Труп, лужа крови, мозгов и клочки волос.
Захотелось провалиться на месте! Но удержались, хотя чего им это стоило, знали только они.
Никита спрыгнул в речушку и зашагал по течению, бурля водой. Винтовка так и осталась неразобранной в сумке.
Бойцы ОМОНа и ППС, сотрудники ФСОТа и ФСБ разбрелись по округе, держа наготове табельное и автоматическое оружие. Машины, скрипя колёсами и злобно урча, расползались по дорогам.
Нужно окружить первый, контрольный сектор. А другой волне искателей взять в круг и закупорить второй, дальний. И чем быстрее, тем лучше! Но люди!.. Не хватало людей для перекрытия всего района, да ещё при пересечённой местности. Да начинало смеркаться.
Топорков выбрался на крапивный бережок, на ходу огляделся и засеменил – вдоль свалки, вдоль забора из гнилых досок и колючей проволоки, затем обогнул старые скальные выступы и поскакал по древним золоторазработкам: широкому заброшенному карьеру, изрытому драгой и старателями.
«Правоохранники» прочёсывали здания и сооружения, взбирались на холм и окружали район ЧП. Проверяли и осматривали всех людей мужского и женского полов в возрасте от четырнадцати до шестидесяти лет. Почти всех, кто попадался под руку.
Посты ГАИ и ППС получали приказы и сводки, спешили, копошились, недоумевали.
Никита снова очутился в реке, пробежался по шельфовой зоне, вниз по течению метров триста, и свернул в лес.
Обошёл автомобиль туристов, соблюдая строжайшую маскировку, и нырнул в кусты ив.
Его не заметили.
Парочка, жарившая шашлык, громко озорничала по поводу удавшегося пикничка.
В двадцать ноль-ноль местные спецслужбы и органы правопорядка свернули поиск преступника… Именно ПРЕСТУПНИКА!
То, что он – мужчина, показали школьники и учителя небезызвестного учебного заведения номер три.
Теперь составлялся фоторобот, снимались какие-то отпечатки и вёлся инструктаж поисковиков. Назавтра розыск должен принять глобальный масштаб.
Ночью все спят и отдыхают. Нормальные. Или думают и работают – ненормальные.
Никита спал и отдыхал после тяжёлого дня. Он считал себя нормальным парнем.
Москва. Посольство ФРГ. 10 октября 1996 г.
Двое пожилых представительных мужчин в тёмных костюмах, светлых сорочках и лакированных туфлях немецкого производства попивали кофе, восседая в твёрдых креслах огромного шикарного итальянского гарнитура.
Один – седой, усатый, в очках и тёмно-синем галстуке, закинув ногу за ногу, сидел лицом к окну.
Жалюзи из специального сплава были сдвинуты, поэтому дневной свет не падал на этого человека. Но в комнате имелся автономный светильник.
Другой – чуть помоложе, с рыжевато-белой шевелюрой; с лицом в пигментных пятнах и двумя перстнями из русского золота с дорогими камушками на пальце тихо швыркал кофе и блаженно прикрывал глаза.
Как водится в кругах «сливок общества», сначала поговорили о семьях, здоровье, погоде на улице, а уж потом о погоде в российской столице.
Конечно, политика стояла на первом месте во всех действиях и думах этих двух господ, поэтому беседа непременно бы затронула эту область.
Но речь зашла не столько о дипломатических вещах или шпионских страстях (один из присутствующих, кроме основной работы, числился агентом германской службы внешней разведки), сколько о коренных, интимных проблемах России. В частности, о болезни Президента, о возможных реакционных действиях кремлёвского аппарата, о загадочных убийствах, потрясших столицу.
Разговор коснулся Секретаря Совета Безопасности России.
Выразительный каркающий немецкий диалект снова огласил один из служебных кабинетов посольства.
Употребление кофе замедлилось. Мужчины часто посматривали в глаза друг другу, их губы еле шевелились, но каждое слово слышалось отчётливо.
В помещении отсутствовали приборы прослушки и наблюдения, заведомо были обследованы все прилегающие комнаты.
Диалог вёлся немного странно: без обращений, без имён и фамилий, слов-паразитов и каких-либо эмоций.
Сухая чёткая деловая беседа.
– Есть сведения, что Секретарь в ближайший месяц будет отстранён от занимаемой должности и снят с руководящего поста. Это проверенный факт, не подлежащий сомнениям. Известно из прямых и косвенных достоверных источников.
– Прямой источник – это премьер-министр?
– Да. Но кроме него в российском государственном аппарате есть ещё надёжные источники информации. И нам они хорошо известны.
Молчание. Негромкие пошвыркивания.
– Секретарь – сильный вероятный противник кремлёвской власти. У него собраны обширные немаловажные сведения. Он обладает тем качеством, которого нет ни у одного из кремлёвских чиновников. Он настырен, молод, честен, твердолоб и смел. Таких в России единицы. Не вижу смысла описывать все достоинства и недостатки Секретаря, но в этом человеке вижу единственного достойного кандидата на пост главы Российской Федерации.
– Рано хороните нынешнего Президента. Он ещё силён и компетентен.
– Не преувеличивайте. Господин Сюганов бьётся о твёрдую стену. У него мало шансов.
– Итак, в итоге Секретарь. Вспомните июнь этого года, выборы, процентное соотношение. Наведённый режим. Заслуги по достижению мира в Чечне. Решительные и правдивые прогнозы и предсказания Секретаря в адрес Кремля, власти в стране, порядка и экономики.
– Придёт ОН, и вас попросят покинуть страну. Может быть, и меня.
– Исключено. Если всё произойдёт так, как думает Секретарь и как считаем МЫ, наш рейтинг поднимется до невероятных размеров, а Германия станет первым союзником России.
– Настоящим или лжесоюзником?
– Это неважно. Главное, будут доверять нам и видеть видимое.
– Значит – Секретарь?!
– Девяносто из ста. Но при нашей поддержке. Я имею в виду не только финансовую.
– Я понял. Что предлагаете?
– На составление варианта бизнес-плана понадобится не менее трёх суток. Это наброски. Переговорить с нашими и собрать Союз. Земляки-магнаты будут решать один из основных вопросов. Самый важный и рискованный шаг; вступить в связь с Секретарём. Причём сделать этот ход нужно строго секретно и конфиденциально. Бояться отказа Секретаря и огласки не вижу причин. ЕМУ нужен наш союз. Мы дадим ему шанс убедиться в этом ещё раз. Главное, чтобы он ухватился за ниточку, которую протянем МЫ. И я – не я, если он не воспользуется этим шансом.
– Смело кладёте голову?
– Это политика. Это бизнес. Мы деловые люди. И Германия выиграет эту комбинацию, не потеряв ни пфеннига.
– Для этого Россия и её Президент, новый он будет или нет, должны заручиться?..
– Операцию, повторяю, будем организовывать только в случае выбора нового. Имеется в виду – Секретаря. Он – Первый, значит МЫ – Вторые.
– Он случаем не завербовал вас?
Хохот. Шорохи в креслах.
– Случаем – нет. Итак?
– Определённого не могу ничего сказать, но довести до сведения тех, кого вы назовёте, дело выполнимое. Секретаря берите на себя сами. Это в вашей компетенции.
Они допили кофе, обмолвились несколькими фамилиями и договорились о следующей встрече.
Так начался нулевой вариант операции «Большой Секретарь», которая достигнет апогея только осенью 1997 года.
Примерно в это же время на узловой станции Черкашино Волгоградской области в купейный вагон фирменного поезда подсел широкоплечий хмурый мужчина в коричневом плаще.
Под одеждой скрывалось атлетическое тело, но даже оно с трудом подняло один за другим два больших клетчатых чемодана и впихнуло их в вагон.
– Быстренько, мужчина! – громко сообщила проводница. – Поезд отходит.
– Ага, – буркнул незнакомец и, ухватившись за поручни левой рукой, с лёгкостью акробата вскочил на подножку, в правой держа набитый газетными тугими свёртками пакет.
Через двадцать секунд состав тронулся.
Молоденькая, но уже несвежая, затасканная проводница взяла у мужчины деньги за проезд до Гурьева и, прикинув, что не сможет перешагнуть огромные чемоданы, тапочком решила подтолкнуть один из них, пока пассажир прятал портмоне во внутренний карман плаща.
Не тут-то было!
Тяжеленный клетчатый чемодан даже не шелохнулся.
– Ого! Кирпичи на продажу везёте? – пошутила проводница, переступая через преграду.
– Да. Почти угадали! Плитку везу на выставку, – ответил с кривой ухмылкой амбал, лицо которого тем не менее осталось серьёзным.
– Могли и в багажное отделение! – заметила «девушка».
– Мог, но побоялся: сами знаете, как там кидают сумки! А эта плитка очень ценная! Да и не успел бы! А так сподручней. Тем более когда такая симпатяшка помогает!
Проводница фыркнула и направилась по проходу вперёд, завиляв худым тазом и венозными икрами ног.
Если бы она знала, что везёт в чемоданах этот здоровенный мужик! Да если б и знала – что с того?
Топорков, выбритый, наодеколоненный, в лёгкой сорочке, светлых брюках и спортивной курточке через руку, с пёстрым полиэтиленовым пакетом, наполненным одеждой, едой и деньгами, выстоял очередь в кассу екатеринбургского аэровокзала и купил билет до Ашхабада на международный утренний рейс.
Занял место в игровой комнате и стал наблюдать за залом.
Никого подозрительного.
После долгого и трудного перехода, опасного путешествия, голодания и замерзания, он капитально отдохнул в одной из гостиниц Екатеринбурга, привёл себя в порядок, избавился от лишних вещей и оружия. Последнее Никита запрятал в укромном месте, в сосновом бору, в семи километрах от города.
Теперь из всех опасных штучек у него имелась при себе только смертельная заколка Вдовы. Не считая нескольких пластиковых или стеклянных иголок, скребков и сюрикенов, тщательно упрятанных в одежде и обуви. Обычный и обязательный боевой индивидуальный комплект любого контрразведчика или спецназовца, так сказать, средства для выживания.
Друзья, когда-то, ещё в Шумени и Чечне, показали и научили пользоваться ими.
И теперь Топорков, в каких бы экстремальных ситуациях ни оказывался, какую бы одежду с обувкой ни носил, всегда имел при себе этот «наборчик».