– Зачем ты меня сюда притащила?
– Думала, тебе будет интересно.
Он ненадолго задержал взгляд на собравшихся. Вели они себя так, словно находились в музее, рассматривая экспонаты.
– Интересно. Мне очень интересно. А теперь, если можно, по-существу!
– Это и есть существо, – тихо произнесла Юна, – а не супермаркет… Ладно, пойдем, сейчас я тебе покажу все.
Очень скоро они оказались на улице, где яркое солнце заливало все пространство пронзительными лучами. Казалось, оно было намного ярче, чем там, в его городе, который колыхался неровными призраками домов.
– Михаил, здравствуй, – радостно воскликнула Юна, бросившись навстречу к какому-то человеку.
– Юна, девочка, рад тебя видеть, – обнял ее незнакомый мужчина. Там на крыше Илья его не видел. Он замер в отдалении, ожидая, когда закончится восторженная встреча двух людей, которые вели себя, словно не виделись многие годы. Они о чем-то щебетали, а Илья без интереса на них смотрел. Наконец услышал:
– Ты еще здесь? Когда? – воскликнула Юна.
– Думаю, сегодня. Надеюсь, – замялся Михаил. – Не хочу загадывать… Ты же понимаешь.
– Да-да, понимаю. Конечно. У тебя получится! – радостно воскликнула она. – Познакомься, это Илья.
– Очень рад, – ответил мужчина. – А у вас какие планы? Когда собираетесь?
– Куда? – не понял Илья.
– В дивный мир, где стоит только проснуться…, – мечтательно ответил тот.
– Уже собрался. Допрыгался по самое “мама не горюй”, – проворчал Илья.
– Он оттуда, – перебила Юна. – Илья немного болен, но скоро он вернется к себе.
– О! Рад познакомиться. Большая редкость встретить здесь такого гостя. Как там у вас?
– Ничего.
– Вы шутник! Разве может быть “ничего”? – и человек засмеялся, от чего Илью передернуло.
– Нормально у нас! – зло воскликнул он. А знакомый Юны уже гомерически хохотал.
– Что не так? – дернул он за руку Юну.
– Мы не пользуемся бессмысленными словами. Они так смешны.
– Значит, не задавайте бессмысленных вопросов!
Экскурсия затягивалась. Юна, заметив выражение его лица, спросила:
– Михаил, когда?
– Скоро, думаю прямо сейчас, – ответил тот, приходя в себя. – Следовало бы поторопиться. До свидания, девочка, до встречи. Надеюсь, там найдем друг друга. А вам, Илья, доброго возвращения в ваш прекрасный, счастливый мир.
– Можно тебя проводить? – вдруг спросила она Михаила.
– О! Конечно! Если вы так желаете. Полетели. Думаю, пора уже быть на месте.
– Полетели? На чем? – не выдержал Илья.
– В каком смысле? – не понял Михаил, а Юна засмеялась.
– Нам куда? – спросила она. Михаил назвал адрес и она предложила:
– Давай поедем на автобусе. Если ты не очень торопишься.
– Конечно, – согласился тот.
Через несколько минут они сидели на крыше автобуса, который мчал их по городу. Так продолжалось, пока они не увязли в нескончаемой пробке.
– Может, все же полетим? – снова предложил Михаил, а глаза его в нетерпении горели.
– На ковре-самолете? – зло проворчал Илья.
– Так, – строго произнесла Юна, – дай мне руку.
– Зачем? – не понял Илья.
– Руку дай, – строго повторила она.
Он протянул руку, ощутив ее нежное прикосновение.
– Закрой глаза.
– Я не понимаю…
– Глаза закрой, я сказала.
– Хорошо…
Через мгновение он услышал ее голос, – теперь открывай!
– Издеваешься? – воскликнул он, но тут же замолчал, успев открыть глаза и понять, что находятся они в другом районе. Здесь не носились машины, шли редкие пешеходы, прогуливались мамочки с колясками, люди с собаками. Здесь не слышался шум центра города, а вокруг уныло прозябали старенькие ветхие дома.
– Спальный район, – понял он. Какой, он не знал, такими домами, построенными еще в 70-х прошлого века, понатыканы все окраины. Впрочем, сейчас это было не важно.
– Я пойду. Друзья, я должен идти! Пора! Пожелайте мне…
Михаил волновался, глаза его отражали нетерпение, его трясло. Было понятно, что в этот миг он собирается сделать что-то важное, значительное. Если бы в груди у него было сердце, оно вырывалось бы наружу. Но сердца у этого человека пока не было. И человека еще не было. Поэтому он торопился им стать.
– Я так и думал, – напоследок воскликнул он, оглянувшись, и кинулся к дому, который окружала огромная толпа.
– Прощай, Михаил. Удачи! У тебя все получится! – крикнула Юна.
– Спасибо, – издалека летели его последние слова.
– Что он подумал? – спросил Илья.
– Что будет большая очередь.
– За чем?
– За колбасой! – засмеялась она.
– Издеваешься? – зло воскликнул он.
– Слушай меня, – торжественно произнесла она, не обращая внимания на его тон. – Ты присутствуешь при величайшем событии! Событии планетарного, космического масштаба. При рождении личности! Маленькое существо уже появилось, но человека пока нет, потому что у него нет души. А сейчас явится новая личность, произойдет соитие, соединение, чудо, а значит, в небе засияет новая звезда. Понял?
– Проще нельзя?
– Нет! – перебила она, – стой и смотри. Ты хотел знать, как это происходит? Сейчас все увидишь.
И они уставились на толпу, которая становилась все больше. Наконец, все выстроились в круг и какой-то человек заговорил. Остальные его внимательно слушали…
– Что там происходит? – спросил Илья.
– Они выбирают достойного.
– Что это за дом, сколько здесь родится младенцев?
– Один.
– Значит, вся эта толпа твоему знакомому конкуренты?
– Что такое конкуренты? – наивно спросила она.
– Те, кто становятся поперек дороги и мешают жить. Ты не знала?
– У нас таких нет.
– Нет, говоришь? Один младенец на такую толпу?!
– Они друг другу не мешают, наоборот помогают.
Юна на секунду задумалась и спросила:
– А как это происходит у вас?
– С конкурентами? – он усмехнулся и коротко ответил:
– Их убирают.
В глазах ее промелькнул ужас, на мгновение Юна замерла, потом жестко сказала:
– Или убивают… Я поняла, я знаю, кто такие конкуренты, когда-то их называли соперниками… Но это было так давно, – прошептала девушка. Потом, заметив его удивленный вопросительный взгляд, пришла в себя и продолжила разглядывать людей. Илья тоже уставился туда, следуя ее примеру. А волнение и ропот толпы нарастал.
– Как на аукционе, – пробормотал он.
– Что такое аукцион? – поинтересовалась она.
– Место, где товар один, а покупателей много.
– И кому этот товар достается?
– Тому, кто даст больше.
– О! У нас так же! – обрадовалась она. – Жизнь достается тому, кто сможет, прожив ее, сделать и отдать больше остальных.
– Что отдать? – не понял Илья.
– Смотри, – воскликнула Юна, глядя на толпу, – где начали происходить странные вещи. Все эти люди… или не люди, не важно, как их называть, выстроились в ряд и замерли.
– Что они делают? – спросил Илья.
– Смотри, – повторила она, и тут Илья заметил, как эти странные особи начали жестикулировать. Так продолжалось какое-то время. Вдруг он понял, что где-то он уже видел подобное. Где? Что ему это напоминает? А люди продолжали странную пантомиму. Одни плавно водили в воздухе руками, другие раздували щеки, потом дули, словно пытались затушить огонь, кто-то выполнял движения, как будто рубил дрова. Нет, не дрова. Словно длинным ножом на разделочном столе быстро и виртуозно резал лук или укроп. Только ножи у него были в обеих руках. Одна дама поочередно руками гладила воздух.
– Что за бред! – не выдержал он.
– Молчи и смотри, – в третий раз повторила Юна. – Ты слышишь?
– Что?
И тут он все понял. Эти ненормальные игрались в “оркестр”. В какие-то мгновения он даже видел в их руках музыкальные инструменты. У многих были скрипки, кто-то играл на рояле, дама водила по струнам арфы. Арфа была огромной, она то появлялась, то растворялась, таяла на глазах, но пальцы проворно бегали по воображаемым струнам. А трубачи, держа воображаемые инструменты, крутили головами, самозабвенно извлекая звуки… Звуки? Да! Он их слышал. Иногда его слуху являлась обрывки мелодии. Была она прерывиста, едва угадывалась, но, так называемые музыканты абсолютно верили в то, что делали, представляя собой в эту минуту большой оркестр. Наконец музыка оборвалась, все поклонились воображаемым зрителям, и Юна начала громко аплодировать, а в толпе раздался шум.
– Что теперь? – спросил Илья.
– Они выбрали! Михаила! Конечно! Я знала! Я верила в него! – воскликнула Юна. – Наконец он нашел свое будущее!
Было видно, как все столпились вокруг него и радостно поздравляли, обнимали, жали руки, словно провожали в космический полет. В этот момент все эти люди напомнили Илье идиотов или детей, которые нашли свою песочницу, безрассудно бросились в нее и возились там с визгами и радостными возгласами. Как можно на полном серьезе заниматься такими вещами? – подумал он, – речь идет об их судьбе, их будущем! Ему уже начинало все надоедать. Эти люди-нелюди раздражали его своими глупыми выходками.
– Он сейчас отправится к младенцу?
– Да!
Наконец, Илья приготовился к главному.
Но тут к толпе подошел еще один человек. Все это время он скромно стоял в отдалении, наблюдая за остальными, а теперь зачем-то приблизился и начал что-то делать… Что? В следующее мгновение Илья обомлел. У незнакомца в руках появилась скрипка и смычок. Ее не было еще несколько секунд назад. Он видел это собственными глазами. Скрипка была настоящая, на которой виднелись струны, а пальцы этого человека стремительно побежали по грифу, издавая реальные звуки… Реальные? Эти звуки были нереальными, и музыка, которую он играл, была прекрасна, и была она до боли знакома. Илья не мог вспомнить имя композитора, который ее написал, но эту мелодию в той своей жизни он слышал не один раз. А музыкант продолжал виртуозный концерт – соло, которое оглашало все окрестности вокруг.
Люди в толпе замерли, они с восторгом смотрели на пришельца (иначе и не назовешь), их руки, забыв об инструментах, которые они недавно держали, безвольно обвисли. Люди не помнили ни о чем, о своих стремления и мечтаниях, о том, зачем они здесь находились и лишь внимали божественной мелодии. Но вот последний мощный аккорд, поклон и тишина…