— Надо заметить, ты весьма заблуждаешься на этот счет! Скорее у тебя потрясающая способность всякий раз оказываться там, где тебя не хотят видеть!
— Боня, Боня… — хмыкнула тварька. — Я же не уточнила, кому именно «нужно»…
Я посмотрела налево, взглянула направо. И там и там были извечные конкуренты — нечисть и нежить. Короче, картина не радовала с любого ракурса, а потому я устремила свой взор вперед! К еде! Позитивная штука, как оказалось… особенно по сравнению с тем, что слева и справа.
— И правда, как это я мог упустить такой нюанс! — воскликнул домовик.
— Нэви, как каникулы? — невинно осведомилась навь, видимо, решив сменить тему и не ссориться с нечистиком.
— Отлично, спасибо, — вежливо проговорила я, решительно вооружаясь вилкой.
— Это хорошо, — невинно ответила серая псина, кладя большую голову на скамейку рядом со мной.
— Мы за тебя рады, — нежным голосом вторил нави Бонифаций… поправляя салфетку на моих коленях, с объяснением: — Сбилась, девонька, сбилась тряпочка-то…
Демоны, как-то они меня нервируют! Сильно нервируют, я бы сказала!
Водяной, да что им надо-то?! Опять на непотребства толкать станут?
С грусти-печали я потянулась к стакану с вином и сделала несколько глотков. Меня перекосило от крепости напитка, ведь к алкоголю я не привыкла и обычно отказывалась от этого «дополнения». В этот раз просто растерялась.
Кстати, наверное, руководство Академии Триединства неспроста спаивает своих студентов! Под градусом жизнь становится краше, домовики кажутся не такими подозрительными личностями, а навь тянет потрепать по ушам, забив на то, что она опасная нежить!
Потрепала. У нави стали круглые глаза и прибалдевшее выражение морды.
Она, кстати… прохладная на ощупь. Ну а чего я ожидала, собственно? Не живая ведь.
— Вы чрезвычайно приятное создание, Таль, — честно сообщила я общественности в лице офонаревшей нави и двух десятков нечистиков.
— Она только на ощупь такая, не обольщайся, — пробурчал Бонифаций.
— И вообще, мы не хуже! — вякнул кто-то с другого конца стола.
— Охотно верю. — Я покрутила на вилке кусочек котлетки и задала им вежливый вопрос: — А у вас как проходят каникулы, господа домовики? Наверное, все в делах и заботах, даже присесть некогда?
Я устроилась поудобнее, повернувшись к нечистикам, склонила головку набок и обворожительно улыбнулась. Мавка в действии! Домовики смотрели на меня крайне заинтересованно (в общении, разумеется) и, судя по напряженной работе мысли на их лицах, пытались вспомнить, чем они недавно отличились. В идеале сегодня, и чтобы случай был… погероичнее!
Как назло, изобретатели тоже на каникулах, а стало быть, особо хвастаться нечем. Главный квест бытовиков — «выживи и отремонтируй» сейчас был недоступен!
Ребятки приуныли.
— А мы это… работаем потихоньку, — промямлил кто-то особенно смелый. — Там покрасить, тут побелить, в другом месте лестницу подпили… починить!
— Трудимся в поте лица, — нервно хихикнул кто-то.
Ага, и на благо чужих переломов. Интересно, кто так насолил невысокликам? Или пошутили просто? Вряд ли… этот народ как раз славится своей прямолинейностью и неспособностью к лукавству. Ну, разумеется, кроме самых одаренных экземпляров.
Я покосилась на пана Бонифация.
Тот волком зыркнул на подчиненных, и они разом присмирели и вернулись к трапезе.
— Интере-е-есно, — протянула красноглазая тварька, показывая, что занятную обмолвку заметила не только я.
— Совсем не интересно, — с нажимом ответил Бонифаций.
Я полюбовалась на свою тарелку, пристально изучила ассортимент и наколола на вилку кусочек огурца. Отправила в рот, прожевала и невинно заметила:
— Лично я ничего не слышала.
Домовики уставились на меня как на свою! Рассчитываю, что в качестве бонуса мне потом скажут, какая именно лестница была подпилена! Судя по морде нави, у нее в голове крутились те же мысли. Народу в Академии много, дружишь ты, конечно, тоже с немалым количеством… но здоровье, оно не железное! Не важно, кто ты, мавка или навь.
— Собственно, я говорила о том, что сегодня чрезвычайно интересное… меню!
Мы честно его изучили, но ничего примечательного не нашли.
Пауза. Бонифаций подал мне соль и перчик, когда я за ними потянулась.
Не иначе как вино было с успокоительными травками, потому что я как-то незаметно перестала трястись и начала воспринимать все происходящее с немалой долей иронии.
Как ни странно, неприятных тем эти «друзья-товарищи» не поднимали. Я опасалась того, что спустя какое-то время меня вновь начнут агитировать в пользу разврата во имя финансов, но обошлось. Навь молчала и, судя по всему, о чем-то размышляла, а Бонифаций занимался таким общественно полезным делом, как инструктажем своих подчиненных. Почему это происходило во время трапезы, я не знала и, надо признаться, не особо задавалась таким вопросом.
Я благополучно доела, поднялась и, взяв в руки поднос, попрощалась:
— Спасибо за компанию, уважаемые. Хорошего вам вечера.
— И тебе, Невилика, — хмыкнул в усы главный домовик, лукаво поглядывая на меня сквозь щелочки глаз. — До встречи.
— До свидания, мавочка. — Навь без лишних слов поднялась и, махнув хвостом, потрусила на выход из столовой.
Я проводила ее недоуменным взглядом и пожала плечами. Нежить — это такая нежить. Никогда не поймешь, что у нее на уме и в связи с чем определенная реакция! Даже не буду пытаться анализировать!
В этот момент один из молоденьких домовиков неуверенно сказал:
— И вы это… к изобретателям лучше не ходите в ближайшее время. Особенно по винтовым лестницам.
— О-о-оу… спасибо!
Я сдала посуду и вышла из столовой с легкой улыбкой.
Все же, нечистики — это такие нечистики!
Перед тем как пойти в свою комнату, я решила наведаться в библиотеку и взяла несколько книжек в качестве развлечения на вечер. Как-то спать пока не хотелось, а дефицит знаний совсем скоро даст о себе знать. Нельзя забывать о том, что, говоря объективно, я еще не готова к программе интриганов. А это не дело. И я планирую приложить все силы, чтобы исправить ситуацию, благо репетиторы сделали свое дело и заложили в мою голову основы, на которые прекрасно укладывался весь основной материал. И за это Алинро надо отвесить низкий поклон.
Спустя четыре часа учебы поймала себя на тоске по женским романам, оставленным у Нар-Харза. Все же интересно, как именно сложится судьба очередной бедной и несчастной эльфийской девы, угодившей в лапы к коварному некроманту. Кстати, а вот почему везде эльфийки?! Притом блондинки. Преимущественно трепетные и непременно кудрявые. Мода, что ли, сейчас такая… на белое и пушистое?
Эх, ладно!
Подумала о легком и ненавязчивом? Значит, вперед, на интриганские фронты!
Ближе к полуночи я устало потерла виски, скушала завалявшуюся у Айли эльфийскую булочку, мысленно пообещав возместить этот ущерб, и пошла умываться перед сном.
Правда, уже за дверью, в коридоре, меня поджидала неожиданность. Серая, красноглазая и даже без обычной ухмылки поперек собачьей морды.
Навь немного постояла, а потом обронила всего одну фразу, после которой словно размазалась туманом, растворившись в сумраке коридора.
— Будь осторожна. И удачи. Она пригодится.
Я лишь крепче сжала пальцы и прерывисто вздохнула. Водяной-Под-Корягой, мне кажется или с возвращением в Академию Триединства неприятности накинулись на мою скромную персону с удвоенной силой?! А если еще и не накинулись, то явно планируют это сделать в самое ближайшее время!
Глава 20Встречи и выводы
К сожалению, события следующего утра лишь подтвердили этот печальный вывод. А если конкретно, то беседа с Алинро Нар-Харзом.
Мы встретились неожиданно для меня.
После завтрака я решила не сразу идти к себе в комнату, а немного прогуляться по парку. Как ни странно, он не был пустынным. Туда-сюда бегали отряды домовиков и прочей нечисти, с лестницами, ведрами с краской, досками и инструментами. Откуда-то из-за деревьев слышалась разухабистая песенка о тяжком труде гнома в катакомбах и небывалых страданиях оного в тот момент, когда кусок руды упал ему на мизинец. Я хорошо понимала гномьи эмоции… Итогом песни стало то, что бородатик послал родню и подгорное призвание далеко и надолго, отправившись на поверхность собирать цветы. Обоснованием этого идиотского действия выступали сравнительные характеристики руды и цветочков.
Выйдя из-за кустов, я увидела, что домовики и пара ребят с бытового факультета ремонтируют одну из старых башен, которая раньше была закрыта.
Короче — жизнь в Академии Триединства била ключом, даже несмотря на отсутствие основной массы студентов!
Махнув труженикам пилы и молотка, я пожелала им легкой работы, отказалась присоединиться к этому славному делу и пошла дальше.
Бреду по аллее, в шаль кутаюсь, никого не трогаю, начинающие опадать листья собираю…
В голове слегка пусто, и я даже получаю какое-то странное удовольствие от этого. Нет множества мыслей, среди которых никак не поймать главную, нет страха в душе и напряжения в теле. Я просто… жила? Без затей, без глобальных планов. Да и что мне планировать? К сожалению, данная ситуация не располагает к далеко идущим прожектам. Мое будущее зависит от капризного призрака с непонятными целями, коварного белохвостого, мотивы которого относительно ясны, но все равно не обнадеживают. Плюс не будем забывать про Эдана Хрона, который очень много знает, и мою дорогую родню. Притом ректор в два счета может сдать клану беглую мавку. Не стоит забывать о том, что нет недоступных вещей, есть слишком малая цена и недостаточная мотивация.
Но не будем о плохом.
Тем более Ильсор обещал несколько прояснить ситуацию, и это должно меня радовать. Вот только скакать от счастья не хочется, потому что разговор с призраком аукнется немалыми последствиями. За знания приходится платить. В данном случае — своей энергией. Все же что за прожорливый тип!