— Рад видеть, что ты тоже продержался.
— Взаимно.
— А я вот вас обоих видеть не рад, — заявил Грибальди, вертя кинжал на пальце, — Ну да ладно. Тут вы и закончите.
— Я смотрю, вы тут все успели перезнакомиться? — заявил стрелок.
Я пожал плечами, стараясь не выпускать никого из виду.
— Итак, нас осталось шестеро, — подключилась чародейка, — мы могли бы сейчас начать просто все против всех драться. Но это как-то скучно и примитивно. Как насчет сражений один на один?
Учитывая, что магу без прикрытия и на таком узком пространстве будет тяжко, если начнется свалка, то она явно думала в первую очередь о своих шансах. Но на самом деле предложение было разумное. Потому что так будет куда интереснее. Поэтому все согласились.
— Как делиться будем?
— Как обычно, в чате рандомизировнное число выкидываем от 1 до 100. Ближний к сотне получает самого дальнего от сотни и так далее.
По итогам жеребьевки выпало так, что мне доведется сражаться со стрелком. Чародейке с Нето, а Грибальди с друидом.
Первыми дрались Грибальди и друид. Остальные встали на краю платформы и просто наблюдали. Поначалу Гаррош доминировал. Он стремительно обрушился на Грибальди, заваливая его сериями мощных атак своим посохом, попутно сопровождая это атаками духов зверей и целой вереницей других навыков. Я видел и ледяной взрыв элементалиста и сокрушение воина и еще кучу всего, что без истинного зрения было определить проблематично. Грибальди вяло уклонялся, то и дело пропускал урон, попутно атакуя довольно прямолинейными атаками, которые друид легко блокировал. Выглядело всё так, будто он решил забить на сражение. Но когда его здоровье упало до критически низкого значения — всё изменилось. По его лицу расплылась кровожадная ухмылка, он ускорился раза в два и принялся порхать вокруг Гарроша. Раз за разом он вгонял кинжалы в своего противника, тут же уходя от контратаки. Однако у друида тоже был свой козырь. Когда разбойник истерзал его здоровье до низкого уровня, вокруг персонажа возникло зеленое свечение, а здоровье стало регенерировать с огромной скоростью.
Но Грибальди не моргнул и глазом. Он вонзил один из кинжалов себе в ладонь, а после извлек из нее клинок сотканный из энергии, рассекая друида этим алым мечом надвое. Тот рухнул как подкошенный, разом лишившись всего здоровья. Ганкер медленно повернулся ко мне и провел большим пальцем по горлу, намекая, кто будет следующим.
Как бы пренебрежительно я не относился к Грибальди, сейчас он провел крутой бой. Пусть во многом это зависело от того, какие навыки ему достались. Но здесь у всех целый веер самых разнообразных навыков, однако до финала он дошел. А значит, недооценивать его не стоит. Гаррош явно был уверен в своей живучести. Но его переиграли. Я уверен, что конкретно этот навык как-то завязан на общем количестве потерянного в бою здоровья. Если бы Грибальди мог, он бы уничтожил оппонента сразу. Но что еще хуже, теперь у него регенерация друида, поэтому победить его будет еще сложнее.
Мне как никогда недоставало истинного зрения. Было жутко интересно, что же за навыки это были. Но придется драться вслепую, наравне со всеми. Хорошо хоть есть возможность поглядеть на другие дуэли. Ну точнее на эту-то я поглядел, а следующая моя.
Морис со здоровенным ружьем на плече вышел в центр нашей импровизированной арены.
— Я Морис, охотник. Весьма наслышан о тебе, Странник. Так что для меня будет особым удовольствием сделать тебя своей добычей.
— Да что ж тут все меня так ненавидят-то?
Тот покачал головой.
— Напротив. Я тебя уважаю, как сильного противника. Ничего личного.
— Ну ладно. Приятно знать.
Я кивнул и приготовил щит и копье. Еще одной вещи которой мне сильно не хватало — возможности жонглировать оружием. Я, конечно, прихватил немного трофейных единиц, но это всё равно было не то. Нет этой текучести и плавности, которую давал мой навык призыва.
Морис же решил не мелочиться и зарядил в меня особым выстрелом с дымовой шашкой. Мне удалось уклониться, но целью я и не был. Главное, было лишить меня видимости.
— Раз, два, три, четыре, пять, буду я стрелять.
Я уж было готов был сделать рывок в сторону голоса, однако в меня прилетел заряд дроби с другой стороны. Да что ж такое-то, почему им всем так везет с синергией навыков?
Я использовал рывок, чтобы взмыть в воздух над облаком. Вокруг него стояло целых пять Морисов. Ну замечательно! Мне будто одного мало было.
Глава 21. Горечь победы
Однако печалиться некогда. Я выбрал ближайшего Мориса и рухнул на него с небес.
Первый же удар обратил иллюзию в пыль.
— Не угадал, — донесся голос слева.
Я же, наученный прошлым опытом, закрылся от атаки справа. Выстрел был произведен именно справа, что позволило на этот раз не получить повреждений.
Я плюнул ядовитым облаком, которое покрыло всю туманную область и даже больше.
Лучше уж мы оба нихрена не будем видеть. Плюс с иллюзиями разделаюсь.
— Мы зовем этот маневр — свинцовый дождь! — провозгласил охотник в ядовитом тумане.
Его ружье грохотнуло, а с небес и правда обрушился град из пуль. Я использовал один из недавно добытых навыков и поставил барьер. Пули застучали по прозрачному пузырю, окружающему меня. Наконец и ядовитое облако и туман развеялись. Мы с моим противником снова смогли видеть друг друга.
— Хорошо держишься, — заявил Морис, кастуя навык.
Этот товарищ явно любит поболтать. Я же тем временем использовал рывок, чтобы сократить дистанцию. Он явно не ожидал, что я могу добраться до него так быстро, поскольку хотел прервать каст и отпрыгнуть. Но я не дал. Земляной шип ударил ему в грудь и подбросил в воздух. Я вбежал по образовавшейся земляной платформе и добавил удар двуручным молотом сверху, вминая оппонента в землю.
Охотник попытался применить уклонение, но я приморозил его к земле, после чего атаковал снова. Однако Морис внезапно провалился в землю. Я начал слышать его бормотание то с одной, то с другой стороны.
— Впечатляющее комбо, Странник, очень недурно. Но как тебе это?
Из земли вырвалось множество шипов, нацеленных в меня. Причем уклонение меня не спасло. Они, словно живые, повернулись и потянулись ко мне. Пришлось использовать каменный доспех, который заковала меня в камень и обездвижил, но позволил полностью проигнорировать урон от атаки.
Однако оппонент меня прочитал. Стоило оцепенению, а соответственно и защите, спасть, выпрыгнувший из земли охотник, разрядил в меня мощный выстрел, который заряжался пока он был в земле. Защититься я не успел, так что моё здоровье тут же ухнуло вниз. Если бы не моя силовая сборка, я бы этого не пережил.
— Ого, ты даже это пережил? Хитер, хитер. Играть силовиком с упором на живучесть в дуэлях крайне спорный метод. Но как-то выкручиваешься, я погляжу.
Он говорил что-то еще, готовя новую атаку, но я его уже не слышал. Активировав ускорение, подобранное под самый конец моих приключений в джунглях, я быстро сократил дистанцию и разрядил в противника все самые мощные навыки, которые успел собрать. Перезарядка у местного ускорения была не чета моему, поэтому использовать его надо было с умом.
Уровни, навыки, экипировка и исцеление. Всё это обрушилось на меня единым потоком и я сел на одну из ступенек пирамиды, на краю платформы. Это было очень рискованно. Буквально сотня здоровья отделяла меня от поражения. Хотя, конечно, я ничего не потеряю в этом случае. Но, видя в финале этого поганца Грибальди, я просто не могу позволить себе проиграть.
Пока я отдыхал — начался следующий бой. Дальше события развивались стремительно.
Бой шел на равных и чародейка и воин потеряли много здоровья. Следующее, что я увидел, как Грибальди добивает воина, использует какой-то навык для перемещения за спину и перерезает глотку волшебнице.
— Ты совсем уже обнаглел?
Я поднялся на ноги, держа наготове оружие.
— Отнюдь, дружочек. Я просто поднимаю свои шансы. Здесь тебя твое жульничество не спасет.
— Я понимаю, что ты подлая крыса, но мы же договаривались о бое один на один, перед лицом кучи игроков, которые это смотрят, между прочим. И ты еще смеешь заявлять о «жульничестве»!
— И что? Мало ли о чем мы договаривались! Правила не запрещают, а дальше уже дело техники. Так или иначе кто-то из нас получил бы преимущество по уровням и навыкам. Но так это буду я.
Я тяжело вздохнул и махнул рукой. Разговаривать с ним не о чём. Разница у нас вышла в две тысячи уровней. У него пятитысячный, у меня трехтысячный. Колоссальный перевес в силе при обычных обстоятельствах. Но в «Ядовитом Котле» многое решают навыки, которые у тебя есть. У чародейки и воина, судя по тому как проходил их бой, было не особенно много именно усилений как таковых. Так что у Грибальди есть только баффы друида, которые в основном направлены на живучесть. У меня — целый ворох усилений статов и атаки, что должно дать мне шанс с ним потягаться. К тому же многое решится именно исполнением. Реализация навыков и уход от атак противника будут сильно влиять на исход боя.
— Ну что? Потанцуем?
Грибальди ринулся на меня. Еще после первого боя я отметил, что он сражается куда лучше, чем раньше. Время, которое прошло с нашей дуэли, он явно зря не терял. Мы обменивались стремительными ударами, уклонялись и блокировали навыки друг друга. Вокруг громыхали стихийные всплески от атак, разлетались на кусочки щиты и завесы.
Никто из нас не мелочился. Мы вкладывали в каждую атакую всю свою неприязнь друг к другу. Здоровье обоих неуклонно падало вниз. Даже его запас у нас опускался с приблизительно равной скоростью. Умением я перекрывал недостаток статов. Когда здоровье стало достаточно низким, мы оба активировали ускорение, сражаясь еще быстрее для наблюдателей, но на равной скорости для друг друга.
Вот он, тот самый жест с кинжалом. Я активировал «Кровь за кровь», чтобы перестраховаться и приготовился блокировать отражающим навыком щита.