Мать Наташи, скрестив руки на груди, стояла в крохотной прихожей квартиры Гораховского, прислушиваясь, не шевелится ли кто за входной дверью и молча смотрела на них.
- Господи, какой все это кошмар, - сказала она. - Как мы хорошо жили... Кто мог год назад предположить, что все так получится...
- Как кто? Новые хозяева жизни, - спокойно ответил Игорь. - Считают, что им позволено все. Так что, нам предстоит серьезная борьба...
- В час добрый, - тихо произнесла мать. - Помогите Витальке. Я никогда не видела человека, порядочней, чем он. И никто за него не заступился на суде, даже директор школы говорил о его неуравновешенном характере и больше ни о чем.
- Ты заступилась, мама, - обняла мать Наташа. - Слышали бы вы, как она говорила...
- Я говорила, но никто меня не послушал... Такому человеку и дать год заключения... И за кого? Эта парочка Ярыгин и Семиглазов проходу никому в городе не дают... Изнывают от тоски и жаждут развлечений... Хлеба и зрелищ, так сказать... Хлеба у них более, чем достаточно, а вот со зрелищами таким пресыщенным молодым людям не повезло... Провинция...
- Мы постараемся помочь ему, - твердо произнес Игорь. - Пошли, нам пора...
- В час добрый..., - сказала мать и протянула ему ключи от машины соседа. - Я взяла с собой, знала, что вам понадобятся...
Наташа вышла из подъезда первой, огляделась вокруг. Вроде бы, никого не было...
Она махнула рукой своим спутникам. Те осторожно вышли на улицу.
- А странно, однако, что Виталика кто-то спугнул, и сразу же исчез, а Дмитрий Степанович, - покачал головой. Дьяконов, закуривая.
- Все это довольно странно, - подтвердил Хряк. - Но у нас нет другого выхода. Мы должны ехать и помочь парню, благое дело... А там будь, что будет. Разберемся по ходу дела.
Наташа показала им на вишневую "девятку", стоявшую у одного из подъездов.
- Вот она, машина Гораховского Вадима. Работает в строительной фирме, живет сами видели где, а дружит он с Ярыгиным и Семиглазовым. Сейчас в загранкомандировке.
Игорь протянул ключи Хряку. Они сели в машину, Игорь ещё раз внимательно огляделся по сторонам, и тем не менее он не заметил нескольких пар глаз, наблюдавших за этим действием из машин, стоявших с потушенными габаритными огнями метрах в двадцати от "девятки".
... Уже через несколько минут "девятка" мчалась по пустынным улочкам славного города Огаркова.
- Сюда, сюда, там направо..., - показывала дорогу Наташа. - А вон там налево... Проедем по этой улице и выедем к Плешке. А там рукой подать...
... - Хозяин, они сели в вишневую "девятку" и едут в сторону Плешки, - произнес в одной из машин, стоявших во дворе Наташиного дома мужской голос. - Видимо, у них были ключи, больно быстро отъехали. Следовать за ними?
- Не надо, - раздался в телефонной трубке спокойный голос Тагая. Они едут именно туда, куда нужно, и ни в коем случае их нельзя спугнуть. Я же вам говорил, тот высокий, это сыскарь из Москвы Дьяконов. Именно его мой человек видел в гостиничном номере. Его нельзя недооценивать, очень опасен... Кто второй, пока не знаю, его вблизи никто не видел, но его безусловно тоже надо опасаться судя по тому, как он действовал в ресторане... И вот ещё что... Только что я разговаривал с Савченко и Шубниковым. Они везут деньги на назначенное место. Дуйте туда. Все идет по плану. Деньги будут, жертвы будут, преступники будут, возмущенное общественное мнение будет... И все останутся при своих...
- Понял.
- Все останутся при своих, - довольным голосом повторил Тагай. - А теперь надо бы пойти проведать наших прекрасных дам, томящихся в заточении... Жалко их, особенно эту Шубникову, до чего хороша...Но, вздохнул он, апеллируя к смотревшего на него безразличным взглядом Кандыбу. - Дело есть дело, не правда ли, Яков Михайлович?
В ответ Кандыба только утвердительно кивнул своей наголо бритой головой.
10.
... - Успокойся, дорогая, успокойся, - гладила Юлю Шубникову по её роскошным белокурым волосам Катя Савченко...
Тагай сдержал обещание и сделал ей на день рождения подарок. Вскоре после того, как она написала письмо мужу и её снова отправили в подвал, дверца наверху приоткрылась, и вниз упала веревочная лестница. Наверху происходила какая-то возня, борьба, приглушенные стоны.
- Пошла вниз! - раздался грубый голос толстого Абди.
Катя увидела, как вниз карабкается женщина, одетая в короткий домашний изящный халатик голубого цвета. Она рыдала и стонала, но делать нечего - лезла вниз... Ее голые ноги осторожно ступали на веревочные ступени, она постоянно вскрикивала от того, что лестница качается... Наконец, спустилась вниз и наступила босыми ступнями на холодный бетонный пол.
- Ой, - вскрикнула она, увидев Катю. - Вы кто?
- Я Катя Савченко. А вы?
- А я Юля Шубникова, - всхлипнула женщина. Она была очень красива, на вид ей было лет двадцать пять. Белокурые длинные волосы, стройные голые ноги... На них не было даже домашних тапочек. - Вас тоже? - спросила она.
- Тоже, - кивнула головой Катя.
- Кто это? Что они хотят?
- А что могут хотеть бандиты от жены банкира, как вы полагаете? пожала плечами Катя. - Денег, разумеется. А вот откуда они в нашей семье, этого я никак в толк взять не могу...
- Значит, мы с вами заложницы?
- Значит, так, - горько вздохнула Катя.
- И давно вы здесь?
- С вчерашнего вечера.
- А, припоминаю, мне вчера муж что-то говорил про женщину, которую похитили прямо из поезда. Значит, это вы? А я тогда пропустила его информацию мимо ушей.
- Мы все пропускаем мимо ушей, когда это нас не касается, - вздохнула Катя.
- Это точно, - подтвердила Юля. - Но здесь же даже негде сидеть. Как же вы тут?
- А вот так... То прислонюсь к стене, то присяду на пол. Только здесь крысы...
- Боже мой!!! - истошным голосом закричала Юля. - Я так боюсь всего этого. Даже мышей. А живых крыс я вообще никогда не видела!
- Еще увидите, - обнадежила Катя.
- А вас хоть кормили?
- Вот недавно нормально покормили... Шашлыком угостили с барского стола. А так - плесневелый хлеб, селедочный хвост, гнилая луковица... А уж что дальше будет, не знаю, я сама тут недавно...
- Нет, Паша заплатит за меня, я уверена! - крикнула Юля, обращаясь скорее не к Кате, а к тем, кто наверху. - Он заплатит, он заплатит столько, сколько они потребуют...Он так любит меня!
- А вот мой Олег не пока платит, - вздохнула Катя. - Может быть потому, прошло слишком мало времени, может быть, потому что нечем. А они говорят, потому что он очень жадный...
- Но мой Паша так любит меня, - с каким-то вызовом повторила Юля. Он заплатит столько, сколько они скажут...
- Дай Бог, я этого искренне желаю, - сказала Катя.
...Она несколько часов подряд утешала Юлю, хоть и та постоянно старалась подчеркнуть, что она и Катя это совершенно разные и несравнимые понятия, как и их мужья. Она была уверена, что именно ее-то скоро выпустят отсюда, а вот судьба Кати находится под очень большим вопросом.
Когда из дыры появились крысы, Юля закричала так громко, что у Кати чуть не лопнули барабанные перепонки. От этого истошного крика крысы, недовольно поморщившись, нырнули обратно в дыру. А дверца наверху приоткрылась.
- Что тут такое? - послышался сверху голос Абди. - Не убиваете друг дружку? Вот этого как раз нам не надо...
- Ей плохо! - крикнула Катя. - Она боится крыс. Она может умереть от разрыва сердца, и тогда вы не получите за неё денег!
Дверца снова захлопнулась. Видимо, Абди пошел докладывать об этой информации хозяину.
... А через минут двадцать дверца снова приоткрылась.
- Ты! - указал на Юлю толстый палец Абди. - Поднимайся наверх! Разговор будет...
- А я? - жалобно проговорила несчастная Катя.
- А с тобой уже разговаривали, дорогая...Не завидуй, с этой красоткой беседа может получиться куда покруче... Ты старовата и для нас, и для хозяина. А эта..., - причмокнул он языком. - как раз то, что надо... Ладно, все, хватит болтать, лови лестницу и лезь наверх! Живо! Только не упади, красотка, костей не соберешь...
Юля окинула высокомерным взглядом Катю и полезла наверх. Она была уверена в том, что Паша заплатил выкуп, и теперь она свободна. Сейчас её выведут, посадят в машину и отвезут в их шикарный трехэтажный особняк. Там она примет ванну, выпьет виски с содовой и будет рассказывать любящему мужу про свое ночное приключение. С такими обнадеживающими мыслями она и полезла наверх...
- Позвольте помочь, - Ей была протянута небольшая, но очень твердая, словно каменная, рука. Юля схватилась за руку и вылезла наверх.
Перед ней стоял невысокий черноволосый человек с жиденькими усиками, желтым лицом и раскосыми глазами, одетый в бежевую тройку, белую рубашку и бордовый галстук. От него пахло дорогим одеколоном. Он выглядел довольно экзотически в этой по-спартански обставленной комнате рядом с кавказцами, одетыми в какое-то засаленное тряпье и бритым человеком в полувоенном френче, мрачно подпиравшем стену.
- Садитесь сюда, Юленька, - приветливым голосом произнес он. - Вы очень красивая женщина, и я приношу вам свои искренние извинения за причиненные вам неудобства.
Юля села на стул, закинула ногу за ногу. Стоявшие у двери Абди и Абибон переглянулись и подмигнули друг другу, халатик Юли был до неприличия короток, едва прикрывал её трусики. Стоявший же у стены Кандыба же остался совершенно равнодушен к её прелестям.
- Сигаретку не желаете? - спросил Тагай.
- Угостите, закурю, - вальяжным тоном произнесла Юля. Она была уверена, что всем её злоключениям пришел конец. Она не какая-то там Савченко, за которую нечем заплатить. Она жена Шубникова, она красавица, бывшая фотомодель...
Тагай протянул ей пачку "Парламента".
- Крепковаты для меня, но ладно, - снизошла до его сигарет Юля. - Я люблю с ментолом...
- Извините, других нет, - развел руками Тагай и щелкнул золоченой зажигалкой.