе бы выспаться, а ситуации дай развиваться самостоятельно, чтобы позже составить более четкий план.
«Надеюсь, она права. Потому что сейчас все чертовски мрачно».
Глава 11
Я надеялась, что меня подбросят обратно до заправки. От дома Гуннара до моего было около шести километров, а за сегодня я и так уже прошла очень много. Ко всему прочему сюда добавился еще и эффект от «Сазерака». Мои ноги были словно ватные. К моменту, как мы вернулись в зал, целых две минуты ходьбы от оранжереи, я была готова заснуть. Но зал оказался пустым.
— Может, игра в покер пошла не так, и они решили заменить ее дуэлью?
— Возможно, — ответила я. — Но не думаю, что Гуннар разрешил бы это.
До нас доносились голоса из дверного проема на противоположной стороне комнаты, поэтому мы направились туда.
За строгим обеденным столом, в комнате с обоями в крупный цветок, сидело четверо привлекательных мужчин, без рубашек, увлеченные борьбой.
Они сражались в армрестлинге.
— Я что, пила крепкий абсент? — спросила Таджи, кивая головой в сторону происходящего.
— Если так, значит, и я тоже.
— Не то, чтобы я жаловалась, — произнесла Таджи, с одобрением смотря на происходящее.
Гуннар взглянул на нас, по его бровям тек пот, а бицепсы были напряжены, так как они с Гэвином пытались перехватит друг у друга контроль.
— Бесплатное шоу, — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, чтобы не потерять концентрацию.
— А мы бьёмся на деньги, — спросила Таджи, — или дабы потешить эго?
— Ради славы, — ответил Гэвин, не отводя взгляда от соперника.
Малахи и Лиам вообще не разговаривали. Они просто пристально смотрели друг на друга, в то время как костяшки на их руках уже побелели от приложенных ими усилий.
— Пойди дунь ему в ухо, — прошептала Таджи. — Отвлеки его.
— Кого именно?
— Молодец, — произнесла она с ухмылкой. — Джентльмены, уже поздно. Поэтому если вы закругляетесь с… чем бы это ни было, кто-то должен довезти мою девочку до ее убежища.
Сначала раздалось сердитое ворчание, затем гортанные крики, и, наконец, кулаки стукнули о столы.
Гуннар победил Гэвина.
Лиам победил Малахи.
Гэвин потер запястье.
— Давненько я так не разминался.
— У вас мозг, как у четырнадцатилетнего мальчишки, — сказала Таджи. — Один на всех.
— Возможно. — Он посмотрел на Лиама. — Старший братец, ты, смотрю, умудрился выиграть.
Без каких-либо комментариев Лиам встал и натянул футболку. И даже не потрудился отвести взгляд, он смотрел на меня так же, как я смотрела на него, и не должно было быть в этом простом действии, одевании футболки, столько накала.
— О, датебя заманивают, — пробормотал Гуннар, пробравшись за меня, чтобы схватить свою рубашку. — Не то, чтобы я не одобрял твой выбор.
— Физически, нет, — ответила я. — Но эмоционально?
— Может, у него есть что сказать поубедительнее.
«Может быть. Но он должен быть готов поговорить. А он еще не готов. Не знаю, что может случиться между нами, но знаю, что это может начаться только с искренности».
— Ты можешь переночевать здесь, — сказал мне Гуннар. — Тут много спален.
Это была заманчивая идея — провести ночь в уютной кровати в этом почти замке, зная, что я не буду одна. Но мое пребывание здесь может обернуться неприятностями для него, а это не стоит такого риска.
— Спасибо, но нет. Я пойду домой.
— Когда я снова тебя увижу? — с беспокойством спросила Таджи.
— Не знаю. — Я пыталась убедить себя, что одиночество не будет длиться вечно. Но Сдерживающие до сих пор не поменяли своего отношения к таким, как я. — Надеюсь, скорее раньше, чем позже.
— Я узнаю все, что возможно со своей стороны, — сказал Гуннар. — Я дам вам знать. Мне придется доставать информацию очень осторожно. Так что это может быть не завтра. Но я сообщу вам, как только она у меня будет.
— Мы можем встретиться утром дома у Мозеса, — предложила я. — Может быть, он нашел еще что-нибудь из отрывка.
Гуннар кивнул.
— Меня устраивает.
— Раз уж у нас зашел разговор о договорённостях, — произнес Лиам. — Я хочу посмотреть на место убийства Бруссарда.
Гуннар немного помолчал.
— Это может занять какое-то время. Здание опечатано, а у меня нет доступа, чтобы впустить тебя внутрь.
— Как долго?
— Может, пара дней. Мне нужно будет попросить об одолжении.
Это не снизило явный уровень нетерпения Лиама.
— Меня обвиняют в его убийстве. У меня есть право посмотреть на место преступления, посмотреть, в чем меня обвиняют.
— Вообще-то, нет, — произнес Гуннар. Он был настолько же спокоен, насколько Лиам был взволнован. — Ты подозреваешься в особо тяжком преступлении, и тебе абсолютно не разрешено там появляться, чтобы не портить картину.
— Или рисковать тем, чтобы добавить свое ДНК ко всем остальным доказательствам, — сказала я. — Ты сам себя подставишь.
— Клэр верно говорит. — Гуннар поднял руки. — Я постараюсь сделать все быстро, насколько это возможно. Но ты сделаешь себе только хуже, если пойдешь туда без моего разрешения.
— Ничего не буду обещать.
— Упертый засранец, — пробормотал Гуннар.
— Это наследственное, — сказал Гэвин, а затем посмотрел на меня. — Поскольку мы здесь уже закругляемся, хочешь я тебя подвезу?
«Слава Богу».
— Ты можешь подбросить меня до аллеи. Это максимум, куда ты можешь меня отвезти.
— Если бы мне давали по пятаку… — начал Гэвин.
— Я пойду с тобой, провожу тебя оставшийся участок пути, — сказал Малахи.
— Ты знаешь, где она живет?
В вопросе Гэвина сквозила обида, а взгляд Лиама стал совершенно враждебным.
— Он уже для общественности враг номер один, — сказала я. — Не так уж и страшно, что он знает. И нет нужды в том, чтобы в этот список попал кто-то еще.
Гэвин свернул на аллею, когда над Мид-Сити сгустились сумерки.
— Спасибо, что подвез, — сказала я, когда мы с Малахи выбирались из машины.
— Не стоит благодарности, — ответил Гэвин. — Увидимся завтра?
— Ага.
Лиам посмотрел на меня со своего места через открытое окно, в глазах его отражалась внутренняя борьба.
— Будь осторожна, — тихо сказал он.
От тона его голоса и собственнических ноток, что слышались в нем, у меня по рукам побежали мурашки, хотя меня это уже стало раздражать.
— Я всегда осторожна.
— Клэр.
Я посмотрела на него, подметив его блестящие золотом глаза.
— Я сказала тебе, чего жду, Лиам.
Он сжал зубы, но мгновение спустя упрямство на его лице сменилось явным сожалением.
— Клэр, — снова произнес он, но уже с мольбой в голосе.
Я покачала головой.
— Или все, или ничего.
Он отвел взгляд в сторону. И лишь понимание того, что нам обоим больно, позволило мне не разозлиться на него еще сильнее.
— Иногда люди просто ужасны, — сказала я, когда свет фар «Рейндж Ровера» исчезли за углом.
Ситуация усугублялась еще и тем, что я была уставшей и чувствовала себя беспомощной. И уже скучала по Таджи, и чувствовала себя отчаявшейся по этому поводу.
— Не буду спорить, — произнес Малахи.
Мы молча дошли до заправочной станции. Остановились через дорогу от здания, где Малахи решил подождать, пока я не окажусь внутри в безопасности.
Возможно, пришло время что-то предпринять. Воспользоваться возможностью сделать что-то значимое. Что-то правильное.
— Пойдем, — сказала я, показывая в сторону здания. — Хочу кое-что тебе показать.
Он выглядел удивленным, но заинтригованным.
— Хорошо, — ответил он.
Мы подождали, убеждаясь, что в округе все чисто, а затем я направилась к двери.
— Иди за мной, — велела я.
— Ты хочешь, чтобы я вошел?
— Так надо, — ответила я и открыла ее.
Мы прошли внутрь. Я захлопнула и заперла за нами дверь, а затем включила верхний свет.
Малахи осмотрел комнату, затем подошёл к первому столу, осматривая его содержимое.
— Клэр, — проговорил он.
— Мой отец спас их от костра Сдерживающих, — сказала я.
Он подошел к среднему столу, узкому и длинному, высеченному из толстых темных досок, и взял золотой лук, проведя кончиком пальца по тетиве.
— А ты сохранила это в секрете. — Он положил его, затем задумчиво посмотрел на меня. — Чтобы быть уверенной, что Сдерживающие не прознают об этом.
Я кивнула.
— И чтобы никто не пострадал в попытке отыскать их.
Малахи кивнул и снова посмотрел на стол.
— Я не знаю, что и думать на этот счет.
— Добро пожаловать в мой мир. Они бы уничтожили оружие, если бы могли. Я имею в виду Сдерживающих.
— Или использовали бы его в своих целях. — Он обошел стол, исследуя предметы на следующем за ним столом. — Я с трудом могу принять все это.
— Мои первые слова были такими же.
Малахи хмурился, рассматривая одни предметы, и улыбался, смотря на другие.
— Здесь предметы и Консульства, и Двора.
— Правда? Я все гадала. Я ничего не знаю о том, как мой отец собрал все эти вещи, но полагаю, он собирал все, что мог достать. Я начала вести каталог, но не знаю правильных названий всех этих вещей и чувствую себя немного глупо, записывая человеческие аналоги.
Малахи в этот момент смотрел на что-то похожее на квадратный тамбурин[32] — жесткой формы с подвешенными маленькими тарелочками и колокольчиками.
— Ты знаешь, что это?
— Тамбурин?
Он улыбнулся.
— Что-то вроде того. Это называется Илгитска. Он используется в сексуальных церемониях.
— В сексуальных церемониях? — спросила я, уставившись на него.