— Хмм. Да, я понимаю о чем ты говоришь. Малыши-светлячки не сводят с него своего взора.
— Так ты…
— Знаю, что «творец» одурачил их и заставил сторожить свою погибель?
Гйорм пренебрежительно фыркнул.
— Я был здесь, когда рождалась эта реальность. Я ковал столпы этого мира. Даже я не знаю откуда взялся, но уж точно не от «этого»…
На словах «этого» он скривился в отвращении.
— Так ты можешь сделать мне подобный артефакт?
— Нет. Договор не позволяет мне давать смертным артефакты, подобные оказать столь глобальное влияние на мир.
Вздох разочарования вырвался из меня сам собой. Я уж было понадеялся, что смогу закончить всё здесь и сейчас. А просить какие-нибудь другие типичные артефакты даже как-то бессмысленно. Я и так мощный, спасу нет. Хотя.
— Как насчет артефакта абсолютной непобедимости?
— Нет. Этого тоже не могу. Ничего абсолютного нет и не должно быть.
— Просто полной неуязвимости?
— Ты ведь по сути перефразировал предыдущий запрос.
Вот же ж, кто вас такими хитроумными кодил-то?
— Я бы попросил кнопку для «убить всех три раза в день». Но это я и сам могу.
Кузнец рассмеялся. А я задумался. Возле меня возникла черная дымчатая фигура.
— А вот и Непробудившийся. Я всё думал, когда же ты наконец проснешься. Мы со старшими делали ставки. Никто не угадал. Ха-ха.
— Здравствуй, Гйорм. Странник, я пришел, чтобы предложить решение. Один из тройки изначальных всё равно увидел бы мое присутствие.
— Ну выкладывай, совет мне не помешает.
— Даже с моей текущей силой, я не могу напрямую выследить наши цели. Они давно скрываются от Светлых. А времени всё меньше. Я блокирую новые участки повреждения реальности, но надолго этого не хватит.
Вот же блин. Еще же сама по себе симуляция сыпаться начинает.
— Хреново. Так в чем предложение?
— Гйорм, можешь выковать компас, который будет указывать Страннику в какую сторону ему двигаться, чтобы найти ближайшего бога, игнорируя Светлых?
Бог-кузнец возмущенно пророкотал.
— Могу ли я? Ты за кого меня держишь? Я всё могу. Вопрос всегда лишь в допустимости!
— Это допустимо?
— Да, вполне. Если бы ты попросил нечто показывающее точное местоположение, тогда я бы отказался. Но твоя просьба приемлема.
— Благодарю.
Силуэт развеялся и я снова остался один на один с Гйормом.
— Не понимаю я, что вы задумали. Но бреши в реальности вижу и понимаю, что цели ваши благие.
— Кстати об этом, если ты такой великий и могучий, то починить не мог бы?
— Нет, мы с братьями отреклись от того, чтобы влиять на этот мир. Если он должен погибнуть — он погибнет и мы не станем вмешиваться. Если должен быть спасен — его спасут без нас.
— Жаль.
Кузнец пожал плечами и встал.
— Обожди-ка.
Он вернулся к наковальне и принялся ковать. Когда закончил, протянул результат мне.
К моему удивлению, компас был крохотный и филигранный. Хотя оно и понятно, ковка лишь символ.
— Спасибо.
— Удачи.
Через портал, который меня сюда привел, я вернулся обратно.
Теперь, по крайней мере, у меня есть возможность ускорить прогресс.
Хотя это немного обесценивает мои предыдущие труды по прокладыванию пути вглубь континента. С другой стороны, кто знает как всё обернётся. Уж появление у меня компаса, я точно не мог предсказать. Следующим пунктом в моем расписании было общение с Кершем. Пусть я и могу теперь искать сам, но и отказываться от уже найденной мишени будет странно. В конце концов, я буду знать лишь направление. Но не расстояние. Если можно сэкономить время — надо попробовать.
Чтобы пообщаться с лидером Серых Кардиналов, мне пришлось воспользоваться официальной портальной сетью. На другой стороне континента я никогда не был, поэтому таков был самый простой способ туда добраться. Столица Республики Интестиум, Жотсборг, встретила меня куда более плотной застройкой и потоками транспорта. Местная технократия подразумевала, что столица будет строиться не там где удобно, а там где выгодно. Поэтому город располагался в горах, поближе к множеству шахт.
Чтобы не плутать, я взял извозчика, который довез меня до местных гильдейских резиденций. В отличии от Бромгарда, в Жотсборге это было довольно скромное здание в три этажа. Оно было втиснуто среди других таких же, а местами и более узких и высоких зданий.
Я отправил запрос на вход в нужную мне резиденцию.
Получив подтверждение, я оказался внутри. Там меня встретила восторженная гномка.
— Вау, надо же. Сам Странник у нас в гостях. Керш, конечно, обещал, но мы не сильно-то верили.
Наверное, мне должно было льстить, что я стал таким известным, но меня это больше смущало. У меня не было такой цели, я хотел вообще другого. Но приходится жить с тем, что имеешь. Девушка подвела меня к одной из дверей.
— Вот, тебе сюда. Как закончите, сходим хлопнуть по стаканчику? Ребята офигеть как рады будут.
— Извини, но может в другой раз? Я несколько загружен сейчас.
Я попытался максимально вежливо отмазаться, но Жанна, а именно так звали гномку, и сама это поняла. Её выражение лица тут же сменилось на несколько приунывшее.
— Ну ладно, в другой так в другой.
Я вошел в указанную дверь, чувствуя себя неловко. Вот как донести, что ты не зазвездившийся придурок, а тебе просто реально не до новых знакомств?
— Ну здоров будь, Убивца Богов.
Мда. В отличии от писем, говорит он крайне специфично.
Я посмотрел на собеседника. Громадный полуогр восседал на таком же массивном кресле и деловито натирал тряпочкой свой пернач.
— Я бы предпочел, Странник.
— Как скажешь, хлопчик, — ехидно оскалился лидер Серых Кардиналов.
— Для игры, где все так пекутся о личной информации, все знают обо мне слишком много.
— А это уже ты сам виноват, — продолжил скалиться полуогр, — Ты ж подумай головушкой! Мы тут значицца выяснили, что ты на деле еще со стартовой зоны прославился. Как же, такая стилевая дуэль, да еще и с таким вупырем противным. Грыбодом этим. Всё вело тебя к славе, парниша!
— Грибальди.
— Дык я ж так и сказал. Ты, кстати, сажайся, не скромничай.
Я сел в кресло напротив.
— Дак того тебе мало было. Ты решил дразниццо анонимностью. И это усё при том, что даже игрок сотого вызвал бы меньше вопросов. И меньше внимания, хлопчик. Куда меньше! — принялся он расписывать мне мои косяки, размахивая руками, причем с зажатым в одной из них перначом, — А ты какого был, так, между делом?
Он так активно жестикулировал, что у меня начало рябить в глазах.
— Пятидесятого.
— Ого, то не сотый, конечно, но всё равно солидно. Я в свое время тридцатым выбрался, — полуогр одобрительно хмыкнул, наконец вернув рукам условный покой и продолжая натирать свою булаву.
Я же тем временем принялся крутить меж пальцев, созданный из темной энергии, крохотный кинжал. Надо же чем-то руки занять, слушая монолог.
— Так вот, хлопчик, о чем я? Потом ты послал нас всех прямо у лес по грибы.
— Я вежливо отказал вступать в гильдию.
— А где разница? — он демонстративно покрутил головой, оглядываясь, — Я не вижу. Да и ладно, кто былое помянет, у того стручок завянет, — он посмеялся с собственной шутки, после чего продолжил вещать, — Я вот о чем тебе толкую. Послал ты нас всех к чертовой бабушке. Потом какая-то редиска на тебя настучала. А ты, хлопчик, и тут отличился. Кару от топовой гильдии превратил в их же показательную порку!
Полуогр принялся задорно хохотать так, что сотрясался стол, дрожали стекла и графин на столике неподалеку. Я собрался было возразить, но он тут же махнул на меня рукой.
— Да-да. Ты ж думаешь, что никто, кроме твоих и Драконцев, этого не видел. А значит этого не было. Но ты ж знаешь как оно бувает, парниша. Что знают двое…
— Знает и свинья, ага.
— Умный хлопчик, — одобрительно кивнул Керш, — так вот, значит. Ты умудрился раскидать, как котят, элиту Когтей в полном составе. А это я скажу тебе, уже само по себе заявочка! Но вернуть их всех обратно? Вот тут-то у всех только что челюсти не отвалились от удивления! Не знаю, где ты набрал таких навыков, но я бы туда наведался.
— Где взял, там больше нет, — буркнул я, невольно заражаясь манерой разговора собеседника.
— Ха-ха, оно и понятно. Но и то ж даже не всё. Неугомонный ты наш. Ты же свою гильдию умудрился раскачать в такие краткие сроки, что еще месяцок и вы уже будете теснить кого-то из нас. А мы тут почти со старта игры качаемся!
Он, наконец, оставил свой пернач в покое и положил его на стол.
— Хотя оно, конечно, ясно и дураку, кого вы за задницу-то укусите. У вас в регионе один конкурент главный.
Глава «Кардиналов» встал, налил себе стопку какого-то прозрачного напитка, выпил её залпом, после чего закусил странным бутербродом с подозрительно черным хлебом.
— Ух, хорошо! Такое в реале ужо не делают.
Полуогр плюхнулся обратно на кресло, вынудив его жалобно заскрипеть и продолжил.
— Но и тут тебе мало было. Поражаюся я твоей неуемной энергии. Взял, догадался пойти в свеженький ивент, в потенциал которого никто не верил, превратил его в охрененое шоу, да еще и выиграл. Да-да, хлопчик. Уж не ведаю, говорил тебе кто-то или нет. Но мало того, что записи боев с твоим участием в списке лучших в истории игры. Так финал вообще необычайно активно обсуждают. Теперь понятно, почему любая слитая о тебе инфа становится на вес золота?
— Да это так-то риторический вопрос был…
— Да? Тьфу ты. Такую речь испоганил, — полуогр деланно посокрушался, но вскоре снова был в своем привычном расположении духа.
— Я пришел узнать о твоем предложении.
— Да, об этом. В общем, мы нашли данж, зело тяжкий. До конца добраться удается, но на боссах вайпаются даже топовые группы. Так вот боссы эти. То тебе не какие-то голодранцы! Сами воплощенные боги близнецы — Небулус и Сулубен.
— И с чего ты решил, что мне это может быть интересно? Звание «Убийца Богов» не подразумевает, что я должен хотеть побывать везде, где они есть.