Я же лишь покосился на нее. Нет, я бы тоже хотел на это посмотреть, но у меня на них другие планы. Бранд подбежал быстро, а вот Идзивару пришлось немного подождать, так как шел он хоть и не медленно, но демонстрировать послушную собачку не был намерен.
– Итак, ребятки, – сказал я, присев на корточки. – Вы план слышали? Мм, повторю на всякий случай. Члены моей семьи собираются у сакуры, их окружают слуги, вокруг слуг – бойцы охраны. Мне очень важно, чтобы моя семья не пострадала, так что вы пойдете туда же. – Идзивару на это фыркнул, а Бранд заскулил. – Так надо. Мне надо. Подраться вам все равно, похоже, придется, так что не кисните. И да, вы идете не во второй круг, вы двое будете третьим кругом. Прежде чем охрана ввяжется в бой, вы должны хорошенько проредить нападающих. Сами там решите, кто с какой стороны расположится. Сделаете?
Идзивару, казалось, поморщился, но, пошевелив усами, направился в дом, а вот Бранд продолжал скулить.
– Да ничего со мной не случится, – погладил я его голову. – Не в этот раз точно. – На это Бранд качнул голову набок. – Не, ну в тот раз совсем уж эпичные силы в движение пришли, сейчас далеко не то же самое. – Натурально вздохнув и опустив голову, Бранд все же поднялся на все четыре лапы и, лизнув меня в щеку, потрусил за котом.
– Это про какой «тот раз» ты сейчас говорил? – полюбопытствовала Хирано, подходя ко мне.
У нее даже уши торчком стояли. Посмотрев в лицо лисицы, перевел взгляд на ворота, потом опять на Хирано.
– Когда-нибудь, когда ты станешь слабее меня, я, быть может, и расскажу тебе этот секрет.
– Так я уже! – воскликнула она. – Самая красивая и очень слабая лисичка!
– Значит, после боя – в постель? – приподнял я бровь.
Взлетевшие брови и приоткрытый ротик показывали всю степень ее офигевания от такого предложения.
– Ну ты и нагле-э-эц… – покачала она головой. – Шуток, что ль, не понимаешь?
– А это уже не шутки, а обман, – возразил я.
Что-то на это она хотела ответить, даже палец вверх подняла, но в итоге, постояв четыре секунды, опустила руку и выдохнула.
– Ну да, есть немного. Но! – вновь подняла она указательный палец. – Красивым женщинам такое принято прощать, а я, без ложной скромности, очень красива. А значит, и обман не обман, а просто шутка.
– Ладно, красивейшая из красивых, пойду с женой поговорю, – отмахнулся я. – Время ведь есть?
На пару секунд к чему-то прислушавшись, Хирано подтвердила:
– Да. Еще минут десять.
Когда я зашел во внутренний двор, он уже был заполнен слугами и охраной. Пройдясь взглядом по толпе, убедился, что здесь если и не все, на первый взгляд даже я такое не определю, то большинство находящихся на территории особняка людей. Спокойные, встревоженные, сосредоточенные, испуганные и даже возбужденные. При виде меня они, казалось, слегка успокаивались, что, если честно, напрягало – и так хватало ответственности, а тут… Хех, ладно, справлюсь.
Пройдя сквозь толпу кланяющихся людей, оказался напротив членов семьи. Даже Казуки пока оставался рядом с Эрной. Атарашики, Норико, Рейка, Раха, да и Эрна, вид имели спокойный и величественный. Кроме Рейки – та просто была спокойна. Аристократия, да… Не могли они себе позволить показать волнение на людях. Не в такой ситуации. Даже в моей мелкой сестренке в этот момент чувствовалось что-то этакое, указывающее, что она не обычный ребенок. Уж не знаю, древняя ли это кровь или воспитание родителей, но мелкая пигалица даже не держала Атарашики за руку, просто стояла в своей пижаме и спокойно смотрела на то, как я приближаюсь. Блин, да она тут еще и единственная в одежде для сна, что наверняка доставляет ей неудобство. Я не говорю вообще про всех, многие слуги как раз либо в пижамах, либо в ночнушках, но среди хозяев дома она такая одна.
Эх, хорошо хоть, Акеми здесь нет. В командировке она сейчас, причем даже не по своим бандитским делам, а по вполне легальным, книжным.
Подойдя к Норико, приобнял ее за талию и молча прошел дальше – сначала самые маленькие.
– Ну что, милаха, держишься? – спросил я, присев рядом с Рейкой на корточки.
Немного помедлив, она неуверенно обняла меня, но уже через мгновение сжала изо всех своих детских сил.
– Ты там давай побыстрей, ладно? – произнесла Рейка тихо.
– Я буду метеором, – пообещал я и погладил ее по спине.
Оторвавшись от меня, Рейка со вздохом произнесла:
– Мы тут справимся, а сам ты тоже побольше хедшотов раздай.
– Само собой, – улыбнулся я. – Ты, главное, помни, что я всегда рядом.
– Я помню, – кивнула она с серьезным видом.
Я подошел к жене и взял ее за руки.
– Мне даже сказать тебе нечего, ты и так все знаешь, – произнес я с улыбкой.
– Мы позаботимся о тылах, – дернула она уголком губ. – А я позабочусь о твоем ребенке. Ты главное… – запнулась она. – Ты…
– У тебя очень сильный муж, милая, – произнес я. – Не волнуйся обо мне, просто продержитесь тут немного.
Прикрыв на мгновение глаза, Норико сделала глубокий вдох и произнесла:
– Прости глупую, я и забыла, что ты у меня самый лучший.
Чмокнув ее в губы, пошел к Атарашики.
– Страшновато, зато нескучно, да? – улыбнулся я ей.
– К демонам такое «нескучно», – проворчала она. – Заканчивай там побыстрее и возвращайся.
– Договорились, – кивнул я, после чего повернулся к стоящей чуть в стороне Рахе. – Ты не одна, красавица, запомни это. И не стой там, иди сюда.
Девушке сейчас тяжелее всех. У нее нет привязки к своему мужчине или к семье, она здесь сама по себе. Так что, приобняв подошедшую Раху, прошептал ей пару успокаивающих слов. Возвращался я небыстро, подбадривая стоящих ближе всего слуг, в основном женщин. Похлопал по плечу Кима, начальника охраны особняка. Вернее, одного из трех начальников, просто сегодня именно его смена. Семья Ким родом из Кореи, а если точнее, их предки оттуда. Шестьсот лет они служат Аматэру, одна из тех семей, у которой в ближайшую пару поколений может появиться камонтоку и у кого появится выбор, идти на вольные хлеба или остаться с нами.
Вернувшись во двор к воротам, подошел к сидящей на энгаве Хирано.
– Скукота-а-а… – протянула она. – Такими темпами они еще минут пять будут возиться.
Да уж, за то время, что ёкаи пытаются пробить защиту, к нам могла бы прийти помощь. Если бы противник не заблокировал связь. Как доложил Ким, на территории особняка те же рации работали, а вот связаться с кем-нибудь извне мы уже не могли никаким образом.
Эта гребаная магия, если честно, начинает меня напрягать.
– Слушай, – пришла мне в голову мысль. – А дворец императора тоже защищен, как и наше поместье в Токусиме?
– Нет, – ответила она, даже не повернув головы. – Если ты про дворцовые комплексы императорского рода, то они слишком большие. Там работали с отдельными зданиями, но к настоящему моменту они столько раз перестраивались, что вряд ли могут хоть кого-то защитить.
– А в Токусиме…
– Там кусок территории обработали, – прервала она меня. – Дом тоже, но и вы его не раз перестраивали. Просто у вас на дом ничего не завязано. О, наконец-то, – поднялась она на ноги.
В следующий момент Хирано как-то изменилась. Не могу сказать, в чем дело, но от нее повеяло хищницей. Уши торчком, улыбка больше оскал напоминала, а главное, стали появляться хвосты. Причем не все сразу, а по одному. Пижонка. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь… восемь, девять. Твою же ж мать… Девять! Девятихвостая кицунэ! Ой, бли-и-ин… А я с ней еще и флиртовал. И некоторые предложения были на грани пошлости. Блин горелый, по краю ходил. Причем в Токусиме, похоже, о ее девяти хвостах никто и не в курсе. Впрочем, нет, наверняка подозревают, но доказательств нет, иначе мне бы сказали.
Ай, да ладно. Ну девятихвостая, и что? Она сама не обозначила черты дозволенного, а значит, что хочу, то и делаю.
– Ну что, красота пушистая, – покрутил я шеей, – смотри не зашиби меня случайно.
– Ты же ведьмак, – повела она хвостами. – Тебя сложно зашибить случайно.
– Тоже верно, – ответил я.
Говорить, что как раз случайно меня и можно зашибить, я не стал. Ну ее, эту девятихвостую.
В этот момент начали плавиться петли ворот и спустя всего четыре секунды рухнули на землю.
– Байхо… – почти прорычала Хирано, слегка наклонив корпус вперед. – Он мой, мальчик. Не мешай.
Ну круто. Типа остальные полторы сотни ёкаев, толпящиеся за вышедшим вперед Байхо, на мне? А ничего, что я физически не смогу задержать их всех, если они решат прорваться в дом?
– Как получится, – ответил я, следя за медленно наступающим противником.
– Он мой! – рявкнула она, бросив на меня взгляд.
– Хвосты у тебя твои, а противник общий, – процедил я.
– Я все сказала, не мешай, – бросила она перед тем, как выступить вперед.
Я все понимаю, Байхо ее дочь убил, но мне сейчас от этого не легче. Между местью за мертвых и защитой живых надо выбирать второе. Да, ей плевать на этих самых живых, да, она в своем праве, но глухое раздражение из-за ее слов заглушить было довольно сложно.
Помимо Байхо, который выглядел как прямоходящий ящероподобный гуманоид с ветвистыми оленьими рогами, на особняк напала толпа, прямо скажем, монстров. Большая часть была гуманоидного типа, но с головами ящеров, каких-то псовых, свиней, кошачьих, быков, лошадей с рогами… Были и животные, как тот белый тигр, ступавший неподалеку от Байхо. Были мелкие человечки с огромной головой. Одноногие гиганты с молотами. Трындец, в общем, чего там только не было. Я прям даже засомневался на мгновение в своих силах – одно дело люди, а другое… это. Впрочем, ненадолго, ровно до того момента, как глухое раздражение на кицунэ превратилось в самое обычное, но уже на себя.
Люди, ёкаи – да какая, к черту, разница?! Они пришли ко мне в дом, а я тут в чем-то сомневаюсь! Все, зверинец, трындец вам!
Над головой Хирано зажглись девять белых огненных шаров. Секунда, другая, и шары полетели в Байхо, а сама Хирано, превратившись в белую комету, устремилась вслед за ними. Хорошо, чуйка не подвела, и я не стал делать «рывок» к тигру, задержался на секунду, иначе взрывная волна от столкновения двух ёкаев смела бы не только мелкую шушеру, в том числе и тигра, но и меня. А так получилось идеально – «рывок», замах и мощнейший удар, а я постарался ударить посильнее, впечатал голову огромной кошки, пытающейся в этот момент подняться на лапы, в брусчатку двора. Камни брусчатки потрескались, мозги… – ну, наверное, это мозги, – тигра испачкали все вокруг, импульс смерти ударил по нутру, а я уже у второй цели, больше всего похожей на минотавра.