– Не признать, – возразил Изотов, – пока только допустить такую возможность.
– Это одно и то же, Витя. Особенно для Москвы. С высоты их кабинетов такие нюансы неразличимы. – Хованский укоризненно взглянул на подчиненного, не понимающего столь, на его взгляд, очевидных вещей. – Ты же знаешь, как там умеют делать оргвыводы. Раз, и тебя уже вывели! Отовсюду!
Дмитрий Романович с силой ткнул пальцем в кнопку селектора.
– Света! Сделай нам еще кофе! – Он нервно забарабанил пальцами по столу, затем взглянул на Изотова. – Если Лунина закрывать, то уже с концами. Ты должен быть уверен железобетонно. Более того, я должен быть так уверен. А я пока что-то сомневаюсь.
– Полчаса назад я разговаривал с Засольском, – Изотов невозмутимо выдержал генеральский взгляд, – с начальником местного отдела вневедомственной охраны.
– А они к этому делу каким боком относятся?
– Именно его люди задержали Лунина на месте убийства. Ты же понимаешь, что они там оказались не случайно.
– Кстати, да, – нахмурился Хованский. – Как они там оказались?
– Сработала сигнализация, точнее, тревожная кнопка, – объяснил полковник. – Поначалу я тоже, хотя и с большой натяжкой, допускал возможность того, что убийство совершил кто-то другой, а Лунин этого человека спугнул. Преступник мог первоначально спрятаться в доме, нажать тревожную кнопку либо на центральном пульте, либо на втором брелке, который был у Короленко в спальне.
– А всего сколько было брелков?
– Два и было. Вся штука в том, что после консультации с техниками удалось установить, с какого именно брелка был сделан вызов.
– А что, такое возможно? – изумился Хованский. – Никогда бы не подумал.
– Недавно начали выпускать такие системы. Короленко ее установили меньше года назад. У него вроде в то время кто-то отравил собак, вот он и забеспокоился. Так вот, точно установлено, что тревожный вызов был сделан именно с того брелка, который обнаружили в кармане убитого.
– И о чем это нам говорит? – насторожился Дмитрий Романович.
– Само по себе ни о чем, – усмехнулся Изотов, – но вся штука в том, что время прибытия группы на объект составило три минуты.
– Да неужели? – Хозяин кабинета недоверчиво покачал головой. – И ты им веришь? Они тебе для улучшения показателей еще не то расскажут.
– Я сперва тоже так подумал. – Полковник добродушно улыбнулся появившейся в кабинете Светочке, дождался, когда та выставит на стол чашки с горячим кофе, уберет на поднос пустые, а затем выйдет, плотно закрыв за собой дверь. – Так что расспросил все подробности. Город у них маленький, машин быстрого реагирования всего две, так что иногда накладки бывают. Но ведь по утрам, сам знаешь, обычно тихо, да и машина у них стояла буквально на соседней улице, так что парни приехали очень быстро. Мне прислали данные объективного контроля, у них в каждой машине стоит датчик GPS.
– И что, реально за три минуты добрались? – все еще не мог поверить Хованский.
– Именно, Дима, именно так, – кивнул полковник. – У ворот ждать им не пришлось, калитка была не заперта. Прошли во двор и фактически сразу увидели и Лунина, и Короленко. Теперь ты понимаешь?
– Понимаю. – Генерал задумчиво водил чайной ложкой по кругу, создавая в чашке миниатюрный черный водоворот. – А что я должен понять?
– Во-первых, сначала положи в кофе сахар, потом размешивай, – посоветовал Виктор Борисович, – а во-вторых, получается, что за три минуты до приезда группы Короленко был еще жив. Только я почитал протокол допроса Лунина, который прислали из Засольска, судя по нему, Илья пробыл у писателя минут пять-шесть, это минимум.
– Ты же знаешь, в стрессовой ситуации время почти невозможно контролировать, – возразил Дмитрий Романович.
Изотов торжествующе улыбнулся.
– Зато мы можем проконтролировать время звонка с телефона Лунина в службу экстренной помощи. Так вот этот звонок был сделан на две минуты раньше, чем последующий вызов группы быстрого реагирования.
– И что, от этого ситуация становится более понятной? Что, Лунин сперва позвонил в скорую, а уже потом начал резать Короленко? Так разве бывает?
– Ты же знаешь, быть может что угодно, – усмехнулся полковник. – Возможно, они вели разговор, о чем-то не договорились. Илья отошел в сторону обдумать ситуацию, затем принял решение и, чтобы не оставлять себе пути к отступлению, сделал звонок.
Хозяин кабинета внимательно слушал подчиненного, постепенно недоверчивое выражение его лица сменялось все большей настороженностью и угрюмостью.
– Могло быть и иначе, – продолжил Изотов. – Лунин бьет ножом Короленко, тот от болевого шока теряет сознание. Лунин, уверенный, что дело сделано, звонит в скорую, но пару минут спустя наш бедолага приходит в себя, нащупывает в кармане кнопку и делает тревожный вызов. Ну как, похоже на правду?
– Похоже, – с явной неохотой хмыкнул Хованский, – если честно, очень похоже. Но ведь есть еще один вариант.
– Это какой же? – удивился Виктор Борисович.
– А такой, Витя, что Лунин говорит правду. В конце концов, может сотрудник следственного комитета говорить правду?
– Может, наверное. – Изотов отхлебнул кофе из своей чашки и, усмехнувшись, добавил: – Иногда может. Когда другого выхода не остается.
– Ты знаешь, если у человека к старости прорезается чувство юмора, это первый признак язвы желудка?
– Если пить столько кофе, то без всякого юмора язва откроется, – буркнул полковник, – раньше ты хотя бы коньяк подливал.
– Рано тебе коньяк пить, – отмахнулся Хованский, – если хотим с этим делом разобраться, лучше, чтобы голова хоть немного соображала, так что пусть пока трезвой побудет.
– Так и что, какое мы своими трезвыми головами решение примем?
Дмитрий Романович немного помедлил с ответом, затем, явно сомневаясь в своем решении, неуверенно предложил:
– Думаю так: за Луниным надо установить плотное наблюдение. Приставим к нему ноги, пусть круглосуточно его контролируют. Само собой, телефон тоже надо поставить на прослушку. Если окажется, что Илюша и в самом деле чудит, мы его возьмем с поличным. Если же кто-то ведет с нами игру, то, думаю, он рано или поздно вступит с Луниным в контакт. И тогда мы его вычислим.
– Так мы что, ловим Лунина или на Лунина? – Изотов вопросительно взглянул на хозяина кабинета.
– А я знаю? – криво усмехнулся Хованский. – Как говорится, покажет время.
– Ясно, – кивнул полковник, которому на самом деле было как раз ничего не ясно, – есть только одна проблема. Чтобы взять в разработку следователя, нужно одобрение прокуратуры. А как я понимаю, ты лишнего внимания к Лунину привлекать пока не хочешь.
– Нет, прокурор нам тут точно не нужен, – помрачнел генерал-майор, – у нас последнее время и так много скользких тем накопилось, как бы не поскользнуться. Я думаю, сделаем так: проведем наблюдение за Луниным как персональную защиту. Прокурор для этого нам не нужен, а с полицией проблем не будет, они людей выделят.
– Толково! Очень даже толково, – согласился Изотов. – Чувствуется генеральская мудрость. Ну что же, ловись, рыбка, большая и очень большая!
– Это прям тост. – Хованский подмигнул приятелю и, словно фокусник, моментально извлек откуда-то из-под стола коньячную бутылку.
Поездка в Засольск и последующий тяжелый разговор с Хованским Илью расстроили. Все пошло совершенно не так, как он рассчитывал, и каким образом можно исправить ситуацию, пока было не очень понятно.
– Совсем непонятно, – пробормотал Лунин, почувствовав пристальный недоверчивый взгляд полковника Изотова, случайно встреченного им на следующий день в коридоре следственного управления, – но мы что-нибудь придумаем.
Мрачно усмехнувшись, Илья отпер дверь и, войдя в свой кабинет, добавил, постаравшись придать своему голосу максимально возможную уверенность:
– Непременно придумаем!
Почему он говорил о себе во множественном числе, Лунин не знал и сам, но в этот момент ему вдруг показалось, что именно так будет правильнее.
Во второй половине дня объявился Зубарев. Он позвонил около четырех часов, когда Илья уже начал поглядывать на часы, высчитывая, сколько минут осталось до конца рабочего времени.
– Можешь поздравить, – голос Вадика звенел от возбуждения, – нашел детектива, который работал с Фильченко. Но я тебе скажу, там история очень интересная.
– Давай тогда поподробнее, – потребовал Лунин.
Слушая оперативника, Илья делал быстрые пометки в своем блокноте, затем, не выдержав, удивленно пробормотал:
– Ну очень интересно.
– Не то слово, – фыркнул майор. – Ну что, я продолжаю по этой теме работать?
– Конечно. Ты уже сколько детективов опросил?
– Шестерых, вот шестой мне все и поведал.
– А сколько их всего у тебя?
– Вроде как восемь, во всяком случае, других в базе данных нет.
– Хорошо, – кивнул Лунин, – опроси двоих оставшихся и отзвонись мне обязательно.
– Непременно, – пообещал Вадим, – только, Илюха, я уже сегодня не успею. У нас с парнями футбол. Я хотел свалить немного пораньше.
– Футбол – это, конечно, серьезная причина, – вздохнул Илья, – ладно, до завтра терпит.
Сам он с детства недолюбливал игровые виды спорта, особенно футбол, поскольку поле, на его взгляд, было слишком велико и бежать за мячом приходилось слишком долго. Причем сам Илья всегда добегал до мяча последним и, как правило, в тот момент, когда надутый воздухом кусок кожи уже оказывался на другом краю футбольного поля. Гораздо больше Илье нравились шахматы. Они никуда не убегали, да и вообще, все их перемещения по доске подчинялись логике. Не всегда логике Лунина, поскольку в шахматы, как правило, играют два человека, но это было и не важно, поскольку именно тот, чья логика была лучше (можно даже, наплевав на тавтологию, сказать, логичнее), тот в конечном итоге и одерживал победу. Единственным недостатком шахмат, во всяком случае, шахмат спортивных, соревновательных, были часы – прямоугольная пластиковая коробка с двумя циферблатами и торчащими на верхней панели кнопками, нажимая на которые можно было остановить или вновь запустить движение стрелок на циферблатах. Конечно же, проблема таилась не в самих часах как таковых, а во времени. Времени, отведенного на обдумывание ходов, всегда оказывалось слишком мало, мало для Лунина, любившего погрузиться в неторопливые поиски лучшего хода, обдумывание предполагаемых ответных действий противника, а затем и своих собственных, последующих контрдействий. Если бы стрелки на часах двигались чуть медленнее, Илья имел бы все шансы стать если не чемпионом, то хотя бы мастером спорта по шахматам, но, поскольку время в часах жило в своем собственном, давным-давно устоявшемся ритме и логике Лунина не подчинялось, чаще всего ему приходилось торопливо сводить к ничьей несомненно выигрышные, а то и вовсе терпеть поражение из-за так некстати упавшего флажка на своем циферблате.