Задремал. Проснулся в 23:50.
Ерунда какая-то. Мэри уже должна была бы заволноваться и активировать форсированный выход. Но ладно. Подожду. Через десять минут и так отключит.
23:59
00:00
И снова это чувство.
На часах 18:01.
Я снова стою у входа, а лагеря который разбил нет. Он лежит у меня в инвентаре. Я почувствовал, как начинаю нервничать. Так, стоп. Рано паниковать. Я активировал погружение.
— Упорядочивающий!
— Упорядочивающий!
— Скотина цифровая!
Тишина мне ответом. А вот теперь стало реально страшно, никакое умиротворение от погружения не могло сдержать это чувство.
Если даже межсистемному ИскИну, который способен контактировать со мной в «реальности», нет возможности мне ответить здесь — плохи мои дела.
Что, если я застрял здесь навсегда? Что, если это один из сбоев данных, достигший крайней степени? Всё? Я не смогу исполнить свою миссию и человечество обречено? И всё потому, что я пожадничал и решил немножко времени сэкономить?
Времени. На этом слове в своей голове, я начал нервно хихикать. Времени.
Ладно. Я один. Но я не беспомощен. Надо пробовать всё, что смогу. Сдаться я всегда успею.
Побежал по данжу, выкашивая всё живое.
Как бы мне не нравилось проходить данжи с друзьями, сложно не признать, что один я это делаю намного быстрее. Не надо думать ни о чём, кроме боя. Если я сам так не решу, то и не умру.
Стоп. Точно. Я без группы. Смерть должна активировать воскрешение вне данжа.
К этому моменту я легко и быстро добрался до второго босса. Позволил ему себя запинать. С удовлетворением заметил, что это было не так уж быстро.
«Вы мертвы. До воскрешения 10…9…»
«Доступен навык Тени Умирают Дважды.
Активировать?»
Нет. Нифига подобного.
«8…7…6…5…4…3…2…1»…
18:01 Рестарт 3.
— Да ладно. Да твою мать!
Несмотря на то, что я особо не надеялся на успех, всё равно был неслабо так разочарован. Я пнул ближайший камень и снова побежал по данжу. Только превращая жуков в месиво из хитина и всего остального, я отвлекался от гложущих меня чувств. Бурлящий в крови адреналин смывал всё прочее, а потому я просто погрузился в чистый экшен. Добравшись до богов, я тут же побежал к статуям и начал их месить еще до того, как они пробудились.
— Вы, гады хитиновые! Вы думаете, что меня с заперли с собой? Нет, это вы себя заперли со мной!
С упоением я принялся вминать Небулуса в пол. Ему не помогали ни трюки со временем, ни щиты. Я вымещал на противнике весь свой гнев и негодование. Даже когда в меня прилетал контроль от Сулубена, это лишь ненадолго останавливало мои атаки. Покончив с одним, я срезал второго Клинком Жатвы. Благо здоровья я успел нажечь порядочно.
18:01 Рестарт 4.
Как же я это всё ненавижу. Вариант с убийством боссов тоже не сработал. Ну да ладно, пройдусь ещё раз. Просто, чтобы душу отвести.
Данж наполнился хрустом панцирей и плеском телесных жидкостей.
18:01 Рестарт 5
Ладно, теперь пора попробовать что-то новое. Буду исследовать каждый уголок данжа, лутать и применять всё, что найду.
18:01 Рестарт 19
Мда. Вбухать три с лишним дня на то, чтобы ничего не найти — это достижение. Я знаю каждый уголок этого данжа лучше, чем свой сегмент ультраполиса. За это время я успел побывать везде и нашёл каждый потайной закуток, но так и не смог ничего изменить.
Ненавижу это место. Ненавижу этих жуков.
18:01 Рестарт 34
Продолжаю зачищать данж. Никогда не был фанатом избыточной жестокости, но чтобы хоть как-то разнообразить рестарты, начал испытывать новые методы умерщления оппонентов. Особенно хорошо себя показывают конструкты на всех видах жуков, кроме боссов.
18:01 Рестарт 50
Мне начинает казаться, что жуки меня боятся. Есть что-то нерешительное в их атаках и взглядах фасеточных глаз. Хотя, скорее всего, у меня просто крыша едет.
Всё надоело настолько, что недавно прошёл подземелье со снятой экипировкой. Ну, кроме колец. Учитывая мои безумные статы, даже это не показалось проблемой.
Пожалуй, надо добавить к этому атаки только кулаками, без оружия, тёмной энергии и комбо.
Ха-ха. Представляю их хитиновые рожи.
18:01 Рестарт 146
Я торчу тут уже месяц с лишним. Начинает казаться, что я тут был всегда. А всё остальное это просто сны, возникающие в моём воспалённом воображении.
Уничтожение жуков перестало меня хоть как-то развлекать. На днях позволил им себя терзать. Было интересно, как быстро им надоест. Поняв, что я не умираю, даже когда просто позволяю рвать себя на куски, они довольно быстро бросили это дело и ушли по своим делам.
Странно это всё. Первый раз вижу, чтобы мобы так себя вели. Эти, конечно, поумнее, но всё равно сражения их предназначение.
18:01 Рестарт 199
Завтра будет круглая дата. Двухсотый перезапуск с момента, как я здесь застрял. Пока ещё справляюсь с подсчётом.
Надо будет вычудить что-то особо странное.
Мобы и боссы окончательно перестали меня атаковать. Даже ограничители для прохода между локациями исчезли. Хожу свободно, гляжу как живут жуки. Хоть какое-то развлечение.
Исходя из этого, начинаю укрепляться во мнении, что это поломка данных и мне кирдык.
Ужасно скучаю по Мэри. Отдал бы сейчас всё, чтобы побыть с ней хоть мгновение. Прижать её к себе, вдохнуть запах её волос.
18:01 Рестарт 354
Около 88 дней я заперт в этих бесконечных 6 часах. Не понимаю, как я ещё остаюсь в здравом рассудке. Хотя остаюсь ли?
Наблюдая за жуками, я начал вычленять различие в звучании их стрекота. Естественно, мое горло не способно его воспроизвести, но я точно могу отличить, когда они зовут друг друга обедать, а когда ругаются.
18:01 Рестарт 571
Постепенно я полностью научился понимать их речь. В сочетании с наблюдением за их бытом, это дало мне понять, что они также далеки от тех насекомых, с которыми мы сражались раньше, как я от обезьяны.
Но самое странное это то, что день ото дня их общение и действия не были идентичными.
Да, они ели, спали и даже ублажали друг друга. Но в остальном у меня сложилось впечатление, что то, что окружающий мир не меняется, не мешает им жить в реальном времени.
Может ли быть, что они тоже помнят все эти рестарты?
Да нет. У меня просто окончательно едет крыша. Видно, сервер скоро отключится и это наконец прекратится.
Увидеть бы Мэри напоследок и было бы куда легче.
18:01 Рестарт 590
Сегодня случилось нечто странное. Моё понимание речи жуков достигло такого уровня, что я смог с ними заговорить. Вернее активировался встроенный в игру переводчик, позволяющий разумным расам общаться между собой. Странно, что если они разумны, то он не включился сразу, как с солнечными эльфами, которые тысячелетия провели в изоляции.
Но, наверное, это разница в мышлении и всё такое. Все, кто были раньше, гуманоиды.
Может это даже такая механика особая, которую мне «посчастливилось» открыть.
Когда я заговорил с одним из проходящих мимо жуков, он повалился на бок и засучил лапками, отталкивая себя подальше.
— Монстр говорит! Монстр говорит!
Глава 26. Возвращение к реальности
— Мрдкр, что ты несёшь? Монстр не умеет говорить! Тебе показалось!
— Хрск, иди послушай сама!
Я снова подал голос.
— Привет. Я и правда освоил ваш язык. А почему вы зовёте меня монстром?
Тот, кого назвали Мрдкр, наконец смог встать и побежал прочь, вопя что-то о конце мира.
— Он и правда говорит! — жук-самка Хрск звонко застрекотала, тем самым знаменуя, что она смеётся.
— Надо же. Ты, и правда, спрашиваешь почему ты монстр? Разве не ты и тебе подобные ворвались в наши жилища и принялись грабить и убивать? Разве ты не уничтожал нас день за днём самыми изощрёнными способами? Разве несокрушимое, неотвратимое и непреодолимое зло неправильно звать монстром?
Вообще да, глупый вопрос. Выходит, они тоже помнят каждый рестарт.
— Да, пожалуй, так. Хотя у нас просто вышло недопонимание.
Хрск снова засмеялась, постукивая лапкой о каменный пол.
— Надо же, я всего ожидала, но, что монстр меня будет смешить, такое и представить сложно. Ты для этого так долго нас не трогал? Чтобы начать убивать нас юмором?
Я присел на пол и тяжело вздохнул. К этому моменту вокруг собралась половина жуков, живущих в этом сегменте храма.
— Что тут, Хрск? Мрдкр сказал, что монстр заговорил. Никто ему не поверил.
— Да-да, я говорю.
Передние ряды отшатнулись в страхе. Многие спешно покинули площадь, где шёл разговор и разбежались по домам. Остальные же продолжали слушать нашу беседу.
— Я вроде уже довольно долго тут шатаюсь. Почему именно то, что я говорю, вас так испугало?
— Какой-то ты, мягкий, не очень сообразительный. Когда ты олицетворял для нас бездумную хаотичную силу, было несколько проще принимать это как неизбежность. Но понимание того, что ты разумный и всю эту жестокость творил осознанно, это пугает.
— Всех, кроме тебя?
Жучиха покачала усиками, выражая негативный ответ.
— Меня тоже. Но мне любопытно. Зачем ты пришёл сюда? Почему мучаешь нас?
— Сначала ты мне ответь, как вышло, что вы живете внутри временной петли, но при этом помните каждый день?
Она указала на одну из меньших статуй близнецов.
— Это дар наших повелителей. Давным давно мир перестал быть для нас домом. Нас атаковали мягкие. Они превосходили нас в силе и числе, а потому нам пришлось бежать. Только здесь, в Храме Вечности, мы смогли обрести покой. С тех пор мы жили в этом остановившемся моменте, где никто не мог нас найти. Пускай это и не совсем жизнь. Мы помним каждый день, но наши тела остаются прежними. Мы не можем плодиться или умереть.
Она потрясла надкрыльями, что выражало грусть.
— Но это лучше, чем быть истребленными. Хотя после того, как вы, мягкие, нашли способ проникнуть в наш изолированный мирок, мы уже не раз задумывались о том, что смерть была бы избавлением. А теперь твой черед отвечать.