*Роупджампинг — это прыжки на альпинистских веревках с различных высоких объектов.
*Чёрная дыра́ — область пространства-времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть её не могут даже объекты, движущиеся со скоростью света, в том числе кванты самого света. Граница этой области называется горизонтом событий, а её характерный размер — гравитационным радиусом.
Корсак ни разу не оглянулась. Она подошла к парням, и те с интересом повернули головы ей навстречу. После того, как подняли прыгуна, обступили девушку полукругом, и почти сразу же со стороны компании послышались голоса и смех.
Мне не нужно было находиться рядом, чтобы представить себе степень оживления, которое охватило джамперов при появлении Агнии — и без того в университете успел насмотреться. Я скорее угадал, чем увидел, как на Корсак надели страховочную систему, и почувствовал в груди ощутимый укол тревоги…
С ума она сошла, что ли? Чего хочет добиться? Чтобы я ее просил, устроив представление?!
Через минуту челюсти скрипнули. Ладно!
Я бросил велосипеды и пошел к мосту. Приблизился к месту джампинга как раз тогда, когда на девушке закрепили нижнюю и верхнюю обвязки страховки, пристегнули карабинами прыжковые веревки и передали защитную каску.
— Эй, — я остановился перед Корсак достаточно близко, чтобы перехватить ее руку и посмотреть в глаза. — Ты же не серьезно? Перестань, слышишь!
Схватил и отпустил.
— Почему? — Агния убрала с плеча волосы и натянула каску, словно не заметив моего прикосновения. — Очень серьезно, — растянула рот в улыбке. — Да ладно тебе, Антон! Стоит попробовать! Здесь совсем не высоко!
Что?! Я наклонился над поручнем и посмотрел вниз. Оглянулся на девчонку. Она издевается? Какое к чертовой матери не высоко? Вполне достаточно, чтобы разместить под мостом дом в пятнадцать этажей!
— Хватит, чтобы при неудачном прыжке свернуть себе шею! — ответил резко, от всей этой ситуации испытывая беспокойство. Выдохнув, постарался сказать спокойнее: — Хорошо, у тебя получилось, и я признаю, что сказал глупость. Просто сними с себя эту ерунду и уйдем.
— Не могу, — вопреки моему желанию, Агния позволила незнакомому парню застегнуть под подбородком ремешки и повернулась, позволяя другому джамперу проверить на груди страховочные ремни и крепления, — тогда я точно разобьюсь. А ты что же, Морозко, за меня переживаешь? — удивилась, натягивая перчатки, которые ей протянули.
Я промолчал. Эта ведьма выводила меня из себя и делала это намеренно! Собиралась ли она остановиться и когда — я не знал, но мне это все не нравилось. А еще не нравилось то, что парней, похоже, спокойная решимость Агнии забавляла. Они все оказались лет на пять старше нас, и сейчас вовсю шутили с девушкой, ожидая, когда же она, сославшись на шутку, попросит ее отпустить.
Под нами на самом деле находилась пустота, и ее следовало уважать. Это понимали все, кроме непонятно откуда взявшихся новичков.
— Готово, красотка! Можно прыгать. Ты главное запомни — джамперами не рождаются, ими становятся, и лети себе ласточкой! Зря ты отказалась от тандема*, но еще не поздно передумать. Со мной тебе будет намного спокойнее!
Темноволосая Агния с дерзким взглядом черных глаз и высокой грудью явно нравилась крепкому, спортивному незнакомцу, судя по экипировке и командам — самому главному здесь, и он криво улыбался, ощупывая девушку оценивающим взглядом. Да и не только взглядом, обе его руки лежали на стройной талии.
Она не сбросила чужие руки, но оскалилась спортсмену так ослепительно, что он убрал их сам.
— Извини, но меня привлекает тандем с одним единственным парнем, и это не ты, красавчик, — вернула комплимент.
Я не собирался и дальше на это смотреть.
— Она не станет прыгать! — встав между парой, решительно заявил: — Во всяком случае, не сегодня! Ни тандемом, ни ласточкой, никак, ясно?! Расстегни ее, и мы уйдем! Деньги за прыжок я отдам!
Ребятам были с опытом и наверняка видели всякое, потому что реагировать не торопились.
— Это твой брат? — спросил кто-то из компании. — Какой активный.
Я повернулся, чтобы ответить, но Корсак меня опередила:
— Обижаете, это мой парень!
Не знаю почему, но прозвучало, как шутка. Послышались смешки. Плевать. Корсак стояла уверенная в себе, без страха в глазах, и если хотела меня допечь, то у нее это получилось лучше других.
Я вновь посмотрел на девушку:
— А вдруг у них тут все ненадежно, ты об этом подумала? Это не похоже на оборудованную площадку. Здесь даже экзита* нет! И я не вижу, чтобы кто-то тебя инструктировал. В этом спорте нет смысла!
— Эй, полегче о смысле, друг! Много ты понимаешь! Мы не клуб самоубийц, мы адепты свободного падения, а это не одно и то же, — отозвался главный экстремал, влезая между мной и Агнией. — У нас со страховкой строго! И мы никого не уговариваем, заметь! Хочешь уйти, иди, никто не держит! Но я бы на твоем месте остался. Лично мне интересно убедиться, такие ли крепкие, как кажутся, у твоей девушки яйца!
Он обратился к брюнетке.
- Эй, красотка, пора! Держись за меня и осторожно перебирайся через перила моста. Или передумала? Вниз не смотри. Если закружится голова — вдохни и медленно выдохни, это нормально. Сейчас будем вместе привыкать к высоте. Помнишь сцену из «Титаника»?
— Спрашиваешь. Конечно!
— Вот! Спорим, твой парень так крепко тебя не обнимал, как собираюсь обнять я?
— Лучше не спорь. Ты не можешь этого знать наверняка.
— Скорее, тебе может так понравиться, что ты будешь умолять меня тебя не отпускать!
Я стоял, смотрел, как Корсак ставит руки на перила, кокетничая с незнакомцем, и второй раз за день чувствовал себя дураком.
Да пошло оно все! И мнимое свидание! И роуп-джанпинг этот!
И черноглазая ведьма, которая кого хочешь сведет с ума!
Не собиралась она прыгать! Ты настоящий идиот, Морозов! Ей доставляет удовольствие тебя дразнить, а ты повелся и прибежал по ее капризу, как послушный щенок!
Отвернувшись, я зашагал прочь. Прошел в запале несколько шагов, когда смолкнувший за спиной смех заставил остановиться и обернуться.
Корсак стояла на перилах, лицом к реке, расставив ноги и широко раскинув руки — натянутая и открытая, запросто удерживая равновесие. Длинные пряди волос трепетали над плечами, делая ее похожей на готический набросок, сделанный рукой мастера, знающего толк в линиях и пропорциях.
— Агния! — я сам не понял, когда крикнул, и Корсак обернулась. — Не надо!
Она улыбнулась. Посмотрев, сказала с вызовом, по-другому просто не умела:
— Не буду, если поцелуешь.
Мне же было не до шуток. Какие еще поцелуи? Я читал об этом виде спорта и знал, что он опасен. Что все гарантии заканчиваются там, где обрывается веревка, а она думает непонятно о чем!
И все равно не уступил, сжав губы. На сегодня с меня было достаточно насмешек. Я бы смог сейчас ее поцеловать только в одном случае: если бы у меня отросли клыки, а она подставила под них свою шею. А так… Лучше бы она попросила ее придушить.
Кто-то из парней рассмеялся — наверняка главный экстремал.
— Давай я тебя поцелую, Агния! Меня точно не нужно просить!
И получил честный ответ:
— Боюсь, красавчик, что мой яд ты не переваришь! Будешь любить меня вечно!
Корсак подмигнула парню и прыгнула — упала в пустоту.
Без крика. Или это у меня от страха за ведьму заложило уши?
И захотелось тут же ее убить — вот за этот страх и молчание. За сердце, которое, кажется, оборвалось. А после оживить и убить еще раз, сам не знаю за что.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем внизу разнеслось глухое и радостное:
— Йехуууууу! Я лечу, Морозко!
*Экзит (от exit — выход, англ.) — выступающая или специально оборудованная часть объекта, откуда непосредственно совершается прыжок. Часто экзит оборудуется жестким мостиком из досок и металлического каркаса, позволяющим совершать прыжок уже за пределами объекта, тем самым обеспечивая более безопасную траекторию.
*Тандем — прыжок двух человек, встегнутых рядом одновременно на одном поводке. Чаще всего практикуется в роупджампинге на навесках типа маятник.
— Круто, девочка! Молодец!
Джемперы смотрели сверху вниз — туда, где маятником раскачивалась Корсак, и показывали оттопыренные вверх большие пальцы.
— Я бы с тобой прыгнул, красотка!
— А я до последнего думал, что она откажется! Девчонка же не из наших.
— Эй, ты откуда взялась такая смелая?
— Ну что, парень, теперь твоя очередь? Или все-таки из вашей пары мужик не ты?
Я тоже стоял у поручня и вместе со всеми смотрел вниз, но услышав вопрос, обернулся.
— Что?
— Говорю, то, что у твоей девчонки есть характер, это мы поняли. А вот что она делает с таким занудой, как ты — вопрос. Смотри, отобьем красотку, потом не жалуйся!
— Ты посмотри на нее — такое не забудешь! А он «нет смысла»… Лучше, парень, прямо скажи, что намочил штаны, и чеши отсюда, как намеревался! Такая девушка не для тебя!
Джамперы рассмеялись, а я вспыхнул. Произнес неожиданно для себя, пока не передумал:
— Сколько?
Парни переглянулись.
— Что сколько?
— Прыжок, говорю, сколько стоит?
— А ты что же, типа прыгнуть собрался?
— Не типа, а собрался.
В ответ сочно присвистнули.
— А как же быть с тем, что у нас тут все ненадежно? — на меня с насмешкой смотрели пять пар глаз. — И нет инструктора?
Какой-то парень предложил:
— Слушай, а может, тебе для начала с детской горки попрыгать? Или на батуте? Привыкнуть к высоте?
— Ничего, оставлю на вашей совести.
Корсак уже поднимали, и я достал бумажник. Главный джампер пожал плечами.
— Ну, как знаешь! — он озвучил цену и добавил: — Плюс дополнительные десять процентов за памперс. Сам понимаешь, дружище, зарабатываем, как можем. Вдруг пригодится!