– Ты не знаешь, как он поступил со мной прошлой ночью. Сначала я нашла его умирающего перед захваченной им воротной башней, а потом он отправился только с двумя вампирами и Пушком в бой с хозяевами погани, а мне приказал не сопровождать его, а там он снова чуть не умер. – Девушка рухнула в кресло и начала реветь.
– Создатель! – Алиана прыжком оказалась рядом с Евдокией. – Правильно все говорит о нем Эллина. Влад еще тот мерзавец. Не плачь, а то я тоже начну плакать, не плачь, прошу тебя.
– Не могу, я волнуюсь за него.
– А я не волнуюсь? – Герцогиня тоже разревелась, обнимая золовку.
– Мне кажется, что мы тут лишние, – сказал непонятно кому клирик.
– Полностью с вами согласен, оставим их наедине, – согласился с ним сэр Берг. – Евдокия наверняка слишком устала прошлой ночью, а герцогиня эл Чанор устала еще больше этим вечером – сколько жизней она спасла, сколько раненых она сумела излечить, – уходим отсюда.
Я тихонько пробрался в комнату, отведенную магистратом Белгора Алиане. А почему ты спишь, ты не ждешь кого-то? Да ты тут не одна! Я тихонько лег на кровать между спящими Дуняшкой и Элой. Анализом боя я заниматься буду позже.
– Ты вернулся. – Алиана решила обнять меня.
– А я тебе что говорила? – Сестренка решила повторить подвиг Элы. – Мой брат вернется живым даже из ада. Потери?
– Из нашего отряда не погиб никто, в общей сложности мы исполнили семнадцать хозяев погани, а более простых тварей мне лень считать. Но почти все мои братья ранены, даже Вулкан.
– Темный, – вскинулась с постели Алиана. – У меня же так эликсиры скоро закончатся!
– А про отряд отвлечения внимания я почти ничего не знаю. Но там есть потери, девчонки, я сильно устал. Я спать хочу, у меня откат, слишком много раз я использовал слезы Тайи.
– Спи, – Дуняшка поцеловала меня в щеку, – спи мой самый лучший брат на свете. Алиана, я иду с тобой.
Морфей.
Пора это все прекращать, я сидел в кузнице Керина и смотрел с двумя своими телохранителями и Пушком на восход Хиона, на то, как гном-малолетка и его жена Анита Лазуритная занимаются приведением в порядок моего оружия и доспехов, поврежденных в очередной моей вылазке в погань. Пора все это прекращать. Погань полностью зачистить невозможно в принципе. Даже если бы охотников было не семь с чем-то сотен разумных, а семь с чем-то тысяч. Признаю, за последние несколько дней, тьфу, ночей я здорово повысил свой опыт работы и навыки мага, свои навыки мастера нор алэр дайра. Но это были только локальные стычки, ничего подобного тому, что мы сделали в свой первый рейд после штурма тварями и темными Белгора, не наблюдается и не может наблюдаться. Твари пришли в себя, и теперь у нас идут постоянные потери. Хватит, охотники работают ради денег, а не ради каких-то там возвышенных идей. На Эле уже лица нет, она постоянно трудится день и ночь, и не менее постоянно ее сопровождает Дуняшка, и они всех попавшихся им под руку тяжелых вытягивают из-за кромки. Как мне все это надоело, разве Вулкан ничего не понимает? Тогда я пошлю его на хрен и скажу ему, что покину гильдию охотников. Иногда угроза того, чего ты совсем не собираешся делать, действует лучше всего. К черту все!
– Ждешь? – решился поинтересоваться очевидной вещью зашедший в кузницу Керина Тихий.
– Жду и уже ничего не понимаю из происходящего, – сознался я. – Какого Темного здесь происходит? Зачем нужны эти постоянные рейды в погань?
– Если ты чего-нибудь не понимаешь, это не значит, что оно не имеет никакого значения или смысла, – уселся рядом со мной мангуст. – Все, все задачи гильдия охотников выполнила, и больше не будет никакого террора в погани.
– А вообще зачем он был нужен, послушник совета Верных?
– А затем было нужно все происходящее в последние дни, чтобы притянуть сюда как можно больше гнили.
– Это ты так образно о королях, от Орхета Пятого до Андра Второго, вульгарно выражаешься, Йерк? – спросил я мангуста. – Не ожидал я этого от тебя, не ожидал. И почему все эти многозвездные генералы считают, что их формальное присутствие на месте очередного громкого заказного убийства хоть чем-то может помочь следакам в расследовании дела? Чем они могут помочь?
– Если ты чего-то не знаешь о происходящем, это не значит, что оно не происходит, Влад. Этой ночью мы выманили обеспокоенную такими большими потерями тварей и темных в погани и в окрестностях Белгора одну взволнованную сущность. Мы выманили одного из слуг Падшего, и не ванфа или бхута[67]. Мы захватили и уничтожили ее. Это она организовала попытку захвата Белгора.
– Даже так? – удивился я. – А почему я об этом еще не знаю?
– Уже знаешь, а перед смертью мы ее допросили. Узнали много интересного, в том числе и касающееся тебя. Твоим близким, родственникам или друзьям грозит опасность, Иной. Тебя выманили в Белгор, чтобы убить кого-то оставшегося без твоего присмотра. Знай это, знай и поступай так, как считаешь нужным. Не беспокойся о Евдокии и Алиане. Их сейчас прикрывают твои бойцы, а также негласно охотники и рейнджеры. Иной, думай о других, думай о тех, по ком может быть нанесен удар. Думай и действуй.
– У нее, у этой сущности, ко мне были личные счеты, Йерк? – лениво поинтересовался я.
– Нет, просто ей посоветовали это сделать, посоветовали сделать то, что она и сама давно хотела, ведь все равно она желала разрушить Белгор, – ответил мне мангуст и покинул мое общество.
Интересный у нас получился разговор. Я тонко намекнул мангусту о его пребывании в несуществующем совете Верных, а он в ответ не менее тонко намекнул мне, что я являюсь Иным. Тихий, ты ошибся, я – человек. Даже мой предок не был Иным.
– Алиана, Дуняшка, Ольт, собирайтесь, мы покидаем Белгор и возвращаемся в замок Стока, – послал я зов одновременно трем разумным. Есть свои прелести в нескольких потоках сознания. Так кому же из моих близких грозит опасность? Матвею – это даже не смешно, опытнейший волчара мастер-охотник и без Яра Молчуна даже по Белгору не передвигающийся. Арне – тоже мне весело, да ее круглосуточно стерегут вервольфы из рода Черных Волков, не говоря уже о такой мелочи, как коты, вампиры, номера, ученики школы Джокер и все остальные. Ритке грозит смерть – так я в это не поверю никогда, монашка уже должна была родить, и куда она вылезет за пределы замка с младенцем на руках? Тогда кому из моих близких угрожает опасность?
– Куда-то собираешься? – спросила у матери Эриты прислонившаяся плечом к косяку двери Арна.
– Да, мне нужно срочно ехать, Великая Мать Лана вызывает меня к себе. – Монашка судорожно упаковывала свои вещи с помощью Саианы в несколько дорожных баулов.
– И никуда ты не поедешь, пока Влад здесь не объявится, – непонятно кому сообщила волчица. – Ты ведь Владу обещала, что покажешь ему сына, а теперь хочешь обмануть нашего мужа? Третий! – рявкнула Арна. – Эту дуреху из замка не выпускать, – сказала герцогиня внезапно появившемуся, а скорее всего, лично сообщившему обо всех приготовлениях матери Эриты герцогине и поджидающему указания к действию номеру в коридоре. – Код «Застава», – улыбнулась волчица монашке.
– Арна, да меня же вызывает к себе…
– Никто тебя не вызывает, дура! – разъярилась охотница. – Головой тебе сейчас трудно думать? Странный гонец, турнир через два дня у Влада, то есть у меня, начинается, и Великая Мать Лана обязательно на нем будет присутствовать. Рита, да что с тобой? Немедленно легла в кровать и занимайся Славом. Если ты умрешь по дороге в Биран, если умрет Слав, то Влад мне этого никогда не простит. А также я должна заметить, что Великая Мать Лана изволила присутствовать не так давно в королевстве Мелор, а не в королевстве Нарина, а теперь она находится на пути в мое герцогство. Егерь, ты хорошо знаешь честный бой, клинок к клинку, лицом к лицу, но мы, охотники, не такие. Мы привыкли бить в спину врага и постоянно ждать, когда сталь или магия тварей пронзит нас сзади. Сообщение тебе насквозь фальшивое. Третий, никуда ее не выпускать. У нее от счастья обретенного материнства все мозги из ушей вытекли.
– Принял, герцогиня, мне тоже не хочется, чтобы Влад меня убил за потерю матери Эриты и своего сына, а он это сделает обязательно. А этот странный гонец пропал, патрули Шейка не смогли его остановить по моему приказу, это последняя информация, полученная мной только что. Гонец просто растворился в лесах.
– Саиана, это ты? – обреченно уселась на кровать монашка. – Ты им обо всем рассказала?
– Да, это я, и не им всем рассказала, а сообщила о своих подозрениях только Третьему. Хоть Влад и уничтожил всю мою семью, но я верна ему. Он мстил за свою жену, он был в своем праве, Влад оставил мне жизнь, а недавно пожалел меня еще раз и дал мне новую жизнь.
– Эрита, – зашедший в комнату наверняка от нечего делать проф укоризненно посмотрел на монашку, – тебя попытались выманить из замка и убить. Теперь без сопровождения их, Жули, Треза, зайдите сюда, – повысил голос Колар эр Джокер, – из своих апартаментов ты не должна выходить. Девочки, справитесь?
– Да, учитель, – ответили хором блондинка и шатенка и так же лучезарно одновременно улыбнулись своей новой подзащитной эти своеобразные адвокатессы, сжимающие в руках сталь и амулеты.
– Ванна здесь где? – Жули решила осмотреть апартаменты. – Эрита, ночевать мы будем тоже с тобой, готовься к этому.
– Штирлиц, а ну быстро вылез из-под кровати! – заявила Треза, держа руку на поясе своего платья. – Создателем тебя уговариваю, пока уговариваю.
– Да я за нее беспокоился, – угрюмо начал оправдываться появившийся домовенок. – Эрита хорошая и добрая, а тут ее убить собираются, и убить сына Влада. Хозяйка уже знает об этом. Больше вопросов не надо мне задавать, я пошел на кухню. – Домовой исчез.
– Это ненадолго, – попытался успокоить проф расстроенную молодую мать, – пока Влад не вернется. Не печалься и не грусти, все будет хорошо. А почему Слав заплакал, он голоден, ты его молоком своим не кормишь?