Никто никогда не видел жену Аббата.
В охотничьем журнале было написано: «Мастер Охоты, Ролло де Варленкур».
Брат Скелтон подчеркивал разницу между: «Ганнибал вел войну со слонами» – и «Ганнибал вел войну, со слонами». Запятая, говорил брат Скелтон, очень важна, она меняет смысл предложения.
Мастер Охоты и Ролло де Варленкур – два разных человека, а не один и тот же.
Я таращилась на Аббата, пока у меня слезы на глазах не выступили, я не в силах была поверить тому, что нашептывали мне мои собственные мысли. Потом я перевела взгляд – перед глазами все расплывалось – на те ряды, где сидел младший класс.
И безусловное знание обрушилось на меня.
Близнецы-блондины в предвыпускном.
Оба – клоны Генри де Варленкура.
Тиша сказала, раньше у нее с ними отношения не складывались, но теперь все хорошо.
Тишу куда-то пригласили на Юстициум.
Напоследок Генри сказал: «Наш Порядок сохранится, пусть и без меня».
Эти бессмысленные обрывки проносились в моей голове, один цветной осколок за другим, пока не сложились в ясную картину. Я с трудом дождалась, пока допоют псалом, ухватила Шафина и Нел за руки и потащила их во двор. С отчаянно бьющимся сердцем я спешила к колодцу Паулина, за четыре зеленых лужайки от всех прочих обитателей школы, где я могла им все рассказать. Рассказать, что последние слова Генри де Варленкура были полной, пугающей правдой.
КОНЕЦ?
БЛАГОДАРНОСТИ
Меня с детства учили говорить спасибо. Итак:
Спасибо моему сыну Конраду за уроки тинэйджерской речи.
Спасибо моей дочери Руби за поразительные факты из жизни животных.
Спасибо моему партнеру Саше за энциклопедические познания в области кинематографа.
Спасибо друзьям Конрада, Грир и Шафину, одолжившим персонажам свои имена.
Спасибо великому знатоку кино и прекрасному парню Нику Лоусону.
Спасибо Терезе Крис, суперагенту и верному другу.
Спасибо Эмме Мэтьюсон и Талье Бейкер из «Бонниер» – редакторам с орлиным зрением.
Спасибо Джеффри, который начал свою жизнь в нашем доме в качестве украшения рождественской елки и дорос до говорящей головы с рогами над камином.
Так, пора остановиться, я начала благодарить елочные игрушки.
Я изучала сайты об охоте, стрельбе по фазанам и рыбалке в поисках терминологии и прочей информации. Все ляпы в книге мои, а не их.
В этой книге я ссылаюсь на множество фильмов, но самое сильное впечатление на меня произвел фильм «На охоте» (1985), снятый по роману Колгейт. Если вы – дикарь, рекомендую вам фильм. Ну, а если Средневековец – стоит книгу прочесть.
М. А. БЕННЕТТ
Марина Фиорато, пишущая под псевдонимом М. А. Беннетт, родилась в Манчестере и выросла в Йоркшир-Дейлс. Она изучала историю в Оксфорде, а затем в университете Венеции, писала диплом по пьесам Шекспира как историческому источнику. Затем она занималась искусством и работала иллюстратором, актрисой и кинокритиком. Она разрабатывала визуальные туры для рок-групп, в том числе для U2 и Rolling Stones. Отпраздновав свадьбу на Большом канале Венеции, Марина поселилась в Северном Лондоне. Сейчас у супругов растут сын и дочь.
Твиттер @MarinaFiorato, дополнительная информация на сайте www.marinafiorato.com