Есть еще один момент, почему я не хочу воевать с северянами, точнее, почему я считаю данный вариант плохим. Все дело в том, что вырезать там придется всех. Вообще всех. Десятилетиями потом воевать с потерявшими клан слугами клана и аристократами мне ну совсем не хочется. Если в той же Малайзии война должна быть на захват власти, то здесь – именно что на уничтожение. И не где-то там, а в собственной стране, что еще опаснее. И как избежать мести, я не представляю. Сварганить план по уничтожению нескольких кланов, рассчитанный на десятилетия и скрытность, я не смогу. Да и если бы это было хотя бы просто возможно, император уже давно привел бы его в исполнение. А то и отец нынешнего императора.
А ведь такой план, возможно, существует… И работает. Просто я про него не знаю. Разрушить бы его, подгадив старику, но для этого надо хотя бы знать, существует ли он в реальности.
– Синдзи! – воскликнула Норико, врываясь ко мне в кабинет. – У меня к тебе очень важный вопрос.
Подозревать, что вопрос не такой уж и важный, я начал сразу, стоило только обратить внимание на папку в ее руках. Опять что-то насчет свадьбы.
– Милая… – начал я, но был прерван той самой папкой, упавшей на стол прямо напротив меня.
– Какой орнамент лучше, этот? Или этот? – спросила она и потыкала пальцем в две фотографии.
Торт? Рисунок на торте?! Да она издевается.
– Дорогая, у меня сейчас голова совсем другими мыслями забита, – произнес я слегка жалобно. Может, поверит и не станет мне мозг выносить. Давление на жалость в некоторых ситуациях – весьма эффективный способ решить задачу. – Серьезно, мне совсем не до этого.
Правда, в следующий момент я понял, что проще было взять секундную паузу и ткнуть наобум в любую из фотографий.
– Я же не требую у тебя несколько часов твоего времени, – возмутилась Норико. – Просто скажи, что тебе нравится больше.
– Это, – указал я на одну из фотографий.
– Хм, – задумалась она. – Пожалуй… да. Спасибо, милый.
После чего перегнулась через стол и чмокнула меня в щеку. Что ж, все оказалось не так страшно. Порой мы, мужики, приписываем женщинам совсем уж дикие вещи. Я вот думал, что она реально следующий час будет мне мозг выносить.
– Норико, – остановил я ее у самой двери. – Женушка моя самая лучшая. Ответь и ты на вопрос.
– Я? – вскинула она брови. – Ну… Спрашивай.
На самом деле спрашивал я ее больше в шутку, просто чтобы мозг разгрузить. Благо в дело с императором она была посвящена.
– Скажи, что мне такое захватить, чтобы император дал нам клан? – задал я вопрос.
– Хм… – нахмурилась она, глядя в пол. – Если тебе интересно мое мнение… Захвати Малайзию, – посмотрела она на меня. – Самый простой вариант.
– Не хочу, – вздохнул я. – Некрасиво это будет с нашей стороны. Да и не так уж просто.
– Тогда не знаю, – пожала она плечами. – На Хоккайдо страшновато лезть. Малайзию ты не хочешь. Филиппины захвати. Или Мьянму. Хотя нет, там Сукотай с индусами. Не знаю, Синдзи, не моя тема. Синдзи?
– А? – оторвался я от монитора. – Да… Да, спасибо. Ты мне помогла. Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – ответила она немного удивленно.
И, помявшись у двери еще несколько секунд, вышла из кабинета. Правда, отметил я это уже краем сознания. В голову пришла идея, и нужно было хорошенько ее обдумать. Норико действительно мне помогла, показала, что у меня несколько зашоренный взгляд. В самом деле, с чего я сконцентрировался на словах императора, точнее, на его предложениях. Малайзия? Кланы Хоккайдо? К черту. В нашем регионе есть и другие цели. А если точнее, то одна конкретная цель. Немного фантастичная, но подумать о ней вполне стоит.
Филиппины.
Те самые Филиппины, под флагом которых убили предыдущего главу Аматэру. Те самые, на которых я уже не первый год раскачиваю ситуацию. Да, по факту они вассалы Штатов, но на бумаге – вполне суверенны. То есть если их захватить, американцы могут только ноты протеста слать. Причем если все получится, то им придется убрать свою базу с Филиппин, то есть я избавлю регион от кости в горле. Такое император не сможет проигнорировать. И с американцами в конечном итоге именно ему разбираться придется. Клан дай, с американцами разбирайся… Ну разве не отличная подлянка? О-о-о… А ведь это только начало, я ведь могу устроить ему двойной удар под дых! И все, что для этого требуется, – привлечь к делу те самые гребаные кланы Хоккайдо. Хочешь разобраться со старым врагом, дорогуша? Так я помогу тебе!
И попробуй только не дать мне клан после этого.
Глава 14
Причина. Мне нужна причина, по которой американцы отдадут мне Филиппины. Но ее нет и быть не может. Для Штатов очень важно иметь контроль над этой страной, я даже не представляю, на что они будут готовы поменять плацдарм в нашем регионе. Так что «отдадут» можно брать в кавычки. На самом деле для захвата Филиппин мне требуется, чтобы американцы бездействовали максимально возможное время. Нужна причина, по которой они будут сидеть на попе ровно. Подкуп – не вариант, слишком подозрительно. Да и на причину это не тянет. Вот в качестве дополнительного стимула… Только нет у меня ничего для подкупа. Для подкупа целой страны, в смысле, так как подкупать одного-двух человек тут бесполезно. Можно, конечно, рассказать им про разрушенное хранилище возле Филиппин, но как-то это чрезмерно. А еще – опасно. Это в законсервированном объекте точно нет пульта от спутников, а если кто-то сможет найти разрушенное и таки докопаться до самого дна? Я, конечно, не могу быть уверенным на сто процентов, но вдруг там где-то лежит еще один скелет Древнего с планшетом неподалеку? И кольцом на пальце. В общем – ну его на фиг.
– Си-и-индзи-и-и! – завопила Мизуки, влетая в гостиную. Причем в руках она держала две ленты. – Красная или желтая? – спросила она.
– Мм… – промычал я.
– Ну же, Син, красная или желтая? Желтая или красная? А-а-а! Я схожу с ума!
И, подняв руки, в которых держала ленточки, она убежала.
Боже, я начинаю ненавидеть свадьбы. На самом деле через неделю женятся Казуки с Эрной, но заехавшая к нам сегодня Мизуки как-то незаметно влилась в предсвадебную суету, бегая вместе со всеми по дому и решая мелкие и не очень задачи. Вчера тут были Мамио с Райдоном и, глянув на бедлам, творящийся в доме, заявили, что до свадьбы больше здесь на появятся. А вот мне деваться некуда. Впрочем, меня, на удивление, и не трогают почти.
А ведь через месяц уже наша с Мизуки свадьба, а значит, еще один виток безумия.
– Синдзи-сан, – спросила Эрна, подходя ко мне, – вы не видели папку с бумагами по фотосессии?
– Ха-а-а… – выдохнул я, после чего потянулся и взял со стола, на котором лежали два десятка похожих папок, одну из них. – Держи.
– Спасибо! – выхватила она ее у меня из рук и убежала.
Мимо гостиной растерянно прошел чесавший макушку Казуки, за которым семенила Рури-тян – его личная служанка. Проводив их взглядом, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Привыкай, Макс. В этом мире тебе еще не раз придется столкнуться с организацией свадеб, так что привыкай.
– Синдзи, – окликнула меня подошедшая Атарашики.
Когда я открыл глаза, она протягивала мне стопку листов.
– Это что? – поинтересовался я, беря листы в руку.
– Список гостей, – ответила она. – Пройдись по нему напоследок. Может, кого-то уберешь или, наоборот, добавишь. Но сегодня уже надо отдать список в секретариат, чтобы они начали приглашения рассылать.
– Посмотрю, – вздохнул я тяжко.
– Не вздыхай, – улыбнулась она. – Немного осталось. К тому же не тебе одному сейчас непросто.
– Да я-то ладно, – качнул я головой. – Спасибо, что не трогаете.
– Мы, женщины, конечно, существа глупые, но добрые, – усмехнулась она, потрепав меня по волосам, после чего направилась к выходу из гостиной.
– Женщины Аматэру глупые? – бросил я вдогонку, решив ее подколоть.
Остановившись в паре шагов от меня, Атарашики обернулась.
– Все женщины глупые, – произнесла она с усмешкой и, чуть приподняв подбородок, добавила: – Когда им это надо.
После чего гордо удалилась. Умеет же она говорить об очевидных вещах таким образом, будто тайны мироздания открывает.
Вздохнув, я перевел взгляд на список гостей. Ох и попил он из меня кровушки. Несколько дней мы с Атарашики насиловали себе мозги, составляя его. Все-таки обстановка для рода сейчас непростая, и подумать пришлось знатно. Первым делом прошелся по-быстрому в поисках новых фамилий, которые Атарашики могла добавить, но их не было, так что, вернувшись в начало, занялся списком более вдумчиво. В некоторых вопросах я не имею права филонить.
Со списком я закончил быстро, благо все было обдумано еще при его составлении, так что нужно было просто пройтись по основным моментам. Фамилия, причины, плюсы, минусы, выгоды, их отсутствие. Задержался только на клане Кояма, именно на клане. Да и то лишь из-за пришедшей в голову мысли, которую ненадолго отложил. А когда со списком было закончено, вновь вернулся к клану Кояма. Точнее, уже даже не к нему. А дело в том, что в составе клана, как уже было когда-то замечено, очень много древних родов. Но это ладно. Прикол в том, как именно они эти роды присоединяли – а все дело в их ушлости. Считай, что половина родов клана была когда-то на грани уничтожения, как те же Аматэру. Но бывало и по-другому – например, Уэсуги и Датэ попали в клан после Реставрации Мэйдзи. Точнее, после проигрышной для них кампании против императора. Бывшие имперские роды поняли, что еще немного, и их банально уничтожит обозленный Мэйдзи, и не нашли ничего лучшего, как вступить в клан Кояма. И ведь прокатило. Впрочем, все это лирика, просто именно эти фамилии навели меня на мысль о Мацумаэ, который до сих пор в контрах с императорским родом, с которым воевали Уэсуги и Датэ. Вот я и подумал: а почему бы и представителей кланов Хоккайдо не пригласить? Нет, это бы не было плевком в императора, ничего такого, но вот задуматься его я бы заставил. И напрячься из-за непонимания происходящег