Враг проявил милосердие, а вы напротив отказываетесь держать слово. Слухи могут пойти.
— А ты хочешь слухи, что один дерзкий нубяра раскатал всю гильдию, а потом мы все убежали в страхе?
— Ну так о нашем походе никто не знает. Некому и рассказывать.
Верганум ткнул в меня пальцем.
— Вот эти вот думаешь молчать будут? И вообще, какого вы надумали со мной спорить?
Подошел второй, полуэльф Тортик.
— Шеф, ну реально фигня получается. Мы тут чуть было не потеряли столько, что месяцами восстанавливать. А в итоге отделаемся легким испугом и перемирием. По моему, хорошее предложение.
Лидер «когтей» обернулся к толпе и развел руки в стороны.
— Так или иначе, тут стоит цвет нашей гильдии. Я не могу просто плюнуть на ваше мнение, поскольку тогда перестану быть настоящим лидером. Но я хочу, чтобы высказался каждый. Всем, кто за то, чтобы заключить мир — отойти вправо. Тем, кто за продолжение сражения — отойти влево.
Толпа не сговариваясь единым массивом отошла вправо.
— Вот же дебилы… — тихо буркнул себе под нос Верганум.
Глава 11. Экзистенциальность
— Приятно видеть, что твои товарищи способны оценить милосердие, — сказал я с ехидной улыбкой на всё лицо.
— Шел бы ты лесом. Будет тебе перемирие, но ни на какие договоры можешь не рассчитывать. Моего слова тебе хватит, — злобно проворчал в ответ Верганум.
— Слова данного перед лицом цвета одной из сильнейших гильдий в «Новой Жизни»? Вполне.
Воинство двинулось обратно к городу, а Живущие на стенах замка взорвались торжествующим ревом.
Я вернулся внутрь тем же путем, что и пришел. Внутри меня уже ждали друзья. Мэри, радостно визжа, повисла у меня на шее.
— Воу, это было мощно. Я даже не ожидал, что ты можешь выдать настолько много урона, — Аластар выглядел впечатленным.
Я с трудом отлепил от себя восторженную девушку, предварительно одарив поцелуем, и сел на одно из кресел.
— Они тоже, только поэтому и сработало. Если бы они не стояли вот так в куче, было бы куда сложнее.
— Повезло, повезло, но это было эффектно. А как ты их вернул? — поинтересовался Сокрушитель.
— Вы тоже не смотрели на абилки из того данжа?
Парни тут же ринулись копаться в интерфейсе.
— Да ладно. Офигеть. Я как-то смахнул всё сходу и даже не посмотрел, — Сокрушитель был явно доволен.
— Это выходит мы будучи вместе можем трижды поднять союзников, пока таймер воскрешения не истек?
— Ага, но это работает больше на ваншотах всяких, когда вся группа упала.
— Ну это да, всё равно круто, — Аластар тоже был рад такому открытию.
Селена вошла в зал.
— Я всех распустила, чтобы не сидели тут.
— Это правильно. Вы хорошо тут справляетесь без меня!
Учитывая сколько на меня свалилось, я был даже рад, что напрямую управлять гильдией мне не приходится. Это было бы совсем уж лишним.
— Ну не всё ж тебе одному делать, — улыбнулся Аластар.
— Ладно, я думаю на сегодня хватит с нас приключений. Расходимся. Ну точнее вы как хотите, а я точно отдыхать пойду.
Мы попрощались и я разлогинился. Мэри тоже вернулась в реальность и какое-то время мы просто лежали в обнимку и глядели в потолок.
— Спасибо, что отпустил меня из данжа. Я боялась, что если уйду сама, ты решишь, что тебя бросили в сложной ситуации. Но вот такие вот решения в играх мне всегда было тяжело принимать. Я привыкла играть за героя.
— Всё хорошо, я понимаю. Если что, не бойся и говори всё как есть.
Сложно поверить, что подобное вообще случилось. Что рядом со мной кто-то такой замечательный. Мы отлично понимаем друг друга, обходимся без конфликтов и ругани.
Никогда бы не подумал, что найду идеальную девушку. Но нашел.
— Слушай. Я давно не навещал родителей. Не хочешь сходить со мной? Познакомиться и всё такое?
— С удовольствием. Ты столько о них рассказывал, буду рада увидеть их сама.
Сказано — сделано. Я сбросил родителям сообщение, что собираюсь заглянуть. Мы встали, оделись и выдвинулись в путь. Вскоре транспортер доставил нас на место.
Двери открылись и мама встретила нас с широкой улыбкой.
— Какой приятный сюрприз. Я не думала, что ты придешь не один.
Она отошла, приглашая нас войти. Что мы и сделали. Папа подошел тоже.
— Мама, папа, знакомьтесь — это Мэри. Мэри, это мама и папа.
— Очень рады.
Мы расселись и начали общаться. В определенный момент я несколько отключился от процесса, погрузившись в размышления.
Вот сидим мы сейчас, болтаем, пьем чай. Это всё выглядит таким реальным. Таким настоящим.
Я вроде смирился с тем, что живу в симуляции. Но в такие моменты я снова начинаю сомневаться. Принятие того, что вся твоя жизнь не существует — это испытание, которое нельзя просто пройти.
Снова и снова я смотрю, как самые близкие люди в моей жизни улыбаются, смеются и что-то обсуждают. Вот они, такие живые и настоящие, сидят рядом. Как это может быть ложью? Сном?
И что ждет нас после пробуждения? Узнают ли они во мне своего сына? Узнаю ли я в них своих родителей? Вспомнит ли Мэри о нашей любви или для нее это будет лишь мимолетное воспоминание о сне? О жизни которой не было?
Я так и не понял из объяснений Упорядочивающего как это будет работать.
Безумно хочется просто бросить и оставить всё как есть. Никогда бы не подумал, что ограничения из которых мне так хотелось вырваться, могут оказаться такими желанными.
Просто жить, любить, наслаждаться моментом.
— Эндрю…
Из размышлений меня выдернуло касание маминой руки к моему плечу.
— Сынок, с тобой всё в порядке? На тебе лица нет.
Я мотнул головой, разгоняя рой мыслей, и улыбнулся.
— Всё хорошо, просто немного задумался.
Папа с усмешкой махнул рукой.
— Вечно ты беспокоишься по пустякам. Он же всегда такой был. Просто ты отвыкла от его залипающей физиономии.
— Вечно ты всё упрощаешь, — проворчала мама, но явственно успокоилась.
— Ладно, рад был вас повидать, но нам пора уже.
— Заходите почаще. Мы всегда рады.
— С удовольствием, — ответила Мэри.
По пути к транспортеру девушка взяла меня за руку и остановилась, встав так, чтобы видеть мои глаза.
— Что-то случилось?
— О чем ты?
— У тебя в глазах такая печаль тогда была, будто все беды мира свалились на твои плечи.
— Всё хорошо, просто…
— Задумался, — Мэри крепко сжала мою ладонь.
— Да.
— Просто знай, что ты можешь рассказать мне что угодно. Я справлюсь.
— Я очень хочу это сделать, правда. Но пока не могу.
— Понимаю, это твое «секретное дело»?
— Да.
— Ну ладно. Поехали домой?
Я кивнул, но когда мы подошли к лифту остановился.
— Слушай, а помнишь ты рассказывала, как вы залезали на крышу одного из корпусов?
— Агась.
— А сейчас можешь меня туда провести?
— Может быть, если этот технический путь еще доступен. Но зачем? Я же тебе говорила — это опасно.
— Не знаю, просто почему-то захотелось почувствовать настоящий ветер на своей коже.
Мэри обеспокоенно сжала мою руку и вперилась в меня взглядом.
— С тобой точно всё хорошо?
— Да, всё в норме.
— Ладно, если так хочешь, пойдем попробуем. Но я полезу с тобой.
— Не…
Она подняла ладонь, совсем как Селена, когда у нас с ней был серьезный разговор. Сразу видно, что они росли вместе.
— Даже не спорь. Если лезешь ты, то лезу и я.
— Ладно, договорились.
Мы вернулись в свой корпус, поднялись на верхний этаж и прошмыгнули в слепую зону камер.
— Что дальше.
— А вот гляди.
Девушка вынула из кармана пилочку для ногтей и сунула в щель в стене. Что-то щелкнуло и стеновая панель со скрипом сдвинулась в сторону.
— Предоставлю дальнейшее сильным мужским рукам. Просто отодвинь её.
Я выполнил указания и перед нами предстал технический лифт. Мы вошли и активировали подъем.
— Как вы вообще его найти умудрились?
— Я интересовалась архитектурой, вот когда изучала схемы устройства ультраполисов, обратила внимание, что есть участки, которые не отображены на схеме, хотя часть других элементов указывает, что там что-то есть. Как оказалось — это технические лифты, на случай если вдруг понадобится доступ на крышу. Города строили люди практичные, мало ли чего, если дроны вдруг не смогу выполнить задачу, всегда должен быть вариант сделать вручную.
— И правда, очень разумно. Хотя удивительно, учитывая всю эту нашу политику безопасности. Скругленная мебель, сетки безопасности в пролетах этажей и так далее.
— Ну, дурак и в пустой комнате лоб расшибет.
— И то верно.
Мы рассмеялись, а лифт наконец прибыл на место. Двери медленно и с тихим скрежетом распахнулись. Тут же мне в лицо ударил поток воздуха.
— Ветрено, как и тогда.
Действительно ветрено. Я вышел наружу и огляделся. Тросы, кабеля, антенны. Сугубо техническое пространство. Мэри вышла следом и ухватилась за мою руку. Я же в свою очередь ухватился за один из тросов. Для надежности. Мы подошли к краю, чтобы было видно поболее.
Множество других коробок, транспортные соединения между ними, чуть в отдалении островок зелени в центре которого башня корпорации Феникс.
— Знаешь, а так это выглядит красивее.
— Красивее, чем что?
— Чем вид, который открывается из лифта башни корпорации. Ультраполис под нами, а значит мы видим больше всего остального.
— Пожалуй.
Ветер оказался не таким уж и сильным. По крайней мере чувства, что меня сейчас сдует не возникало.
— Сейчас, залитый лунным светом, этот пейзаж кажется красивее. Пусть это и голые камни, но что-то в этом есть.
— Красиво. А вон гляди, лесок, там за холмом!
Мэри указала пальцем вдаль. Я пригляделся. Точно, крохотные деревья вдалеке. Причем это был не тот, который я видел из башни. Он оказался ближе и его было лучше видно.
— Вот бы туда прогуляться, — мечтательно вздохнула девушка.