И еле-еле пробивающийся сквозь окно и тюль матовый, слабенький луч субботнего осеннего солнышка.
Здесь и очутились Истребитель и Сафонов, носящий в узких кругах спецслужб прозвище «Беркут».
Ещё в машине Топорков рассказал полковнику о трагедии на улице Пушкина. Всё в подробностях.
Сафонов внимательно разглядывал загримированного парня и так же внимательно слушал его.
Сейчас же, не пропуская ничего мимо ушей и аккуратно раскладывая по полочкам мозга информацию, Никита долго внимал речи особиста.
Желтолицый то ли от курения, то ли от какой-то болезни, маленький, но коренастый, с небольшой лысиной спереди, Сафонов производил впечатление хитрого и опасного шпиона, этакого карлика-агента 008. В его поведении, жестах и мимике лица сквозили мудрость, остроумие, а также сила.
Он говорил внятно, гладко, медленно, будто пытался хорошо внедрить в мозжечок парня всё, что знал сам, не только главное. И при этом ни на миг не отрывал рентгеновского взгляда от Топоркова.
Полковник вкратце ознакомил Никиту со своей биографией, хотя парень не понимал, зачем ему это надо. Рассказал о работе в спецслужбах России, некоторые секреты деятельности ФСБ, последние неудачи и будущие назревающие проблемы.
– Я, в принципе, наслышан об этом, Леонид Борисович! – известил полковника Топорков, заёрзав в кресле и поправляя сбившуюся со спинки накидку.
– Тебя Ильич обо ВСЁМ проинформировал? – спросил Сафонов, присаживаясь на скрипучий стул.
– О многом!
– Та-а-к. Ладно, – вздохнул полковник, подтянул галстук и достал зажигалку и сигареты, – куришь?
– А вы не знаете? – ехидно бросил парень.
– Гм, острый ты парень! Наслышан, наслышан! Ты мне доверяешь? – вдруг спросил эфэсбэшник, сунув руку во внутренний карман пиджака.
– Почему-то да! Хотя я ещё вас мало знаю. Вообще не знаю!
– Почему-то?!
– А спецслужбам сейчас, да и раньше, никогда не доверяли! Многие. А я отношусь ко «многим». Но вам верю, Леонид Борисович! Если б не Ильич, я бы сюда не приехал.
– Что, так бы инкогнито и метался по стране? – пробурчал полковник сквозь сигарету во рту, не переставая копошиться в нагрудном кармане.
– Может быть! Мне не привыкать.
Сафонов понял наконец, что внимание Топоркова рассеялось, мгновенно выдернул руку из-за отворота пиджака и… метнул в парня одноразовую стеклянную зажигалку. С такой скоростью, что на размышления и действия оставалась ровно секунда.
Он догадывался о том, что парень – фокусник тот ещё. Знал и заочно любил Никиту, за его способности. Профессионалов полковник уважал. Он предполагал, что Истребитель ловок, стремителен, хитёр и остроумен.
Но не до такой же степени!
То, что увидел Сафонов, он раньше никогда не встречал и запомнил на всю жизнь. Такие трюки не забываются.
Никита дёрнулся всем телом, оторвав его от кресла, пружиной взмыл на метр вверх, и в прыжке, описывая в воздухе удар ногой полукругом, туфлей сбил зажигалку на лету. Та устремилась к стене и разлетелась на кусочки.
Молчание длилось несколько секунд.
– Неплохо, неплохо, парень! – отозвался наконец ошеломлённый полковник, вдавливая тело в стул и не сводя взгляда с Никиты.
– Может не будем терять время на проверки и перестраховки?! – ехидно проворчал Топорков. – Что детский сад тут устраивать?!
Они встретились взглядами.
– Правильно, парень, давай! – и Сафонов ещё раз убедился в верном выборе спецагента.
Никита заметил, что эфэсбэшник хочет сказать что-то ещё, но перебил его, невзирая на всякие этикеты, культуру ведения диалога Карнеги и прочих королей вежливости и такта.
– Насчёт будущей работы хотелось бы кое-что обсудить, – сказал парень и, догадавшись, что полковник об этом и собирался побеседовать, продолжил: – Работать у ВАС я буду! Это однозначно. Это мой долг, если предстоящее дельце связано с защитой и интересами страны и народа! Это не громкие слова, Леонид Борисович! Как хотите, воспринимайте мою клятву, но я сделаю всё, что от меня требуется. Проследить, выяснить, подставить, убрать или прикрыть – я всё выполню! Мы с ребятами поклялись. За погибших и за живых! Единственное, что хочу отметить: не играйте со мной и не предавайте! Не прощу! У меня всё.
Сафонов проглотил ком в горле. Парень ему определённо нравился. Он должен быть ЗДЕСЬ, с ним, с полковником!
«Человек Шулепова – мой человек!» – считал Сафонов.
Он провёл рукой по лицу, затем полуобернулся, взял с пола дипломат шоколадного цвета и достал из него кое-какие бумаги. Одну протянул Топоркову.
– Прочитай. Ознакомься.
Никита сначала бегло, а потом более внимательно пробежал напряжённым взглядом по печатным строчкам серого листа.
«Чёрные Вдовы. Членистоногие ядовитые насекомые. От 10 до 70 мм в диаметре. Чёрной, тёмно-коричневой и серой окраски с яркими красными или оранжевыми пятнами на головобрюхе. Представители в Северной Америке, Южной Европе, Африке, Юго-Восточной Азии и Австралии. Плетение паутины как для охоты и откладывания яиц, так и для собственной безопасности, в отличие от остальных видов паукообразных. Самки рьяно и ревниво оберегают яйца. Линька до 7–8 раз за время существования. Несмотря на броскую расцветку, отлично маскируются и жестоки в обороне. Укус «чёрной вдовы» смертелен для животных и человека».
Никита посмотрел на полковника, брови поползли вверх, а уголки губ чуть опустились: гримаса недоумения.
– Глупый вопрос, но при чём здесь пауки?
– Я ждал твоего глупого вопроса! – воскликнул Сафонов и протянул Топоркову следующую бумагу.
Снова такой же серый листочек, ровные чёткие печатные слова, интересная информация. Кратко, понятно, ошеломляюще.
«Чёрные Вдовы. Ультрарадикальная террористическая организация, бывшее прокоммунистическое боевое объединение «Красные маски». Маскировка: религиозная сатанинская секта. Вид деятельности: преследование, шантаж, вымогательство, боевые выступления, как массовые, так и одиночные. Заказные и самостоятельно спланированные убийства. Шпионаж. Диверсионные операции. Прямое участие в политических распрях, отстрел неугодных высших должностных лиц верхнего эшелона власти и видных уголовных авторитетов криминальной среды. Существует с 1983 года, предположительно сформирована бывшим генерал-лейтенантом КГБ СССР Прушниковым А.А., эмигрировавшим в 1991 г. в ЮАР.
Глава организации – объявленный в федеральный розыск Шлюсов В.Г., в прошлом секретарь небезызвестной СДПР – Социал-Демократической партии России.
Лидер «Чёрных Вдов» – женщина 45–50 лет неопределённой внешности и телосложения. Сведений не имеется.
Состав секты – 15–20 человек, большинство женского пола.
Район деятельности – Москва, столицы Прибалтики, Минск, Санкт-Петербург, бывшие азиатские республики СССР и Центральная Европа.
Оснащены современными видами огнестрельного оружия, опасны в близком бою, владеют уникальным секретным средством уничтожения живой силы, созданным на основе контактных комплексных Растительно-Животных Ядов ЦАНИЛ СССР.
Опасны и жестоки.
Список жертв УПТО «Чёрные Вдовы» прилагается».
Никита просмотрел «чёрный список» и ужаснулся. Многие фамилии ему были известны: политики, учёные и таланты в сфере искусства кино, театра, литературы и экономики. Некоторые «крёстные» СССР и России. Зарубежные «звёзды».
Топорков прочитал всё, но отметил главное, подчёркнутое жирными красными линиями. Долго и пристально рассматривал фотографии некоторых членов секты и подозреваемых в сотрудничестве с ними.
– Ну как?!
– Мдаааа уж! И что нужно от меня? Ликвидировать всю секту или найти и скормить крокодилам в Африке этого Прушникова?!
– Давай серьёзно!
– Хорошо! Извините.
Сафонов показал фото одного человека и тотчас спрятал в нагрудный карман.
– Узнал?
– Конечно!
– Следующей жертвой Чёрных Вдов будет ОН!
– !!!
– Ему нужна наша помощь! Защита.
– Почему… почему «будет»? – рассеянно спросил Никита, потирая большим пальцем висок.
– Что? – не понял Сафонов.
– Вы сказали: «следующим будет он». Почему «будет»?
– Я хотел сказать «назначен»! ОНИ задумали теракт над НИМ! Известно из достоверных источников.
– А-а, понятно! – промямлил парень.
– Никита, удивляться здесь нечему! Это действительно так. У Секретаря, назовём его так, много врагов. Больше, чем друзей! И очень многие из врагов желают расквитаться с НИМ, упрятать в подполы Кремля, или вообще избавиться. Послушай теперь меня внимательно. Не перебивай. То, что я сейчас расскажу – не только моё мнение. Запомни!
Когда-нибудь, может быть, очень скоро, Секретаря уберут всё равно! Да-да, не удивляйся! Не «Чёрные Вдовы», так другие. Его смерти хотят. Считают, что ОН лишний, неугодный. Слишком рьяно взялся за новую работу, новая должность не для него, предполагает очистить всю верхушку, пробежаться огнём по всей структуре. Искоренить коррупцию в Думе, Кремле, спецслужбах и «обороне». Но и это не всё! Журналисты и министр МВД кричат, что ОН намерен создать так называемые «эскадроны смерти». Эти карательные отряды, «летучие», как их ещё упоминают некоторые посвящённые в ЕГО секретные дела профи, должны внедриться и серьёзно заняться чисткой криминальных структур. Действовать жёстко, более того – жестоко! Методом расстрелов на месте преступлений и физических расправ. Эхо НКВД, но более мобильное и совершенное. Состоящие в этих супергруппах спецы должны быть и будут самыми надёжными, сильными и отчаянными. Элита. Избранные! Машины смерти. Сто человек на всю страну. По пять на регион и область. Со всеми правами и вседозволенностью. На грани закона и беззакония. Быстро, смело, эффектно.
И я верю в такие эскадроны!
Ты знаешь, Никита, ЭТОМУ ЧЕЛОВЕКУ не дадут совершить задуманное! Как пить. Скинут, попросят, сдвинут, уберут. Не знаю как, но свершить эти планы Секретарю, мне кажется, не удастся!
Чему удивляться?! Страной-то правит не Президент, а его окружение! Те, кому ЭТО выгодно! Кто посадил Первого на кресло и дал ему Управление. Кто заинтересован сейчас в продолжении войны в Ичкерии, те, кому на руку огромные затраты и растраты, долги перед народом по всей стране и забастовки, валютные коридоры за кордон и прочее дерьмо.