Кстати, о яме, черт бы ее взял. Не надо о ней думать, не стоит. Между прочим, в большом мире, все заканчивается тем же самым. Ямой. А здесь, если мне повезет, я могу свидание с ней отдалить, причем, настолько, насколько захочу.
— Решайся, — сказала Глория. — Этот кибер нуждается в частном детективе. Между прочим, Сержа обещал время от времени посылать к тебе клиентов из других киберов.
Может, и в самом деле?
Смолянчика мне уже не достать. Однако, долг все еще за мной. Тот, кто отнял мое тело, должен за это поплатиться... причем, рано или поздно, кто-то такой же как Смолянчик встретится на моем пути, и если я смогу его вовремя остановить, то выполню данное самому себе обещание. Рано или поздно это должно случиться.
И для того чтобы встретить нового Смолянчика во всеоружии, мне нужно многому научиться, приобрести опыт...
— Думай, — сказала Глория. — Думай.
Она похоже догадывалась, почти знала, что именно я решу. Поэтому мне захотелось еще немного подумать. Тем более что время и в самом деле было, никто меня под локоть не толкал, никто не стоял над душой.
Я принюхался.
Пахло и в самом деле чем-то спиртным. Впрочем, едва возникнув, этот запах почти тотчас исчез, растворился. Но все равно, его появление настораживало. Оно могло, например, означать что в программе, управляющей парком произошел крохотный, микросокпический сбой. Его тотчас исправили. Но все-так...
— Ну хорошо, — сказал я. — Давай, выкладывай все до конца. Все — все.
— Что именно?
У Глории был совершенно невинный вид. Для полноты картины она даже захлопала глазами, словно маленькая, невинная девочка, стащившая из буфета вкусную конфету и теперь пытающаяся уверить будто ее там никогда не было.
— Давай, давай, — сказал я. — Выкладывай, говорю. Что-то слишком уж во время всей этой беготни мне везло. Просто ненормально, феерически. Так и напрашивается вывод что кто-то этому поспособствовал. Кто?
— Бог с тобой, — промолвила Глория. — Ну и мысли тебе приходят в голову... Да никто тебе не помогал, никто. Понимаешь?
— А все-таки?
Я посмотрел на нее с подозрением и вдруг мне в голову пришла очень — очень забавная мысль.
Как назло Глория в этот момент орицательно помотала головой и еще раз повторила:
— Никто, совсем никто.
Холодея от предчувствствия ответа, я сказал:
— Только, не надо меня уверять будто я никогда и не был человеком, что я просто созданная кем-то программа, причем, созданная для того, чтобы я добыл доказательства преступных намерений фирмы в которой работал Смолянчик.
Глория, похоже, удивилась по-настоящему.
Бросив на меня изумленный взгляд, она тихо хихикнула, а потом повертев у виска пальцем, заявила:
— Прежде всего ты ненормальный параноик. Полный. Законченный. Какая ты к черту программа? Ты всегда был человеком. Конечно, кое в чем тебе помогли, но самую малость, не больше. Чуть — чуть. Ты уцелел и смог распутать это дело в основном благодаря своим личным качествам. Именно поэтому я и предлагаю тебе поработать здесь, в кибере — 12. Когда у тебя появится опыт и знания, Сержа предложит тебе перейти в его фирму.
Облегченно вздохнув, чувствуя как у меня с души свалилась настоящая глыба, я сказал:
— И тогда мы будем с тобой работать бок о бок, в одной фирме.
— Тут ты тоже ошибаешься, — промолвила она. — Я действительно журналистка, а у Сержа лишь подрабатываю. Мне нужны деньги, много денег, для того чтобы не только жить в мире киберов, но и содержать свое тело.
Чем-то мне последняя, сказанная Глорией фраза не понравилась.
— Вот как? — осторожно спросил я. — А что случилось с твоим телом?
Некоторое время Глория молчала, видимо решая стоит ли мне довериться, потом призналась:
— Оно у меня есть. Вот только... как бы это сказать? Короче — оно парализованное.
— Но ты-то на парализованную отнюдь не похожа.
— Конечно. Три года назад, помнишь, был случай... взрыв ворот. Маньяк соорудил самодельную бомбу и с ее помощью повредил ворота, принадлежащие одной фирме. Так вот, это произошло через полчаса после того как я ими воспользовалась. Если мне придется вернуться обратно в большой мир, то я попаду в полностью парализованное тело.
— И нельзя ничего сделать?
— Пока — нет. Но я надеюсь, что со временем кто-то, что-то придумает... какой-нибудь медицинский гений... Вот тогда мне понадобятся деньги. Наверное — много денег.
— Другими словами, для того чтобы попасть в большой мир, тебе приходится пользоваться чужими телами.
— Приходится. Ты же знаешь есть люди, которые сдают их за деньги. Но я стараюсь делать это как можно реже.
Мы помолчали. Потом, я проговорил:
— Ага, стало быть, вот почему ты сказала, что можешь заняться со мной любовью только в большом мире. Очень удобная оговорка. Тем более, что она ни к чему не обязывает.
— Да, именно так, — сказала Глория. — Хотя... Для кое-кого я могу и сделать исключение... со временем... может быть...
Я бросил на нее изумленный взгляд.
Глория засмеялась и легонько пощекотала у меня за ухом. Совсем легонько. А потом сказала:
— Подожди. Некоторое время. Может быть, скоро....
Я кивнул.
Ну да, опять мне приходится ждать. Хотя, вот сейчас, именно это я вполне могу себе позволить. Все-таки, у меня в запасе почти вечность.