На это Атарашики нахмурилась.
– Подло, – произнесла она. – Братские отношения не поддерживаются силой. Мы либо братья, либо нет. Сейчас скорее нет, чем да, но если мы отдадим им только пульт, то шанса на примирение уже не будет. Так что я против. Пусть уж лучше и пульт, и ключ у нас будут.
В чем-то она права. Мне-то плевать, а вот мои потомки будут жить в вечном напряжении с правящим страной родом. Можно им просто пульт отдать, пусть подавятся, но тогда спутниками вообще никто не сможет воспользоваться, а это зряшная трата ресурсов. Не готов я ради небольшого укола отдавать такую вещь. Да и в целом отдавать ее без возможности потом использовать не хочу. Тут Атарашики права – уж лучше он у нас будет, чем у императорского рода.
– Ладно, – произнес я, – забудем пока. Что с ним делать, потом решим. Сейчас надо узнать, правы ли мы вообще насчет ключа.
– Ты хочешь активировать пульт? – произнесла Атарашики осторожно. – Здесь и сейчас? Ты… Не думаешь, что это опасно?
– Активировать – не значит использовать, – пожал я плечами. – Да и не пульт это как таковой. Лично я думаю, что подобные Картины Древних скорее планшеты. То есть это планшет, через который можно управлять спутниками, но помимо этого там и другие функции должны присутствовать. Не думаешь же ты, что спутники ударят сразу, как только мы его активируем?
– А вдруг? – чуть отодвинулась она от стола. – Древний ведь мог все подготовить для этого. Просто активируешь планшет и… все.
Взяв в руки артефакт, прислушался к себе. Да не, молчит чуйка.
– Нормально все, – произнес я, поднося кольцо на пальце к небольшому углублению на рамке Картины. – Хм…
Ничего.
– Синдзи, – произнесла Атарашики, – а с каких пор ты бахиром стал управлять?
А, блин, точно. Положив планшет Древних на стол, снял с пальца кольцо, которое протянул Атарашики.
– Может, не стоит? – спросила она жалобно.
Еще раз прислушавшись к себе, дернул рукой с кольцом.
– Давай, старушенция, не дрейфь. Ничего не случится. Как минимум.
Осторожно взяв в руку кольцо, она так же осторожно придвинула к себе планшет. Бросив на меня взгляд, медленно приложила Ключ Времени к нужной выемке. Вздохнула, скривилась и, видимо, только после этого подала в кольцо бахир.
Планшет отреагировал моментально, отчего Атарашики, охнув, с испугом оторвала руку с кольцом. Я же с интересом пододвинул планшет к себе. На месте пустого пространства «портретной рамки» сейчас светился голографический экран, показывающий изображение выгравированного в камне орнамента Древних, который был перечеркнут глубокой бороздой. Но главное, данное изображение было лишь фоном, наподобие рабочего стола на наших компьютерах, поверх которого висело восемнадцать маленьких 3D-изображений все тех же орнаментов. Разных, не таких, как на рабочем столе планшета. Так они еще и были подписаны. Язык, понятное дело, принадлежал Древним, но это ерунда, гораздо хуже, если бы подписей не было. А переводчики у нас найдутся.
– Такое ощущение, – произнес я тихо, – как будто к одной из тайн мира прикоснулся.
– После карты Древних у меня иммунитет к подобным ощущениям, – проворчала Атарашики.
Разрушив тем самым атмосферу. Только-только я себя Индианой Джонсом почувствовал…
– Ладно, – вздохнул я. – С этим разобрались. Тыкать в иконки, думаю, не стоит.
– Уж будь любезен, – произнесла Атарашики. – Пусть этим другие займутся. И не здесь.
– И не сейчас, – посмотрел я на нее. – Исследование планшета оставим на потом. Торопиться нам некуда. Для начала надо решить, что вообще с ним делать.
– Уж точно не отдавать, – отозвалась она.
– Это зависит от того, как мы сможем ответить императору, – облокотился я на спинку стула и закинул ногу на ногу. – И сможем ли. В общем, рано о судьбе планшета думать.
– Как скажешь, – произнесла она, беря планшет в руки, после чего осторожно засунула несколько пальцев в голограмму рабочего стола. Там, где не было иконок. Три секунды, и экран погас. – Наверняка ведь можно как-то иначе его выключать, – пробормотала Атарашики.
– Пойду я, – поднялся я со стула. – Держать планшет дома не стоит, так что съезди в Хранилище. Или Казуки пошли. Хотя лучше сама. Заодно привези оттуда какую-нибудь побрякушку для Эрны. Пусть на свадьбу наденет. Обоснуем твою поездку в Хранилище.
– Сделаю, – кивнула она. – Но ты все-таки поднапряги мозги. Придумай такой ответ, чтобы не надо было отдавать пульт императору.
– Ты порой на удивление жадная, – покачал я головой.
– Женщины Аматэру не жадные, Синдзи, – ответила она, – а хозяйственные. Жадность мы оставляем нашим мужчинам, которые строят планы. Так что иди, строй и не забывай про жадность.
Когда я вышел из кабинета Атарашики, ноги понесли меня уже в мой, но на полпути я развернулся и пошел в гостиную. Попялюсь в телевизор, узнаю, что там в новостях говорят. Однако на пороге гостиной вновь остановился – время прошло, следующие выпуски новостей через три часа будут. Ладно, тогда пойду к себе, гляну новости по Интернету. Можно и через телик в гостиной, но не люблю я это – неудобно. В общем, задумчивость после разговора с Атарашики делала меня рассеянным, отчего я и шатался по дому как неприкаянный. Даже сев за рабочий стол и включив компьютер, минут семь тупо пялился в монитор, где в качестве рабочего стола у меня была картинка паркета – простенько и глаз ни за что не цепляется.
Тяжко вздохнув, зашел в Майничи, где полно новостных групп и присутствуют основные газеты и телеканалы Японии. Да что уж там – в Майничи и иностранных новостных групп полно. Вот это все я и просматривал. Неспешно и задумчиво. Да и не просматривал, а прокручивал. Мысли один фиг крутились вокруг главного вопроса: что делать? Как получить клан? Если смогу получить и не отдать свое, то это определенно будет хорошим ответом императору. Но, черт возьми, как это сделать? Вообще не представляю. Складывается впечатление, что мне в другой стране будет проще получить желаемое. Хм. Как вариант, кстати. Но опасно. В том плане, что однажды может случиться конфликт интересов. Быть иностранным кланом, живя в Японии, это, конечно, неслабая пощечина императору, но если Япония… Хотя нет. Если страна, которая дала клан, попросит совершить что-то против Японии, что-то такое под грифом «государственная необходимость», послать я это государство не смогу. Меня буквально за жабры возьмут. Это в Японии Аматэру и правящий род имеют статус братских, то есть сильно давить на меня не станут, а вот иностранцам плевать. Да и с самим императорским родом в случае, если мне дадут клан другие, могут возникнуть серьезные трения. Переехать? А смысл? Там другие проблемы вылезут. Причем много проблем. В общем, не стоит оно того, проще свободным родом в Японии оставаться, чем кланом в другой стране. Ради выживания переехать можно, но не ради пощечины императору.
Продолжая размышлять, бездумно прокручивал очередной канал, где увидел пост с картинкой за позапрошлый день. На ней была изображена карта мира, на которой разными цветами показывалось энергопотребление разных стран за прошлый год. Чем больше, тем лучше. Ничего важного, просто любопытно стало, вот и отвлекся от своих дум. Япония стояла на четвертом месте после Китая, России и Германии. Взгляд непроизвольно скакнул на Малайзию, которая выделялась бледно-розовым цветом, то есть она вообще в хвосте. Но это и понятно – во время войны большинство предприятий не работают, а значит, и энергию не тратят. Что забавно, Филиппины опережали Малайзию всего в два раза, а ведь там не война, а всего лишь волнения с забастовками. Переведя взгляд обратно на Малайзию, вновь задумался о своих делах. Может, с англичанами закорешиться? Заключить союз с английскими кланами да захватить остатки Малайзии. В данный момент там относительно тихо, англичане таки сумели продержаться, и Георг официально подтвердил их право на родовые земли. В общем, все то же самое, что делал и наш император. Так что малайцы сейчас осторожничают, а кланы и так уже давно в глухой обороне сидят. Только фигня это все. Как по мне, английские кланы проиграли. Ну да, сейчас они вроде как под защитой своего короля, но одно дело, если бы они смогли захватить малайскую часть пролива, а другое – нынешняя ситуация. В первом случае Георг зубами бы вцепился в эти земли, а ради чего ему воевать теперь? На другом конце мира, в чужом регионе – с великими державами. Так на императора еще и обида с гордостью давили, в то время как для Георга эта история не более чем борьба за ресурсы. Какие-то силы он, несомненно, выделит, если кто-то попытается забрать у кланов их земли, но… Сомневаюсь я, что сил этих будет много. Бедолаги, которые застряли между Малайзией и Сукотаем, наверное, уже тысячу раз прокляли свой авантюризм. И вот к ним приду я и скажу: «А давайте вы поможете мне захватить остатки Малайзии, чтобы ваши земли оказались уже между Японией и Сукотаем». Круто, чё. Пошлют меня без вариантов.
К тому же… Если честно, не хочу я на малайцев нападать. Я им и так слишком много зла принес. Да, я просто успел первым. Да, трындец в их стране и так бы начался. Но вот не хочу. У меня еще и отношения с их правителем нормальные. С учетом того, как я им подгадил, даже хорошие. В общем, не хочу. Неправильно это.
Но если не они, тогда Хоккайдо? Про Индию и думать нечего. Однако победить кланы Хоккайдо я не смогу. Никак. В одну харю такое невозможно. Собрать альянс? Так сложно это. Одно дело, если на меня нападут, другое – самому начинать. Спровоцировать их? Можно. Облить грязью, рассказать, какие они чудовища, бросить клич да уничтожить. Тоже непросто будет, но тут другая проблема – что скажут члены альянса, когда я за это клан получу? Лично я бы обиделся, используй меня столь цинично. Однако что-то придумать придется. Просто потому, что Хоккайдо – единственный вариант получить клан. Каких-то моральных терзаний по поводу их уничтожения у меня нет – эти нехорошие люди меня убить пытались, так что сами виноваты. С другой стороны, ненависти к ним у меня тоже нет – меня многие на тот свет отправить старались, и что? Утонуть в ненависти? Как по мне, нормальная ситуация. Рутинная. В данном случае они пытались убить меня, я попытаюсь убить их. Честно? Честно. Хотя нет, не совсем, все же кланы Хоккайдо на меня покушались, а не на мой род. Казуки хотели похитить Тоётоми, но они уже… Да нет, не будем врать себе – я им этот момент еще припомню. Когда-нибудь. А сейчас на повестке дня – кланы Хоккайдо.