– Просто? – наконец пробормотал Илья.
– Да, девочка моя, просто? – очнулся Ворчун, улыбнувшись Юне.
– Конечно, – в ответ улыбнулась она.
– ВСЕ ПРОСТО! – Ворчун вдруг подпрыгнул и побежал по крыше, удаляясь все дальше, крича эти слова.
– ПРОСТО! ПРОСТО! ПРОСТО! – эхом разносился его голос, оглушая окрестности.
– ПРОСТО! – его пиджак, как одеяние фокусника виляло из стороны в сторону. Длинные полы выделывали немыслимые пируэты, ножки подпрыгивали, выписывая замысловатые зигзаги. И тут Ворчун выпрямил свое тщедушное тельце. Он сорвался с крючка.
– ПРОСТО! – в последний раз выкрикнул он. Приблизившись к противоположному краю крыши, высоко подпрыгнул и пулей устремился вниз, исчезнув совсем.
Разобьется! – первое, что мелькнуло в голове. – Хотя с такими ушами спланирует, как самолет…
– Ненормальный! – пробормотал Илья. Он был в растерянности. Он ничего не понимал. Долго стоял, мучительно соображая и бормоча:
– Зачем?… Зачем мне отвечать на этот вопрос?!… На кой черт я должен на него отвечать?
Вдруг в отчаянии закричал: – Неужели нельзя, как все нормальные люди, встать и пойти. Ногами, черт бы их побрал! Ботинками! Подошвами! ЗАЧЕМ?! Идиотизм! Зачем какие-то вопросы?!
– Странный ты. Смешной! – вдруг услышал он тихий возглас. Юна находилась рядом и внимательно своими большими глазищами за ним наблюдала. В этом взгляде была мудрость женщины или матери, может быть, человека, который прожил долгую-долгую жизнь и знал о ней все. Почти все.
– Он ненормальный, – повторил Илья. – И ты ненормальная! – в сердцах воскликнул он, поймав на себе ее взгляд.
– Хорошо, и я, – мягко с улыбкой произнесла девушка.
– Пожалуй, теперь и я тоже, – усаживаясь на крышу, устало, безвольно прошептал он.
13
– Пойдем! – произнесла девушка.
– Опять? Куда?
– Ты же хотел вернуться в свой мир. Или передумал?
– Какой-то бред. Послушай, кто вы такие? Кто ты, кто этот идиот с лицом заносчивого дегенерата, остальные там внизу, на крыше – мыльные пузыри?
– Люди, – улыбнулась она. – Вернее те, кто скоро ими станут. Многие из них уже прожили не одну жизнь, потом прошли непростой путь, и снова вернулись сюда. Скоро они обретут свое новое воплощение, и опять будут жить.
– Проще нельзя? Найдут младенцев и поселятся в них. Так что ли?
Девушка засмеялась. – Вроде того.
– Так, что ты молчишь? Покажи, как они делают это!
– Я давно хотела тебе все показать, но ты сам меня прогнал.
– Прогнал?! Столько времени потерял! Веди! – заорал он. – Вот попал! А всего-то хотел переспать с симпатичной девицей, – пробормотал он.
– Это ты обо мне? – улыбнулась девушка.
– Вроде того.
– Спасибо за комплимент. Мне раздеться прямо сейчас?
Он гневно на нее посмотрел, но тут же понял, что скажи она ему эти слова в другое время и другом месте, не сумел бы устоять. Она была удивительно красива, а ее большие глаза светились задорными огоньками.
– Пойдем уже, – и потащила его за руку. – Не туда, здесь ближе, – и увлекала к краю крыши.
Нет, голова у него не кружилась, но поневоле он отпрыгнул.
– Ты глупый, ты как ребенок – всего боишься.
– Туда я не пойду.
– Сейчас ты легче ветра. Ты можешь перелететь на соседнюю крышу, куда угодно.
– Сказал – не пойду.
– Ты можешь перемещаться со скоростью мысли. Неужели тебе не интересно?
– Нет! – и настойчиво повел ее к двери чердака. А она уже хохотала. Снова пыльное помещение, коридор верхнего этажа, лифт. Юна нажимает на кнопку. Тот трогается с места. У нее получается! Она может это делать! Девушка имеет доступ к тому миру! Но как?
Через мгновение двери открылись, вошла знакомая женщина. В руках она снова держала кошку. Илья в изумлении заметил, что та пронзительно на него смотрит. Потом это мерзкое создание зашипело, и уже готово было наброситься. Интересно, как кошка могла его видеть? Кем для этого нужно быть?
– Почему ты умеешь нажимать на кнопки, открывать двери? Как ты это делаешь? – спросил он, когда они вышли из подъезда и направились в сторону арки, ведущей на проспект.
– Очень просто. Скоро я окажусь среди людей, пришло мое время, иногда мне это удается.
– То есть, ты…
– Привидение? Ты это хотел сказать?
– Да.
– Хорошо, для тебя буду привидением. Итак, знакомься! Это твой город, по нему идут люди, по этим же улицам ходим мы, те, которые скоро тоже станут людьми. А еще здесь оказался ты – человек, который хотел переспать с симпатичной девчонкой. Кажется, так?
– Девицей! – буркнул он.
– Извини, девицей, – поправилась она.
– Допустим… Но я не понимаю, что я должен сделать? Как это делают другие? Как вам, лунатикам, это удается?
– Начнем с самого начала, – учительским тоном произнесла она. – Ты хочешь вернуться?
– Да.
– Нет. Иначе бы ты уже был там. Ты должен найти нечто, что придаст твоему возвращению убедительный смысл. Должен разыскать то, без чего в той жизни себя не мыслишь. Тебе Ворчун все уже сказал. Ты просто туда не хочешь.
– Не хочу? Я должен быть там! Я обязан!
– Зачем?
– Опять идиотская игра? Чтобы поднять этот полутруп с постели.
– А потом кормить его, поить, любить и холить? Что дальше?
– У меня фирма, дело! Без меня там не справятся. Угробят бизнес, понимаешь?
– Это все?
– У меня семья.
– М-да.
– Но, я не понимаю!
– Как тебе объяснить? – задумалась девушка… – Ты должен что-то нести, воздействовать на мир вокруг себя.
– Что я могу, когда мое тело валяется там?
– Прежде этот мир создай внутри себя. А для этого у тебя есть все…
Но он ее перебил:
– Ты можешь просто показать, как они проникают в людей. Какая у них техника?
– Техника? Что такое техника?
– Так! Стоп! Показать можешь или нет?
– Конечно, – легко отозвалась она, и повела его по проспекту. Теперь они медленно двигались, а он озирался по сторонам. Только сейчас понял, что за время кошмара по-настоящему впервые оказался на улице днем и внимательно на все смотрел. Этот мир, (его мир) представал в размытых очертаниях. Словно смотришь на него сквозь стекло, которое запотело или театральный бинокль, в котором забыли настроить резкость. Но как ее настроить – было непонятно. Он пристально рассматривал город, из которого по случайности выпал в непонятную реальность, и не знал, как вернуться назад. Начинался, такой будничный и привычный, трудовой день. Люди сновали в разные стороны. Все куда-то торопились, лица их были сосредоточенными, деловыми. По проспекту неслись машины, они торопились доехать до цели, пока не началась пробка, и все не замерло в обреченном стоянии. Он снова уставился на людей, наконец, заметил, что повсюду возникали очертания других существ (таких, как Юна). Они были реальными, настоящими, абсолютно похожими на людей, и сейчас он находился перед выбором – смотреть на тех, из его прежней жизни, или на этих. Вдруг с удивлением отметил, что ведут себя люди двух миров по-разному. Эти, где он сейчас находился, никуда не спешили, здоровались, о чем-то говорили. Что удивляло – на лицах многих сияли радостные улыбки. Они обнимались, задирали головы, смотрели на солнце, друг на друга, размахивали руками, жестикулировали, смеялись. Люди из его города не смеялись, солнце совершенно их не интересовало, а в глазах можно было прочитать конкретную задачу, цель, намеченный маршрут. А эти…
– Блаженные, – подумал Илья. – Хотя, куда им торопиться? Плывут себе, как бумажные кораблики по ручью. Бросишь камень – пойдут на дно.
– Нравится? – вдруг услышал он восторженный голос Юны.
– Что? – не понял он.
– Наш тонкий, воздушный мир. Небо, солнце. Оно совсем другое. Люди, которые скоро станут частью вашей цивилизации.
– Как мотыльки ваши люди, – пробормотал он. – Экскурсия долгая? Ты куда меня ведешь?
– Сейчас. Сейчас ты все увидишь…
Наконец, они оказались у высокого здания, которое обступала толпа так называемых людей. Здесь же находились люди настоящие. Преимущественно мужского пола. Они заглядывались на окна, кого-то высматривали, махали руками, энергично говорили по телефонам. Эти почему-то улыбались. Вдруг дверь подъезда открылась, и на пороге появилась женщина с маленьким кулечком в руках. К ней бросились несколько человек – молодой мужчина, женщина лет пятидесяти и кто-то еще. Громкие восторженные возгласы, через мгновение все исчезли в стоящей неподалеку машине и уехали.
“Роддом”, – прочитал на вывеске Илья. А на двери соседнего подъезда была еще одна надпись: “Женская консультация”.
Люди, которых он видел очень хорошо, что-то восхищенно закричали им вслед и начали аплодировать. Впрочем, те в машине их не услышали. А толпа собиралась все больше. Эти жизнерадостные создания с горящими от восторга глазами легко проникали сквозь стену, исчезая.
– Пойдем за ними, – предложила Юна, и потащила его ко второму подъезду. Через мгновение они оказались в просторном холле, где находилось множество женщин. Они занимали весь этаж, сидя у кабинетов, терпеливо дожидаясь своей очереди, и не догадывались, что за ними наблюдают десятки, сотни глаз. Люди-призраки легко проникали сюда с улицы и бродили по длинному коридору, внимательно глядя по сторонам. Они что-то искали, подходили к посетительницам клиники, заглядывали в глаза, внимательно изучая будущих рожениц. И тут Илья понял, что они выбирают младенцев.
– Как в супермаркете, – воскликнул он.
– Там, где покупают колбасу? – улыбнулась Юна.
– Сейчас увидим? – спросил он Юну. – Здесь все происходит?
– Нет, – коротко ответила она.
– А где?
– Еще рано. Здесь мы только знакомимся, стараемся почувствовать, понять.
– Ты мне обещала показать, как вы в них забираетесь, черт возьми, – в нетерпении воскликнул он. – И почему не здесь? Вот они, ваши клиенты.
– Здесь рано, – повторила она.
– Почему?
– Такие правила… Тише. Не мешай. Посмотри на них. Сейчас они выбирают свою судьбу, свою новую жизнь.