— Он мне не доверяет, товарищ старший лейтенант. Не верит, и сам не знает, почему.
Шагая к машине, Шарипов напряженно думал.
«М-да… Селихов был очень несговорчивым и вертким. Просто так из него ничего не вытянуть. Слишком уж хитер», — подумалось Хакиму.
Тем не менее чуйка подсказывала офицеру особого отдела, что Хаким прав. Что Селихов пытается от него что-то утаить.
Будь у особиста какие-нибудь рычаги давления на сержанта, он может быть, и добился бы большего. Да вот только рычага не было. И Шарипов понимал, что получить его, этот рычаг, просто так, не заимев Селихова себе во враги, он не может. А Хаким не хотел, чтобы Александр стал ему врагом. Не хотел, потому что не знал, чего от него можно ожидать, и в то же время понимал его парадоксальную полезность для общего дела.
Но почему же тогда так выла его внутренняя сирена? Почему же не давала ему покоя? Не давала принять то, что с легкостью принимают другие. Что Селихов — просто отважный боец. Точка.
Вот только брат его, Павел, не отличался теми же качествами. Он был хорошим солдатом. Но обычным. Хотя оба они с пеленок вместе, чуть не кашу-манку с одной чашки ели…
«Брат, — неожиданно промелькнуло в голове капитана, — а что если?..»
Что, если бы у Шарипова получилось как-то выйти на его брата, Пашу? Возможно, он будет посговорчивее и что-нибудь расскажет?
Что-нибудь такое, что подтвердит или опровергнет опасения Шарипова.
Обрадовавшись своим мыслям, особист едва заметно улыбнулся. Подойдя к машине, дернул дверь, сел.
— Ну что, поел? — Глянул он на сержанта-водителя добродушно.
— П-поел, — пожал тот плечами.
— Ну и хорошо. Давай в отряд, Вова, — неожиданно радостным тоном сказал Шарипов, — да газку поддай. У меня много дел, а время поджимает. И так тут долго проторчал.
— Я же вам сказал, мои бойцы заняты! У меня машины, их обслуживать надо!
— При всем к вам уважении, товарищ капитан, но вы только и занимаетесь тем, что «обслуживаете» свои танки. А между тем, на Шамабаде, не хватает рабочих рук. Потому я приказываю вам направить экипаж на достройку конюшни.
— М-да-а-а-а… — Протянул Малюга, и разбил подборной лопатой комок черноземной земли, — опять они за свое. Один требует, чтобы танкисты занялись делом от другого, а тот отбрехивается.
Я отвернулся от воронки, оставшейся во дворе, после попадания мины, и глянул в окошко заставы.
За свежевставленным стеклом маячили Таран с Жуковым. Они спорили. Капитан размахивал руками.
— У личного состава моего взвода достаточно других обязанностей! — Слышался сквозь распахнутую форточку приглушенный голос Жукова, — им есть чем заняться!
— Наша главная задача, — не отступал Таран, — охрана Государственной границы. А для охраны нужны хорошо отдохнувшие кони. Они уже вторую неделю ночуют на свежем воздухе. Благо, тепло. Пора с этим заканчивать. Надо их под крышу. Да только сначала, эту самую крышу нужно закончить.
— У вас достаточно людей!
— Мои люди заняты в нарядах. И вообще, товарищ капитан, почему каждый раз вы заставляете меня с вами спорить?
— Да, конечно, «обязанности» у них, — недовольно заметил Малюга и кивнул назад, к бетонному забору, — с особым рвением их выполняют!
За забором слышались звуки какой-то возни и ударов по мячу. Звучали звонкие голоса танкистов, игравших в футбол на «Жопу».
Когда мяч сильно ударился в забор, а танкисты заржали, я понял, что одна команда, скорее всего, уже выигрывала, и сейчас прямо-таки наслаждается своим призом — правом пробить противоположной команде мячом по жопам.
Малюга тоже это услышал и раздраженно забурчал. Сплюнул.
Когда Сагдиев прикатил полную земли тачку и вывалил ее в полузарытую воронку, мы принялись разбрасывать и разравнивать грунт. Нужно было засыпать все следы обстрела заставы, чтобы снова преврати все тут в привычный вид.
Сагдиев откатил тачку, утерся майкой.
— Ну хоть кому-то сегодня весело, — пробурчал он, — в футбол играют…
— Да потому что вы бесстыдно эксплуатируете личный состав моего взвода! — Раздался недовольный голос Жукова из окошка.
Мы все как один обернулись посмотреть, что же там происходит.
— Личный состав заставы по большей части занят. Приказ по охране Границы выполняют, — не сдавался Таран.
В окошке я видел, что начзаставы сидел за своим столом, а Жуков стоял перед ним и активно жестикулировал и кричал:
— А мой взвод что, по-вашему, баклуши бьет⁈
— А чем, позвольте спросить, они заняты?
Внезапно Жуков глянул в окно, увидел, как я, Малюга и Канджиев вместе наблюдаем за ходом их «беседы».
Малюга, заметив суровый взгляд капитана, тут же отвернулся, принялся бестолково шарудить лопатой по земле. Канджиев, кажется, даже и не подумал прятать взгляда от капитана. Просто дважды глуповато моргнул.
Лицо Жукова сделалось зверским. Он сурово протопал к окну, закрыл форточку и задернул занавески.
— Делом заняты, ага… Конечно… — Обиженно прогундосил Малюга.
— Четыре на четыре мячик гонять. Вот у них какое дело, — пробормотал Канджиев и подобрал лопату. Принялся ковырять большой ком земли.
Минут через пять раздраженный Жуков вылетел из здания заставы и энергично потопал прочь со двора. Еще через полминутки на сходни вышел Таран. Глядя вслед капитану, закурил.
Об забор с той стороны снова хлопнуло мячом. Грянул дружный смех танкистов. Таран, услышав это, переменился в лице. Если сначала на нем застыло привычно уставшее выражение, то сейчас оно быстро сменилось на злобно-угрюмое.
Старлей сошел со сходен. Потопал было по двору.
— Сейчас он им устроит, — проговорил Малюга, мерзковато ухмыляясь.
Я хмыкнул. Вот, сейчас будет очередной разнос танкистов от Тарана. Начзаставы попытается лично припахать их работать. Скорее всего, у него даже получится.
Правда, экипажи построят виноватый вид и сразу же побегут жалиться Жукову. А тот снова начнет компостировать мозги Тарану.
Привычный круг событий, которые мы наблюдали не раз, пока танкисты у нас на заставе, снова замкнется и настанет один из двух исходов: либо танкисты пойдут работать, либо Жуков одержит верх и «поручит» им обслуживать бронетехнику или обновлять капониры.
В первом экипажи понуро пойдут батрачить вместе с нами, а во втором, пинать известный орган в теньке своих танков.
— Каждый раз одно и то же, — выдохнул Алим Канджиев, — я б, на месте Тарана, уже оставил бы их в покое…
— Чтобы они совсем обнаглели? — Насупил брови Малюга, — не. Пускай их погоняет. Мож делом займутся.
Когда об забор снова хлопнул мяч и кто-то, по ту сторону закричал «Я открыт, я открыт», у меня в голове созрела одна идея. Идея о том, как, наконец, разорвать этот «порочный круг».
Я сунул лопату в рыхлую землю и отправился наперерез Тарану.
— Саша! Ты куда⁈ — Позвал удивленный Малюга.
— Сейчас вернусь.
Тарана я поймал на середине двора, спросил:
— Чего, товарищ старший лейтенант, снова танкисты безобразничают?
Таран сбавил шаг, потом ответил и показал себе на горло:
— Да они у меня вон уже, где сидят! После того инцидента в лесу, когда Симонов с дерева упал, Черепанов удила закусил. Не понравилось ему, что я в обиду своих парней не дал. Вот и он, с переменным успехом, своих от работы по заставскому хозяйству отмазывает.
— Если вы на них наорете, как обычно, все повторится заново, — сказал я, — снова побегут к Жукову.
Таран вздохнул.
— Зла на этого Жукова не хватает. Вот откуда он, такой вредный, взялся?
Не ответив, я пожал плечами.
— Да и что мне делать? — Таран показал мне свой измученный взгляд, — дело надо решать.
Он вздохнул, помассировал висок. Добавил:
— Только с Жуковым расцепились, как снова бодаться придется.
— А что, если проблему зарубить на корню? — Улыбнулся я Тарану.
Начальник заставы заинтересованно глянул на меня.
— Как это, на корню? По мне, так если «на корню», то решение тут только одно: выгнать танкистов с заставы напрочь. Может, воюют они и хорошо, может, помогли нам отстоять заставу, да только любой дурак знает, что на войне, войны десять процентов, а солдатского быта — девяносто… — Таран раздраженно выдохнул, — нет. При мне так не покатит. Не пойдет, что б они тут опять просто так болтались. Сейчас эти товарищи быстро работать побегут…
Начальник заставы сделал решительный и крайне строгий вид лица, приподнял фуражку и пригладил волосы. Собрался уже идти к танкистам.
— А что, если я вам скажу, что знаю, — остановил его я, — как сделать так, чтобы они и сейчас побежали, и потом бегали? — Ухмыльнулся я хитровато.
Таран приподнял брови.
— Саша, ты чего задумал?
Я хмыкнул.
— Скажите, товарищ старший лейтенант, вы в футбол играете?
Глава 5
— В футбол? — Удивился Таран, — поигрывал. А что такое?
Тогда я вкратце изложил ему свою мысль, и Таран ухмыльнулся. Начал уже мечтательнее:
— Когда было у нас поспокойнее, — начал он, — мы с парнями частенько мяч гоняли. Даже, было дело, устраивали соревнования между заставами.
Начальник заставы поднял взгляд к синему, очень чистому небу. Добавил:
— На десять банок сгущенки. Но сейчас я не игрок, Саша. После ранения-то.
— А я вам лично играть и не предлагаю. Мы с парнями все сделаем.
— Они согласились? — Кивнул он на Малюгу и Канджиева, лениво ковырявших землю, которой мы засыпали воронку.
— Узнают, в чем дело — согласятся. Кому понравится работать, когда за забором мячик гоняют? Парни не упустят танкистов наших уму-разуму поучить.
Таран задумался. Проговорил:
— Танкисты — ребята мурые. Эти тоже не упустят шанса покрасоваться перед нами. А вот Жуков может не согласиться на такой дружеским матч. Из одной только вредности не согласиться.
— Ну а это, товарищ старший лейтенант, уже ваша забота, — проговорил я, — тут вам придется как-то его уболтать.