— Ну, откровенно говоря, Морозов, у тебя не слишком хорошо получается играть по правилам, — заметила не без колкости. — Мог бы и лучше стараться за такое щедрое вознаграждение.
Я перешел на английский, давая понять, что помню условия.
— Поверь, я стараюсь на самом пределе. Я сейчас с тобой, а ты сказала, что это все, чего ты хочешь. Извини, но не хочу после того, как ты наиграешься, чувствовать себя использованным.
Она тоже ответила на английском — с хорошим произношением, вот только коротко, чтобы я смог заметить хоть один изъян в речи.
— Еще скажи, что это было худшее в твоей жизни свидание, Кудряшка, и, пожалуй, я, и правда, остыну.
Сейчас она смотрела на меня так же твердо, как я, и почему-то не получилось ей соврать.
— Не скажу. Но у меня их было не так много, чтобы судить.
Корсак убрала волосы на плечо и натянула бейсболку. Тоже сунула руки в карманы кофты, отвечая на русском:
— Ладно, я поняла, что тебе не понравилось. Домой подвезти? — неопределенно пожала плечами. — После того, как я тебя сегодня наглым образом использовала, голова не кружится? — вернула издевку.
— Нет, спасибо. Сам доберусь!
— Тогда пока!
Она развернулась и направилась к машине, но теперь уже я окликнул ее.
— Корсак?
— Что? — Агния оглянулась.
Как бы я ни злился, но ее предложение на самом деле оказалось для меня щедрым, так что я был намерен следовать договору до конца, раз уж не мог вернуть вчерашний день и отказать Трущобину.
— Что насчет завтра?
Она прищурилась, а затем вскинула идеальную бровь:
— А ты меня на свидание приглашаешь?
Я даже оторопел. Наверняка, я должен был ее пригласить, но… черт его знает. Мы снова уставились друг на друга.
— В три часа, Морозов. В центре, у Книжного бульвара. Я буду тебя ждать, и никакого роуп-джампинга, обещаю.
— Хорошо, я приду.
— Кудряшка?
— Что? — теперь уже я обернулся, не успев отойти. Какое-то идиотское у нас расставание получается.
Корсак улыбалась, стоя у открытой двери своего белого автомобиля.
— Можешь упрямиться, но твой прыжок на мосту был бесподобным! Когда-нибудь я обязательно тебя за него поцелую! Я ведь знаю, что ты из-за меня прыгнул!
Девчонка села в машину, дверь захлопнулась… прошла секунда-другая… и она умчалась, оставив меня стоять.
Вот же ведьма! Неужели так необходимо, чтобы последнее слово непременно было за ней?
Глава 14
Домой доехал быстро и уже без приключений.
Войдя во двор, неподалеку от детской площадки заметил сестру с подругами. Увидев меня, Крис подбежала ближе, а за ней и вся стайка девчонок подтянулась. Остановившись в стороне, они принялись хихикать без причины, бросая на нас с сестрой косые взгляды.
— Что случилось, Крис? У меня вырос рог, а я не заметил? — спросил, удивившись. Голова была занята собственными мыслями.
— Не обращай внимания! — отмахнулась мелкая, как от несущественного пустяка. — Ты просто им нравишься! Ты же у меня взрослый, симпатичный и это… брутальный, вот!
— Чего?! — я сморщил лоб. Это было что-то новое. — Ты что им там насочиняла про меня? Тебе кто разрешил языком болтать?!
— Ничего! — открестилась вредина и, кашлянув, громко и звонко спросила, стараясь явно для публики: — Антошка, а ты где это был с утра пораньше? На свидании, да?! А у вас все серьезно?!
Я нахмурился. Узнать про Агнию сестра точно не могла, но запомнила мои сборы на встречу к Инессе, а значит и остальное домыслила на ходу — недаром вчера с расспросами приставала.
— В библиотеке! — ответил так же громко, решив раз и навсегда обрубить интерес к своей персоне. — Городской! Тебе, кстати, с подружками туда тоже не помешает заглянуть! Почитать умные советы про то, как не совать нос в чужие дела!
Рявкнул, обошел сестру и направился к подъезду. Услышав за спиной:
— Не верьте ему, он сочиняет! Он ей даже цветы покупал, я точно знаю!
Я только дверью от досады хлопнул.
Вот так и имей младших сестер! Никакой личной жизни с ними!
Дома отчима не оказалось: он, как всегда, уехал с ночевкой на рыбалку, зато у матери выпал редкий выходной, и она суетилась с обедом на кухне.
Уловив вкусные запахи, в организме тут же проснулся голод и жутко захотелось есть.
Не удивительно, после такого-то выброса адреналина!
— Привет, сынок! — отозвалась мама, выглянув в прихожую. — А ты куда это пропал с утра пораньше? — спросила с любопытством. — Мы с Крис проснулись, а тебя нет. Ты же вчера сказал, что сегодня выходной. Хотела тебе позвонить, но Кристина не дала. Ох, и упрямая растет девчонка! Не понимаю, что с ней происходит? Взрослеет, наверное.
— Да так… Договорился кое с кем встретиться.
— А-а…
Когда уже сидел за столом с чашкой чая, слушая мамино щебетание, прежде умолотив тарелку спагетти с тефтелями и пару больших бутербродов, вернулся мыслями к утренней прогулке.
Вспомнил солнечный парк, велосипеды и Тарзанку. Своё падение в кусты и прыжок. И Агнию на перилах моста.
Да уж, с такой девушкой не соскучишься. А ведь ее бабушка не соврала — попробуй огонь удержать в руках. Прозвище у Корсак очень точное. Только ладони опалишь.
И как меня угораздило с ней сблизиться? И не хочу думать о девчонке, а думаю.
— Антош, а ты чего это сидишь и улыбаешься? Я ему тут о ремонте рассказываю, а он не слышит, — насторожилась мама, присев за стол. — С девушкой, что ли, познакомился?
Я смутился. Мама хорошо меня знала и запросто могла домыслить многое, так что решил сказать часть правды.
— Вроде того.
— Симпатичная хоть? — голубые глаза родительницы зажглись интересом. Совсем как у Кристины.
— Как сказать. Понимаешь, симпатичная — не совсем подходящее слово, — выкрутился, сунув нос в чашку с чаем. — Извини, мне бы не хотелось о ней говорить. Вряд ли у нас выйдет что-то серьезное.
Мама огорчилась. Не сводя с меня глаз, тяжело вздохнула, подперев подбородок кулаком.
— Ясно.
— Ты чего?
— Говорю, все с тобой ясно, Тошка! Раз не хочешь говорить, значит, умную себе нашел, да? Ох, Антон-Антон, — покачала головой, — цены ты себе не знаешь, сын! Слушай, а может быть, тебе действительно Татьянину Аню в кино пригласить? А почему нет? Девчонка она у нее симпатичная, и по возрасту тебе подходит! Ну, сколько можно быть таким неуверенным в себе?!
Ночью написала Нюша. Вскоре после того, как я выложил в Фейсбук книжный обзор на роман Чака Паланика «Невидимки» — книгу неоднозначную, не особо меня впечатлившую, но безусловно достойную обсуждения.
Нюша Тихуша: Доброй ночи, неспящий чел! Хороший отзыв! Думаю, что ознакомлюсь с романом, но если в нем все так, как ты говоришь… Боюсь, он мне не понравится. Не люблю читать о душевном уродстве и надломе личности. Пазлы из слов меня не привлекают, я привыкла доверять автору. Слушать, а не домысливать, так легче проникнуть в суть романа.
Антон Морозов: Доброй ночи, Нюша! А если сути как таковой нет? Что, если посыл автора не рассчитан на лень читательской мысли?
Нюша Тихуша: А что же есть?
Антон Морозов: Ребус из вопросов. Смена лиц. Шок, как ключ к пониманию поступков героев. Если их поступки вообще можно понять.
Нюша Тихуша: Вот именно — если! Ты никогда не думал, что крах личности описать легче, чем становление? Что объяснить разрушение проще, чем борьбу с непреодолимыми обстоятельствами? Что это не всегда честный прием в писательстве?
Антон Морозов: А ты никогда не думала, что от беды легче убежать, чем оглянуться? Продлить момент, прежде чем тебя настигнет неизбежное?.. Мне кажется, показать реалистично и талантливо, чтобы читатель безоговорочно поверил, и то и другое — равнозначно сложно. В любом случае, мне будет интересно узнать твое мнение.
Нюша Тихуша: Договорились!
П.С. Эх, ну почему с тобой мне разговаривать намного легче, чем с объектом моей симпатии? Вы, парни — такие разные! Мне кажется, объект меня боится.
Антон Морозов: Чего именно?
Нюша Тихуша: Всего. Того, что я толстушка. А главное, что я могу ему понравиться. Вот такая, какая есть. Думаешь, это тот самый стереотип, от которого не избавиться?
Антон Морозов: Думаю, что если чувства настоящие, то они все равно победят любые убеждения и стереотипы. Во всяком случае, так говорят книги)
Нюша Тихуша: Спасибо, друг, ты меня обнадежил! Ха-ха!) Значит, буду верить в лучшее и в то, что стрела у Купидона всегда пронзает сердца двоих. Иначе какой смысл в чувствах?
П.С. Как прошла встреча с Дементором?
Антон Морозов: Я выжил)
Нюша Тихуша: Оу! Все оказалось настолько плохо?
Антон Морозов: Скорее, насыщенно и неожиданно. Но мне неудобно об этом говорить, извини.
Нюша Тихуша: Ты прав. Выключаю любопытство и прощаюсь — пора спать!
Пока, Антон?
Антон Морозов: Пока, Нюша!
Вот такой разговор.
Спал спокойно — к вечеру пережитые в парке эмоции вытеснили мысли о проекте — мне предстояло найти немало материала по квантово-полевым системам и его изучить, чем я и занялся. А ночью Корсак отвоевала свое, вогнав сознание в краску.
Когда проснулся и позавтракал, на мессенджер упало сообщение от Эллы Клюквиной:
«Антошенька, выручай! Завтра срочно нужно сдать лабораторную, а я целый день сижу с больной тетей! Ты поможешь? Задание прикрепляю к сообщению файлом!»
Ответил девушке:
«Конечно! Сделаю!»
«Спасибо, ты замечательный! Как бы я хотела тебя отблагодарить!»
Я задумался, засмотревшись на смайлики. На этот раз очнулся быстрее, вспомнив, что на столе лежит еще пара лабораторных для Жилина, и решил не терять время.
Черные берцы, расклешенный желтый сарафан выше стройных колен и черная кожаная куртка с задернутыми к локтю рукавами. Тонкие металлические браслеты на гладких голых запястьях. Длинные волосы цвета темного шоколада у девушки немного вились, рассыпаясь при каждом шаге. Подведенные тенями глаза смотрели прямо, а на растянутых в усмешке губах блестел розовый блеск.