По еловой аллее к набережной шла стройная и красивая девушка, с распушенными волосами цвета темного шоколада и в желтом сарафане, который я попросил ее надеть. Только в этот раз она была не в кожаных берцах, как в наше второе свидание, а в серебристых босоножках на каблуке. Но тонкие запястья украшали браслеты и так же, как в первый раз, я не мог оторвать от нее взгляд.
У девушки были красивые, черные глаза с длинной опушкой ресниц, матовая кожа и розовые, нежные губы, вкус которых хотелось пить бесконечно. Они умели отвечать с вызовом, горячо шептать слова признания и ласково повторять мое имя. Быть честными и смелыми. Они умели любить.
Когда я видел Агнию — мир бледнел и отступал в тень. Когда она находила меня взглядом — замирало время, и мы оставались в этом мире вдвоем. Мне столько предстояло еще открыть в ней, но то, что я находил, привязывало к ней только сильнее.
Она замедлила шаг и остановилась перед фонтаном. Улыбнулась и подняла руки, когда я ее обнял и нашел губы. Мы расстались утром, но иногда полдня вдали друг от друга кажутся вечностью.
— Это тебе, — не выпуская Агнию из рук, я протянул ей розовый букет.
Она удивилась, но на лице светилась радость.
— Антон, пионы — мои любимые цветы! Но мне кажется, я никогда тебе об этом не говорила?
— Нет, но я всегда это знал. Ты пахнешь белыми пионами и весной. Но только белые я не нашел.
Розовые губы коснулись нежных лепестков.
— Спасибо, они чудесные! Морозко?
— Что? — Агния прильнула к моей щеке. — Переезжай ко мне насовсем. Как только ты уходишь, в квартире Диты пусто. Что мне делать там одной?
— Но, Огонёк, мы и так каждую ночь вместе.
Агния посмотрела мне в глаза.
— Ты понимаешь, о чем я, Антон. Забудь о старых патриархальных взглядах. Пожалуйста! О том, что говорят люди. Они всегда будут говорить и, если не о нас, так о других. Мне не так много надо и да, сейчас я способна заработать больше тебя, и что? От этого я не перестану любить тебя меньше. Или я перееду к тебе, и тогда твоему отчиму придется несладко. Давай пожалеем его, а? И потом, что скажет Кристина?
Мы тихо рассмеялись, и я признался:
— Уверен, сестра будет счастлива и с удовольствием переберется на балкон. Она тебя обожает! А вот отчиму придется худо. Битвы с тобой он точно не выдержит.
Не удержавшись, я погладил волосы своей девушки и поцеловал ее.
— Ты меня с ума сведешь, Морозов! Я сегодня еле дождалась, пока закончится твоя смена на почте. Как хорошо, что до августа осталась всего неделя!
— Зато я смог купить тебе цветы. И кое-что еще, но пока это сюрприз! Сначала расскажи, что от тебя хотели австрийцы и почему вдруг ты сказала мне, что это не телефонный разговор?
Мы медленно побрели по набережной, держась за руки. Мне все еще было сложно привыкнуть к тому, что многие прохожие оборачивались вслед Агнии, и я продолжал надеяться, что когда-нибудь научусь не замечать эти взгляды.
— Сначала ты пообещай, что переедешь. Дите бы этого хотелось. Я хочу видеть твой рюкзак в нашей прихожей. Твои тапки и бритву. Знать, что даже когда меня нет дома, в нем есть ты! Антон, я знаю, что быстро, ну и что?
— Это похоже на шантаж, Корсак. Хотя и очень соблазнительный.
— Пусть! Последнее время я не могу найти себе места. И дом не могу найти. Все не так, когда тебя нет рядом. Мы только мучаем себя, Морозов.
Я хорошо ее понимал, потому что чувствовал то же самое. Я изо всех сил двигался навстречу, но сломать кое-что в себе оказалось не так-то просто. До нашей встречи наши жизни протекали по-разному, а так хотелось найти общий путь. Свою дорогу на этом пути, достойную девушки, которая оказалась достаточно смелой, чтобы однажды без сомнений принять свое чувство и заставить меня поверить в ее любовь.
— Хорошо.
Агния остановилась.
— Постой. Вот так просто? — удивилась с улыбкой. — Морозко, — сощурила взгляд. — Ты же у меня гордец, наверняка сейчас будет коварное «но», верно? Я же чувствовала, что ты упрямишься.
Иногда мы целовались просто так, прерывая любой разговор лишь потому, что нам хотелось. Вблизи реки солнце почти ослепляло, отражаясь в воде бликами, зато простор давал дышать радостью и чувством — вот как сейчас.
Обнимая девушку, я ответил:
— Да, но ты выше любой гордости — бесполезно себе врать. Я люблю смотреть, как ты спишь. Как хмуришь брови и кусаешь уголок губ, когда решаешь сложные задачи. Как ты смеешься и как готовишь ужин. Даже когда называешь меня Кудряшкой, я люблю твое упрямство и не хочу, чтобы однажды ты пожалела, Огонёк. Дело не в «но» и не в квартире Диты. Даже не в том, что я почти ничего не могу тебе дать сегодня и меня это точит. Дело в нас, в той свободе, которую мы заполняем друг другом. В том, что я не могу без тебя и чувствую, что дом — это мы. А будет он в этом городе или в другой стране — не так важно. Если ты хочешь… Если действительно хочешь, я буду с тобой.
Мимо прошли две старушки, одна — с длинной таксой на поводке, и что-то недовольно проворчали, упомянув нынешнюю бесстыжую молодежь, которая только и может, что тискаться среди бела дня. А что они делают ночью, старушки даже и думать страшились. Но судя по тому, как долго оборачивались, они только об этом и думали!
Глаза Агнии горели, не боясь солнца, не боясь ничего на свете и уж, конечно, чужого мнения. Ей хотелось найти мои губы, и я не был против.
— Морозов, я говорила, что люблю тебя?
— Дай подумать… Кажется, что-то припоминаю. Но так смутно, что можешь повторить.
— Что ты идеально пахнешь.
— Я только что с работы, Корсак.
— Это такие мелочи!.. Что спонсором соревнования в Тельфсе оказалась известная австрийская компания спортивного оборудования и сегодня они предложили мне стать лицом их бренда. Правда, неожиданно?
— Что? — я застыл на месте, и Агния напряглась.
— Морозко, об этом знаешь только ты. Я ничего не обещала и могу отказаться. Просто подумала: а почему бы и не заработать на поступление? И потом, у нас должен быть свой бюджет, раз уж мы решили жить самостоятельно. Но если ты против…
— Нет, — я качнул головой, держа девушку за плечи. — Как я могу быть против твоего выбора? Это же… здорово?
— Да. Вот только ты не рад.
От воспоминания высокой скалы и Корсак на ней, на огромной высоте — сжалось сердце.
— Если они заставят тебя повторить тот безумный маршрут… не уверен, что еще раз его переживу.
Я крепко обнял Агнию, и она сказала очень серьезно:
— Меня нельзя заставить, Кудряшка, ты же знаешь. Ну, не хмурься! Всего лишь реклама лыж и сноубордов! Да, я люблю скалы, но еще больше я хочу прожить с тобой долгую жизнь. Помнишь свой прыжок с моста?
— Такое вряд ли забудешь.
— Да. Так вот, я бы лучше взобралась по самой опасной стене, чем еще раз увидеть, как ты срываешься в пропасть. Больше никаких прыжков, договорились?
Мы помолчали и снова пошли по набережной. Какой-то парень встал как вкопанный, когда Корсак, не замечая его, прошла мимо, убрав с плеча шелк волос.
— Так что там насчет сюрприза, Антон?
Я улыбался.
— М-м, не уверен, что уделаю австрийцев.
— А ты попробуй!
— Пойдем на Колесо обозрения! Хочу, чтобы мы были выше города! — я внезапно потянул Агнию за руку, и мы побежали.
Уже на Колесе обозрения, поднявшись на высоту, достал из рюкзака и протянул девушке подарок.
— Кудряшка… — Корсак замерла. — Но ведь это же… Туве Янссон! «Все о мумми-тролях»! Господи, я их обожаю! — она распахнула глаза и прижала подарок к груди. — Они чудесны! Они великолепны! Они — моя тайная страсть!
Мы засмеялись, и я признался:
— Я надеялся, что тебе понравится.
Агния открыла одну из двух подаренных мной книг и ахнула.
— Что это? — увидела и взяла в руки старую открытку — потертую на краях, но с милым рисунком сказочных персонажей.
— Почтовая открытка. Я нашел ее в букинистическом магазине, в Хельсинки. Эту открытку пятьдесят лет назад подписала Туве Янссон одной маленькой девочке по прозвищу Искорка. Там на шведском, но Туве желает девочке научиться считать звезды и верить в сказки.
Агния поджала дрогнувшие губы и взмахнула ресницами. Подняла блестящий взгляд — у нее были самые красивые глаза на свете.
— Антон…
— Ну что ты! Моя полненькая девушка очень смелая и никогда не плачет.
Она прижалась ко мне лбом.
— Ты ведь давно догадался, да?
Я кивнул:
— Не сразу. Но когда понял, сомнений не осталось. Как хорошо, что ты не завела блокнот.
Мне так хотелось ее обнять, что я и сделал.
— Я люблю тебя, Агния.
Мы целовались и целовались, а под нами лежал город — огромный, летний и шумный. Такой же солнечный, как наше счастье.
Четыре года спустя
Вашингтон — Лос-Анжелес
Штаб-квартира NАSА — студия Universal Pictures
Из здания аэропорта вышел молодой короткостриженый мужчина, закинул рюкзак на плечи и встал в длинную очередь такси.
— Куда едем? — спросил водитель-индиец, оглянувшись назад, когда пассажир сел в автомобиль и поднял голову.
— Северный Голливуд. Юниверсал-сити. Ко входу в киностудию.
В этот жаркий день мужчина был одет в джинсы и футболку с короткими рукавами, одежда не скрывали крепкие плечи и опоясывающую рельефный бицепс татуировку, еще одна виднелась на шее, и водитель догадался:
— Что, тоже актер? — спросил, уверенно тронувшись с места. — Я сегодня уже подвозил одного — ловкий малый. Хвастался, что снимается с самим Джошем Броули! Ну, с тем, который играл детектива Трупо в «Ганстере». Я и подумал: а вдруг, ты тоже звезда. Мой сын собирает автографы, вот и интересуюсь. Я даже фотку своего пацана с собой вожу, чтобы было где расписаться!
— Нет, я не актер.
— А кто, каскадер?
— Ученый-астрофизик.
Водитель обогнал рефрижератор, перестроился в средний ряд и коротко взглянул на пассажира в зеркало. Парень был симпатичный и спортивный, с умным взглядом карих глаз, и никак не походил на тех скучных зануд, которых Рашид привык видеть в передачах бесплатных каналов, развлекающих его по вечерам. В тех, в которых рассказывали о «Книге тайн», затонувшей Атлантиде и «Зоне 51».