– Ты не можешь разбиться, – шептал разум.
– А черт его знает! – отвечал страх.
Ветер шумел в ушах, но холодно не было. Было нестерпимо жарко. Теперь он находился на волшебных качелях, которые девушка раскачивала на невероятной высоте. И вдруг он почувствовал, как бьется его сердце. Оно колотилось с бешеной скоростью, напоминая раскаты грома. Тогда он крепче ухватился за ее руку и открыл глаза…
Где они находились – он не знал, сколько пролетели – не ведал. Это было невероятным. Летели они на запад – солнце, которое уже собиралось свалиться за горизонт, было снова в зените. С сумасшедшей скоростью они мчались вслед за ним и уже догоняли. Они догоняли солнце, которое радостно слепило им глаза и улыбалось. Как долго оно ждало их на этой призрачной высоте. Как долго готовилось к этой встрече!
Летите! – шептала им пропасть, разверзнувшаяся далеко внизу.
Летите! – звала бездна, распростертая над головами. Бояться нечего! Сейчас они были центром вселенной, а центр притяжения находился здесь, на этой высоте, на млечном следовании их стремительного пути. И только звезды мерцали в вышине. Облака белыми медузами проплывали далеко внизу, а над головой раскинулось высокое небо, там дальше красавица Луна, Галактика, Вселенная. Все выстроилось перед этими двоими в торжественном параде, любуясь ими. Да и кем еще было любоваться на такой высоте, где находились лишь они одни. Даже птицы не рискнули подняться сюда, побоявшись ледяным холодом опалить себе крылья. А этим было все нипочем. Холодно не было. Наоборот, было невероятно жарко. Хотя, как такое возможно – он не понимал. И снова посмотрел на землю. Там во всем великолепии распластались реки и озера, бескрайние поля и луга. Уже не было видно городов и дорог, следов цивилизации. Исчезло время, исчезли расстояния. Теперь красавица – голубая планета представала пред ними в первозданном виде, какой была миллионы лет назад. Миллионы лет?!!!
А значит, где-то там внизу раскинулся бескрайний зеленый луг, дальше высокий холм с отвесной скалой, где в пещерах жило удивительное племя, и мамонты бродили неподалеку, купаясь в холодной реке ища себе корм. А еще там были двое – Он и Она. Держась за руки, они стояли на самой верхушке горы и любовались закатом. Сейчас они возьмутся за руки, сделают шаг и… полетят!
Господи, что с ним творится – откуда эти мысли, словно воспоминания нахлынули, пронзив его сердце. Они явились из ниоткуда. Все это было миллионы лет назад?!!! Но тогда еще не было людей! Были! А он? Где тогда был он?…
И снова почувствовал горячую руку девушки, крепче вцепившись в нее. И вдруг родилось непреодолимое желание оторваться, расправить крылья и полететь, почувствовать восторг невероятной гонки на недосягаемой высоте. А еще подумал: – Разве можно бояться высоты? Если ты низко, если ползаешь по Земле – тебе страшно, но стоит забраться так высоко – бояться нечего. А если в твоей руке ее рука, тем более…
Они пролетели тысячи километров, и теперь бескрайний океан закрывал все пространство вокруг. Он был синим, спокойным, словно приглашал окунуться в теплые волны, и сменить одну стихию на другую. Сорваться с небес, стремительной стрелой вонзиться в сверкающую волну и мчаться, преодолевая одну за другой мили водного пути. Вода будет бить в лицо, смывая остатки городского дурмана, которым за долгие годы пропитались их тела. Тел не было. Не важно!… Зато были смог и грязь. Там, наверху, их сдувал сумасшедший ветер, а теперь соленая вода растворит остатки запахов цивилизации, и умытые, чистые, они выползут на берег и, как дикие звери, помчатся по горячему песку, по зеленой траве, утопая в дикой роще зарослей. И тут они начали стремительно спускаться на маленький клочок земли, затерявшийся в водной пустыни, где вокруг совсем никого. А куда ни посмотреть, бескрайний океан.
– На море! Ты хотела на море! Вот оно! Целый океан, и он твой! – произнес он, оказавшись на земле. Эти двое стояли на верхушке прибрежной скалы, держались за руки и смотрели вдаль. Солнце только начинало всходить над бескрайней водной равниной. Синее небо нависало над сонной красотой, отражая первые золотые лучи, которые стелились по самой кромке горизонта, соединяя ослепительным блеском синее небо с синим океаном, рисуя одну бесконечность на это короткое утреннее мгновение. Синий рассвет…
– Вон появились первые лодки, – заметила она. – Они выходят в океан навстречу солнцу?
– Они плывут в океан на раннюю рыбалку. Вон тот проснулся раньше других, и уже успел отойти так далеко.
– Пойдем к нему, посмотрим, как он ловит рыбу! – попросила она.
– Конечно, – ответил он, и они устремились к лодке старика, которого то ли бессонница, то ли что-то еще забросило в такую рань далеко от берега в эту синюю сверкающую даль.
– Видишь, он уже зацепил добычу и водит ее на толстой лесе, – с восторгом воскликнула она.
– Значит, сильная рыба на крючке, – заметил он.
– Как быстро она уводит лодку от берега, – испугалась она. – Это опасно?
– Не знаю.
– Зато как красив этот старик в лучах восходящего солнца! Он, как бронзовая статуя… Как ты думаешь, он справится? – волновалась она.
– Посмотрим.
А старик уже подводит рыбу к лодке, вот она трепещет над водой, показывая блестящее красивое тело – и, ведомая железной рукой рыбака, подплывает к борту.
– Голубой марлин! – воскликнул он, – если старик справится, для него это будет редкой удачей.
– Посмотри! Рыба больше его самого…
Старик подтягивает ее и, оглушая палицей, наконец, затаскивает на борт. Лодка качнулась, и тысячи, сверкающих на солнце, капель воды разлетелись в разные стороны от удара о суденышко. Но старик уверенной рукой справился и с лодкой, и с гигантской рыбой, уложив ее на дно.
– Взгляни! – ликовала она, – он победил! А теперь сел перед ней на колени и любуется.
– Да.
– На колени!
– На колени.
– Как красиво!
– Странно!
– Да, странно… Но почему он не отпустит ее обратно в океан? Рыба еще жива – она дышит, еще шевелит огромными плавниками! – изумилась она.
– Он не может ее отпустить.
– Почему?
– Сегодня старик отвезет ее в ресторан и ему заплатят хорошие деньги. Потом рыбу разрежут на части, а умелый повар приготовит блюда. Разные и очень вкусные.
– Так он убьет ее! Но пока она еще жива, её ведь можно спасти!
– Да, он убьет ее. Но для рыбака это большая удача – огромный голубой марлин. Он заработает деньги. И, если будет делать это изо дня в день, дети его смогут жить по-другому, и не садиться в эту лодку.
– Да, я понимаю… Понимаю… Но она еще дышит. А старик сидит перед ней и гладит рукой, как ласкают любимую женщину или ребенка. Он так любит ее!?
– Не знаю! Но он умеет делать только это – ловить таких замечательных рыб.
– Неужели он сможет ее убить?
– Он давно уже сделал это…
Но пока еще оставалось мгновение жизни, и они – эти двое оставались на дне лодки, словно замершая картина представала взорам – сильный старик и его прекрасная синяя рыба, которая теперь лишь изредка шевелила гигантскими плавниками и почему-то смотрела на старика тоже с любовью. Смотрела, как будто понимая – ТАК НАДО! И на короткое мгновение непостижимая тайна объединила этих двоих. А солнечные лучи, нежно играя с волнами, освещали бедного старика и его прекрасную рыбу на этом удивительном синем рассвете…
Но лодка становится все меньше и меньше, и, растворившись в океане, исчезает совсем. А они легко оттолкнулись от водной равнины, и только бесконечность гнала их в неизведанные, полные смысла и света дали. И неслись они вслед за ней…
2 января. Теперь он об этом не вспоминал.
– Хочешь в горы? – больше он не боялся стремительного полета, и в безумном порыве упивался им.
– Да, в горы, – с радостью отозвалась она. А гулкое эхо стелилось по заснеженным ущельям, отражалось от ледяных отвесных скал и возвращалось назад. И в этот миг казалось, что кроме них никого нет на всей планете – только эти две точки, две души, две тени. Две фигурки, затерянные в белых снегах или облаках, такие странные и необычные, которым везде было удивительно хорошо, как совсем не бывает в жизни.
– Посмотри вниз. Что это? – вдруг заметила она.
– Люди. Снова люди и их дела.
– Но что они делают на такой высоте?
– Они летают.
– Летают? – не поверила она, – пойдем, посмотрим!
– Да… Они построили трамплин и с него летают, – пояснил он.
– А зачем людям летать?
– Тебе же нравится летать, им тоже.
– Но я могу лететь куда захочу, а они только вниз.
– И все же.
– Вот он поднимается на высоту, потом катится на лыжах и падает вниз! – ужаснулась она.
– Нет, летит вниз, – возразил он.
– Но он может разбиться!
– Может. И он знает об этом.
– Но все равно летит? Тогда почему он просто не покончит с собой там, внизу? Зачем строить эту сложную конструкцию, потом подниматься, падать с нее и, наконец, сворачивать шею?
– Там внизу у него не будет шанса, а здесь есть. Может, и не разобьется.
Она ненадолго задумалась, потом спросила:
– Ему так плохо?
– Ему только тогда хорошо, когда он летит. И пока он летит – ему хорошо.
– А если бы он был уверен, что ничем не рискует, что может летать, как мы, он стал бы это делать?
– Наверное, нет. ЭТОТ нет. Но нашел бы себе что-то другое.
Она уже не слышала его и неотрывно следила за крошечной черной точкой на далеком трамплине:
– Вот он оторвался и не касается спуска. Только ветер в лицо и земля далеко под ногами. Какой бешеный, сумасшедший восторг сияет в его глазах, как будто вся жизнь помещается в этом коротком полете… Ты видишь порыв ветра из-за той горы? Он скоро настигнет, он швырнет его на землю. Хочешь, я помогу ему, и человек не упадет? Он долетит! Он останется жить!
– Какой смысл? Значит, человек разобьется в другой раз, где-нибудь на другой горе, – заметил он.
– Я не понимаю, зачем все это? Через час он окажется в больнице, у него будет переломан позвоночник, у него никогда не будет семьи, не родятся дети. Он не сможет ничего создать, сделать! Зачем он пришел в этот мир, зачем явился сюда?